השכרת קרוואנים בשיקגו

קמפינג ליד שיקגו והמערב התיכון

בעוד שיקגו עצמה היא עיר צפופה, המערב התיכון שמסביבה מציע שפע מפתיע של אפשרויות קמפינג, החל מחופי האגמים הגדולים ודיונות החול המתנשאות ועד לפארקים ממלכתיים מיוערים, אגמי קרחונים ושטחי חקלאות גליליים. תוך 90 דקות ממרכז העיר תוכלו לחנות באתר קמפינג על שפת האגם עם מדורה מתפצפצת. האריכו את הטיול בכמה שעות נוספות ותגיעו לכמה מהנופים היפים ביותר במזרח ארצות הברית.

אתרי קמפינג באילינוי

• פארק המדינה סטארבד רוק (150 ק"מ / 1.5 שעות דרום-מערבה): הפארק הממלכתי הפופולרי ביותר באילינוי כולל 18 קניונים מאבן חול עם מפלים עונתיים, 21 ק"מ של מסלולי הליכה, ואכסניה עם שירות מלא. באתר הקמפינג יש 133 מקומות לחניוני קרוואנים עם חיבורים לחשמל (30 אמפר). 20–35 דולר ללילה. הפארק שוכן על גדות נהר אילינוי והוא מרהיב באביב, כאשר המפלים זורמים, ובסתיו, כאשר עצי היער הקשים בקניון משנים את צבעם.
• פארק המדינה אילינוי ביץ' (80 ק"מ / שעה צפונה): הקטע היחיד שנותר מחוף טבעי של אגם מישיגן באילינוי, הממוקם ליד ציון. 241 אתרי קמפינג עם חיבור לחשמל, שירותים עם מיכל הדחה ותחנת ריקון. שחו, דגו וטיילו ב-10 ק"מ של מסלולי הליכה העוברים בדיונות, ביצות וסוואנה של אלונים. 20–35 דולר ללילה. הזמינו ב-ReserveAmerica.com.
• פארק המדינה Chain O'Lakes (100 ק"מ / שעה צפון-מערבית): חלק משרשרת האגמים של נהר פוקס במחוז מק'הנרי. 150 אתרי קמפינג, דיג מעולה (בס, וולי, שפמנון), שייט וקמפינג על שפת המים. יעד נופש מועדף בסופי שבוע למשפחות משיקגו. 20–35 דולר ללילה עם חיבור לחשמל.
• פארק המדינה "מתיסן" (Matthiessen State Park) (155 ק"מ / שעה וחצי דרומית-מערבית): צמוד ל"סטארבד רוק" (Starved Rock) עם נוף קניוני דומה אך הרבה פחות צפוף. אין אתר קמפינג במקום, אך זהו טיול יום מושלם בזמן קמפינג ב"סטארבד רוק".

אתרי קמפינג באינדיאנה

• הפארק הלאומי אינדיאנה דיונס (80 ק"מ / שעה אחת דרומית-מזרחית): הפארק הלאומי החדש ביותר באמריקה מגן על 24 ק"מ של קו החוף של אגם מישיגן, עם דיונות חול מתנשאות, מערכות אקולוגיות מגוונות ושקיעות מרהיבות. אתר הקמפינג "דאנווד" (Dunewood Campground) כולל 67 אתרי קמפינג (25 דולר ללילה, ניתן להזמין באתר recreation.gov). מסלול הטיול "3 Dune Challenge" (2.5 ק"מ) מטפס על שלוש דיונות ענקיות ומציע נופים פנורמיים של האגם. תוכניות חינמיות בהדרכת פקחים בקיץ.
• פארק המדינה אינדיאנה דיונס: צמוד לפארק הלאומי, עם 140 אתרי חניה לקרוואנים (חיבור לחשמל) ממש מאחורי החוף. 22–36 דולר ללילה. אופציה מפותחת יותר הכוללת חנות קמפינג, מרכז טבע ומתקני מקלחות מתוחזקים היטב.

אתרי קמפינג בוויסקונסין

• פארק המדינה Devil's Lake (270 ק"מ / 3 שעות צפון-מערבה): הפארק הממלכתי המתויר ביותר בוויסקונסין, השוכן סביב אגם קרחוני באורך 1.5 ק"מ המוקף בצוקי קוורציט בגובה 150 מטר. מעל 400 אתרי קמפינג בשלושה מתחמי קמפינג. שחייה, טיפוס צוקים, שייט בקאנו ו-45 ק"מ של מסלולי הליכה. 20–35 דולר ללילה. הזמינו באתר wisconsin.goingtocamp.com.
• יער המדינה קטל מורין. היחידה הדרומית (160 ק"מ / שעתיים צפונה): שטח קרחוני גלי עם אגמי קטל, יערות אלון וקטע באורך 50 ק"מ של מסלול "אייס אייג' טרייל". אתרי הקמפינג באגם אוטווה ובאגם ווייטווטר מציעים אתרי קמפינג עם חיבור לחשמל במחיר של 20–30 דולר ללילה. מסלולי רכיבה על אופני הרים מצוינים.
• מחוז דור (430 ק"מ / 4.5 שעות צפונה): "קייפ קוד של המערב התיכון", חצי אי באגם מישיגן עם מטעי דובדבנים, מגדלורים, ארוחות דגים מבושלות, וחמישה פארקים ממלכתיים. בפארק הממלכתי Peninsula State Park יש 468 אתרי קמפינג (חלקם עם נוף לגרין ביי), ופארק הממלכתי Newport State Park מציע חוויה מבודדת יותר תחת שמיים חשוכים. 20–40 דולר ללילה.

אתרי קמפינג במישיגן

• פארק המדינה וורן דיונס (145 ק"מ / 1.5 שעות מזרחה): דיונות חול מתנשאות על החוף המזרחי של אגם מישיגן במחוז בריאן. 182 אתרי חניה לקרוואנים עם חיבורי חשמל. 22–36 דולר ללילה. דיונת טאואר היל, שגובהה 75 מטרים, היא אתר טיפוס פופולרי עם נוף לאגם.
• Sleeping Bear Dunes National Lakeshore (430 ק"מ / 4.5 שעות צפון-מזרחה): נבחר ל"המקום היפה ביותר באמריקה" על ידי התוכנית "Good Morning America". דיונות ענק המתנשאות לגובה 130 מטר מעל אגם מישיגן. אתרי הקמפינג D.H. Day ו-Platte River מציעים למעלה מ-200 אתרי חניה (22–30 דולר ללילה). אסור לפספס את מסלול הנוף Pierce Stocking Scenic Drive.

פארקי קרוואנים באזור שיקגו

• Fish Lake Beach Camping Resort (וולו, אילינוי — 80 ק"מ צפון-מערבית): פארק קרוואנים עם חיבורים מלאים על שפת אגם פרטי. בריכה, חוף, דיג וחנות קמפינג. 45–65 דולר ללילה. נקודת מוצא טובה לטיולים ב-Chain O'Lakes ובפרברים הצפוניים.
• אתר הנופש "ליז'ר לייק" (ג'ולייט, אילינוי — 75 ק"מ דרומית-מערבית): פארק קרוואנים עם שירות מלא, כולל חיבורי חשמל של 50 אמפר, Wi-Fi, בריכה וגישה נוחה לכביש I-55 ולאטרקציות של כביש 66. 40–55 דולר ללילה.

טיפים להזמנה

ניתן להזמין מקומות בפארקים הממלכתיים של אילינוי באתר ReserveAmerica.com; בוויסקונסין באתר wisconsin.goingtocamp.com; ובמישיגן באתר midnrreservations.com. בסופי שבוע בקיץ (מיום הזיכרון ועד יום העבודה) המקומות מתמלאים 2–4 חודשים מראש, לכן כדאי להגדיר תזכורות בלוח השנה. תחנות ריקון זמינות ברוב הפארקים הממלכתיים, בתחנות דלק רבות ובסוכנויות קרוואנים ברחבי המערב התיכון.

פעילויות ואטרקציות ליד שיקגו

שיקגו היא עיר ברמה עולמית ונקודת התחלה מושלמת לטיולי קרוואנים במערב התיכון. העיר עצמה שופעת בארכיטקטורה איקונית, מוזיאונים ותרבות קולינרית, בעוד שאזור האגמים הגדולים שמסביבה מציע חופים, דיונות, יערות ועיירות קטנות ומקסימות. מהנקודה ההיסטורית שבה מתחיל כביש 66 ועד לשטחי הבר של צפון מישיגן, הנה כל מה שכדאי לראות.

האתרים הבולטים בשיקגו

• פארק המילניום ו-Cloud Gate ("The Bean"): המרחב הציבורי המהווה את גולת הכותרת של שיקגו כולל את פסל ה-Cloud Gate המשתקף של אניש קאפור, מזרקת Crown Fountain, ג'יי פריצקר פביליון (קונצרטים חינמיים בקיץ) וגן לורי. הכניסה חינם לחלוטין. ממוקם בלב ה-Loop, נגיש בקלות ברכבת ה-"L" של ה-CTA.
• מגניפיסנט מייל (מישיגן אווניו): שדרת הקניות והמסעדות המפורסמת של שיקגו משתרעת על פני 13 בלוקים, מהנהר של שיקגו ועד חוף אוק סטריט. לאורך השדרה פזורים חנויות דגל, מגדל "טריביון" ההיסטורי ובניין "ריגלי". מומלץ לטייל בה ברגל לאחר חניית הקרוואן באתר קמפינג בפרברים.
• נאווי פיר: מזח באורך 1,010 מטר המשתרע לתוך אגם מישיגן, ובו גלגל ענק בגובה 60 מטר (Centennial Wheel), מוזיאון הילדים של שיקגו, קולנוע IMAX, סיורים בסירות וזיקוקים עונתיים (בימי רביעי ושבת בקיץ). הכניסה להליכה במזח חינמית; לאטרקציות הבודדות יש תעריפים נפרדים.
• מכון האמנות של שיקגו: אחד המוזיאונים לאמנות הוותיקים והגדולים בעולם, שבו מוצגות היצירות "אחר צהריים של יום ראשון" של סורה, "גותיקה אמריקאית" של גרנט ווד ו"נייט הוקס" של הופר. מחיר כניסה כללי: 25–35 דולר. הקצו לכך לפחות חצי יום.
• נקודת ההתחלה של כביש 66: "הכביש האם" ההיסטורי מתחיל באופן רשמי בפינת רחוב אדמס ושדרת מישיגן במרכז שיקגו. שלט "Route 66 Begin" מסמן את המקום. סעו לאורך התוואי המקורי דרומה דרך ג'וליט, פונטיאק וספרינגפילד, ועברו ליד מסעדות וינטג', שלטי ניאון ואטרקציות בצדי הדרך.

טיולי יום ויעדים אזוריים לקרוואנים

• הפארק הלאומי אינדיאנה דיונס (80 ק"מ / שעה אחת דרומית-מזרחית): 24 ק"מ של חופי אגם מישיגן, דיונות חול מתנשאות לגובה 60 מטרים ומערכות אקולוגיות מגוונות להפליא (ביצות, ערבות, סוואנה של אלונים ומרשים). מסלול הטיול "3 Dune Challenge" הוא חובה. תוכניות חינמיות בהדרכת פקחים, שחייה וגישה לאורך כל השנה. כניסה לרכב בעלות של 25 דולר או חינם עם כרטיס "America the Beautiful Pass".
• פארק המדינה סטארבד רוק (150 ק"מ / 1.5 שעות דרומית-מערבית): 18 קניונים קרחוניים עם מפלים עונתיים, מצוקים מיוערים ו-21 ק"מ של מסלולי הליכה לאורך נהר אילינוי. האביב (פברואר–אפריל), כאשר תצורות הקרח יוצרות מפלים קפואים מרהיבים, הוא עונה מרהיבה במיוחד. כניסה חינם.
• גלינה, אילינוי (250 ק"מ / 2.5 שעות מערבה): עיירה מהמאה ה-19 עם רחוב ראשי משומר להפליא, השוכנת בין הגבעות המתגלגלות של צפון-מערב אילינוי. ביתו של יוליסס ס. גרנט, טעימות יין, חנויות עתיקות ומבשלת הבירה "גלינה ברוינג קומפני". תחנת עצירה מקסימה ל-2–3 לילות בקרוואן, עם מספר אתרי קמפינג בקרבת מקום.
• מחוז דור, ויסקונסין (430 ק"מ / 4.5 שעות צפונה): חצי אי באגם מישיגן עם 480 ק"מ של קו חוף, חמישה פארקים ממלכתיים, מטעי דובדבנים ותפוחים, סיורים במגדלורים, "fish boils" (מסורת מקומית) וכפרי נמל מקסימים כמו פיש קריק, אפרים וסיסטר ביי. הקצו 3–5 ימים כדי לחקור את האזור כראוי.
• ויסקונסין דלס (290 ק"מ / 3 שעות צפון-מערב): "בירת פארקי המים העולמית" עם למעלה מ-20 פארקי מים מקורים ופתוחים, בנוסף לסיורי הסירות היפים באפר דלס (Upper Dells) ובלואר דלס (Lower Dells) דרך קניוני אבן החול על נהר ויסקונסין. מקום נהדר למשפחות. באזור ישנם פארקי קרוואנים רבים.
• סליפינג בייר דיונס, מישיגן (430 ק"מ / 4.5 שעות צפון-מזרחה): דיונות חול ענקיות המתנשאות לגובה 130 מטרים מעל אגם מישיגן, שנבחרו ל"המקום היפה ביותר באמריקה". מסלול הנוף "פיירס סטוקינג", מסלול הטיול "אימפריה בלופס" וטיפוס על הדיונות הם האטרקציות הבולטות. שלבו את הביקור עם סיור בעיירה הציורית טראוורס סיטי (בירת הדובדבנים של ארה"ב).
• אי מקינאק, מישיגן (620 ק"מ / 6.5 שעות צפון-מזרחה): אי ללא מכוניות במיצר מקינאק, שאליו ניתן להגיע במעבורת ממקינו סיטי. כרכרות רתומות לסוסים, אדריכלות ויקטוריאנית והפאדג' המפורסם של אי מקינאק. החנו את הקרוואן שלכם באתר קמפינג במקינו סיטי וסעו 20 דקות במעבורת. טיול קסום ליום אחד או ללילה.

אוכל ותרבות

סצנת האוכל של שיקגו היא אגדתית ומהווה חלק חיוני מכל ביקור בעיר. פיצה עם בצק עבה (Lou Malnati's ו-Giordano's הן המתחרות המובילות), נקניקיות בסגנון שיקגו (חרדל, רליש, בצל, עגבנייה, פלפלים חריפים, מלח סלרי, מלפפון חמוץ שלם, לעולם לא קטשופ), כריכי בשר בקר איטלקיים (טובלים ברוטב, עם ג'רדיניירה) ושייק עוגת השוקולד של Portillo's – כולם חובה לנסות. המכון לאמנות, מוזיאון פילד, אקווריום שד ומוזיאון המדע והתעשייה משלימים את אחת הערים התרבותיות הגדולות בעולם. החנו את הקרוואן וצאו לחקור את הכל באמצעות רכבת ה-"L" של ה-CTA (2.50 דולר לנסיעה עם מעברים חינם למשך שעתיים).

טיפים חיוניים לטיול בקרוואן בשיקגו

שיקגו והמערב התיכון מציעים חווית נסיעה נפלאה בקרוואן, אך מזג האוויר העונתי הקיצוני באזור, מערכת האגרה הנרחבת והמורכבות העירונית מחייבים תכנון קפדני. הטיפים הבאים יעזרו לכם להתמודד עם כל דבר, החל מסופות הנובעות מהשפעת האגם ועד למציאת הפיצה המושלמת בסגנון "דיפ דיש".

מזג אוויר ותכנון עונתי

• ארבע עונות מובחנות: שיקגו חווה את אחד מטווחי הטמפרטורות הרחבים ביותר מבין כל הערים הגדולות בארה"ב. הטמפרטורות הגבוהות בקיץ מגיעות ל-30–35 °C (86–95 °F) עם לחות גבוהה, בעוד שהטמפרטורות הנמוכות בחורף צונחות ל-15–25 °C (5–13 °F) עם תחושת קור עזה הנובעת מהרוח הקרה המגיעה מאגם מישיגן. רוב הנסיעות בקרוואן מתאימות בין מאי לאוקטובר.
• מזג אוויר בהשפעת האגם: אגם מישיגן יוצר תנאי מזג אוויר מקומיים מאוד ובלתי צפויים. חופי האגם עשויים להיות קרירים ב-5–10 °C מאזורים הנמצאים במרחק של 15 ק"מ בלבד בפנים היבשת, אפילו בשיא הקיץ. ערפל, ירידות פתאומיות בטמפרטורה וסופות רעמים מקומיות נפוצים בקרבת האגם. הקפידו לארוז בגדים בשכבות, אפילו ביום חם, אם אתם מתכננים לבקר בחופי האגם.
• העונה הטובה ביותר לטיולי קרוואן: יוני עד ספטמבר מציעים את מזג האוויר החם והיבש ביותר ואת לוח הפסטיבלים העמוס ביותר. יולי ואוגוסט הם חודשי השיא עם טמפרטורות חמות (27–33 °C) ולחות מדי פעם. ספטמבר ואוקטובר מביאים איתם טמפרטורות קרירות יותר, עלווה סתווית ופחות עומס תיירים, מה שהופך אותם ללא ספק לתקופה האידיאלית לטיול בקרוואן.
• סיכון לטורנדו ולסופות קשות: עונת הטורנדו במערב התיכון נמשכת בעיקר מאפריל עד יוני, אם כי סופות רעמים קשות עלולות להתרחש עד אוגוסט. עקבו אחר התראות מזג האוויר של NOAA, דעו היכן נמצא המקלט היציב הקרוב ביותר באתר הקמפינג שלכם, ואל תסתתרו לעולם בקרוואן שלכם במהלך אזהרת טורנדו.
• סכנות נהיגה בחורף: אם אתם נוסעים בעונת המעבר (נובמבר או תחילת אפריל), היו מוכנים לקרח שחור, לסופות שלג הנובעות מאפקט האגם, ולטמפרטורות ליליות מתחת לאפס שעלולות להקפיא את צינורות המים בקרוואן שלכם.

אגרות, ניווט והתניידות

• משדר I-PASS: רכשו I-PASS לפני הנסיעה (זמין באינטרנט בכתובת illinoistollway.com, בחנויות Jewel-Osco או בתחנות השירות בכבישי האגרה). הפיקדון בסך 10 דולר יזוכה בחשבונכם. ללא מכשיר זה, תשלמו בערך כפול מתעריף האגרה ותצטרכו לזכור לשלם באופן מקוון תוך 14 ימים כדי להימנע מקנסות על עבירות.
• חניה בעיר, לעולם לא במרכז העיר: נסיעה בקרוואן למרכז שיקגו היא כמעט בלתי אפשרית. חניה ברחוב אסורה לרכבים שרוחבם עולה על 6 רגל, לחניונים יש מגבלת גובה של 2 מטרים, והרחובות הצרים והתנועה האגרסיבית אינם ידידותיים לקרוואנים. חנו בפארק קרוואנים בפרברים (באזורי ג'ולייט, טינלי פארק או אלגין) וסעו ברכבת ה-"L" של ה-CTA לעיר. נסיעה בודדת עולה 2.50 דולר עם מעברים חינם תוך שעתיים.
• Chicago CityPASS: אם אתם מתכננים לבקר במספר אטרקציות, ה-Chicago CityPASS (98 דולר למבוגרים / 82 דולר לילדים) מכסה את אקווריום שד, סקיידק שיקגו, מוזיאון פילד, ושתי אפשרויות נוספות (המכון לאמנות או מוזיאון המדע והתעשייה, פלנטריום אדלר או סיור בחוף). הוא חוסך כ-50% לעומת רכישת כרטיסים בודדים.
• תוכנית מילוט משעות העומס: אם אתם עוזבים את אזור המטרופולין, תכננו לצאת מחוץ לטווחי השעות 6:30–9:30 בבוקר ו-15:30–19:00 בערב. בבקרי שבת וראשון הכי קל לנסוע בכבישים המהירים בקרוואן.

דלק, מצרכים ואספקה

• מחירי הדלק: באילינוי מוטלים ממיסי הדלק הגבוהים ביותר במערב התיכון. תקצבו 100–200 דולר לשבוע, בהתאם לגודל הרכב שלכם. המחירים באינדיאנה ובוויסקונסין זולים בדרך כלל ב-0.20–0.40 דולר לגלון, לכן תמלאו דלק לפני שתחזרו לאילינוי אם אתם נוסעים במסלול שעובר במספר מדינות.
• קניות במכולת: הצטיידו ב-Jewel-Osco (הרשת הדומיננטית באילינוי), ב-Mariano's (רשת יוקרתית השייכת ל-Kroger עם מאכלים מוכנים מעולים) או ב-Costco לפני שתמשיכו לעיירות קטנות יותר, שבהן המבחר מוגבל והמחירים גבוהים יותר. סניפי Trader Joe's פזורים בפרברים ומציעים מוצרים מיוחדים.
• Buc-ee's: מרכז הנסיעות הענק והמפורסם מטקסס התרחב למערב התיכון עם סניפים באינדיאנה (בסמוך לכביש I-65) הכוללים שירותים נקיים להפליא, דלק זול ומבחר עצום של חטיפים לדרך. שווה לעצור שם בכל מסלול לכיוון אינדיאנה.
• כרטיסי כניסה לפארקים לאומיים: כרטיס "America the Beautiful Pass" (80 דולר לשנה) מכסה את הפארק הלאומי אינדיאנה דיונס (Indiana Dunes National Park) ואת כל שאר אתרי ה-NPS (שירות הפארקים הלאומיים) במדינה. ניתן לרכוש אותו בתחנת הכניסה לפארק אינדיאנה דיונס או באופן מקוון באתר recreation.gov.
• תרבות הטיפים: 18–20% במסעדות הוא הסטנדרט באזור המטרופולין של שיקגו. ברמנים מצפים ל-1–2 דולר לכל משקה. תנו טיפ במזומן במידת האפשר.

אירועים ופסטיבלים מרכזיים בקרבת שיקגו

לשיקגו יש אחד מלוחות הפסטיבלים העמוסים ביותר בארצות הברית. מיום הזיכרון ועד יום העבודה, מתקיים פסטיבל כמעט בכל סוף שבוע, ולעתים קרובות כמה פסטיבלים במקביל. מוזיקה, אוכל, אמנות וחגיגות תרבותיות מושכות מיליוני מבקרים אל שפת האגם ואל הפארקים העירוניים. תכנון טיול הקרוואן שלכם סביב אחד מהאירועים הבולטים הללו יכול להפוך טיול מדהים ממילא לבלתי נשכח.

אירועים בולטים

• Lollapalooza, סוף יולי/תחילת אוגוסט (גרנט פארק): אחד מפסטיבלי המוזיקה הגדולים בעולם נמשך ארבעה ימים על פני שמונה במות בלב מרכז העיר שיקגו. למעלה מ-400,000 מבקרים נהנים מיותר מ-170 הופעות, החל מכוכבים מובילים ועד אמנים עולים. הכרטיסים נמכרים במהירות (350–450 דולר לכניסה כללית לארבעה ימים). הזמינו מקומות בחניוני קרוואנים בפרברים חודשים מראש, שכן כל אתרי הקמפינג ברדיוס של 100 ק"מ מתמלאים בסוף השבוע של לולפאלוזה.
• פסטיבל הבלוז של שיקגו. יוני (פארק המילניום): פסטיבל הבלוז החינמי הגדול ביותר בעולם, המציין את מורשת הבלוז העמוקה של העיר במשך שלושה ימים ובמספר במות. בין האמנים שהופיעו בעבר: באדי גאי, שמקיה קופלנד ובובי ראש. הכניסה חינם לחלוטין, מומלץ להגיע מוקדם כדי לתפוס את המקומות הטובים ביותר על הדשא.
• "טעם שיקגו". יולי (גרנט פארק): פסטיבל האוכל הגדול ביותר בעולם תחת כיפת השמיים, המציג מנות דגל של למעלה מ-70 מהמסעדות הטובות ביותר בשיקגו, לצד מוזיקה חיה על חמש במות. הכניסה חינם (האוכל נרכש באמצעות כרטיסים). נסו את הפיצה בעלת הבצק העבה, כריכי הבשר האיטלקיים והטאמאלס. למעלה מ-1.5 מיליון מבקרים מגיעים במהלך חמשת הימים.
• מופע האוויר והמים של שיקגו. אוגוסט (חוף נורת' אווניו): מופע מרהיב בן יומיים על שפת האגם, ללא תשלום, שצופים בו למעלה מ-2 מיליון צופים. ה"בלו אנג'לס" של חיל הים האמריקאי, ה"ת'נדרבירדס" של חיל האוויר האמריקאי וצוותי אקרובטיקה אזרחיים מבצעים תצוגות אוויריות מעל אגם מישיגן. התצפית הטובה ביותר היא מחוף נורת' אווניו, מחוף אוק סטריט או מסירה על האגם. הגיעו מוקדם כדי לתפוס מקום.
• יום סנט פטריק. מרץ: החגיגה האגדית של שיקגו כוללת צביעת נהר שיקגו בירוק אמרלד בוהק (מסורת מאז 1962), מצעד ענק במרכז העיר וחגיגות ברחבי העיר. אחת מחגיגות יום סנט פטריק הגדולות בעולם, המושכת מאות אלפים. זו אינה העונה האידיאלית לטיולי קרוואנים בשל מזג האוויר הקר, אך זהו אירוע שחייבים לחוות לפחות פעם אחת בחיים.
• פסטיבל האורות של "המיל המפואר". נובמבר: למעלה ממיליון אורות מאירים את שדרת מישיגן מהנהר של שיקגו ועד רחוב אוק באירוע הפתיחה של עונת החגים. מצעד עם דמויות דיסני, מוזיקה חיה, זיקוקים מעל הנהר וטקס הדלקת האורות מושכים למעלה ממיליון צופים. מסמן את תחילת עונת החגים בשיקגו.

אטרקציות עונתיות למטיילים בקרוואן

• אביב (מרץ–מאי): יום סנט פטריק, פריחת הדובדבן לאורך חופי האגם, יום הפתיחה ב"ריגלי פילד" (חוויה שחייבים לחוות עבור חובבי בייסבול) ותערוכת הפרחים והגנים של שיקגו. הטמפרטורות עולות מ-5 °C במרץ ל-20 °C במאי. אתרי הקמפינג מתחילים להיפתח באפריל, עם פחות מבקרים ומחירים נמוכים יותר.
• קיץ (יוני–אוגוסט): עונת השיא המוחלטת הן לאירועים בשיקגו והן לטיולי קרוואנים. פסטיבל הבלוז, "טעם שיקגו", לולפאלוזה ומופע האוויר והמים הם גולת הכותרת בלוח השנה, אך עשרות פסטיבלים שכונתיים (פסטיבל הצלעות בנאפרוויל, קונצרטים קלאסיים בפסטיבל רבניה בהיילנד פארק, פסטיבל המוזיקה פיץ'פורק) ממלאים כל סוף שבוע. הזמינו מקומות באתרי הקמפינג 2–4 חודשים מראש לסופי שבוע בקיץ.
• סתיו (ספטמבר–נובמבר): מרתון שיקגו (אוקטובר), שיא צבעי הסתיו במחוז דור ובחצי האי העליון של מישיגן (תחילת–אמצע אוקטובר), קטיף תפוחים ומפעלי סיידר במישיגן, ופסטיבל האורות המרהיב בנובמבר. טמפרטורות קרירות יותר (8–20 °C), פחות עומס תיירים ומחירי אתרי קמפינג של עונת ביניים הופכים את הסתיו לתקופה מצוינת לטיולי קרוואנים במערב התיכון.
• חורף (דצמבר–פברואר): כריסטקינדלמרקט (שוק חג בסגנון גרמני) בכיכר דיילי, אורות החג במגניפיסנט מייל, והחלקה על הקרח בפארק המילניום. עם זאת, החורף אינו מעשי לרוב הנסיעות בקרוואן באזור זה: הטמפרטורות יורדות באופן קבוע מתחת ל–10 °C-, אתרי קמפינג רבים נסגרים, ותנאי הכבישים עלולים להיות מסוכנים. רק מטיילים מנוסים בקרוואן במזג אוויר קר צריכים לשקול טיול בחורף.