Noleggio camper a Chicago

Campeggio vicino a Chicago e nel Midwest

Sebbene Chicago sia densamente urbanizzata, il Midwest circostante offre una sorprendente varietà di opzioni di campeggio: dalle rive dei Grandi Laghi e dalle imponenti dune di sabbia ai parchi statali boscosi, ai laghi glaciali e ai terreni agricoli ondulati. A meno di 90 minuti dal centro città potrete parcheggiare in un campeggio in riva al lago con un falò scoppiettante. Prolungate il vostro viaggio di qualche ora e raggiungerete alcuni dei paesaggi più belli degli Stati Uniti orientali.

Campeggi in Illinois

• Starved Rock State Park (150 km / 1,5 ore a sud-ovest): il parco statale più popolare dell'Illinois presenta 18 canyon di arenaria con cascate stagionali, 21 km di sentieri escursionistici e un lodge con servizi completi. Il campeggio dispone di 133 piazzole per camper con allacciamenti elettrici (30 ampere). 20-35 dollari a notte. Il parco si trova lungo il fiume Illinois ed è stupendo in primavera, quando le cascate sono in piena, e in autunno, quando i boschi del canyon si tingono di colori autunnali.
• Illinois Beach State Park (80 km / 1 ora a nord): l'unico tratto rimasto di spiaggia naturale del Lago Michigan in Illinois, situato vicino a Zion. 241 piazzole con allacciamenti elettrici, servizi igienici con sciacquone e una stazione di scarico. Nuotate, pescate e percorrete i 10 km di sentieri tra dune, paludi e savana di querce. 20–35 $ a notte. Prenotate su ReserveAmerica.com.
• Chain O'Lakes State Park (100 km / 1 ora a NW): Fa parte della catena di laghi del Fox River nella contea di McHenry. 150 piazzole, ottima pesca (persico, lucioperca, pesce gatto), canottaggio e campeggio sul lungolago. Una delle mete preferite per il weekend dalle famiglie di Chicago. $20–$35 a notte con allacciamenti elettrici.
• Matthiessen State Park (155 km / 1,5 ore a sud-ovest): adiacente a Starved Rock con un paesaggio di canyon simile ma molto meno affollato. Non c'è un campeggio in loco, ma è una gita di un giorno perfetta mentre si campeggia a Starved Rock.

Campeggi in Indiana

• Indiana Dunes National Park (80 km / 1 ora a sud-est): il parco nazionale più recente degli Stati Uniti protegge 24 km di costa del Lago Michigan con imponenti dune di sabbia, ecosistemi variegati e tramonti mozzafiato. Il Dunewood Campground dispone di 67 piazzole (25 $ a notte, prenotabili su recreation.gov). L'escursione 3 Dune Challenge (2,5 km) si arrampica su tre imponenti dune per offrire viste panoramiche sul lago. Programmi gratuiti con i ranger in estate.
• Indiana Dunes State Park: adiacente al parco nazionale, con 140 piazzole per camper (allacciamenti elettrici) proprio dietro la spiaggia. 22–36 $ a notte. Un'opzione più attrezzata con un negozio del campeggio, un centro naturalistico e docce ben tenute.

Campeggi nel Wisconsin

• Devil's Lake State Park (270 km / 3 ore a nord-ovest): il parco statale più visitato del Wisconsin, situato attorno a un lago glaciale di 1,5 km circondato da scogliere di quarzite alte 150 metri. Oltre 400 piazzole distribuite su tre campeggi. Nuoto, arrampicata su roccia, canoa e 45 km di sentieri. 20–35 dollari a notte. Prenotazioni su wisconsin.goingtocamp.com.
• Kettle Moraine State Forest. Unità meridionale (160 km / 2 ore a nord): terreno glaciale ondulato con laghi di origine glaciale, foreste di querce e il tratto di 50 km dell'Ice Age Trail. I campeggi di Ottawa Lake e Whitewater Lake dispongono di piazzole con allacciamento elettrico a 20–30 $ a notte. Eccellenti percorsi per mountain bike.
• Contea di Door (430 km / 4,5 ore a nord): “La Cape Cod del Midwest”, una penisola del Lago Michigan con ciliegeti, fari, feste del pesce bollito e cinque parchi statali. Il Peninsula State Park dispone di 468 piazzole (alcune con vista su Green Bay), mentre il Newport State Park offre un’esperienza più appartata, sotto un cielo buio. 20–40 dollari a notte.

Campeggi in Michigan

• Warren Dunes State Park (145 km / 1,5 ore a est): imponenti dune di sabbia sulla sponda orientale del Lago Michigan nella contea di Berrien. 182 piazzole per camper con allacciamenti elettrici. 22–36 dollari a notte. La duna di Tower Hill, alta 75 metri, è una scalata molto popolare con vista sul lago.
• Sleeping Bear Dunes National Lakeshore (430 km / 4,5 ore a NE): Votato “Il posto più bello d’America” da Good Morning America. Enormi dune che si innalzano a 130 metri sopra il Lago Michigan. I campeggi D.H. Day e Platte River offrono oltre 200 piazzole (22–30 $ a notte). La Pierce Stocking Scenic Drive è imperdibile.

Aree di sosta per camper nell'area di Chicago

• Fish Lake Beach Camping Resort (Volo, IL — 80 km a nord-ovest): Area di sosta per camper con allacciamenti completi su un lago privato. Piscina, spiaggia, pesca e un negozio del campeggio. 45–65 $ a notte. Un'ottima base per esplorare Chain O'Lakes e la periferia nord.
• Leisure Lake Resort (Joliet, IL — 75 km a sud-ovest): Area camper con servizi completi, allacciamenti da 50 ampere, Wi-Fi, piscina e facile accesso alle attrazioni della I-55 e della Route 66. 40–55 $ a notte.

Consigli per la prenotazione

I parchi statali dell'Illinois si prenotano su ReserveAmerica.com; quelli del Wisconsin su wisconsin.goingtocamp.com; quelli del Michigan su midnrreservations.com. I fine settimana estivi (dal Memorial Day al Labor Day) si riempiono con 2-4 mesi di anticipo: impostate dei promemoria sul calendario. Le stazioni di scarico sono disponibili nella maggior parte dei parchi statali, in molte stazioni di servizio e presso i concessionari di camper in tutto il Midwest.

Attività e attrazioni vicino a Chicago

Chicago è una città di livello mondiale e il punto di partenza perfetto per i viaggi in camper nel Midwest. La città stessa è ricca di architettura iconica, musei e cultura gastronomica, mentre la regione circostante dei Grandi Laghi offre spiagge, dune, foreste e affascinanti cittadine. Dall'inizio storico della Route 66 alla natura selvaggia dell'alto Michigan, ecco tutto ciò che vale la pena vedere.

Punti di interesse della città di Chicago

• Millennium Park & Cloud Gate (“The Bean”): il fiore all’occhiello degli spazi pubblici di Chicago ospita la scultura riflettente Cloud Gate di Anish Kapoor, la Crown Fountain, il Jay Pritzker Pavilion (concerti estivi gratuiti) e il Lurie Garden. Visita completamente gratuita. Situato nel cuore del Loop, facilmente raggiungibile con il treno “L” della CTA.
• Magnificent Mile (Michigan Avenue): il famoso viale dello shopping e della ristorazione di Chicago si estende per 13 isolati dal fiume Chicago fino a Oak Street Beach. Lungo il percorso si trovano negozi monomarca, la storica Tribune Tower e il Wrigley Building. Percorretelo a piedi dopo aver parcheggiato il vostro camper in un campeggio in periferia.
• Navy Pier: un molo di 1.010 metri che si protende nel Lago Michigan con una ruota panoramica Centennial Wheel alta 60 metri, il Chicago Children's Museum, un cinema IMAX, tour in barca e fuochi d'artificio stagionali (il mercoledì e il sabato in estate). L'accesso è gratuito; le singole attrazioni hanno tariffe separate.
• Art Institute of Chicago: uno dei musei d'arte più antichi e grandi al mondo, sede de "Un pomeriggio di domenica" di Seurat, "American Gothic" di Grant Wood e "Nighthawks" di Hopper. Biglietto d'ingresso generale 25–35 $. Prevedete almeno mezza giornata.
• Punto di partenza della Route 66: la storica “Mother Road” inizia ufficialmente all’angolo tra Adams Street e Michigan Avenue, nel centro di Chicago. Un cartello con la scritta “Route 66 Begin” indica il punto esatto. Percorrete il tracciato originale in direzione sud attraverso Joliet, Pontiac e Springfield, passando davanti a ristoranti d’altri tempi, insegne al neon e attrazioni lungo la strada.

Gite di un giorno e destinazioni regionali in camper

• Indiana Dunes National Park (80 km / 1 ora a sud-est): 24 km di spiagge sul Lago Michigan, imponenti dune di sabbia che raggiungono i 60 metri e ecosistemi straordinariamente variegati (paludi, praterie, savana di querce e acquitrini). La 3 Dune Challenge è un'escursione da non perdere. Programmi gratuiti con i ranger, possibilità di nuotare e accesso tutto l'anno. Ingresso per veicoli a 25 $ o gratuito con l'America the Beautiful Pass.
• Starved Rock State Park (150 km / 1,5 ore a sud-ovest): 18 canyon glaciali con cascate stagionali, scogliere boscose e 21 km di sentieri lungo il fiume Illinois. La primavera (febbraio-aprile), quando le formazioni di ghiaccio creano spettacolari cascate ghiacciate, è particolarmente suggestiva. Ingresso gratuito.
• Galena, Illinois (250 km / 2,5 ore a ovest): una cittadina del XIX secolo con una Main Street splendidamente conservata, situata tra le dolci colline dell’Illinois nord-occidentale. La casa di Ulysses S. Grant, degustazioni di vino, negozi di antiquariato e la Galena Brewing Company. Un’affascinante sosta in camper di 2-3 notti con diversi campeggi nelle vicinanze.
• Contea di Door, Wisconsin (430 km / 4,5 ore a nord): Una penisola sul Lago Michigan con 480 km di costa, cinque parchi statali, frutteti di ciliegi e meli, tour dei fari, "fish boils" (una tradizione locale) e affascinanti villaggi portuali come Fish Creek, Ephraim e Sister Bay. Prevedete 3-5 giorni per esplorarla come si deve.
• Wisconsin Dells (290 km / 3 ore a NW): La “capitale mondiale dei parchi acquatici” con oltre 20 parchi acquatici al coperto e all’aperto, oltre alle bellissime gite in barca Upper e Lower Dells attraverso i canyon di arenaria sul fiume Wisconsin. Ottimo per le famiglie. Molti campeggi per camper nella zona.
• Sleeping Bear Dunes, Michigan (430 km / 4,5 ore a NE): Enormi dune di sabbia che si innalzano per 130 metri sopra il Lago Michigan, votate “luogo più bello d’America”. La Pierce Stocking Scenic Drive, l’Empire Bluffs Trail e la Dune Climb sono le attrazioni principali. Da abbinare a una visita alla pittoresca cittadina di Traverse City (capitale delle ciliegie degli Stati Uniti).
• Mackinac Island, Michigan (620 km / 6,5 ore a NE): un'isola senza auto nello Stretto di Mackinac, raggiungibile in traghetto da Mackinaw City. Carrozze trainate da cavalli, architettura vittoriana e il famoso fudge di Mackinac Island. Parcheggiate il vostro camper in un campeggio a Mackinaw City e prendete il traghetto che impiega 20 minuti. Una gita magica di un giorno o con pernottamento.

Cibo e cultura

La scena gastronomica di Chicago è leggendaria e imperdibile per chiunque visiti la città. La pizza deep-dish (Lou Malnati's e Giordano's sono i principali contendenti), gli hot dog in stile Chicago (senape, relish, cipolla, pomodoro, peperoncini, sale al sedano, cetriolini sottaceto, mai ketchup), i panini con manzo all'italiana (immersi, con giardiniera) e il frullato di torta al cioccolato di Portillo's sono tutti da provare. L'Art Institute, il Field Museum, lo Shedd Aquarium e il Museum of Science and Industry completano il quadro di una delle più grandi città culturali del mondo. Parcheggiate il vostro camper ed esplorate tutto con il treno "L" della CTA (2,50 $ a corsa con cambi gratuiti per 2 ore).

Consigli di viaggio essenziali per un viaggio in camper a Chicago

Chicago e il Midwest offrono fantastici viaggi in camper, ma il clima stagionale estremo della regione, l'esteso sistema di pedaggi e la complessità urbana richiedono una pianificazione accurata. Questi consigli ti aiuteranno a gestire tutto, dalle tempeste da effetto lago alla ricerca della pizza deep-dish perfetta.

Meteo e pianificazione stagionale

• Quattro stagioni distinte: Chicago registra uno degli sbalzi termici più ampi tra tutte le principali città degli Stati Uniti. Le massime estive raggiungono i 30–35 °C (86–95 °F) con elevata umidità, mentre le minime invernali scendono a –15–25 °C (5–13 °F) con un vento gelido proveniente dal Lago Michigan. Il periodo più pratico per viaggiare in camper va da maggio a ottobre.
• Condizioni meteorologiche legate al lago: il Lago Michigan crea condizioni meteorologiche altamente localizzate e imprevedibili. La riva del lago può essere di 5–10 °C più fresca rispetto alle zone a soli 15 km nell’entroterra, anche in piena estate. Nebbia, improvvisi cali di temperatura e temporali isolati sono comuni vicino al lago. Portate sempre con voi indumenti a strati, anche in una giornata calda, se avete in programma di visitare la riva del lago.
• La stagione migliore per il camper: da giugno a settembre offre il clima più caldo e secco e il calendario dei festival più ricco. Luglio e agosto sono i mesi di punta con temperature calde (27–33 °C) e umidità occasionale. Settembre e ottobre portano temperature più fresche, fogliame autunnale e meno affollamento, probabilmente il periodo ideale per un viaggio in camper.
• Rischio di tornado e tempeste violente: la stagione dei tornado nel Midwest va principalmente da aprile a giugno, anche se si possono verificare forti temporali fino ad agosto. Controlla gli avvisi meteo della NOAA, informati sulla posizione del rifugio più vicino e robusto nel tuo campeggio e non rifugiarti mai nel tuo camper durante un allarme tornado.
• Rischi di guida invernale: se viaggiate nella stagione intermedia (novembre o inizio aprile), preparatevi al ghiaccio nero, alle raffiche di neve da effetto lago e alle temperature notturne sotto lo zero che possono congelare le tubature dell’acqua nel vostro camper.

Pedaggi, navigazione e spostamenti

• Transponder I-PASS: procuratevi un I-PASS prima del viaggio (disponibile online su illinoistollway.com, nei negozi Jewel-Osco o presso le aree di sosta autostradali). Il deposito di 10 dollari viene accreditato sul vostro conto. Senza, pagherete circa il doppio della tariffa autostradale e dovrete ricordarvi di pagare online entro 14 giorni per evitare multe per violazione.
• Parcheggi in città, mai in centro: guidare un camper nel centro di Chicago è praticamente impossibile. Il parcheggio su strada è vietato ai veicoli di larghezza superiore a 6 piedi, i parcheggi coperti hanno limiti di altezza di 2 metri e le strade strette e il traffico aggressivo non sono adatti ai camper. Parcheggiate in un'area di sosta per camper in periferia (nelle zone di Joliet, Tinley Park o Elgin) e prendete il treno "L" della CTA per raggiungere la città. Una corsa singola costa 2,50 $ con cambi gratuiti entro 2 ore.
• Chicago CityPASS: se avete in programma di visitare più attrazioni, il Chicago CityPASS (98 $ per gli adulti / 82 $ per i bambini) copre lo Shedd Aquarium, lo Skydeck Chicago, il Field Museum e due opzioni aggiuntive (Art Institute o Museum of Science and Industry, Adler Planetarium o Shoreline Sightseeing). Consente di risparmiare circa il 50% rispetto all’acquisto di biglietti singoli.
• Piano per evitare l'ora di punta: se si parte dall'area metropolitana, è consigliabile farlo al di fuori delle fasce orarie 6:30–9:30 e 15:30–19:00. Il sabato e la domenica mattina sono i momenti più agevoli per percorrere la rete autostradale in camper.

Carburante, generi alimentari e rifornimenti

• Prezzi della benzina: l'Illinois ha alcune delle tasse statali sul carburante più alte del Midwest. Prevedete un budget di 100–200 dollari a settimana a seconda delle dimensioni del vostro camper. I prezzi sono in genere più economici di 0,20–0,40 dollari al gallone in Indiana e Wisconsin, quindi fate il pieno prima di tornare in Illinois se state percorrendo un itinerario che attraversa più stati.
• Fare la spesa: fate scorta da Jewel-Osco (la catena dominante dell'Illinois), Mariano's (affiliata di lusso di Kroger con ottimi cibi pronti) o Costco prima di dirigervi verso le città più piccole dove la scelta è limitata e i prezzi sono più alti. I punti vendita di Trader Joe's sono sparsi nei sobborghi per articoli di nicchia.
• Buc-ee's: il famoso mega centro di viaggio texano si è espanso nel Midwest con sedi in Indiana (appena fuori dalla I-65) che offrono bagni pulitissimi, carburante economico e una selezione travolgente di snack da viaggio. Merita una sosta su qualsiasi percorso diretto in Indiana.
• Pass per i parchi nazionali: l'America the Beautiful Pass (80 dollari all'anno) copre l'Indiana Dunes National Park e tutti gli altri siti del NPS nel paese. Acquistatene uno alla stazione d'ingresso dell'Indiana Dunes o online su recreation.gov.
• Cultura della mancia: il 18-20% nei ristoranti è la norma nell'area metropolitana di Chicago. I baristi si aspettano 1-2 dollari a drink. Se possibile, lasciate la mancia in contanti.

Grandi eventi e festival nei dintorni di Chicago

Chicago vanta uno dei calendari di festival più ricchi degli Stati Uniti. Dal Memorial Day al Labor Day, c'è letteralmente un festival ogni fine settimana, spesso anche più di uno contemporaneamente. Musica, cibo, arte e celebrazioni culturali attirano milioni di visitatori sul lungolago e nei parchi cittadini. Pianificare il vostro viaggio in camper in occasione di uno di questi eventi iconici può rendere indimenticabile un viaggio già di per sé straordinario.

Eventi di punta

• Lollapalooza, fine luglio/inizio agosto (Grant Park): uno dei più grandi festival musicali del mondo si svolge per quattro giorni su otto palchi nel cuore del centro di Chicago. Oltre 400.000 partecipanti assistono a più di 170 esibizioni, che spaziano dai headliner agli artisti emergenti. I biglietti vanno a ruba (350–450 dollari per l'ingresso generale di 4 giorni). Prenotate i campeggi per camper in periferia con mesi di anticipo: ogni campeggio nel raggio di 100 km si riempie per il weekend del Lolla.
• Chicago Blues Festival, giugno (Millennium Park): il più grande festival di blues gratuito al mondo, che celebra la profonda tradizione blues della città per tre giorni su più palchi. Tra gli artisti che si sono esibiti in passato figurano Buddy Guy, Shemekia Copeland e Bobby Rush. Ingresso completamente gratuito: arrivate presto per assicurarvi i posti migliori sul prato.
• Taste of Chicago, luglio (Grant Park): il più grande festival gastronomico all'aperto del mondo propone piatti tipici di oltre 70 dei migliori ristoranti di Chicago, accompagnati da musica dal vivo su cinque palchi. Ingresso gratuito (cibo acquistabile con i biglietti). Provate la pizza deep-dish, i panini con manzo all'italiana e i tamales. Oltre 1,5 milioni di visitatori partecipano nei cinque giorni.
• Chicago Air & Water Show, agosto (North Avenue Beach): uno spettacolo gratuito di due giorni sul lungolago seguito da oltre 2 milioni di spettatori. I Blue Angels della Marina Militare degli Stati Uniti, i Thunderbirds dell'Aeronautica Militare degli Stati Uniti e squadre acrobatiche civili si esibiscono sul Lago Michigan. La vista migliore è da North Avenue Beach, Oak Street Beach o in barca sul lago. Arriva presto per assicurarti un posto.
• St. Patrick's Day. Marzo: la leggendaria celebrazione di Chicago include la tintura del fiume Chicago di un verde smeraldo brillante (una tradizione dal 1962), una grande parata in centro e festeggiamenti in tutta la città. Una delle più grandi celebrazioni del St. Patrick's Day al mondo, che attira centinaia di migliaia di persone. Non è la stagione ideale per i camper a causa del freddo, ma è un evento da non perdere.
• Magnificent Mile Lights Festival, novembre: oltre un milione di luci illuminano Michigan Avenue dal fiume Chicago a Oak Street in questo evento che dà il via alle festività. Una parata con i personaggi Disney, musica dal vivo, fuochi d'artificio sul fiume e la cerimonia di accensione attirano oltre un milione di spettatori. Segna l'inizio della stagione festiva di Chicago.

Appuntamenti stagionali imperdibili per i viaggiatori in camper

• Primavera (marzo-maggio): il giorno di San Patrizio, i ciliegi in fiore lungo il lungolago, l'inaugurazione della stagione al Wrigley Field (un'esperienza da non perdere per gli appassionati di baseball) e il Chicago Flower and Garden Show. Le temperature si alzano da 5 °C a marzo a 20 °C a maggio. I campeggi iniziano ad aprire ad aprile con meno affluenza e tariffe più basse.
• Estate (giugno-agosto): la stagione di punta assoluta sia per gli eventi di Chicago che per i viaggi in camper. Il Blues Fest, il Taste of Chicago, il Lollapalooza e l’Air & Water Show sono gli appuntamenti principali del calendario, ma decine di festival di quartiere (il Ribfest a Naperville, i concerti di musica classica del Ravinia Festival a Highland Park, il Pitchfork Music Festival) riempiono ogni fine settimana. Prenotate i campeggi con 2-4 mesi di anticipo per i fine settimana estivi.
• Autunno (settembre-novembre): la Maratona di Chicago (ottobre), il picco del foliage autunnale nella contea di Door e nella Penisola Superiore del Michigan (inizio-metà ottobre), la raccolta delle mele e i mulini del sidro nel Michigan, e il magnifico Lights Festival a novembre. Temperature più fresche (8–20 °C), meno affollamento e tariffe dei campeggi da bassa stagione rendono l’autunno un periodo eccellente per i viaggi in camper nel Midwest.
• Inverno (dicembre-febbraio): Christkindlmarket (mercatino natalizio in stile tedesco) a Daley Plaza, luci natalizie sul Magnificent Mile e pattinaggio sul ghiaccio al Millennium Park. Tuttavia, l'inverno non è pratico per la maggior parte dei viaggi in camper nella regione: le temperature scendono regolarmente sotto i –10 °C, molti campeggi chiudono e le condizioni stradali possono essere pericolose. Solo i viaggiatori in camper esperti del freddo dovrebbero prendere in considerazione un viaggio invernale.