Noleggio Camper in Irlanda

Campeggio libero: la situazione legale

Ecco la parte che molti visitatori fraintendono, quindi vale la pena chiarire fin dall'inizio: l'Irlanda non ha un "diritto di libero accesso" o una legge sulla libertà di campeggio come quelle che si trovano in Scozia o in Scandinavia. Quasi tutti i terreni, compresa gran parte di ciò che sembra montagna aperta o costa deserta, sono di proprietà privata, e il campeggio libero o selvaggio in camper richiede tecnicamente il permesso del proprietario del terreno. In pratica, un pernottamento tranquillo e rispettoso in un luogo remoto lontano dalle abitazioni è spesso tollerato, ma non è un diritto, e la tolleranza si sta esaurendo nei luoghi più frequentati.

Lungo la Wild Atlantic Way, in particolare, i parcheggi e le spiagge più frequentati hanno subito una forte pressione e i comuni hanno reagito. Molte piazzole panoramiche, parcheggi sulla spiaggia e parcheggi all'inizio dei sentieri ora recano cartelli con la scritta "divieto di sosta notturna" o "divieto di campeggio notturno", con barriere di altezza in alcuni casi per tenere fuori del tutto i camper. Diverse autorità locali (Clare, Kerry, Galway, Donegal e altre) hanno emanato regolamenti che limitano i pernottamenti in determinati parcheggi costieri, e questi vengono applicati in estate, a volte con multe immediate o una visita all'alba. Se un cartello dice "divieto di sosta notturna", prendetelo alla lettera e andate via.

La regola d'oro è semplice: dove vedete una barriera, un cartello o un luogo molto frequentato, non rischiate. Dove non potete davvero farne a meno, chiedete sempre. Un agricoltore o il proprietario di un pub dirà spesso di sì a un singolo furgone per una notte, e quella conversazione trasforma una zona grigia in un benvenuto.

Non lasciare tracce: la regola non scritta che mantiene aperti i posti

Ogni parcheggio chiuso e ogni nuova barriera in Irlanda risalgono alla stessa causa: una minoranza che ha lasciato un disordine. Che siate in una piazzola a pagamento o in un posto occasionale con permesso, seguite i principi di "Non lasciare tracce " a cui i proprietari terrieri e i comuni irlandesi tengono di più:

• Non svuotare mai i rifiuti grigi o neri (del WC) in nessun luogo che non sia un punto di servizio adeguato. Svuotare una cassetta in un fosso, in una siepe o in un canale di scolo è il modo più rapido per far vietare l’accesso dei camper a una zona, ed è illegale.
• Portate via con voi ogni minimo residuo di spazzatura. I cestini sulle spiagge e all'inizio dei sentieri sono destinati agli escursionisti giornalieri e si riempiono rapidamente; portate con voi i vostri sacchetti della spazzatura e smaltiteli in un campeggio o in una struttura comunale.
• Arriva tardi, parti presto, resta una notte. Non mettere tende da sole, sedie, tavoli e stendibiancheria in un parcheggio pubblico; questa è la linea di demarcazione tra un pernottamento discreto e il "campeggio", ed è ciò che scatena le lamentele.
• Non accendete fuochi all'aperto, limitate il rumore e l'uso del generatore e parcheggiate con attenzione in modo da non bloccare cancelli, piazzole di sorpasso o la vista sul mare.

Trattate ogni posto come se fosse il residente più vicino a decidere se il prossimo furgone è il benvenuto, perché è esattamente così che funziona.

I campeggi: dove collegarsi

La spina dorsale affidabile di qualsiasi viaggio in camper o roulotte in Irlanda è la sua rete di campeggi e aree di sosta per roulotte. Molti sono membri dell'Irish Caravan & Camping Council (ICC), la cui guida annuale e il cui sito web sono un modo affidabile per trovare parchi ispezionati e registrati. Le strutture vanno da semplici siti agricoli con un rubinetto, un punto di smaltimento dei rifiuti chimici e una manciata di piazzole su terreno battuto, fino a parchi vacanze con servizi completi, con allacciamento elettrico (EHU), docce calde, lavanderia, Wi-Fi, negozi e aree giochi.

I siti si trovano esattamente dove i camperisti vogliono stare:

• Il sud-ovest e la Wild Atlantic Way: una fitta rete di parchi costieri che attraversa le penisole di West Cork, Beara, Iveragh (il Ring of Kerry) e Dingle, e prosegue attraverso Clare, Galway e Mayo fino a Sligo e Donegal.
• Killarney e Kerry: diversi campeggi ben gestiti costituiscono ottime basi per visitare il Parco Nazionale di Killarney, il Gap of Dunloe e il Ring of Kerry, molti dei quali raggiungibili in bicicletta dalla città.
• Connemara: i campeggi nei dintorni di Clifden e lungo la strada costiera vi offrono i laghi, le torbiere e i Twelve Bens del Parco Nazionale del Connemara a due passi.

Aspettatevi di pagare all'incirca tra i 25 e i 40 € a notte per due adulti con un camper e allacciamento, di più nei campeggi costieri di fascia alta in alta stagione. Alcuni campeggi sono aperti tutto l'anno, ma molti siti irlandesi sono stagionali, in genere da Pasqua a settembre (alcuni solo da giugno ad agosto), quindi controllate sempre le date di apertura prima di pianificare un itinerario intorno a un sito particolare.

Aires e punti di servizio: la via di mezzo a basso costo

L'Irlanda sta progressivamente adottando il concetto continentale di "aire": aree di sosta dedicate ai camper che offrono un posto dove rifornirsi di acqua potabile, svuotare le acque grigie e la cassetta del WC, spesso con alcune piazzole per il pernottamento a basso costo o gratuite e talvolta con allacciamento elettrico. Si collocano a metà strada tra i campeggi completi e il campeggio libero, e sono un modo brillante per contenere i costi pur rimanendo in regola e in ordine.

Li troverete in un mosaico in continua espansione piuttosto che in un'unica catena nazionale: numerose città e comitati per la pulizia urbana, porti turistici, club GAA, pub e attrazioni turistiche offrono ora punti di servizio o parcheggi in stile aire, e alcuni sono elencati tramite app gestite dalla comunità e mappe comunitarie in stile park4night su cui i camperisti irlandesi fanno grande affidamento. Le "tappe nei pub" sono un piacere tipicamente irlandese: chiama in anticipo, trascorri la serata (e spendi qualche euro) al bar, e molti gestori ti lasceranno volentieri passare la notte nel parcheggio. L'offerta è discontinua, quindi non dare per scontato che ci sia un punto di servizio dove ti serve. Organizza i rifornimenti in base alle strutture che sai già esistere.

Consigli pratici per il campeggio durante un viaggio in Irlanda

• Prenotate in anticipo per il sud-ovest e la costa. Per luglio e agosto, e durante i weekend festivi di giugno e agosto, i migliori campeggi di Kerry, Cork, Clare e Connemara si riempiono con settimane di anticipo. Se il vostro viaggio è incentrato sul Ring of Kerry o su Dingle in piena estate, prenotate prima di ritirare il camper a noleggio in Irlanda.
• Fai rifornimento d'acqua e svuota i serbatoi di scarico ogni volta che ne hai l'occasione. Considera ogni campeggio e area di sosta come un'opportunità per fare rifornimento di acqua potabile e scaricare sia l'acqua grigia che i rifiuti del WC, anche se i serbatoi non sono pieni o vuoti. La struttura successiva potrebbe trovarsi a un'ora di strada costiera a corsia unica.
• Controlla le date di apertura, non solo la disponibilità. Al di fuori del periodo che va da Pasqua a settembre, le opzioni si riducono rapidamente, specialmente nell'ovest e nel nord-ovest; verifica che un sito sia effettivamente aperto prima di arrivare dopo il tramonto.
• Portate con voi euro e spiccioli. La Repubblica d'Irlanda utilizza l'euro; alcune aree di sosta con cassetta delle offerte, punti di servizio e campeggi rurali accettano ancora monete o banconote piuttosto che carte di credito.
• Fate attenzione all'accesso, non solo alla piazzola. Molti dei siti più belli si trovano alla fine di stradine strette; ricordate che si guida a sinistra, affrontate lentamente le siepi alte e le curve cieche e utilizzate generosamente le piazzole di sorpasso.
• Prevedete un piano B per ogni notte. Segnatevi un'area di sosta o un'aire di riserva vicino a ogni tappa. In questo modo, un cartello di "divieto di sosta notturna" o un campeggio al completo si trasformano da una crisi in una deviazione di cinque minuti.

La Wild Atlantic Way: la grande strada costiera d'Irlanda

Se c'è un percorso che giustifica il noleggio di un camper in Irlanda, è il Wild Atlantic Way, una strada costiera segnalata di 2.500 km che va dalla penisola di Inishowen nel Donegal fino a Kinsale nel West Cork. È senza dubbio il percorso turistico costiero più lungo al mondo, e un camper è il modo ideale per affrontarlo perché puoi interrompere il viaggio ovunque la luce, il tempo o il panorama lo richiedano. Cercate i caratteristici cartelli blu e bianchi del Wild Atlantic Way e i segnali marroni "Discovery Point", che indicano le migliori piazzole di sosta, i promontori e i punti panoramici dove fermarsi (parcheggiate sempre con attenzione e non bloccate mai i cancelli delle fattorie o i punti di sorpasso).

Poche persone percorrono l'intero itinerario in un unico viaggio. La maggior parte dei visitatori sceglie un tratto: il Donegal e Sligo a nord per la loro grandiosità selvaggia e deserta; la sezione centrale che attraversa Mayo, Galway e Clare; oppure le contee meridionali di Kerry e Cork per le classiche penisole. Tra i punti salienti su cui vale la pena costruire un itinerario figurano:

• Sliabh Liag (Slieve League), Contea di Donegal: scogliere che si innalzano fino a circa 600 m, quasi tre volte l'altezza delle Scogliere di Moher e molto più tranquille.
• Downpatrick Head, Contea di Mayo: sede del suggestivo faraglione Dún Briste che si erge al largo.
• Keem Bay sull'isola di Achill e i percorsi collegati da strade rialzate della costa occidentale.
• Mizen Head, Contea di Cork: il punto più a sud-ovest, con il suo ponte pedonale della stazione di segnalazione.

Ricordate che in Irlanda si guida a sinistra, le distanze e i limiti di velocità sono in chilometri (in genere 100 km/h sulle strade nazionali e 80 km/h su molte strade rurali, recentemente ridotti a 60 km/h su molte strade locali), e molte stradine della costa atlantica sono a corsia unica con l'erba che cresce al centro. Procedete lentamente, utilizzate i punti di sorpasso e concedetevi molto più tempo di quanto la distanza suggerisca.

Scogliere, carsismo e isole: Clare, Galway e Mayo

Le contee dell'Atlantico centrale racchiudono una straordinaria ricchezza in un breve tratto. Le scogliere di Moher nella contea di Clare sono l'attrazione naturale più visitata d'Irlanda, con un centro visitatori a pagamento e un parcheggio (si accettano camper, ma è consigliabile arrivare presto o tardi per evitare la folla degli autobus turistici e i venti più forti). Appena nell'entroterra si trova il Burren, un suggestivo paesaggio carsico calcareo dove fiori selvatici artici, alpini e mediterranei crescono fianco a fianco nelle fessure del pavimento grigio e spoglio. Da non perdere il dolmen di Poulnabrone, una tomba a portale più antica delle piramidi.

Spingetevi a nord verso il Connemara per scoprire una delle regioni più fotogeniche d’Irlanda: le montagne dei Twelve Bens, il Killary Harbour simile a un fiordo, l’Abbazia di Kylemore sulle rive del lago e le strade che attraversano le torbiere del Parco Nazionale del Connemara. Ancora più a nord, l’isola di Achill nella contea di Mayo è raggiungibile tramite un ponte stradale (non serve il traghetto) e vi ricompenserà con l’anello dell’Atlantic Drive, le spiagge Bandiera Blu e il Deserted Village abbandonato sulle pendici dello Slievemore.

Per le isole, lasciate il furgone sulla terraferma e prendete un traghetto passeggeri:

• Le Isole Aran (Inis Mór, Inis Meáin, Inis Oírr) sono raggiungibili in barca da Ros a' Mhíl nel Connemara o da Doolin nella contea di Clare. Inis Mór è la più grande, famosa per il forte preistorico di Dún Aonghasa in cima alla scogliera; una volta sbarcati, noleggiate una bicicletta o prendete un calesse trainato da un pony.
• Inishbofin, al largo della costa del Connemara, offre un'alternativa più tranquilla e meno frequentata, con splendidi percorsi a piedi.

controllate in anticipo gli orari delle partenze, soprattutto al di fuori della stagione estiva, e verificate se l’operatore dispone di un parcheggio custodito vicino al molo per la durata della vostra visita.

Le iconiche penisole del Kerry: Dingle, Slea Head e il Ring of Kerry

Il Kerry è il luogo in cui molti visitatori che vengono per la prima volta si innamorano perdutamente dell'Irlanda. Il Ring of Kerry è un percorso ad anello di 179 km intorno alla penisola di Iveragh che comprende Killarney, Kenmare, Sneem, Waterville e la costa di Skellig (con vista sull'isola monastica di Skellig Michael, patrimonio dell'UNESCO). Una consuetudine locale di lunga data richiede agli autobus turistici di percorrere il Ring in senso antiorario, quindi la maggior parte degli automobilisti indipendenti segue l'esempio per evitare di incrociare gli autobus in senso contrario sulle strette curve. L'intero percorso è comodamente percorribile in un giorno, ma merita due giorni in modo da poter fare una deviazione verso lo spettacolare Skellig Ring e attraverso i passi di Ballaghbeama e Ballaghisheen.

La penisola di Dingle a nord è, per molti, ancora più bella. La Slea Head Drive è un breve percorso costiero a senso unico che parte dalla città di Dingle e passa accanto a capanne a forma di alveare, al belvedere delle Isole Blasket e ad alcune delle terre più occidentali d'Europa. In alcuni tratti è davvero stretta, quindi i camper più grandi dovrebbero percorrerla nella direzione indicata (in senso orario) e procedere con cautela. La città di Dingle è di per sé una gioia, con un porto attivo, ottimi frutti di mare e un rapporto pub/abitanti notoriamente elevato.

Al centro di tutto c'è il Killarney National Park, il primo parco nazionale d'Irlanda: i laghi di Killarney, Muckross House e i suoi giardini, la cascata di Torc, l'antico bosco di querce e lo sbalorditivo Gap of Dunloe. Il Moll's Gap e il Ladies' View, affacciati sulla N71 tra Killarney e Kenmare, sono tra i migliori panorami lungo la strada del Paese.

Surf, mare e grandi spazi aperti

La stessa marea dell'Atlantico che modella le scogliere rende l'Irlanda una destinazione sorprendentemente seria per il surf, e un camper è il campo base naturale per il beach-break. La cultura del surf in acque fredde è forte lungo la costa occidentale, con scuole accoglienti che noleggiano tavole e mute per principianti assoluti:

• Lahinch, Contea di Clare: una lunga spiaggia proprio accanto alla città e a pochi passi dalle scuole di surf, ideale per i principianti.
• Strandhill, Contea di Sligo: un vivace villaggio di surf ai piedi del Knocknarea, con bagni alle alghe per lenire i muscoli indolenziti dopo la sessione.
• Bundoran, contea di Donegal: la capitale irlandese del surf, con tutto ciò che si può desiderare, dai dolci beach break al reef break di livello mondiale (e riservato agli esperti) noto come The Peak.

Oltre al surf, l'ovest è un paradiso per escursionisti, kayakisti e ciclisti. La Great Western Greenway a Mayo, pianeggiante e senza traffico, si estende per circa 42 km da Westport ad Achill lungo una ex linea ferroviaria, perfetta per un giro in bicicletta con la famiglia. Il nuoto in mare e il coasteering sono sempre più popolari, e le riserve di cielo buio a Kerry e Mayo offrono straordinarie osservazioni delle stelle nelle notti limpide, un vero vantaggio di svegliarsi fuori dalla rete elettrica nel proprio camper.

Dublino, la storia e l'Irlanda antica

La maggior parte dei viaggi inizia o finisce a Dublino, e vale davvero la pena trascorrervi un giorno o due prima di dirigersi verso ovest. È meglio evitare di guidare il camper nel centro della città; è preferibile parcheggiare in periferia e utilizzare il tram LUAS, la ferrovia DART o gli autobus. Un aspetto fondamentale da tenere presente: l’autostrada tangenziale M50 che circonda Dublino utilizza un sistema di pedaggio senza caselli (eFlow). Non ci sono caselli, quindi è necessario pagare il pedaggio online o per telefono entro le 20:00 del giorno successivo; a volte le società di noleggio si occupano di questo per voi, quindi controllate il vostro contratto. Tra le attrazioni più importanti figurano il Trinity College e il Libro di Kells, la Guinness Storehouse con il panorama del Gravity Bar, e i pub con pavimenti in ciottoli e la musica di Temple Bar (vivace, ma turistica e costosa, quindi la gente del posto spesso beve altrove).

La ricca storia dell'Irlanda è uno dei suoi maggiori punti di forza, e questi siti sono tappe ideali per una gita in camper:

• Newgrange nella Boyne Valley (Brú na Bóinne), sito patrimonio mondiale dell’UNESCO e tomba a corridoio risalente a 5.000 anni fa, più antica di Stonehenge, raggiungibile con una navetta guidata dal centro visitatori.
• Glendalough nelle montagne di Wicklow, un antico insediamento monastico con una torre rotonda situata in una valle glaciale, una facile gita di un giorno a sud di Dublino.
• Il Rock of Cashel nella contea di Tipperary, una spettacolare fortezza ecclesiastica medievale che corona uno sperone calcareo.
• La Kilkenny medievale, con il suo imponente castello, il "Medieval Mile" di vicoli e la famosa tradizione birraria di Smithwick's.

Musica tradizionale, whisky e cucina irlandese

Nessun viaggio on the road in Irlanda è completo senza una serata di musica tradizionale dal vivo in un pub, e le migliori sessioni ("seisiúns") sono meravigliosamente informali: i musicisti si riuniscono semplicemente in un angolo e suonano. Doolin, nella contea di Clare, è celebrata come il cuore della musica tradizionale, mentre la città di Galway pullula di musica che si riversa dai pub lungo Quay Street e Shop Street, e Dingle completa la sacra trinità. Le sessioni di solito iniziano più tardi la sera, quindi ordinate una pinta, trovate un posto a sedere e lasciatevi trasportare.

La rinascita del whisky irlandese significa che i tour delle distillerie sono ovunque, dai nomi storici a una nuova ondata di produttori artigianali. Le esperienze Jameson a Midleton (Contea di Cork) e Bow Street (Dublino), insieme alle distillerie di Dingle, Kilkenny e oltre, offrono tutte degustazioni, anche se chiunque guidi il furgone dovrebbe designare un autista o utilizzare l'opzione di degustazione da asporto, poiché l'Irlanda applica limiti severi alla guida in stato di ebbrezza.

Sul fronte gastronomico, la dispensa dell'Atlantico è la protagonista: ostriche di Galway e Carlingford, zuppa di pesce di Dingle e Kinsale, cozze del Connemara e granchi appena pescati. Abbinate il tutto a pane di soda caldo e burro irlandese, concludete con formaggi di fattoria, e avrete gli ingredienti per una cena perfetta in camper, sia che la cuciniate nel camper stesso o che la mangiate affacciati sul mare. Fare scorta nei mercati contadini locali e nelle pescherie del porto mentre viaggiate è metà del divertimento.

Guidare in Irlanda: procedete con calma e tenetevi a sinistra

Se noleggi un camper in Irlanda, la cosa più importante da ricordare è che si guida a sinistra, con il volante a destra e la leva del cambio azionata con la mano sinistra. La maggior parte dei veicoli a noleggio è diesel e con cambio manuale, quindi chiedi un automatico al momento della prenotazione se ti è più comodo. Gli incroci e le rotatorie sembrano al contrario per i primi due giorni: percorri le rotatorie in senso orario, dai la precedenza al traffico proveniente da destra e chiedi a un passeggero di dirti "tieni la sinistra" dopo ogni curva finché non diventa un'abitudine.

Le velocità e le distanze sono tutte espresse in unità metriche. I limiti sono indicati in km/h: in genere 120 sulle autostrade (strade M), 100 sulle strade nazionali (strade N, spesso a carreggiata unica), 80 sulle strade regionali e locali e 50 nei centri urbani. Considerate il limite di 80 su una stradina rurale stretta come un massimo, non come un obiettivo; raramente lo raggiungerete in sicurezza.

• Le strade rurali sono lente. Molti dei percorsi più panoramici d'Irlanda sono a corsia unica con l'erba che cresce al centro, curve cieche e muri di pietra a pochi centimetri dagli specchietti retrovisori. Un camper sembra largo qui.
• Utilizzate le piazzole di sorpasso. Sulle boreen (stradine strette), accostate in una piazzola per far passare il traffico in senso opposto o gli abitanti del posto che viaggiano più velocemente. Un rapido cenno con la mano è il ringraziamento universale.
• Fate attenzione al bestiame. Pecore, bovini e occasionalmente capre vagano liberamente sulle strade di montagna aperte, specialmente intorno al Connemara, al Ring of Kerry e alla penisola di Beara. Rallentate e non suonate mai il clacson.
• Fate attenzione all'altezza e alla larghezza. Conoscete le dimensioni del vostro camper prima di affrontare i centri dei villaggi stretti, i ponti con arcate basse o i parcheggi costieri.

Quanto si può guidare realmente? Pianificate giornate moderate

Le distanze sulla mappa sembrano minime, e questa è la classica trappola. Percorrere 150 km in un giorno sulle autostrade irlandesi è facile; gli stessi 150 km lungo la Wild Atlantic Way, con tornanti, soste fotografiche e un caffè in ogni villaggio costiero, possono richiedere un'intera giornata. Pianificate in base alle ore al volante, non ai chilometri.

• Una giornata di viaggio confortevole è di circa 120-200 km su strade miste, meno se si seguono solo le panoramiche vie costiere.
• Lasciatevi il tempo per le cose che rendono speciale il viaggio: una passeggiata in cima alla scogliera, un pranzo senza fretta, una deviazione improvvisata seguendo un cartello con la scritta "spiaggia".
• Evita di arrivare in un campeggio o in un'area di sosta dopo il tramonto, sia per i panorami che ti perderesti sia perché le strade rurali non illuminate sono più difficili da percorrere.
• Se hai solo una settimana, resisti alla tentazione di "visitare tutta l’isola". Scegliere una regione ed esplorarla a fondo è meglio di una corsa frenetica.

Meteo, soldi e cose pratiche

Meteo: l'Irlanda offre davvero quattro stagioni in un giorno. Raramente è estremo, ma è mutevole, quindi il trucco sta nell'abbigliamento a strati piuttosto che nelle previsioni. Metti in valigia una giacca impermeabile adeguata, strati caldi e calzature robuste in qualsiasi mese; anche un glorioso pomeriggio di luglio può trasformarsi in una pioggerellina atlantica orizzontale nel giro di un'ora. Il rovescio della medaglia è che la luce dopo la pioggia e quegli arcobaleni improvvisi sono parte di ciò che rende magico questo posto. Un furgone con un buon riscaldamento e un posto dove asciugare l'attrezzatura bagnata vale il suo peso in oro.

Denaro: la Repubblica d'Irlanda utilizza l'euro (€). Se il vostro percorso attraversa l'Irlanda del Nord (Causeway Coast, Derry, le Mournes) vi troverete nel Regno Unito, dove la valuta è la sterlina (£), quindi tenetelo presente se state visitando l'intera isola. Le carte e i pagamenti contactless sono accettati quasi ovunque, compresi i piccoli negozi e i pub di campagna, ma portate con voi del contante per le cassette delle offerte, le piccole aree di sosta nei villaggi, i parchimetri e i luoghi più remoti.

Carburante: la maggior parte dei camper e dei motorhome funziona a gasolio, venduto al litro. Fate rifornimento in città prima di dirigervi verso zone remote come la penisola di Inishowen o il Connemara occidentale, dove le stazioni di servizio sono rare e potrebbero chiudere la domenica o la sera.

Lingua: l'inglese è parlato ovunque. Nelle aree ufficiali del Gaeltacht (di lingua irlandese), principalmente lungo la costa occidentale in alcune parti del Donegal, del Mayo, del Galway e del Kerry, i cartelli stradali e i nomi dei luoghi potrebbero essere solo in irlandese (Gaeilge). Espressioni utili da conoscere: An Daingean (Dingle), Gaillimh (Galway), trá (spiaggia), lár an bhaile (centro città) e géill slí (cedere il passo).

Pedaggi, la M50 e la connettività

La maggior parte delle strade a pedaggio irlandesi ha caselli tradizionali dove si paga in contanti o con carta sul posto, quindi tieni a portata di mano qualche moneta. La grande eccezione è la tangenziale M50 di Dublino, che è senza caselli: non ci sono cabine. Le telecamere leggono la tua targa e devi pagare il pedaggio eFlow online (o per telefono) entro le 20:00 del giorno successivo per evitare sanzioni. Fondamentalmente, questo può mettere in difficoltà i clienti del noleggio, quindi prima di ritirare il camper, chiedete alla compagnia di noleggio esattamente come vengono gestiti i pedaggi della M50: alcune registrano il camper con eFlow e vi fatturano, altre si aspettano che paghiate voi stessi. Se riuscite a pianificare un itinerario intorno a Dublino che eviti la M50, aggirerete completamente il problema.

Connettività: la copertura mobile è buona nelle città e lungo le strade principali, ma discontinua in montagna e sui promontori più remoti, il che fa parte del fascino del posto. Una eSIM locale o in roaming è il modo più semplice per rimanere online per la navigazione, le previsioni del tempo e le prenotazioni dei traghetti senza bollette esorbitanti. Scarica le mappe offline e il tuo percorso prima di partire ogni mattina e non fare affidamento sul segnale nelle valli.

Traghetti per le isole

Alcune delle notti più memorabili in Irlanda si trascorrono in vista di un'isola al largo, piuttosto che sull'isola stessa, perché la maggior parte dei traghetti per le isole è riservata ai soli passeggeri a piedi e non accetta camper. Organizzatevi per lasciare il vostro camper al sicuro nel parcheggio sulla terraferma e attraversate il mare di notte.

• Isole Aran (Inis Mór, Inis Meáin, Inis Oírr): i traghetti partono da Ros a' Mhíl nel Connemara e c'è un servizio stagionale da Doolin, nella contea di Clare. Parcheggiate il furgone, prendete uno zaino e noleggiate una bicicletta o un calesse sull'isola.
• Altre perle: l'isola di Achill (contea di Mayo) è raggiungibile tramite un ponte stradale, quindi potete guidare il vostro furgone direttamente sull'isola, mentre luoghi come le Isole Blasket e Skellig Michael sono raggiungibili solo con gite in barca, a seconda delle condizioni meteorologiche, senza alcun veicolo.
• Controlla sempre in anticipo gli orari delle partenze e le condizioni meteorologiche e prenota in anticipo in estate, poiché le traversate possono essere cancellate in caso di condizioni meteorologiche avverse sull'Atlantico.

Itinerari suggeriti in base alla durata del viaggio

Qualunque sia la durata del tuo viaggio, la regola d'oro è la stessa: vai in profondità, non in larghezza. Ecco una panoramica realistica dei percorsi più popolari in camper.

• Una settimana (il sud-ovest e la Wild Atlantic Way): un primo viaggio on the road in Irlanda perfetto. Percorrete un anello da Cork o Kerry intorno al Ring of Kerry e alla più tranquilla penisola di Dingle, poi risalite attraverso la selvaggia penisola di Beara e proseguite verso le scogliere di Moher e il calcare lunare del Burren nella contea di Clare. Brevi tragitti, grandi paesaggi, facile da percorrere a un ritmo rilassato.
• Da dieci a quattordici giorni (un giro più completo della Wild Atlantic Way): estendete il percorso sopra descritto verso nord attraverso Galway e il Connemara, le scogliere e le spiagge della contea di Mayo, la costa dei surfisti di Sligo e fino al selvaggio Donegal con le sue scogliere di Slieve League. Con due settimane potete anche fare una capatina nelle città culturali, una notte vicino a Galway o a Dublino, senza affrettare la visita della costa.
• Giro dell'intera isola: se avete più tempo e volete aggiungere la Causeway Coast e il Giant's Causeway, ricordate che attraverserete l'Irlanda del Nord (sterline, miglia all'ora sui cartelli) prima di tornare nella Repubblica.

Sicurezza e buon viaggio

L'Irlanda è famosa per essere un luogo sicuro e accogliente da visitare in camper, con un basso tasso di criminalità e gente del posto che sarà felice di indicarvi la spiaggia migliore o la svolta giusta che avete appena perso. I veri pericoli sono di natura pratica piuttosto che umana.

• Il rischio è rappresentato dalle strade, non dalle persone. Concentrati sulle stradine strette, sui valici con scarsa visibilità, sul bestiame che può spuntare all'improvviso e sul tempo mutevole, piuttosto che preoccuparti della sicurezza.
• Non guidate dopo aver bevuto. I limiti di alcol nel sangue sono bassi e vengono applicati rigorosamente; se avete voglia di una pinta in un pub tradizionale, fermatevi a dormire nelle vicinanze.
• Parcheggiate in modo responsabile. Utilizzate le aree di sosta, i campeggi e le aree di sosta per camper designate. Il campeggio libero non è un diritto generale, quindi rispettate sempre i cartelli di "divieto di sosta notturna" e non bloccate mai i cancelli delle fattorie o i punti di sorpasso.
• Emergenze: chiama il 112 o il 999 per la polizia (An Garda Síochána), l'ambulanza, i vigili del fuoco o la guardia costiera; entrambi i numeri funzionano sia nella Repubblica che nell'Irlanda del Nord.
• Non lasciate tracce. Portate via i rifiuti con voi, svuotate i contenitori solo presso le strutture appropriate e manterrete queste splendide coste aperte e accoglienti per i camper che seguiranno.

Perché programmare il vostro viaggio in concomitanza con un festival irlandese

L'Irlanda offre un numero straordinario di festival nel suo calendario, e viaggiare in camper è senza dubbio il modo migliore per goderseli: porti con te il letto e la cucina, eviti la corsa alle scarse camere d'albergo e puoi spostarti nella città successiva quando la musica si ferma. Il problema è che i festival attirano folle e l'Irlanda ha relativamente pochi campeggi, quindi il consiglio davvero utile è semplice. Prenotate la vostra piazzola il prima possibile. Per gli eventi più grandi (Electric Picnic, il Fleadh, il weekend di San Patrizio) i campeggi nelle vicinanze registrano il tutto esaurito con mesi di anticipo e i prezzi aumentano di conseguenza. Se state organizzando il noleggio di un camper in Irlanda o di un motorhome da un deposito vicino a Dublino, Shannon o Cork, prenotate il veicolo per quelle date con largo anticipo, poiché la disponibilità è minima proprio quando la domanda raggiunge il picco.

Un consiglio pratico per la guida durante i festival: godetevi il divertimento, ma ricordate che i limiti di alcol al volante in Irlanda sono severi e vengono applicati con rigore, e che dormirete nel veicolo con cui siete arrivati. Designate un autista o semplicemente prevedete di rimanere fermi una volta che avete parcheggiato per la notte.

Primavera: il giorno di San Patrizio e l'inizio della stagione

Niente annuncia l'inizio della stagione turistica come il giorno di San Patrizio, il 17 marzo, celebrato in lungo e in largo in tutto il paese. Dublino ospita la parata più grande e un Festival di San Patrizio di più giorni, ma troverete processioni vivaci e intrattenimento di strada a Cork, Galway, Limerick e in innumerevoli città più piccole, spesso con un'atmosfera più amichevole e meno frenetica rispetto alla capitale. Se volete vivere l'esperienza di Dublino senza l'incubo del parcheggio, lasciate il vostro camper in un campeggio fuori città e raggiungete il centro con i mezzi pubblici; il centro di Dublino non è un posto per un camper il giorno della parata, e la tangenziale M50 è un casello senza barriere (eFlow) che dovrete pagare online entro le 20:00 del giorno successivo, poiché non ci sono caselli.

Marzo può essere ancora invernale, quindi aspettatevi un clima fresco e variabile. Il lato positivo è che le strade della Wild Atlantic Way e del Ring of Kerry sono poco trafficate e i campeggi stagionali stanno appena ricominciando ad aprire.

Estate: Bloomsday, Galway e l'alta stagione

L'estate è il cuore del calendario dei festival irlandesi e il periodo più affollato e vivace per visitare il Paese.

• Bloomsday, Dublino (16 giugno): una celebrazione letteraria dell'Ulisse di James Joyce, con letture in costume, colazioni edoardiane e tour a piedi che ripercorrono il percorso di Leopold Bloom attraverso la città. È un evento tranquillo, affascinante e molto dublinese, ideale se state abbinando una giornata in città a un giro più ampio della costa orientale.
• Galway International Arts Festival (luglio): per due settimane Galway diventa una delle grandi città festivalistiche d'Europa, con teatro, arti visive, spettacoli e la famosa parata della compagnia Macnas. Galway ospita anche le sue celebri corse e un Festival delle Ostriche più avanti nell'anno, quindi la città merita un itinerario flessibile. I campeggi nella campagna circostante si riempiono rapidamente, quindi prenotate in anticipo e, se possibile, utilizzate il park-and-ride della città piuttosto che guidare un furgone nel centro medievale.

Luglio e agosto portano le giornate più lunghe e il clima più caldo, ma anche i prezzi più alti e i campeggi più affollati, quindi prenotate le piazzole in anticipo e prendete in considerazione gli arrivi infrasettimanali per evitare la confusione.

Agosto: musica, fiere e il cuore della tradizione

Agosto è il mese più ricco di tutti per gli eventi tipicamente irlandesi, e molti di essi sono facilmente raggiungibili l'uno dall'altro lungo il sud-ovest.

• Fleadh Cheoil na hÉireann (agosto): il più grande festival al mondo di musica tradizionale irlandese, che attira centinaia di migliaia di persone per concorsi, concerti e jam session improvvisate che si riversano fuori da ogni pub. La città ospitante cambia di anno in anno, quindi controllate la sede prima di pianificare il vostro itinerario e prenotate l’alloggio non appena le date sono confermate, poiché la città scelta viene presa d’assalto nel senso migliore del termine.
• Puck Fair, Killorglin, Contea di Kerry (agosto): una delle fiere più antiche d'Irlanda, risalente a secoli fa, in cui una capra selvatica di montagna viene incoronata "Re Puck" e regna per tre giorni di compravendita di cavalli, bancarelle di strada e festeggiamenti notturni. Si trova proprio sul Ring of Kerry, quindi è una tappa imperdibile di un viaggio in camper nel sud-ovest.
• Rose of Tralee, Contea di Kerry (agosto): il famoso festival internazionale e concorso televisivo che trasforma Tralee in una settimana di sfilate, giostre e intrattenimento, proprio a due passi da Killorglin.

Unire il Fleadh, la Puck Fair e la Rose of Tralee in un unico giro che copra il Kerry e oltre è un'idea per un viaggio meraviglioso, ma significa anche competere per gli stessi scarsi posti disponibili, quindi assicuratevi prima i vostri alloggi e pianificate il percorso in auto attorno a essi.

Autunno: Electric Picnic, jazz e l'antico Samhain

La stagione si chiude con alcuni degli eventi più amati del paese, spesso con strade più tranquille man mano che le folle estive si diradano.

• Electric Picnic, Stradbally, Contea di Laois (settembre): il più grande festival di musica e arte d'Irlanda, ambientato nei terreni di Stradbally Hall nelle Midlands. I biglietti vanno regolarmente esauriti, e i pass dedicati ai camper e al campeggio "boutique" sono limitati e separati dai biglietti standard, quindi assicuratevi sia il pass per il festival che la piazzola per il vostro veicolo non appena vengono messi in vendita.
• Cork Jazz Festival (ottobre): una celebrazione di lunga data che coinvolge tutta la città durante il weekend festivo di fine ottobre, con musica nei locali e nei pub di tutta Cork. Si abbina perfettamente all'esplorazione di West Cork e della parte meridionale della Wild Atlantic Way.
• Samhain / Halloween (fine ottobre): Halloween affonda le sue radici nell'antica festa irlandese di Samhain, che segna la fine del raccolto e il volgere dell'anno. Troverete celebrazioni suggestive in tutto il paese, con il famoso festival di Derry appena oltre il confine ed eventi ispirati alle leggende della Boyne Valley e della contea di Meath, la patria spirituale di Samhain. È un modo appropriatamente inquietante ed evocativo per concludere una stagione di viaggi.

Verso la fine di ottobre molti campeggi stagionali iniziano a chiudere e le giornate si accorciano, quindi controllate le date di apertura prima di partire e portate con voi l'attrezzatura giusta per l'allacciamento e il freddo se volete seguire gli ultimi festival autunnali.