Leie av campingbiler i Irland

Viltcamping: det reelle juridiske bildet

Dette er det mange besøkende misforstår, så det er verdt å være tydelig fra starten av: Irland har ingen lovfestet «rett til å ferdes fritt» eller lov om fri camping slik man finner i Skottland eller Skandinavia. Nesten all grunn, inkludert mye av det som ser ut som åpne fjellområder eller øde kyststrøk, er privat eid, og vill- eller fri camping i en bobil krever teknisk sett tillatelse fra grunneieren. I praksis blir en rolig og hensynsfull overnatting på et avsidesliggende sted langt fra bebyggelse ofte tolerert, men det er ingen rettighet, og toleransen er i ferd med å ta slutt på de mest besøkte stedene.

Spesielt langs Wild Atlantic Way har de populære parkeringsplassene og strendene vært utsatt for stort press, og kommunene har reagert. Mange naturskjønne rasteplasser, strandparkeringsplasser og parkeringsplasser ved turstier har nå skilt med «ingen overnattingsparkering» eller «ingen overnattingscamping», og noen har høydespærrer for å holde bobiler helt ute. Flere lokale myndigheter (Clare, Kerry, Galway, Donegal og andre) har vedtekter som begrenser overnatting på utpekte parkeringsplasser ved kysten, og disse håndheves om sommeren, noen ganger med bøter på stedet eller et bank på døra ved daggry. Hvis et skilt sier «ingen overnattingsparkering», må du ta det for god fisk og kjøre videre.

Den gyldne regelen er enkel: der du ser en barriere, et skilt eller et populært sted, ikke ta sjansen. Der du virkelig ikke kan unngå det, spør alltid. En bonde eller pubvert vil ofte si ja til en enkelt varebil for én natt, og den samtalen gjør en gråsone om til en velkomst.

«Leave No Trace»: den uskrevne regelen som holder plassene åpne

Hver eneste stengte parkeringsplass og ny bom i Irland kan spores tilbake til det samme: en minoritet som etterlot seg rot. Enten du står på en betalt plass eller et engangstilbud med tillatelse, følg «Leave No Trace »-prinsippene som irske grunneiere og kommuner bryr seg mest om:

• Tøm aldri grå- eller svartvann (toalettavfall) andre steder enn på et godkjent tømmested. Å tømme en kassett i en grøft, hekk eller avløp er den raskeste måten å få campingbiler forbudt i et område på, og det er ulovlig.
• Ta med deg hvert eneste søppelstykke. Søppelkasser på strender og ved turstier er ment for dagsturister og blir raskt overfylte; ta med egne søppelsekker og kast dem på en campingplass eller et offentlig anlegg i byen.
• Kom sent, dra tidlig, bli én natt. Ikke sett opp markiser, stoler, bord og kleslinjer på en offentlig parkeringsplass; det er grensen mellom diskret overnatting og «camping», og det er det som utløser klager.
• Ingen åpen ild, hold støynivået og bruken av generatorer nede, og parkér hensynsfullt slik at du ikke blokkerer porter, møteplasser eller utsikten mot havet.

Behandle hvert sted som om den lokale som bor nærmest, vil avgjøre om den neste campingbilen er velkommen, for det er akkurat slik det fungerer.

Campingplassene: hvor du kan koble til strøm

Den pålitelige ryggraden i enhver bobil- eller campingvognstur i Irland er nettverket av ordentlige campingplasser og campingvognparker. Mange er medlemmer av Irish Caravan & Camping Council (ICC), hvis årlige guide og nettside er en pålitelig måte å finne inspiserte, registrerte parker på. Fasilitetene spenner fra enkle gårdsplasser med en vannkran, et avfallssted for kjemisk avfall og en håndfull hardstandings, til ferieparker med full service med strømtilkobling (EHU), varme dusjer, vaskeri, Wi-Fi, butikker og lekeområder.

Plassene ligger akkurat der campingvognfolk ønsker å være:

• Sørvest og Wild Atlantic Way: en tett rekke kystparker gjennom West Cork, Beara-, Iveragh- ( Ring of Kerry) og Dingle-halvøyene, og videre opp gjennom Clare, Galway og Mayo til Sligo og Donegal.
• Killarney og Kerry: Flere velfungerende campingplasser utgjør utmerkede utgangspunkt for Killarney nasjonalpark, Gap of Dunloe og Ring of Kerry, mange av dem innen sykkelavstand fra byen.
• Connemara: Campingplasser rundt Clifden og kystveien gir deg innsjøene, myrene og Twelve Bens i Connemara nasjonalpark rett utenfor døren.

Regn med å betale omtrent mellom 25 og 40 euro per natt for to voksne med campingbil og strømtilkobling, mer på eksklusive kystparker i høysesongen. En håndfull parker er åpne hele året, men mange irske plasser er sesongbaserte og holder vanligvis åpent fra påske til september (noen bare fra juni til august), så sjekk alltid åpningstidene før du planlegger en rute rundt en bestemt plass.

Aires og servicepunkter: det rimelige mellomalternativet

Irland er i ferd med å ta igjen det kontinentale «aire»-konseptet: dedikerte stoppesteder for bobiler som tilbyr et sted å fylle på ferskvann, tømme gråvann og toalettkassetten, ofte med noen få rimelige eller gratis overnattingsplasser og noen ganger strømtilkobling (EHU). De ligger et sted mellom fullverdige campingplasser og villcamping, og de er en glimrende måte å holde kostnadene nede på, samtidig som man holder seg innenfor loven og holder orden.

Du finner dem i et stadig voksende lappeteppe snarere enn i en enkelt nasjonal kjede: en rekke byer og «tidy-towns»-komiteer, marinaer, GAA-klubber, puber og turistattraksjoner tilbyr nå servicepunkter eller aire-lignende parkering, og noen er oppført i lokalsamfunnsdrevne apper og «park4night»-lignende fellesskapskart som irske bobilturister stoler sterkt på. «Pub-overnattinger» er en spesielt irsk fornøyelse: ring på forhånd, tilbring kvelden (og bruk noen euro) i baren, så vil mange pubeiere gjerne la deg overnatte på parkeringsplassen. Tilbudet er ujevnt, så ikke gå ut fra at det finnes et servicepunkt akkurat der du trenger det. Planlegg påfyllingene ut fra de fasilitetene du vet finnes.

Praktiske campingtips for en tur i Irland

• Bestill overnattingssteder i sørvest og langs kysten i god tid. I juli og august, samt i helgene med helligdager i juni og august, blir de beste campingplassene i Kerry, Cork, Clare og Connemara fullbooket flere uker i forveien. Hvis turen din er planlagt rundt Ring of Kerry eller Dingle midt på sommeren, bør du reservere før du henter leiebilen din i Irland.
• Fyll på vann og tøm avfall ved hver anledning. Se på hver campingplass og rasteplass som en mulighet til å fylle på ferskvann og tømme både gråvann og toalettavfall, selv om tankene dine ikke er fulle eller tomme. Det neste anlegget kan ligge en times kjøring unna på en smal kystvei.
• Sjekk åpningstider, ikke bare tilgjengelighet. Utenom perioden fra påske til september blir valgmulighetene raskt færre, spesielt i vest og nordvest; bekreft at en campingplass faktisk er åpen før du ankommer etter mørkets frembrudd.
• Ha med deg euro og småpenger. Republikken Irland bruker euro; noen rasteplasser med ærlighetskasse, servicepunkter og campingplasser på landsbygda krever fortsatt mynter eller sedler fremfor kort.
• Vær oppmerksom på adkomsten, ikke bare selve plassen. Mange av de vakreste stedene ligger ved enden av smale boreens; husk at du kjører på venstre side, kjør sakte gjennom høye hekker og blinde svinger, og bruk møteplasser flittig.
• Ha en plan B for hver natt. Noter deg en reserveplass eller aire i nærheten av hvert stopp. Da blir et skilt med «ingen overnattingsparkering» eller en full campingplass ikke lenger en krise, men bare en fem minutters omvei.

Wild Atlantic Way: Irlands store kystvei

Hvis det er én rute som rettferdiggjør å leie en bobil i Irland, er det Wild Atlantic Way, en 2 500 km lang, skiltet kystvei som strekker seg fra Inishowen-halvøya i Donegal helt ned til Kinsale i West Cork. Det er uten tvil den lengste definerte kystturveien i verden, og en bobil er den ideelle måten å takle den på, fordi du kan ta en pause hvor enn lyset, været eller utsikten krever det. Hold utkikk etter de karakteristiske blå-hvite Wild Atlantic Way -skiltene og de brune «Discovery Point»-markørene, som viser de beste rasteplassene, nesene og utsiktspunktene å stoppe ved (parker alltid hensynsfullt og blokker aldri gårdsportene eller møteplassene).

Det er få som kjører hele strekningen på én tur. De fleste besøkende velger en delstrekning: Donegal og Sligo i nord for rå, øde storhet; midtstrekningen gjennom Mayo, Galway og Clare; eller de sørlige fylkene Kerry og Cork for de klassiske halvøyene. Viktige høydepunkter det er verdt å bygge en rute rundt, inkluderer:

• Sliabh Liag (Slieve League), Co. Donegal: sjøklipper som rager opp til rundt 600 m, nesten tre ganger så høye som Cliffs of Moher og langt roligere.
• Downpatrick Head, Co. Mayo: hjemmet til den dramatiske Dún Briste-klippen som rager opp fra havet.
• Keem Bay på Achill Island og veiene langs vestkysten, forbundet med broer.
• Mizen Head, Co. Cork: det sørvestligste punktet, med gangbroen ved signalstasjonen.

Husk at man kjører på venstre side i Irland, at avstander og fartsgrenser er angitt i kilometer (vanligvis 100 km/t på riksveier og 80 km/t på mange landlige veier, nylig redusert til 60 km/t på mange lokale veier), og at mange veier langs Atlanterhavskysten er enkeltsporede med gress som vokser opp midt på veien. Kjør sakte, bruk forbikjøringsplassene, og sett av langt mer tid enn avstanden tilsier.

Klipper, karst og øyer: Clare, Galway og Mayo

Fylkene i Midt-Atlanterhavsområdet byr på utrolig mye på et lite område. Cliffs of Moher i Co. Clare er Irlands mest besøkte naturattraksjon, med et besøkssenter og parkeringsplass hvor det kreves inngangspenger (det er plass til bobiler, men kom tidlig eller sent for å unngå turistbussene og de sterkeste vindene). Like innover i landet ligger Burren, et uforglemmelig karstlandskap av kalkstein der arktiske, alpine og middelhavsinspirerte villblomster vokser side om side i sprekkene i den nakne, grå overflaten. Ikke gå glipp av Poulnabrone-dolmen, en portalgrav som er eldre enn pyramidene.

Kjør nordover inn i Connemara for å oppleve en av Irlands mest fotogene regioner: Twelve Bens -fjellene, den fjordlignende Killary Harbour, Kylemore Abbey ved innsjøen og myrveiene i Connemara nasjonalpark. Lenger nord igjen ligger Achill Island i Co. Mayo, som nås via en veibro (ingen ferge nødvendig), og som belønner deg med Atlantic Drive-rundturen, strender med Blått flagg og den forlatte landsbyen Deserted Village på skråningene av Slievemore.

For å besøke øyene, la minibussen stå på fastlandet og ta en passasjerferge:

• Til Aran-øyene (Inis Mór, Inis Meáin, Inis Oírr) går det ferger fra Ros a' Mhíl i Connemara eller fra Doolin i Clare. Inis Mór er den største øya og er kjent for den forhistoriske festningen Dún Aonghasa, som ligger på toppen av en klippe; leie en sykkel eller ta en tur med ponnivogn når du kommer i land.
• Inishbofin utenfor Connemara-kysten byr på et roligere og mindre besøkt alternativ med fantastiske turmuligheter.

Sjekk avgangstidene på forhånd, spesielt utenfor sommersesongen, og sjekk om rederiet har sikker parkering i nærheten av kaien så lenge du er der.

De ikoniske halvøyene i Kerry: Dingle, Slea Head og Ring of Kerry

Kerry er stedet hvor mange som besøker Irland for første gang, blir mest betatt av landet. Ring of Kerry er en 179 km lang rundtur rundt Iveragh-halvøya som tar deg gjennom Killarney, Kenmare, Sneem, Waterville og Skellig-kysten (med utsikt mot den UNESCO-listede klosterøya Skellig Michael). En langvarig lokal skikk tilsier at turistbusser skal kjøre runden mot klokken, så de fleste som kjører på egen hånd følger etter for å unngå å møte busser frontalt i de smale svingene. Hele runden kan lett gjennomføres på en dag, men den fortjener to, slik at du kan ta en avstikker til den spektakulære Skellig-ringen og over Ballaghbeama- og Ballaghisheen-passene.

Dingle-halvø ya i nord er, for mange, enda bedre. Slea Head Drive er en kompakt, ensrettet kystsløyfe fra Dingle by, forbi bikubehytter, utsiktspunktet over Blasket-øyene og noen av de vestligste landområdene i Europa. Den er virkelig trang på enkelte steder, så større bobiler bør kjøre den i den skiltede retningen (med klokken) og ta det rolig. Selve Dingle by er en fryd, med en aktiv havn, utmerket sjømat og et berømt høyt antall puber i forhold til innbyggertall.

I hjertet av det hele ligger Killarney nasjonalpark, Irlands første nasjonalpark: innsjøene i Killarney, Muckross House og hagene, Torc-fossen, gamle eikeskoger og den fantastiske Gap of Dunloe. Utsiktspunktene Moll’s Gap og Ladies’ View langs N71 mellom Killarney og Kenmare er blant de fineste panoramautsiktene langs veien i hele landet.

Surfing, havet og friluftsliv

Den samme atlantiske bølgen som former klippene, gjør Irland til et overraskende seriøst surfemål, og en bobil er det naturlige basecampet ved strandbølgene. Surfekulturen i kaldt vann er sterk langs vestkysten, med vennlige skoler som leier ut brett og våtdrakter til nybegynnere:

• Lahinch, Co. Clare: en lang strand rett ved siden av byen og en kort spasertur fra surfeskolene, ideelt for nybegynnere.
• Strandhill, Co. Sligo: en livlig surfe-landsby ved foten av Knocknarea, med tangbad for å lindre ømme muskler etterpå.
• Bundoran, Co. Donegal: Irlands surfhovedstad, med alt fra milde strandbølger til den verdensberømte (og kun for eksperter) revbølgen kjent som The Peak.

Utover surfing er vestkysten et paradis for fjellvandrere, havkajakkpadlere og syklister. Den flate, trafikkfrie Great Western Greenway i Mayo strekker seg omtrent 42 km fra Westport til Achill langs en tidligere jernbanelinje, perfekt for en familiesykkeltur. Svømming i sjøen og coasteering blir stadig mer populært, og mørkehimmelreservatene i Kerry og Mayo gir mulighet for ekstraordinær stjernekikking på klare netter – en ekte fordel ved å våkne opp utenfor strømnettet i campingbilen din.

Dublin, historie og det gamle Irland

De fleste turene starter eller slutter i Dublin, og det er vel verdt å tilbringe en dag eller to der før du setter kursen vestover. Det er best å unngå å kjøre bobil i sentrum; parkér i stedet i utkanten av byen og bruk LUAS-trikken, DART-toget eller bussene. En viktig ting å planlegge for: Ringveien M50 rundt Dublin bruker et bompenge-system uten bomstasjoner (eFlow). Det er ingen bomstasjoner, så du må betale bompengene online eller via telefon innen kl. 20.00 dagen etter, og utleiefirmaene ordner noen ganger dette for deg, så sjekk avtalen din. Blant de viktigste severdighetene er Trinity College og Book of Kells, Guinness Storehouse med panoramautsikten fra Gravity Bar, samt de brosteinsbelagte pubene og musikken i Temple Bar (livlig, men turistpreget og dyrt, så lokalbefolkningen drikker ofte andre steder).

Irlands rike historie er en av landets største gleder, og disse stedene er svært campingbilvennlige dagsturer:

• Newgrange i Boyne-dalen (Brú na Bóinne), et UNESCO-verdensarvssted og en 5 000 år gammel ganggrav som er eldre enn Stonehenge, med tilgang via guidet transport fra besøkssenteret.
• Glendalough i Wicklow-fjellene, en tidlig klosterbosetning med et rundt tårn i en isbre-dal, en enkel dagstur sør for Dublin.
• The Rock of Cashel i Co. Tipperary, en spektakulær middelaldersk kirkelig festning som troner på en kalksteinsklippe.
• Middelalderbyen Kilkenny, med sitt imponerende slott, «Medieval Mile» med sine smale gater og den berømte Smithwick’s-bryggetradisjonen.

Tradisjonell musikk, whisky og irsk mat

Ingen irsk biltur er komplett uten en kveld med tradisjonell livemusikk på en pub, og de beste «seisiúnene» er herlig uformelle: musikerne samler seg ganske enkelt i et hjørne og spiller. Doolin i Co. Clare er kjent som et sentrum for tradisjonell musikk, mens byen Galway summer av musikk som strømmer ut fra pubene langs Quay Street og Shop Street, og Dingle fullfører den hellige treenigheten. Sessionene starter vanligvis senere på kvelden, så bestill en pint, finn deg en plass og la det komme til deg.

Irlands whisky-renessanse betyr at det er destilleriturer overalt, fra de veletablerte navnene til en bølge av håndverksprodusenter. Jameson-opplevelsene i Midleton (Co. Cork) og Bow Street (Dublin), sammen med destillerier i Dingle, Kilkenny og andre steder, tilbyr alle smaksprøver, men den som skal kjøre minibussen, bør utpeke en utpekt sjåfør eller benytte seg av muligheten for å ta med smaksprøvene hjem, da Irland håndhever strenge promillegrenser.

Når det gjelder maten, er Atlanterhavets matkammer stjernen: østers fra Galway og Carlingford, sjømatgryte fra Dingle og Kinsale, blåskjell fra Connemara og ferskfanget krabbe. Kombiner det hele med varmt brunt sodabrød og irsk smør, avslutt med gårdsoster, og du har ingrediensene til en perfekt campingbilmiddag, enten du lager den i bilen eller spiser den med utsikt over havet. Å handle inn på lokale bondemarkeder og hos fiskehandlere ved havnen mens du reiser, er halve moroa.

Kjøring i Irland: Ta det rolig og hold deg til venstre

Hvis du skal hente en leiebobil i Irland, er det aller viktigste å huske at man kjører på venstre side, med rattet til høyre og girspaken betjenes med venstre hånd. De fleste leiebiler er dieselbiler med manuell girkasse, så be om en automatgir når du bestiller hvis det passer deg bedre. Kryss og rundkjøringer føles litt bakvendt de første dagene: kjør rundt i rundkjøringen med klokken, gi fortrinn til trafikken som kommer fra høyre, og la en passasjer rope «hold til venstre» etter hver sving til det blir en vane.

Hastigheter og avstander er alle i metriske enheter. Fartsgrensene er skiltet i km/t: vanligvis 120 på motorveier (M-veier), 100 på riksveier (N-veier, ofte enkeltsporede), 80 på regionale og lokale veier, og 50 i byer. Betrakt den 80-grensen på en smal landevei som et maksimum, ikke et mål; du vil sjelden nå den på en sikker måte.

• Landsveiene er langsomme. Mange av Irlands mest naturskjønne ruter er enkeltsporede med gress som vokser opp midt i veien, blinde svinger og steinmurer bare noen tommer fra sidespeilene dine. En bobil føles bred her.
• Bruk forbikjøringsplassene. På «boreens» (smale veier) bør du kjøre inn på en rasteplass for å slippe forbi møtende trafikk eller lokale bilister som kjører fortere. Et raskt vink er den universelle takken.
• Se opp for husdyr. Sau, storfe og av og til en geit vandrer fritt på åpne fjellveier, spesielt rundt Connemara, Ring of Kerry og Beara-halvøya. Senk farten betydelig og bruk aldri hornet mot dem.
• Vær oppmerksom på høyde og bredde. Sjekk dimensjonene på bobilen din før du kjører inn i trange sentrum, under broer med lav buehøyde eller inn på parkeringsplasser ved kysten.

Hvor langt kan du egentlig kjøre? Planlegg moderate dager

Avstandene på kartet ser korte ut, og det er den klassiske fellen. En dagstur på 150 km på irske motorveier er enkel; de samme 150 km langs Wild Atlantic Way, med hårnålssvinger, fotostopp og en kaffe i hver havneby, kan ta en hel dag. Planlegg etter timer bak rattet, ikke kilometer.

• En behagelig kjøredag er omtrent 120 til 200 km på varierte veier, mindre hvis du holder deg til naturskjønne kystveier.
• Sett av tid til det som gjør turen spesiell: en tur langs klippekanten, en rolig lunsj, en uplanlagt avstikker ned en vei med skiltet «strand».
• Unngå å ankomme en campingplass eller rasteplass etter mørkets frembrudd, både fordi du går glipp av utsikten og fordi uopplyste landeveier er vanskeligere å følge.
• Hvis du bare har en uke, motstå fristelsen til å «se hele øya». Å velge én region og utforske den grundig er bedre enn en hektisk jakt.

Vær, penger og praktiske ting

Vær: Irland byr virkelig på fire årstider på én dag. Det er sjelden ekstremt, men det er skiftende, så trikset er å kle seg i lag fremfor å stole på værmeldinger. Pakk en skikkelig vanntett jakke, varme lag og solide sko uansett hvilken måned det er; selv en strålende juli-ettermiddag kan forvandles til horisontal atlantisk duskregn i løpet av en time. Baksiden av medaljen er at lyset etter regn, og de plutselige regnbuene, er en del av det som gjør stedet magisk. En varebil med god oppvarming og et sted å tørke vått utstyr er gull verdt.

Penger: Republikken Irland bruker euro (€). Hvis turen din går inn i Nord-Irland (Causeway Coast, Derry, Mourne-fjellene), befinner du deg i Storbritannia, hvor valutaen er pund sterling (£), så ta hensyn til dette hvis du skal reise rundt hele øya. Kort og kontaktløs betaling aksepteres nesten overalt, inkludert i små butikker og puber på landsbygda, men ha med deg litt kontanter til ærlighetskasser, små rasteplasser i landsbyer, parkeringsautomater og av og til avsidesliggende steder.

Drivstoff: De fleste campingbiler og bobiler kjører på diesel, som selges per liter. Fyll opp tanken i byene før du drar ut i avsidesliggende områder som Inishowen-halvøya eller vestlige Connemara, der bensinstasjonene er få og kan være stengt på søndager eller om kvelden.

Språk: Engelsk snakkes overalt. I de offisielle Gaeltacht-områdene (irsk-talende), hovedsakelig langs vestkysten i deler av Donegal, Mayo, Galway og Kerry, kan veiskilt og stedsnavn være kun på irsk (Gaeilge). Nyttige ord å kjenne igjen: An Daingean (Dingle), Gaillimh (Galway), trá (strand), lár an bhaile (sentrum) og géill slí (gi fortrinn).

Bompenger, M50 og tilkoblingsmuligheter

De fleste irske bomveiene har tradisjonelle bomstasjoner der du betaler kontant eller med kort på stedet, så ha noen mynter tilgjengelig. Det store unntaket er Dublins ringvei M50, som er bomfri: det finnes ingen bomstasjoner. Kameraer leser av bilskiltet ditt, og du må betale eFlow-bompengene online (eller via telefon) innen kl. 20.00 dagen etter for å unngå bøter. Dette kan være et problem for leiekunder, så før du henter bobilen, bør du spørre utleiefirmaet nøyaktig hvordan M50-bompengene håndteres: Noen registrerer bobilen hos eFlow og fakturerer deg, mens andre forventer at du betaler selv. Hvis du kan planlegge en rute rundt Dublin som unngår M50, slipper du problemet helt.

Dekning: Mobildekningen er god i byene og langs hovedveiene, men ujevn i fjellene og på avsidesliggende nes, noe som er en del av sjarmen. Et lokalt eSIM-kort eller et eSIM-kort med roaming er den enkleste måten å holde seg online for navigasjon, værmeldinger og fergebestillinger uten å få en uventet høy regning. Last ned offline kart og ruten din før du drar av gårde hver morgen, og stol ikke på at du har dekning i dalene.

Ferger til øyene

Noen av Irlands mest minneverdige netter tilbringes med utsikt til, snarere enn på, en øy utenfor kysten, fordi de fleste øyferger kun er for fotgjengere og ikke tar med campingbiler. Planlegg å parkere campingbilen trygt på parkeringsplassen på fastlandet og reise over med fergen.

• Aran-øyene (Inis Mór, Inis Meáin, Inis Oírr): ferger går fra Ros a’ Mhíl i Connemara, og det er sesongbasert fergetrafikk fra Doolin i County Clare. Parker bobilen, ta med en dagstursekk og leie en sykkel eller hest og vogn på øya.
• Andre perler: Achill Island (County Mayo) nås via en veibro, så du kan kjøre bobilen rett inn, mens steder som Blasket-øyene og Skellig Michael er væravhengige båtturer uten kjøretøy i det hele tatt.
• Sjekk alltid avgangstider og værforhold på forhånd, og bestill i god tid om sommeren, da overfartene kan bli avlyst ved urolige forhold i Atlanterhavet.

Forslag til reiseruter etter reiselengde

Uansett hvor lang tid du har, er den gyldne regelen den samme: gå i dybden, ikke i bredden. Her er et realistisk utkast til de mest populære ruter for campingbiler.

• En uke (sørvest og Wild Atlantic Way): En perfekt første biltur i Irland. Kjør en rundtur fra Cork eller Kerry rundt Ring of Kerry og den roligere Dingle-halvøya, deretter opp gjennom den ville Beara-halvøya og videre mot Cliffs of Moher og den månelignende kalksteinslandskapet i The Burren i County Clare. Korte etapper, storslått natur, lett å gjennomføre i et rolig tempo.
• Ti til fjorten dager (en mer omfattende rundtur langs Wild Atlantic Way): Utvid turen ovenfor nordover gjennom Galway og Connemara, klippene og strendene i County Mayo, surfekysten i Sligo og inn i det barske Donegal med Slieve League-klippene. Med to uker kan du også ta en avstikker til kulturbyene, for eksempel en overnatting i nærheten av Galway eller Dublin, uten å måtte skynde deg langs kysten.
• Rundtur på hele øya: Hvis du har mer tid og ønsker å inkludere Causeway Coast og Giant’s Causeway, må du huske at du vil krysse grensen til Nord-Irland (pund, miles per time på skilt) før du returnerer til Republikken.

Sikkerhet og god reise

Irland er kjent for å være et trygt og gjestfritt sted å reise rundt i campingbil, med lav kriminalitet og lokalbefolkning som gjerne viser deg veien til den beste stranden eller den riktige avkjørselen du nettopp kjørte forbi. De virkelige farene er av praktisk art, ikke menneskelige.

• Veiene, ikke menneskene, utgjør risikoen. Konsentrer deg om smale veier, blindkjøringer, plutselig oppdukkende husdyr og skiftende vær, i stedet for å bekymre deg for sikkerheten.
• Ikke kjør i beruset tilstand. Promillegrensene er lave og håndheves strengt; hvis du har lyst på en pint i en tradisjonell pub, bør du overnatte i nærheten.
• Parker ansvarlig. Bruk utpekte rasteplasser, campingplasser og stoppesteder for bobiler. Villcamping er ikke en generell rettighet, så respekter alltid skilt med «ingen overnattingsparkering» og blokker aldri gårdsportene eller møteplassene.
• Nødsituasjoner: ring 112 eller 999 for politi (An Garda Síochána), ambulanse, brannvesen eller kystvakt; begge numrene fungerer både i Republikken Irland og Nord-Irland.
• Ikke etterlat spor. Ta med deg søppelet, tøm avfall kun på egnede anlegg, så holder du disse vakre kystene åpne og innbydende for de som kommer etter deg.

Hvorfor planlegge turen din rundt en irsk festival

Irland har et utrolig stort antall festivaler på kalenderen, og å reise med campingbil er uten tvil den beste måten å nyte dem på: du har med deg seng og kjøkken, slipper kampen om de få hotellrommene, og kan bare kjøre videre til neste by når musikken stopper. Haken er at festivaler tiltrekker seg store folkemengder, og Irland har relativt få campingplasser, så det virkelig nyttige rådet er enkelt. Bestill campingplassen din så tidlig som mulig. For de største arrangementene (Electric Picnic, Fleadh, St. Patricks-helgen) blir plassene i nærheten utsolgt måneder i forveien, og prisene stiger tilsvarende. Hvis du skal leie en campingbil i Irland eller hente en bobil fra et utleiepunkt i nærheten av Dublin, Shannon eller Cork, må du også reservere kjøretøyet til disse datoene i god tid, siden bilparkene er på sitt minste nettopp når etterspørselen er på topp.

Et praktisk tips for bilkjøring under festivalen: Nyt stemningen, men husk at Irlands promillegrenser er strenge og håndheves nøye, og at du skal overnatte i bilen du ankom i. Sørg for å ha en utpekt sjåfør, eller planlegg ganske enkelt å bli værende der du har parkert for natten.

Våren: St. Patricks Day og sesongåpningen

Ingenting markerer starten på turistsesongen like godt som St. Patricks dag den 17. mars, som feires over hele landet. Dublin er vertskap for den største paraden og en flerdagers St. Patrick-festival, men du finner livlige opptog og gateunderholdning i Cork, Galway, Limerick og utallige mindre byer, ofte med en vennligere og mindre hektisk atmosfære enn i hovedstaden. Hvis du vil oppleve Dublin uten parkeringsmarerittet, kan du parkere bobilen på en campingplass utenfor byen og ta offentlig transport inn; sentrum av Dublin er ikke noe sted for en bobil på paradedagen, og ringveien M50 er en barrierefri bomvei (eFlow) som du må betale for online innen kl. 20.00 dagen etter, siden det ikke finnes bomstasjoner.

Mars kan fortsatt være vinterlig, så forvent kjølig og skiftende vær. Fordelen er at veiene på Wild Atlantic Way og Ring of Kerry er lite trafikkert, og at sesongbaserte campingplasser akkurat begynner å åpne igjen.

Sommer: Bloomsday, Galway og høysesongen

Sommeren er høydepunktet i Irlands festivalkalender og den travleste og mest livlige tiden å reise på.

• Bloomsday, Dublin (16. juni): en litterær feiring av James Joyces «Ulysses», med kostymeopplesninger, edvardianske frokoster og vandreturer som følger Leopold Blooms rute gjennom byen. Det er en rolig, sjarmerende og svært typisk Dublin-opplevelse, ideell hvis du kombinerer en dag i byen med en lengre rundtur langs østkysten.
• Galway International Arts Festival (juli): I to uker blir Galway en av Europas store festivalbyer, med teater, billedkunst, spektakulære opptog og den berømte paraden til Macnas-kompaniet. Galway arrangerer også sine berømte hesteløp og en østersfestival senere på året, så byen belønner en fleksibel reiserute. Campingplassene på landsbygda i nærheten blir raskt fullbooket, så bestill i god tid og benytt byens park-and-ride-tilbud der det er mulig, i stedet for å kjøre en varebil inn i det middelalderske sentrum.

Juli og august byr på de lengste dagene og det varmeste været, men også topppriser og fullbookede campingplasser, så bestill plasser tidlig og vurder å ankomme midt i uken for å unngå trengsel.

August: musikk, markeder og tradisjonenes hjerte

August er den rikeste måneden av alle når det gjelder typisk irske sammenkomster, og flere av dem ligger i nærheten av hverandre langs sørvestkysten.

• Fleadh Cheoil na hÉireann (august): verdens største festival for tradisjonell irsk musikk, som tiltrekker seg hundretusener av mennesker til konkurranser, konserter og improviserte musikkøkter som strømmer ut fra hver eneste pub. Vertsbyen veksler fra år til år, så sjekk hvor den holdes før du planlegger reiseruten, og bestill overnatting så snart datoene er bekreftet, da den valgte byen blir overveldet på den beste måten.
• Puck Fair, Killorglin, Co. Kerry (august): en av Irlands eldste markeder, med røtter flere århundrer tilbake, der en vill fjellgeit krones til «King Puck» og regjerer i tre dager med hestehandel, gatestands og festligheter langt ut på natten. Den ligger rett ved Ring of Kerry, så den er et naturlig høydepunkt på en bobilreise i sørvest.
• Rose of Tralee, Co. Kerry (august): den berømte internasjonale festivalen og TV-konkurransen som forvandler Tralee til en uke med parader, karuseller og underholdning, like ved Killorglin.

Å kombinere Fleadh, Puck Fair og Rose of Tralee til en enkelt rundtur i Kerry og omegn gir en fantastisk reise, men det betyr også at man må konkurrere om de samme knappe campingplassene, så sørg for å sikre deg plassene først og planlegg kjøringen rundt dem.

Høst: Electric Picnic, jazz og den gamle Samhain-tradisjonen

Sesongen avsluttes med noen av landets mest elskede arrangementer, ofte med roligere veier etter hvert som sommerens folkemengder tynner ut.

• Electric Picnic, Stradbally, Co. Laois (september): Irlands største musikk- og kunstfestival, som arrangeres på området rundt Stradbally Hall i Midt-Irland. Billettene blir rutinemessig utsolgt, og de dedikerte passene for campingbiler og «boutique»-camping er begrenset og skiller seg fra standardbillettene, så sørg for å sikre deg både festivalpasset og parkeringsplassen for kjøretøyet ditt så snart de legges ut for salg.
• Cork Jazz Festival (oktober): En tradisjonsrik feiring som omfatter hele byen i løpet av helligdagshelgen i slutten av oktober, med musikk på spillesteder og puber over hele Cork. Den passer utmerket sammen med å utforske West Cork og de sørlige delene av Wild Atlantic Way.
• Samhain / Halloween (slutten av oktober): Halloween har sine røtter i den gamle irske høytiden Samhain, som markerer slutten på høstingen og årsskiftet. Du finner stemningsfulle feiringer over hele landet, med Derrys berømte festival like over grensen og arrangementer som henter inspirasjon fra legendene fra Boyne-dalen og County Meath, Samhains åndelige hjem. Det er en passende uhyggelig og stemningsfull måte å avslutte turistsesongen på.

Mot slutten av oktober begynner mange sesongåpne campingplasser å stenge, og dagene blir kortere, så sjekk åpningstidene før du drar av gårde, og ta med riktig tilkoblingsutstyr og vinterutstyr hvis du skal oppleve de siste høstfestivalene.