Leie av campingbiler på Island: Sammenlign de beste campingbil- og bobilflåtene

Camping på Island: en fullstendig oversikt

Island er et av Europas best forberedte land for reiser med bobil, med over 170 registrerte campingplasser spredt over alle regioner på øya. Enten du følger Ringveien, utforsker de avsidesliggende Vestfjordene eller tilbringer en uke på sørkysten, vil du aldri være langt unna en campingplass med minst grunnleggende fasiliteter. De fleste islandske campingplasser er åpne fra juni til midten av september, men et økende antall helårsåpne campingplasser i nærheten av Reykjavík, Vík og Akureyri imøtekommer vinterreisende og nordlysjaktende turister.

Fasilitetene varierer betydelig avhengig av beliggenheten. Campingplasser i byer og populære turistområder (som Reykjavík Camping, Skaftafell eller Mývatn) tilbyr vanligvis varme dusjer, toaletter med vannspyling, strømtilkobling, Wi-Fi, vaskerom og noen ganger et kjøkken eller fellesrom. Campingplasser på landsbygda og i avsidesliggende områder har kanskje bare kaldt vann, enkle toaletter og ingen strøm, men de kompenserer ofte for dette med enestående natur og fullstendig ro. De fleste campingplasser har egne områder for campingvogner og bobiler med relativt flate grusunderlag.

Campingplasspriser og Campingkortet

Prisen på camping på Island varierer avhengig av campingplass, sesong og hvilke fasiliteter som er tilgjengelige. Som en generell retningslinje kan du regne med å betale 2 000–5 000 ISK per person per natt (~13–33 €). Varme dusjer koster ofte 300–500 ISK (~2–3 €) i tillegg, og betales via et mynt- eller polettsystem. Strømtilkobling for bobiler er tilgjengelig på større campingplasser for rundt 1 000–1 500 ISK (~7–10 €) per natt.

En av de smarteste måtene å spare penger på en bobilreise er Camping Card, som koster rundt 24 900 ISK (~160 €). Dette kortet dekker 28 netter med camping på over 40 campingplasser over hele Island for opptil to voksne og opptil fire barn. Hvis du tilbringer mer enn 5–6 netter på campingplasser, tjener du vanligvis inn kostnaden for kortet. Campingkortet kan kjøpes på nettet på campingcard.is eller på deltakende campingplasser og turistinformasjonssentre.

Typer av campingplasser på Island

Islandske campingplasser kan deles inn i flere kategorier. Å forstå forskjellene vil hjelpe deg med å planlegge ruten og sette forventninger til hvert overnattingssted:

• Kommunale campingplasser (Tjaldsvæði): Disse drives av lokale kommuner og er den vanligste typen. De tilbyr pålitelige grunnleggende fasiliteter, toaletter, dusjer og avfallshåndtering til rimelige priser. De finnes i nesten alle byer og landsbyer langs Ringveien.
• Campingplasser i nasjonalparkene: Ligger inne i eller i nærheten av Vatnajökull nasjonalpark, Þingvellir nasjonalpark og Snæfellsjökull nasjonalpark. Godt vedlikeholdt, med vaktstasjoner og merkede turstier i nærheten. Populære og travle i juli – ankom før kl. 15.00 for å sikre deg en plass.
• Gårdscampingplasser (Bóndabæir): Noen islandske gårder tilbyr små, intime campingplasser på eiendommen sin, ofte med hjemmebakt brød, ferske egg eller rideturer tilgjengelig. En fantastisk måte å oppleve den islandske landsbygdskulturen på nært hold.
• Avsidesliggende campingplasser i høylandet: Enkle campingplasser i innlandet som kun er tilgjengelige via F-veier (4x4 påkrevd). Steder som Landmannalaugar og Þórsmörk tilbyr campingplasser med minimale fasiliteter, men omgitt av noen av Islands mest spektakulære villmarksområder.
• Reykjavík campingplass (Laugardalur): Islands største campingplass, åpen mai–september, med fullt utstyr, inkludert kjøkken og vaskeri, og i gangavstand til sentrum og det berømte termiske bassenget Laugardalslaug. Godtar Camping Card.
• Hele året åpne campingplasser: Et lite, men voksende antall campingplasser holder åpent gjennom vinteren, vanligvis i nærheten av større byer. Disse har typisk oppvarmede toaletter, lukkede plasser og strømtilkoblinger som er egnet for camping i kaldt vær.

Regler for villcamping på Island

Siden 2015 har Islands naturvernlover blitt oppdatert for å innskrenke villcamping betydelig. De viktigste reglene alle som reiser med bobil må forstå:

• Campingvogner og bobiler må oppholde seg på registrerte campingplasser. Det er ulovlig å parkere en campingvogn over natten på rasteplasser, bensinstasjoner, parkeringsplasser eller ved veikanten, med mindre området er uttrykkelig utpekt for camping.
• Teltcamping på udyrket land er teknisk sett fortsatt tillatt i 1–2 netter med grunneierens tillatelse, så lenge området ikke er inngjerdet, dyrket eller ligger innenfor et utpekt naturreservat. Dette unntaket gjelder imidlertid ikke for campingbiler.
• Nasjonalparker og naturreservater har strenge regler for overnatting, og villcamping er forbudt i alle verneområder.
• Bøter for ulovlig camping varierer fra 50 000–200 000 ISK (~330–1 300 €) og håndheves aktivt, spesielt ved populære attraksjoner der uoffisiell overnattingsparkering tidligere har forårsaket miljøskader.

De beste campingplassene på Island for campingbiler

Selv om det finnes over 170 campingplasser å velge mellom, skiller disse seg ut på grunn av beliggenhet, fasiliteter og den generelle opplevelsen:

• Þakgil campingplass (sørkysten): Gjemt inne i en spektakulær, mosekledd kløft nær Vík, blir denne campingplassen gjennomgående rangert som en av Islands vakreste. Beskyttet mot vind, med enkle toaletter og et grillområde i en hule. Ingen strøm, men ren magi.
• Skaftafell campingplass (Vatnajökull nasjonalpark): Utgangspunkt for brevandringer og turer til Svartifoss-fossen. Fullt utstyrte fasiliteter, parkvaktstasjon og turstier som starter rett fra campingplassen. Veldig populær, så kom tidlig.
• Hamrar campingplass (Akureyri): Utmerkede fasiliteter, inkludert varme dusjer, kjøkken, Wi-Fi og vaskeri. Gangavstand til Akureyri sentrum, restauranter og Akureyri botaniske hage.
• Grindavík campingplass (Reykjanes-halvøya): Ligger nær Den blå lagunen og Keflavík lufthavn, perfekt for din første eller siste natt. Enkel, men velfungerende campingplass med alle grunnleggende fasiliteter.
• Húsavík campingplass (Nord-Island): I hjertet av hvalobservasjonshovedstaden med utsikt over Skjálfandi-bukten. Gå til havnen for morgenturer for å se hvaler.
• Egilsstaðir campingplass (Øst-Island): Et velutstyrt knutepunkt i den største byen i Østfjordene, ideelt for å fylle opp forsyningene før du drar inn i den avsidesliggende østlige regionen.

Avfallshåndtering og miljøansvar

De fleste islandske campingplasser har avløp for gråvann og tømmestasjoner for kjemiske toaletter (kassetter). Det er ulovlig og svært skadelig å tømme gråvann eller toalettinnhold andre steder enn på de angitte avfallsstedene. Islands uberørte vannsystemer og sårbare vulkanske økosystemer blir lett skadet av forurensning. Ansvarlig avfallshåndtering er ikke valgfritt, det er en grunnleggende del av å reise med bobil på Island.

Ta med egne søppelsekker og resirkuler der det er mulig. Campingplasser har sjelden søppelkasser for vanlig avfall; du forventes å ta med deg søppelet ditt til du finner et resirkuleringspunkt (tilgjengelig på bensinstasjoner og i byer). Aluminium, plast, glass og papir skal sorteres. La hver campingplass være akkurat slik du fant den, eller enda bedre.

De beste aktivitetene og opplevelsene på Island

Island er et av verdens fremste reisemål for eventyr, og byr på opplevelser du ganske enkelt ikke finner noe annet sted på jorden. Fra å vandre på tusen år gamle isbreer til å snorkle mellom to tektoniske plater i krystallklart vann – øya byr på et ekstraordinært utvalg av aktiviteter på et område som er omtrent like stort som Kentucky. Og det beste av alt? Med en bobil kan du parkere ved eller i nærheten av de fleste utgangspunktene for aktiviteter og bli med på turer tidlig om morgenen før folkemengdene ankommer.

De fleste friluftsaktivitetene på Island kan bestilles på forhånd via nettet hos operatører som Guide to Iceland, Troll Expeditions eller Arctic Adventures. Det anbefales å bestille 1–2 uker i forveien for brevandringer og isgrotter i høysesongen (juli–august og desember–januar). Mange turer inkluderer henting fra en nærliggende parkeringsplass, noe som gjør dem ideelle for bobilturister som bare kan kjøre til møtepunktet.

Fjellvandring på isbreer og isgrotter

Island ligger på toppen av noen av Europas største isbreer, og å vandre på dem er en av de mest populære aktivitetene i landet. Sólheimajökull (sørkysten, 2,5 timer fra Reykjavík) er den mest tilgjengelige isbreen for dagsturer; turer går hele året og krever ingen erfaring, bare en rimelig god kondisjon. For en mer spektakulær opplevelse tilbyr Skaftafell i Vatnajökull nasjonalpark guidede turer ut på den enorme Svínafellsjökull-breen, med panoramautsikt over spisse isformasjoner og de omkringliggende fjellene.

Om vinteren (november til mars) dannes det naturlige isgrotter inne i Vatnajökull-breen, noe som skaper fantastiske kamre av dypblå is som er trygge å utforske sammen med en sertifisert guide. Disse grottene dannes og kollapser hvert år, så ingen besøk er like. Turene starter fra Jökulsárlón-området og koster vanligvis 20 000–25 000 ISK (~130–165 €) per person. Bestill minst 2–3 uker i forveien i desember og januar.

Snorkling og dykking i Silfra

Silfra-sprekken i Þingvellir nasjonalpark er det eneste stedet på jorden hvor du kan snorkle eller dykke mellom to kontinentalplater, den nordamerikanske og den eurasiske tektoniske platen. Det smeltevannet fra breen har blitt filtrert gjennom lavasten i flere tiår før det når Silfra, noe som gir en sikt på over 100 meter – blant det klareste vannet på planeten. Vanntemperaturen ligger konstant på 2–4 °C året rundt, men tørrdrakter holder deg varm og tørr.

• Snorkelturer: Ingen dykkersertifikat nødvendig. Varer ca. 2–3 timer, med 30–40 minutter i vannet. Pris: 18 000–22 000 ISK (~120–145 €). Tilgjengelig hele året.
• Dykkerturer: Krever PADI Open Water-sertifikat og dokumentasjon på erfaring med tørrdrakt. Varer ca. 3–4 timer. Pris: 30 000–35 000 ISK (~200–230 €).
• Hva du kan forvente: Krystallklart turkis vann, den smale «katedralpassasjen» mellom platene og en surrealistisk følelse av å flyte i vann så rent at du kunne drikke det (og mange gjør det).

Hvalsafari

Húsavík på Nord-Island har gjort seg fortjent til ryktet som Europas hvalobservasjonshovedstad, med knølhvaler som blir observert på over 95 % av sommerturene (april–oktober). Turene går fra havnen flere ganger daglig og varer 3–3,5 timer på tradisjonelle eikebåter eller moderne katamaraner. Du kan også få øye på vågehval, hvithval og niser. I sjeldne, men minneverdige møter har blåhvaler – de største dyrene som noensinne har levd – blitt observert i Skjálfandi-bukten.

Hvalsafari tilbys også fra Reykjavík (hele året, med vågehval og delfiner som de vanligste artene), Akureyri (knølhval) og Ólafsvík på Snæfellsnes-halvøya (spekkhoggere om vinteren). Prisene varierer fra 11 000–15 000 ISK (~72–100 €) per person, avhengig av operatør og båttype.

Ridning

Den islandske hesten er en unik rase som har vært isolert på øya i over 1 000 år. Det er den eneste hesterasen i verden som naturlig utfører fem gangarter, inkludert den jevne og karakteristiske tölt, en gangart som er så behagelig at du kan holde et fullt glass øl uten å søle en dråpe. Rideturer tilbys over hele Island, fra korte 1-timers strandturer til flerdagers turer i høylandet.

• Strandturer (1–2 timer): Ri langs svarte sandstrender nær Vík eller langs Snæfellsnes-kysten. Perfekt for nybegynnere. Pris: 10 000–15 000 ISK (~65–100 €).
• Ridning på lavafelt (2–3 timer): Utforsk mosekledde lavasformasjoner i nærheten av Reykjavík eller i Mývatn-området. Pris: 14 000–20 000 ISK (~92–130 €).
• Flerdagsturer i høylandet (2–6 dager): For erfarne ryttere. Kryss elver, ri gjennom daler og overnatt i fjellhytter. Det ultimate islandske eventyret. Pris: fra 120 000 ISK (~790 €).

Lundefuglobservasjon

Mellom mai og midten av august hekker millioner av atlantiske lundefugler langs Islands kystklipper. Vestmannaeyjar er hjemsted for verdens største lundefuglkoloni, med rundt 8–10 millioner fugler. Du kan ta en 30-minutters fergetur fra Landeyjahöfn (bobil er velkommen om bord) og overnatte på øya Heimaey for å se lundefugler på nært hold fra klippene over Stórhöfði.

• Vestmannaøyene: Den største kolonien, tilgjengelig med ferge sammen med campingbilen din. Beste utsiktspunkt: klippestier over Stórhöfði.
• Látrabjarg-klippene (Vestfjordene): Europas vestligste punkt. Lundefuglene her er kjent for å være uredde for mennesker, og du kan komme helt opp til en meter unna dem.
• Borgarfjörður Eystri (Øst-Island): En spesialbygd utsiktsplattform lar deg observere lundefugler i øyehøyde fra bare 2–3 meters avstand. Mindre overfylt enn andre steder.
• Dyrhólaey (sørkysten): I nærheten av Vík. Lundefuglene hekker på den spektakulære sjøbuen. Veitilgangen kan være begrenset i hekkesesongen (mai–juni).

På jakt etter nordlys med bobil

Fra september til mars er Island et av de beste stedene på jorden for å se nordlys. En bobil gir deg den ultimate fordelen: du kan kjøre vekk fra lysforurensningen i byene og parkere i totalt mørke, mens du ser lysene danse over hodet fra varmen i bobilen din. De beste forholdene krever klar himmel, mørke og solaktivitet. Sjekk den islandske meteorologitjenestens nordlysprognose på vedur.is hver kveld.

• Beste måneder: Oktober, november, februar og mars – da er himmelen mørkest og været rimelig bra.
• Beste steder: Hvor som helst borte fra lysforurensningen i Reykjavík. Blant de beste stedene er Þingvellir, Vík, Kirkjufell (Snæfellsnes), Jökulsárlón (speilbilde i isfjellene) og hvor som helst på Nord-Island.
• Fordelen med campingbil: Du kan være oppe sent, kjøre til steder med klar himmel når skyene trekker inn, og trekke deg tilbake til den varme campingbilen mellom de intense øyeblikkene. Du trenger ikke å følge noen rutebussplan.
• Fototips: Ta med et stativ, bruk manuell modus (ISO 1600–3200, f/2,8, 10–15 sekunders eksponering) og slå av bildestabiliseringen.

Viktige reisetips for å kjøre rundt på Island i en bobil

Å kjøre bobil rundt på Island er en av de mest givende reiseopplevelsene i verden, men øyas vær, veier og store avstander krever nøye forberedelser. Den gode nyheten er at Riksvei 1 (Ringveien) er fullstendig asfaltert og godt vedlikeholdt hele året, noe som gjør den tilgjengelig for alle typer bobiler. Den 1 322 km lange rundturen rundt øya tar vanligvis 10–14 dager i et behagelig tempo med tid til avstikkere og aktiviteter, selv om du kan kjøre den på 7 dager hvis du har lite tid. For kortere turer (5–7 dager) byr sørkysten og Den gylne sirkelen på den største konsentrasjonen av attraksjoner.

Beste tidspunkt for å besøke Island med bobil

Den ideelle tiden for en bobilreise avhenger av hva du ønsker å oppleve:

• Juni–august (sommer): Den mest populære sesongen. Gjennomsnittstemperaturen ligger på 10–15 °C, dagene er uendelig lange (midnattssol i juni), alle veier, inkludert F-veiene, er åpne, alle campingplasser er i drift, og dyrelivet er på sitt høyeste (lundefugler, hvaler, seler). Ulempen: høyere leiepriser, travlere campingplasser og ingen nordlys.
• September–oktober (høst): Færre turister, lavere priser, fantastiske høstfarger i høylandet, og nordlys-sesongen begynner. De fleste campingplassene holder åpent til midten av september. Været blir mer uforutsigbart, og F-veiene stenges.
• November–februar (vinter): Kun for erfarne reisende. Korte dager (4–6 timer), is og snø på veiene, mange campingplasser er stengt. Men: spektakulært nordlys, isgrotter er åpne, dramatiske vinterlandskap og svært lave leiepriser. En oppvarmet 4x4-bobil er avgjørende.
• Mars–mai (vår): Dagene blir raskt lengre, prisene er fortsatt rimelige, og landskapet skifter fra vinterhvitt til vårgrønt. Nordlyset er fortsatt synlig gjennom mars. Noen campingplasser begynner å åpne i mai. Lundefuglene ankommer i slutten av april.

Været og hva du bør pakke

Været på Island er kjent for å være uforutsigbart, og lokalbefolkningen sier: «Hvis du ikke liker været, så vent fem minutter.» Selv midt på sommeren kan du oppleve regn, vind, solskinn og hagl på én og samme dag. Nøkkelen til komfort er å kle seg i lag:

• Innerlag: Topp og bukser i merinoull eller syntetisk termotøy, uunnværlig selv om sommeren tidlig om morgenen og om kvelden.
• Mellomlag: Fleecejakke eller dunvest for isolasjon. Ta med to, slik at den ene kan tørke mens du bruker den andre.
• Ytterlag: En vindtett og vanntett jakke er det aller viktigste plagget ditt. Vinden på Island er ubarmhjertig og kan få 10 °C til å føles som iskaldt. Gore-Tex eller tilsvarende er verdt investeringen.
• Bukser: Vanntette turbukser for regnværsdager, komfortable jeans eller trekkingbukser for tørre dager.
• Fottøy: Vanntette tursko med ankelstøtte for turer på isbreer og stier. Ta med et ekstra par fritidssko til bilkjøring og på campingplasser.
• Tilbehør: Varm lue, hansker (selv om sommeren ved vindfulle kystvandringer), buff/halsvarmer, solbriller og solkrem (solen reflekteres kraftig fra snø og vann).

Penger, kostnader og budsjettering

Island bruker den islandske kronen (ISK). Kreditt- og debetkort aksepteres praktisk talt overalt, selv på avsidesliggende bensinstasjoner, små kafeer og dusjer på campingplasser. Du trenger sjelden kontanter, men det kan være nyttig å ha et lite beløp til sporadiske markedsforhandlere eller vaskemaskiner. Det finnes minibanker i alle byer.

Island er et av Europas dyreste land. Her er en realistisk oversikt over et daglig budsjett for et par som reiser med bobil:

• Leie av bobil: 15 000–40 000 ISK/dag (~100–260 €) avhengig av størrelse, sesong og om du velger 2WD eller 4x4.
• Drivstoff: 5 000–8 000 ISK per dag (~33–53 €) avhengig av kjørt distanse. Diesel er litt billigere enn bensin.
• Campingplass: 3 000–6 000 ISK per natt (~20–40 €) for to personer, eller bruk Camping Card for betydelige besparelser.
• Dagligvarer: 4 000–6 000 ISK per dag (~26–40 €) hvis du lager mat i bobilen. Handle hos Bónus eller Krónan for å få de beste prisene.
• Spise ute (av og til): 3 500–6 000 ISK (~23–40 €) per hovedrett på en restaurant. En pølse på en bensinstasjon koster 500 ISK (~3,30 €).
• Aktiviteter: 12 000–25 000 ISK (~80–165 €) per person per aktivitet (brevandring, hvalsafari, isgrotte osv.).
• Totalt realistisk budsjett: 30 000–50 000 ISK per dag (~200–330 €) for et par, inkludert leie av bobil, drivstoff, camping, dagligvarer og 1–2 aktiviteter per uke.

Internett og dekning

Mobildekningen på Island er god langs Riksvei 1 og i tettbebygde områder, men avtar betydelig i Høylandet, i det indre av Vestfjordene og i avsidesliggende daler. De tre største mobiloperatørene er Síminn, Vodafone Iceland og Nova. Síminn har den bredeste dekningen i landlige områder.

• SIM-kort for turister: Tilgjengelig på Keflavík lufthavn og i Reykjavík. Et forhåndsbetalt data-SIM-kort med 10 GB koster rundt 3 000–4 000 ISK (~20–26 €). Síminn anbefales for best dekning på landsbygda.
• WiFi på campingplasser: Større campingplasser tilbyr gratis WiFi, men hastighetene er ofte lave og ustabile. Ikke stol på det når du skal jobbe eller streame.
• Offline kart: Last ned offline kart fra Google Maps eller Maps.me for hele Island før du reiser hjemmefra. Uunnværlig i områder uten dekning.
• Nødapp: Last ned appen «112 Iceland ». Den lar deg sende GPS-koordinatene dine til den islandske redningstjenesten i en nødsituasjon, selv med svakt signal.

Helse, sikkerhet og forsikring

Island er et av de tryggeste landene i verden, med praktisk talt ingen voldskriminalitet. Naturmiljøet byr imidlertid på reelle risikoer som besøkende må ta på alvor:

• Sneaker-bølger: På den svarte sandstranden Reynisfjara og andre strender på sørkysten kan kraftige «sneaker-bølger» skyte langt opp på stranden uten forvarsel. Flere turister har omkommet. Vend aldri ryggen til havet, og hold deg godt bak bølgelinjen.
• Geotermiske områder: Varme kilder og geotermiske felt (som Hverir nær Mývatn) har kokende vann og tynn jordskorpe. Hold deg alltid på merkede stier. Bakken kan være skåldende bare noen centimeter utenfor stien.
• Elvekryssinger: Forsøk kun åkrysse elver i et firehjulsdrevet kjøretøy, aldri alene, og sjekk alltid dybden og strømmen til fots først. Vannstanden kan stige raskt ved regn eller smelting fra isbreer.
• Værforhold: Hypotermi er en reell risiko selv om sommeren hvis du blir overrasket av regn og vind uten passende klær. Ha alltid med deg vanntette klær.
• Helseforsikring: EU-/EØS-borgere bør ha med seg et europeisk helsetrygdkort (EHIC) for å få tilgang til offentlig helsetjeneste. Alle besøkende bør ha reiseforsikring som dekker nødevakuering; helikopterredning på Island er kostbart.

Populære arrangementer og festivaler på Island

Island har en livlig kulturkalender som er langt større enn man skulle forvente av et land med bare 380 000 innbyggere. Fra gamle vikingtradisjoner til musikkfestivaler i verdensklasse – det skjer noe hele året som kan gi campingbilturen din en minneverdig dimensjon. Å planlegge besøket slik at det sammenfaller med en av disse begivenhetene er en flott måte å oppleve islandsk kultur utover naturlandskapene på.

Når du leier en bobil på Island, bør du vurdere å inkludere en av disse årlige begivenhetene i reiseplanen din for en virkelig uforglemmelig opplevelse:

• Þorrablót (midtvintersfest), januar–februar: Islands mest tradisjonelle fest feirer den gammelnorske måneden Þorri. Islandere samles for å spise «þorramatur», gjæret hai (hákarl), røkt lam, tørrfisk og andre konserverte matvarer som holdt forfedrene deres i live gjennom harde vintre. Mange restauranter i Reykjavík tilbyr smaksmenyer med þorrablót. Det er en utfordring for noen ganer, men en unik islandsk kulinarisk opplevelse.
• Reykjavík Winter Lights Festival, februar: En gratis festival som omfatter hele byen og feirer at dagene blir lengre igjen etter de mørkeste månedene. Bygninger, gater og landemerker blir opplyst med spektakulære lysinstallasjoner. Museumsnatten og Bassengnatten er høydepunkter, og mange av Reykjavíks termiske bassenger holder åpent sent med livemusikk og gratis inngang.
• Øldagen (Bjórdagurinn), 1. mars: 1. mars 1989 ble øl lovliggjort på Island etter 74 år med forbud. Hvert år feirer islendingene denne dagen med stor entusiasme. Barer i Reykjavík arrangerer temafester, og håndverksølscenen har eksplodert de siste årene – prøv lokale bryggerier som Borg Brugghús og Steðji.
• Sumardagurinn Fyrsti (Sommerens første dag), april: Til tross for navnet faller denne festivalen ofte mens det fortsatt ligger snø på bakken. Den markerer sommerens første dag i den gamle islandske kalenderen og er en offentlig helligdag. Parader, konserter og familiearrangementer finner sted over hele landet, spesielt i Reykjavík.
• Sjømannsdagen (Sjómannadagurinn), juni: Feires den første søndagen i juni i alle kystbyer. Havnefestivaler med båtløp, svømmekonkurranser, taukamp, redningsdemonstrasjoner til sjøs og enorme mengder gratis sjømat. De beste feiringene finner du i Reykjavík, Akureyri, Ísafjörður og på Vestmannaøyene.
• Nasjonaldagen (Þjóðhátíðardagurinn), 17. juni: Islands uavhengighetsdag, som feirer opprettelsen av Republikken Island i 1944. Parader, livemusikk, gatematboder og tivoli i alle byer. De største feiringene finner sted i sentrum av Reykjavík, med den ikoniske «Lady of the Mountain»-seremonien (Fjallkonan) på Austurvöllur-plassen.
• Secret Solstice Festival, juni: En tredagers musikkfestival som arrangeres i Reykjavík under sommersolhverv, når solen knapt synker under horisonten. Festivalen byr på internasjonale og islandske artister på flere scener, med unike sidearrangementer som konserter inne i Langjökull-breen og i lavatunneler.
• Verslunarmannahelgi (Handelshelgen), august: Islands største sommerferiehelg (første helgen i august). Hele landet ser ut til å strømme ut i det fri. Den legendariske Þjóðhátíð-festivalen på Vestmannaøyene er hovedarrangementet, en gigantisk utendørskonsert og bålfest i et vulkansk krater som samler opptil 17 000 mennesker. Bestill ferge og campingplass flere måneder i forveien hvis du vil være med.
• Réttir (saueinnsamling), september: En av Islands mest autentiske kulturelle opplevelser. Hver høst rir bøndene ut i høylandet for å samle inn sauene som har streifet fritt hele sommeren. Sauene drives inn i sirkulære steininnhegninger (réttir) og sorteres tilbake til eierne sine. Mange gårder inviterer besøkende til å være med – det er en enestående måte å oppleve Islands landbruksarv på. Sjekk lokale turistkontorer for datoer og steder.
• Iceland Airwaves, november: Reykjavíks legendariske musikkfestival som presenterer nye og etablerte islandske og internasjonale artister. Arrangementene finner sted alt fra konsertsaler til kirker, bokhandlere og platebutikker over hele byen. Tidligere artister inkluderer Björk, Of Monsters and Men og Sigur Rós. Festivalen har blitt et pilegrimsmål for musikkelskere over hele verden.
• Nyttårsaften (Gamlárskvöld), 31. desember: Uten tvil verdens mest spektakulære nyttårsfeiring. Det er ingen sentralt organisert fyrverkeri; i stedet kjøper og tenner hver husstand sitt eget, noe som skaper et 360-graders fyrverkeri som omslutter hele Reykjavíks skyline i timevis. Før midnatt samles de fleste islendinger rundt bål (áramótabrennur) og ser på det tradisjonelle komedieprogrammet «Áramótaskaupið».

Islandsk kultur og tradisjoner

Utover festivalene vil forståelsen av noen få islandske kulturelle normer berike turen din enormt. Islendingene er blant de mest beleste folkeslagene i verden; landet utgir flere bøker per innbygger enn noe annet land, og den årlige tradisjonen «Jólabókaflóð» (julebokflommen) innebærer at alle får bøker på julaften som de kan lese gjennom natten.

Det termiske bassenget (sundlaug) er hjertet i det islandske samfunnslivet. Hver eneste by, uansett hvor liten den er, har et geotermisk oppvarmet offentlig basseng. Dette er ikke turistattraksjoner, men ekte samlingssteder for lokalsamfunnet hvor innbyggerne utveksler nyheter, diskuterer politikk og omgås hverandre. Inngang koster vanligvis 1 000–1 200 ISK (~7–8 €), og du må dusje grundig uten badedrakt før du går inn; dette håndheves strengt og regnes som grunnleggende hygiene, ikke noe valgfritt.

• Navneskikker: Islendinger bruker et patronymisk (eller matronymisk) system, ikke slektsnavn. Hvis en mann ved navn Jón har en sønn som heter Ólafur, er sønnens fulle navn Ólafur Jónsson («Jóns sønn»). En datter som heter Guðrún, vil hete Guðrún Jónsdóttir («Jóns datter»). Dette betyr at telefonkatalogene på Island er sortert etter fornavn.
• Det islandske språket: Islandsk har endret seg bemerkelsesverdig lite siden vikingtiden, og moderne islendinger kan fremdeles lese 800 år gamle sagaer på originalspråket. Selv om praktisk talt alle snakker utmerket engelsk, blir det alltid satt pris på at man lærer seg noen få uttrykk (som «takk» for takk eller «bless» for farvel).
• Respekt for naturen og de skjulte folket: Mange islendinger opprettholder en kulturell tilknytning til huldufólk (de skjulte folket/alver). Veianleggsprosjekter har blitt omdirigert for å unngå å forstyrre steiner som antas å være alvenes boliger. Uansett om du tror på det eller ikke, gjenspeiler dette en dyp kulturell respekt for naturlandskapet som alle besøkende bør dele.
• Tips: Det forventes ikke og er ikke vanlig på Island. Serviceavgiften er inkludert i prisene på restauranter, hoteller og for aktiviteter. Det er hyggelig å gi tips, men det er aldri påkrevd.

Islandsk mat du bør prøve på bilturen

En biltur med bobil er den perfekte måten å oppleve Islands unike mattradisjoner på. Selv om du vil lage de fleste måltidene i kjøkkenet i bobilen, bør du sørge for å stoppe og prøve disse ikoniske rettene underveis:

• Islandsk pølse (pylsur): En nasjonal besettelse. Laget av en blanding av lam, svin og okse, toppet med rå og sprø stekte løkringer, ketchup, søt sennep og remoulade. Den mest berømte pølsekiosken er Bæjarins Beztu i Reykjavík sentrum, men de finnes på alle bensinstasjoner.
• Lammesuppe (kjötsúpa): En næringsrik, tradisjonell suppe laget av islandsk lam, rotgrønnsaker og urter. Finnes på nesten alle restauranter og kafeer, spesielt langs Ringveien. Perfekt på en kald, vindfull dag.
• Plokkfiskur: En tradisjonell komfortrett laget av fiskepuré (vanligvis torsk eller hyse), poteter, løk og bechamelsaus. Enkel, mettende og svært tilfredsstillende.
• Skyr: Islands berømte meieriprodukt, som ligner tykk yoghurt, men teknisk sett er en fersk ost. Rik på protein, lite fett, og finnes i alle supermarkeder. Prøv den med ferske islandske blåbær om sommeren.
• Rúgbrauð (rugbrød): Tett, mørkt, litt søtt brød som tradisjonelt bakes under jorden ved hjelp av geotermisk varme. I Mývatn (Nord-Island) kan du fremdeles besøke bakerier som baker rúgbrauð i den varme jorden nær innsjøen.
• Hákarl (fermentert hai): Islands mest beryktede matrett. Grønlandshai som har blitt fermentert i flere måneder. Lukten er intens, og smaken er noe man må venne seg til. Tilgjengelig på Bjarnarhöfn haimuseum i Snæfellsnes eller på ethvert þorrablót-festmåltid.
• Fersk sjømat: Islands fiskehavner serverer noen av verdens ferskeste fiskesorter. Se etter langustine (humar) i Höfn, torsk i Vestfjordene og arktisk røye i nord. Mange havnerestauranter serverer dagens fangst direkte fra båtene.