Lej en autocamper i Irland

Vildcamping: den ærlige juridiske situation

Her er det punkt, som mange besøgende misforstår, så det er værd at gøre det klart fra starten: Irland har ingen lovfæstet »ret til at færdes frit« eller lov om fri camping af den slags, man finder i Skotland eller Skandinavien. Næsten al jord, herunder meget af det, der ligner åbne bjergområder eller øde kyststrækninger, er privatejet, og vild eller fri camping i en autocamper kræver teknisk set grundejerens tilladelse. I praksis tolereres en stille og respektfuld overnatning på et afsidesliggende sted væk fra bebyggelse ofte, men det er ikke en ret, og tolerancen er ved at være opbrugt de mest besøgte steder.

Især langs Wild Atlantic Way har de populære parkeringspladser og strande været udsat for et stort pres, og kommunerne har reageret. Mange naturskønne rastepladser, strandparkeringspladser og parkeringspladser ved vandrestier er nu forsynet med skilte med teksten »ingen overnatningsparkering« eller »ingen overnatningscamping«, og nogle steder er der monteret højdebarrierer for helt at holde autocamperne ude. Flere lokale myndigheder (Clare, Kerry, Galway, Donegal og andre) har vedtægter, der begrænser overnatning på udpegede parkeringspladser ved kysten, og disse håndhæves om sommeren, undertiden med bøder på stedet eller et bank på døren ved daggry. Hvis et skilt siger »ingen parkering om natten«, skal du tage det for pålydende og køre videre.

Den gyldne regel er enkel: hvor du ser en bom, et skilt eller et travlt "honningpot"-sted, skal du ikke tage chancen. Hvor det virkelig ikke er muligt, skal du altid spørge. En landmand eller en pubejer vil ofte sige ja til en enkelt autocamper for en nat, og den samtale forvandler en gråzone til en velkomst.

Leave No Trace: den uskrevne regel, der holder pladserne åbne

Hver eneste lukket parkeringsplads og ny bom i Irland kan spores tilbage til det samme: et mindretal, der efterlod rod. Uanset om du står på en betalt plads eller et engangssted med tilladelse, skal du følge de »Leave No Trace«-principper, som irske grundejere og kommuner lægger mest vægt på:

• Tøm aldrig gråt eller sort (toilet)affald andre steder end på et godkendt tømningssted. At tømme en kassette i en grøft, en hæk eller en afløbsrende er den hurtigste måde at få campingvogne forbudt i et område, og det er ulovligt.
• Tag hvert eneste stykke affald med dig. Affaldsspande ved strande og ved vandrestier er beregnet til dagsturister og bliver hurtigt fyldte; medbring dine egne affaldsposer og bortskaf dem på en campingplads eller et kommunalt anlæg.
• Ankom sent, tag afsted tidligt, bliv én nat. Sæt ikke fortelte, stole, borde og tørresnore op på en offentlig parkeringsplads; det er grænsen mellem diskret overnatning og »camping«, og det er det, der udløser klager.
• Ingen åben ild, hold støj og brug af generatorer på et minimum, og parkér hensynsfuldt, så du ikke blokerer porte, forbikørselssteder eller havudsigten.

Behandl hvert sted, som om den lokale, der bor tættest på, skal afgøre, om den næste campingvogn er velkommen, for det er præcis sådan, det fungerer.

Campingpladserne: hvor kan man tilslutte strøm

Den pålidelige rygrad i enhver campingvogns- eller autocampertur i Irland er netværket af ordentlige campingpladser og campingparker. Mange er medlemmer af Irish Caravan & Camping Council (ICC), hvis årlige guide og hjemmeside er en pålidelig måde at finde inspicerede, registrerede parker på. Faciliteterne spænder fra enkle gårdspladser med en vandhane, et kemisk bortskaffelsessted og en håndfuld hårde standpladser til ferieparker med fuld service med strømtilslutning (EHU), varme brusere, vaskeri, Wi-Fi, butikker og legeområder.

Pladserne ligger netop der, hvor autocamperne gerne vil være:

• Sydvesten og Wild Atlantic Way: en tæt række af kystparker gennem West Cork, Beara-, Iveragh- ( Ring of Kerry) og Dingle-halvøerne og videre op gennem Clare, Galway og Mayo til Sligo og Donegal.
• Killarney og Kerry: Flere velstyrede campingpladser udgør fremragende udgangspunkter for Killarney National Park, Gap of Dunloe og Ring of Kerry, hvoraf mange ligger inden for cykelafstand fra byen.
• Connemara: Campingpladser omkring Clifden og kystvejen giver dig søerne, mosen og Twelve Bens i Connemara Nationalpark lige uden for døren.

Regn med at betale omkring 25 til 40 euro pr. nat for to voksne med en autocamper og tilslutning, mere på eksklusive kystpladser i højsæsonen. En håndfuld pladser er åbne året rundt, men mange irske pladser er sæsonåbne og har typisk åbent fra påske til september (nogle kun fra juni til august), så tjek altid åbningsdatoerne, før du planlægger en rute omkring en bestemt plads.

Aires og servicepunkter: den prisvenlige mellemvej

Irland er ved at indhente det kontinentale Aire-koncept: dedikerede stopsteder for autocamper, der tilbyder et sted at fylde ferskvand på, tømme gråt vand og toiletkassetten, ofte med et par billige eller gratis overnatningspladser og undertiden strømstik (EHU). De ligger et sted mellem fuldt udstyrede campingpladser og vildcamping, og de er en glimrende måde at holde omkostningerne nede på, samtidig med at man holder sig inden for loven og holder orden.

Du finder dem i et voksende kludetæppe snarere end i en enkelt national kæde: En række byer og »tidy-towns«-udvalg, lystbådehavne, GAA-klubber, pubber og turistattraktioner tilbyder nu servicesteder eller aire-lignende parkering, og nogle er opført via lokalsamfundsdrevne apps og de park4night-lignende lokalsamfundskort, som irske autocamper-entusiaster stoler meget på. »Pub-overnatninger« er en særlig irsk fornøjelse: Ring på forhånd, tilbring aftenen (og brug et par euro) i baren, og mange værter vil med glæde lade dig overnatte på parkeringspladsen. Tilbuddet er spredt, så gå ikke ud fra, at der er et servicested lige der, hvor du har brug for det. Planlæg dine påfyldninger ud fra de faciliteter, du ved, findes.

Praktiske campingtips til en tur i Irland

• Book pladser i det sydvestlige Irland og ved kysten i god tid. I juli og august samt i forbindelse med helligdagsweekenderne i juni og august bliver de bedste pladser i Kerry, Cork, Clare og Connemara udsolgt flere uger i forvejen. Hvis din tur er centreret omkring Ring of Kerry eller Dingle i højsommeren, skal du reservere, inden du afhenter din lejede autocamper i Irland.
• Fyld vand på og tøm spildevand ved enhver lejlighed. Betragt hver campingplads og rasteplads som en mulighed for at fylde frisk vand på og tømme både gråt spildevand og toiletaffald, selvom dine tanke ikke er fulde eller tomme. Den næste facilitet kan ligge en times kørsel væk ad en smal kystvej.
• Tjek åbningsdatoer, ikke kun ledige pladser. Uden for perioden fra påske til september bliver udvalget hurtigt begrænset, især i vest og nordvest; bekræft, at en campingplads rent faktisk er åben, inden du ankommer efter mørkets frembrud.
• Hav euro og småmønter med. Republikken Irland bruger euroen; nogle rastepladser med ærlighedskasse, servicesteder og campingpladser på landet foretrækker stadig mønter eller sedler frem for kort.
• Vær opmærksom på adgangsvejen, ikke kun selve pladsen. Mange af de smukkeste pladser ligger for enden af smalle boreens; husk, at du kører i venstre side, kør langsomt gennem de høje hække og blinde sving, og brug forbikørselspladserne flittigt.
• Hav en plan B for hver nat. Notér en reserveplads eller aire i nærheden af hvert stop. Så bliver et skilt med »ingen overnatningsparkering« eller en fyldt campingplads ikke en krise, men blot en omvej på fem minutter.

Wild Atlantic Way: Irlands store kysttur

Hvis der er én rute, der retfærdiggør at leje en autocamper i Irland, er det Wild Atlantic Way, en 2.500 km lang, afmærket kystvej, der løber fra Inishowen-halvøen i Donegal helt ned til Kinsale i West Cork. Det er uden tvivl den længste afgrænsede kystturistrute i verden, og en autocamper er den ideelle måde at tilbagelægge den på, fordi du kan afbryde rejsen, hvor lyset, vejret eller udsigten kræver det. Hold øje med de karakteristiske blå-hvide Wild Atlantic Way -skilte og de brune »Discovery Point«-markører, som angiver de bedste rastepladser, odder og udsigtspunkter, hvor man kan holde ind (parkér altid hensynsfuldt og bloker aldrig gårdsportene eller forbikørselsstederne).

Det er kun få, der kører hele ruten på én tur. De fleste besøgende vælger en strækning: Donegal og Sligo i nord for rå, uberørt storhed; den midterste del gennem Mayo, Galway og Clare; eller de sydlige amter Kerry og Cork for de klassiske halvøer. Vigtige højdepunkter, som det er værd at planlægge en rute omkring, omfatter:

• Sliabh Liag (Slieve League), Co. Donegal: havklipper, der rager op til omkring 600 m, næsten tre gange så høje som Cliffs of Moher og langt mere fredelige.
• Downpatrick Head, Co. Mayo: hjemsted for den dramatiske Dún Briste-klippe, der rager op af havet.
• Keem Bay på Achill Island og de veje langs vestkysten, der er forbundet med dæmninger.
• Mizen Head, Co. Cork: det sydvestligste punkt med sin gangbro ved signalstationen.

Husk, at man kører i venstre side i Irland, at afstande og hastighedsgrænser angives i kilometer (typisk 100 km/t på hovedveje og 80 km/t på mange landeveje, for nylig nedsat til 60 km/t på mange lokale veje), og at mange veje langs Atlanterhavskysten er enkeltsporede med græs, der vokser op ad midten. Kør langsomt, benyt forbikørselspladserne, og afsæt langt mere tid, end afstanden antyder.

Klipper, karst og øer: Clare, Galway og Mayo

Amterne midt på Atlanterhavskysten byder på utroligt meget på en kort strækning. Cliffs of Moher i Co. Clare er Irlands mest besøgte naturattraktion med et betalingsbesøgscenter og en parkeringsplads (der er plads til autocampere, men kom tidligt eller sent for at undgå turistbussernes mylder og de stærkeste vinde). Lidt inde i landet ligger Burren, et betagende kalksten-karstlandskab, hvor arktiske, alpine og middelhavsagtige vilde blomster vokser side om side i sprækkerne i den bare, grå overflade. Gå ikke glip af Poulnabrone-dolmen, en portalgrav, der er ældre end pyramiderne.

Kør nordpå ind i Connemara for at opleve en af Irlands mest fotogene regioner: Twelve Bens -bjergene, den fjordlignende Killary Harbour, Kylemore Abbey ved søbredden og mosevejene i Connemara National Park. Længere mod nord igen ligger Achill Island i Co. Mayo, som du når via en vejbro (ingen færge nødvendig), og som belønner dig med Atlantic Drive-rundturen, strande med Blå Flag og den forladte landsby Deserted Village på skråningerne af Slievemore.

Hvis du vil besøge øerne, skal du efterlade autocamperen på fastlandet og tage en passagerfærge:

• Aranøerne (Inis Mór, Inis Meáin, Inis Oírr) – sejl fra Ros a' Mhíl i Connemara eller fra Doolin i Clare. Inis Mór er den største og er berømt for den forhistoriske fæstning Dún Aonghasa på klippetoppen; lej en cykel eller tag en ponyvogn, når du går i land.
• Inishbofin ud for Connemara-kysten byder på et mere fredeligt og mindre besøgt alternativ med fantastiske vandreture.

Tjek sejltiderne på forhånd, især uden for sommeren, og tjek, om rederiet har en sikker parkeringsplads tæt på kajen, mens du er der.

De ikoniske halvøer i Kerry: Dingle, Slea Head og Ring of Kerry

Det er i Kerry, at mange, der besøger Irland for første gang, bliver mest betaget af landet. Ring of Kerry er en 179 km lang rundtur rundt om Iveragh-halvøen, der fører forbi Killarney, Kenmare, Sneem, Waterville og Skellig-kysten (med udsigt til den UNESCO-fredede klosterø Skellig Michael). Ifølge en gammel lokal skik skal turistbusser køre ruten mod uret, og de fleste bilister, der kører på egen hånd, følger denne skik for at undgå at møde busser frontalt i de smalle sving. Hele ruten kan sagtens tilbagelægges på en dag, men den fortjener to, så man kan tage en afstikker til den spektakulære Skellig Ring og over Ballaghbeama- og Ballaghisheen-passene.

Dingle-halvø en mod nord er for mange endnu bedre. Slea Head Drive er en kompakt, ensrettet kystvej fra byen Dingle forbi bikubehytter, udsigtspunktet over Blasket-øerne og nogle af de vestligste landområder i Europa. Vejen er virkelig smal nogle steder, så større autocampere bør køre i den skiltede retning (med uret) og køre forsigtigt. Selve byen Dingle er en fornøjelse med en aktiv havn, fremragende fisk og skaldyr og et berømt højt forhold mellem antallet af pubber og indbyggere.

I hjertet af det hele ligger Killarney National Park, Irlands første nationalpark: søerne i Killarney, Muckross House og haverne, Torc-vandfaldet, de gamle egeskove og den betagende Gap of Dunloe. Udsigtspunkterne Moll’s Gap og Ladies’ View på N71 mellem Killarney og Kenmare er blandt landets smukkeste panoramaudsigter langs vejen.

Surfing, havet og den storslåede natur

Den samme atlantiske dønning, der former klipperne, gør Irland til et overraskende seriøst surfmål, og en autocamper er det naturlige basecamp ved strandbølgerne. Surfkulturen i koldt vand er stærk langs vestkysten, hvor venlige skoler udlejer brædder og våddragter til komplette begyndere:

• Lahinch, Co. Clare: en lang strand lige ved siden af byen og en kort gåtur fra surfskolerne – ideelt for begyndere.
• Strandhill, Co. Sligo: en livlig surfby ved foden af Knocknarea, hvor man bagefter kan nyde tangbade for at lindre ømme muskler.
• Bundoran, Co. Donegal: Irlands surfhovedstad, med alt fra blide strandbølger til den verdensklasse (og kun for eksperter) revbølge, der er kendt som The Peak.

Udover surfing er vestkysten et paradis for vandrere, havkajakroere og cyklister. Den flade, trafikfrie Great Western Greenway i Mayo strækker sig ca. 42 km fra Westport til Achill langs en tidligere jernbanelinje og er perfekt til en familiecykeltur. Havsvømning og coasteering bliver stadig mere populært, og mørkehimmelreservaterne i Kerry og Mayo giver mulighed for enestående stjernekig på klare nætter – en rigtig fordel ved at vågne op langt fra alfarvej i din autocamper.

Dublin, historie og det gamle Irland

De fleste ture starter eller slutter i Dublin, og det er bestemt værd at bruge en dag eller to her, inden du begiver dig mod vest. Det er bedst at undgå at køre i autocamper i byens centrum; parkér i stedet i udkanten af byen og benyt LUAS-sporvognen, DART-toget eller busserne. En vigtig ting at planlægge: Ringvejen M50 omkring Dublin bruger et bompenge-system uden bomme (eFlow). Der er ingen betalingsboder, så du skal betale vejafgiften online eller via telefon senest kl. 20.00 den følgende dag, og udlejningsfirmaerne tager sig nogle gange af dette for dig, så tjek din aftale. Blandt de største seværdigheder er Trinity College og Book of Kells, Guinness Storehouse med panoramaudsigten fra Gravity Bar samt de brostensbelagte pubber og musikken i Temple Bar (livligt, men turistpræget og dyrt, så de lokale drikker ofte andre steder).

Irlands rige historie er en af landets største attraktioner, og disse steder er meget autocampervenlige dagstursmål:

• Newgrange i Boyne-dalen (Brú na Bóinne), et UNESCO-verdensarvssted og en 5.000 år gammel ganggrav, der er ældre end Stonehenge, og som man kommer til med en guidet shuttlebus fra besøgscentret.
• Glendalough i Wicklow-bjergene, en tidlig klosterbebyggelse med et rundt tårn beliggende i en gletscherdal, en nem dagstur syd for Dublin.
• The Rock of Cashel i Co. Tipperary, en spektakulær middelalderlig kirkelig fæstning, der troner på en kalkstensklippe.
• Det middelalderlige Kilkenny med sit imponerende slot, den såkaldte "Medieval Mile" med sine smalle gader og den berømte Smithwick's-bryggeritradition.

Traditionel musik, whisky og irsk mad

Ingen irsk biltur er komplet uden en aften med traditionel livemusik på en pub, og de bedste sessioner ("seisiúns") er herligt uformelle: musikerne samles simpelthen i et hjørne og spiller. Doolin i Co. Clare er kendt som et centrum for traditionel musik, mens Galway by summer af musik, der strømmer ud af pubberne langs Quay Street og Shop Street, og Dingle fuldender den hellige treenighed. Sessionerne går som regel i gang senere på aftenen, så bestil en pint, find en plads og lad det komme til dig.

Irlands whisky-renæssance betyder, at der er destilleritur overalt, fra de traditionsrige navne til en bølge af håndværksproducenter. Jameson-oplevelserne i Midleton (Co. Cork) og Bow Street (Dublin) samt destillerierne i Dingle, Kilkenny og andre steder tilbyder alle smagninger, men den, der kører minibussen, bør udpege en udpeget chauffør eller benytte sig af muligheden for at tage smagsprøverne med hjem, da Irland håndhæver strenge grænser for spirituskørsel.

På madfronten er Atlanterhavets spisekammer stjernen: østers fra Galway og Carlingford, fiskesuppe fra Dingle og Kinsale, muslinger fra Connemara og friskfanget krabbe. Kombiner det hele med varmt, brunt sodabrød og irsk smør, afslut med gårdost, og du har ingredienserne til en perfekt campingvognsmiddag, uanset om du tilbereder den i campingvognen eller spiser den med udsigt over havet. At proviantere på lokale bondemarkeder og hos fiskehandlere ved havnen, mens du rejser, er halvdelen af fornøjelsen.

Kørsel i Irland: Tag det roligt og hold til venstre

Hvis du skal hente en lejet autocamper i Irland, er det allervigtigste at huske, at man kører i venstre side, med rattet til højre og gearstangen betjenes med venstre hånd. De fleste udlejningsbiler er dieselbiler med manuelt gear, så spørg efter en bil med automatgear, når du booker, hvis det passer dig bedre. Kryds og rundkørsler føles omvendt de første par dage: Kør rundt i rundkørslerne med uret, giv fortrinsret til trafikken fra højre, og lad en passager råbe »hold til venstre« efter hvert sving, indtil det bliver en vane.

Hastigheder og afstande angives i metriske enheder. Hastighedsgrænserne er angivet i km/t: typisk 120 på motorveje (M-veje), 100 på riksveje (N-veje, ofte enkeltsporede), 80 på regionale og lokale veje og 50 i byer. Betragt den 80-grænse på en smal landevej som et maksimum, ikke et mål; du vil sjældent kunne nå den sikkert.

• Landvejene er langsomme. Mange af Irlands mest naturskønne ruter er enkeltsporede med græs, der vokser op ad midten, blinde sving og stengærder få inches fra sidespejlene. En autocamper føles bred her.
• Brug forbikørselsbåsene. På boreens (små veje) skal du trække ind i en rasteplads for at lade modkørende trafik eller hurtigere lokale bilister komme forbi. Et hurtigt vink er den universelle tak.
• Hold øje med husdyr. Får, kvæg og en og anden ged vandrer frit rundt på de åbne bjergveje, især omkring Connemara, Ring of Kerry og Beara-halvøen. Sæt farten helt ned, og dyt aldrig ad dem.
• Vær opmærksom på højde og bredde. Kend din autocamperens dimensioner, før du kører ind i trange bycentre, under lave broer eller ind på parkeringspladser ved kysten.

Hvor langt kan du egentlig køre? Planlæg beskedne dage

Afstandene på kortet ser små ud, og det er den klassiske fælde. En dagstur på 150 km på irske motorveje er let; de samme 150 km langs Wild Atlantic Way, med hårnålesving, fotostop og en kop kaffe i hver havneby, kan tage en hel dag. Planlæg i timer bag rattet, ikke i kilometer.

• En behagelig køredag er ca. 120 til 200 km på blandede veje, mindre hvis du holder dig til naturskønne kystruter.
• Sæt tid af til de ting, der gør turen til noget særligt: en vandretur langs klipperne, en afslappet frokost, en uplanlagt afstikker ned ad en vej med skiltet »strand«.
• Undgå at ankomme til en campingplads eller rasteplads efter mørkets frembrud, både fordi du går glip af udsigten, og fordi uoplyste landeveje er sværere at overskue.
• Hvis du kun har en uge, så modstå fristelsen til at »se hele øen«. Det er bedre at vælge én region og udforske den grundigt end at køre rundt i et hektisk tempo.

Vejr, penge og de praktiske ting

Vejret: Irland byder virkelig på fire årstider på én dag. Det er sjældent ekstremt, men det skifter hurtigt, så hemmeligheden ligger i lag på lag frem for vejrudsigter. Pak en ordentlig vandtæt jakke, varme lag og solidt fodtøj uanset hvilken måned det er; selv en strålende juli-eftermiddag kan inden for en time forvandle sig til vandret atlantisk regn. Den positive side er, at lyset efter regnen og de pludselige regnbuer er en del af det, der gør stedet magisk. En varevogn med god opvarmning og et sted at tørre vådt udstyr er guld værd.

Penge: Republikken Irland bruger euro (€). Hvis din rute går ind i Nordirland (Causeway Coast, Derry, Mourne-bjergene), befinder du dig i Storbritannien, hvor valutaen er pund sterling (£), så tag højde for det, hvis du kører rundt på hele øen. Kort og kontaktløse betalinger accepteres næsten overalt, også i små butikker og pubber på landet, men sørg for at have lidt kontanter med til ærlighedskasser, små rastepladser i landsbyer, parkometer og de sjældne afsidesliggende steder.

Brændstof: De fleste autocamper og campingvogne kører på diesel, der sælges pr. liter. Tank op i byerne, inden du begiver dig ud i afsidesliggende områder som Inishowen-halvøen eller det vestlige Connemara, hvor tankstationerne er få og kan være lukket om søndagen eller om aftenen.

Sprog: Der tales engelsk overalt. I de officielle Gaeltacht-områder (hvor man taler irsk), hovedsageligt langs vestkysten i dele af Donegal, Mayo, Galway og Kerry, kan vejskilte og stednavne forekomme udelukkende på irsk (Gaeilge). Nogle nyttige ord at kende: An Daingean (Dingle), Gaillimh (Galway), trá (strand), lár an bhaile (bycentrum) og géill slí (giv fortrinsret).

Vejafgifter, M50 og trafikforbindelser

De fleste irske betalingsveje har traditionelle bomme, hvor man betaler kontant eller med kort på stedet, så hav et par mønter ved hånden. Den store undtagelse er Dublins M50-ringvej, som er bomfri: der er ingen betalingsbåse. Kameraer registrerer din nummerplade, og du skal betale eFlow-vejafgiften online (eller via telefon) senest kl. 20.00 den følgende dag for at undgå bøder. Det er vigtigt at bemærke, at dette kan overraske lejere, så spørg udlejningsfirmaet, præcis hvordan M50-vejafgifterne håndteres, inden du afhenter din autocamper: Nogle registrerer autocamperen hos eFlow og fakturerer dig, andre forventer, at du selv betaler. Hvis du kan planlægge en rute omkring Dublin, der undgår M50, undgår du problemet helt.

Internetforbindelse: Mobildækningen er god i byerne og langs hovedvejene, men ujævn i bjergene og på afsidesliggende odder – hvilket er en del af charmen. Et lokalt eller roaming-eSIM er den nemmeste måde at forblive online på til navigation, vejrudsigter og færgebestillinger uden at risikere en uventet høj regning. Download offlinekort og din rute, før du kører af sted hver morgen, og stol ikke på, at der er signal i dalene.

Færger til øerne

Nogle af Irlands mest mindeværdige nætter tilbringes med udsigt til, snarere end på, en ø ud for kysten, fordi de fleste ø-færger kun er for fodgængere og ikke tager autocamper med. Planlæg at efterlade din autocamper sikkert på parkeringspladsen på fastlandet og tag færgen over.

• Aran-øerne (Inis Mór, Inis Meáin, Inis Oírr): Der sejler færger fra Ros a’ Mhíl i Connemara og en sæsonbetonet rute fra Doolin i County Clare. Parker campingvognen, tag en dagstursrygsæk med, og lej en cykel eller en hestevogn på øen.
• Andre perler: Achill Island (County Mayo) nås via en vejbro, så du kan køre din campingvogn lige derhen, mens steder som Blasket-øerne og Skellig Michael er vejrafhængige bådture, hvor der slet ikke er adgang for køretøjer.
• Tjek altid afgangstider og vejret på forhånd, og book i god tid om sommeren, da overfarterne kan blive aflyst, hvis vejret på Atlanterhavet er for voldsomt.

Forslag til rejseplaner efter rejselængde

Uanset hvor lang tid du har, er den gyldne regel den samme: gå i dybden, ikke i bredden. Her er et realistisk overblik over de mest populære ruter for autocamper.

• En uge (det sydvestlige Irland og Wild Atlantic Way): En perfekt første biltur i Irland. Kør en rundtur fra Cork eller Kerry rundt om Ring of Kerry og den mere fredelige Dingle-halvø, derefter op gennem den vilde Beara-halvø og videre mod Cliffs of Moher og den månelignende kalksten i The Burren i County Clare. Korte strækninger, storslået natur, let at klare i et afslappet tempo.
• Ti til fjorten dage (en mere omfattende rundtur langs Wild Atlantic Way): Udvid ovenstående rute mod nord gennem Galway og Connemara, klipperne og strandene i County Mayo, surfkysten ved Sligo og ind i det barske Donegal med Slieve League-klipperne. Med to uger kan du også nå at besøge de kulturelle byer, f.eks. overnatte nær Galway eller Dublin, uden at skulle skynde dig langs kysten.
• Rundtur på hele øen: Hvis du har mere tid og gerne vil inkludere Causeway Coast og Giant’s Causeway, skal du huske, at du krydser grænsen til Nordirland (pund, miles per hour på skiltene), før du vender tilbage til Republikken.

Sikkerhed og god rejse

Irland er kendt for at være et sikkert og indbydende sted at rejse rundt i autocamper, med lav kriminalitet og lokale, der gerne viser dig vejen til den bedste strand eller det rigtige sving, du lige har kørt forbi. De virkelige farer er snarere praktiske end menneskelige.

• Det er vejene, ikke menneskene, der udgør risikoen. Koncentrer dig om smalle veje, blinde bakketoppe, pludseligt opdukkende husdyr og skiftende vejr i stedet for at bekymre dig om sikkerheden.
• Kør ikke, hvis du har drukket. Promillegrænserne er lave og håndhæves strengt; hvis du har lyst til en pint på en traditionel pub, så overnat i nærheden.
• Parkér ansvarligt. Brug de udpegede rastepladser, campingpladser og autocamper-stop. Vildcamping er ikke en generel ret, så respekter altid skilte med »ingen overnatningsparkering«, og bloker aldrig gårdsportene eller forbikørselsstederne.
• Nødsituationer: Ring 112 eller 999 til politiet (An Garda Síochána), ambulance, brandvæsen eller kystvagten – begge numre fungerer i Republikken Irland og Nordirland.
• Efterlad ingen spor. Tag dit affald med dig, tøm det kun på de dertil indrettede steder, så holder du disse smukke kyster åbne og indbydende for de autocamper, der kommer efter dig.

Hvorfor planlægge din rejse, så den falder sammen med en irsk festival

Irland har et utroligt stort antal festivaler på sin kalender, og at rejse i autocamper er uden tvivl den bedste måde at nyde dem på: Du har din seng og dit køkken med, undgår kampen om de få ledige hotelværelser og kan køre videre til den næste by, når musikken stopper. Ulempen er, at festivaler tiltrækker store menneskemængder, og Irland har relativt få campingpladser, så det virkelig nyttige råd er simpelt. Reserver din plads så tidligt som muligt. Til de største begivenheder (Electric Picnic, Fleadh, St. Patrick's-weekenden) er de nærliggende campingpladser udsolgt måneder i forvejen, og priserne stiger tilsvarende. Hvis du planlægger at leje en autocamper i Irland eller hente en fra et depot nær Dublin, Shannon eller Cork, skal du også reservere køretøjet til disse datoer i god tid, da udbuddet er mindst netop når efterspørgslen er på sit højeste.

Et praktisk tip til kørsel under festivaler: Nyd stemningen, men husk, at Irlands promillegrænser er strenge og håndhæves nøje, og at du skal sove i det køretøj, du ankom i. Udpeg en chauffør, eller planlæg blot at blive, hvor du har parkeret for natten.

Forår: St. Patrick’s Day og sæsonstarten

Intet markerer starten på turistsæsonen som St. Patrick's Day den 17. marts, der fejres overalt i landet. Dublin er vært for den største parade og et flerdages St. Patrick's Festival, men du finder livlige optog og gadeunderholdning i Cork, Galway, Limerick og utallige mindre byer, ofte med en mere venlig og mindre hektisk atmosfære end i hovedstaden. Hvis du vil opleve Dublin uden parkeringsmareridtet, kan du stille din autocamper på en campingplads uden for byen og tage offentlig transport ind; det centrale Dublin er ikke et sted for en autocamper på paradedagen, og ringvejen M50 er en barrierefri betalingsvej (eFlow), hvor du skal betale online senest kl. 20.00 den følgende dag, da der ikke er nogen betalingsboder.

Marts kan stadig være vinterlig, så forvent køligt og omskifteligt vejr. Fordelen er, at vejene på Wild Atlantic Way og Ring of Kerry ikke er overfyldte, og at sæsonåbne campingpladser lige er begyndt at åbne igen.

Sommer: Bloomsday, Galway og højsæsonen

Sommeren er hjertet i Irlands festivalkalender og den travleste og mest livlige tid at rejse i.

• Bloomsday, Dublin (16. juni): en litterær fejring af James Joyces Ulysses med oplæsninger i kostumer, edwardianske morgenmadsarrangementer og vandreture, der følger Leopold Blooms rute gennem byen. Det er afslappet, charmerende og meget typisk for Dublin – ideelt, hvis du kombinerer en dag i byen med en længere tur rundt om østkysten.
• Galway International Arts Festival (juli): I to uger bliver Galway en af Europas store festivalbyer med teater, billedkunst, spektakulære forestillinger og en berømt parade arrangeret af Macnas-kompagniet. Galway er også vært for sine berømte hestevæddeløb og en østersfestival senere på året, så byen belønner en fleksibel rejseplan. Campingpladserne i det omkringliggende landskab bliver hurtigt fyldt op, så book i god tid, og benyt byens park-and-ride-ordning, hvor det er muligt, i stedet for at køre en varevogn ind i det middelalderlige centrum.

Juli og august byder på de længste dage og det varmeste vejr, men også de højeste priser og de mest fyldte campingpladser, så reserver pladserne i god tid, og overvej at ankomme midt på ugen for at undgå trængsel.

August: musik, markeder og traditionernes hjerte

August er den måned, der byder på flest typisk irske begivenheder, og flere af dem ligger tæt på hinanden i det sydvestlige Irland.

• Fleadh Cheoil na hÉireann (august): verdens største festival for traditionel irsk musik, der tiltrækker hundredtusindvis af mennesker til konkurrencer, koncerter og improviserede sessioner, der strømmer ud af hver eneste pub. Værtsbyen skifter fra år til år, så tjek placeringen, før du planlægger din rute, og book overnatning, så snart datoerne er bekræftet, da den udvalgte by bliver overvældet på den bedst mulige måde.
• Puck Fair, Killorglin, Co. Kerry (august): En af Irlands ældste markeder, der går flere århundreder tilbage, hvor en vild bjerg ged krones til »King Puck« og regerer i tre dage med hestehandel, gadeboder og festligheder til langt ud på natten. Den ligger lige ved Ring of Kerry, så den er et naturligt højdepunkt på en campingvognstur i det sydvestlige Irland.
• Rose of Tralee, Co. Kerry (august): Den berømte internationale festival og tv-transmitterede konkurrence, der forvandler Tralee til en uge med parader, karruseller og underholdning, lige op ad vejen fra Killorglin.

At kombinere Fleadh, Puck Fair og Rose of Tralee til en enkelt rundtur i Kerry og omegn giver en vidunderlig rejse, men det betyder også, at man skal konkurrere om de samme få ledige pladser, så sørg for at reservere jeres pladser først og planlæg kørslen ud fra dem.

Efterår: Electric Picnic, jazz og den gamle Samhain

Sæsonen afsluttes med nogle af landets mest elskede begivenheder, ofte med roligere veje, da sommerens folkemængder tynder ud.

• Electric Picnic, Stradbally, Co. Laois (september): Irlands største musik- og kunstfestival, der afholdes på Stradbally Hall i Midt-Irland. Billetterne bliver rutinemæssigt udsolgt, og de særlige campingbilletter til autocamper og »boutique«-camping er begrænsede og adskilt fra standardbilletterne, så sørg for at sikre dig både din festivalbillet og din plads til køretøjet, så snart de kommer i salg.
• Cork Jazz Festival (oktober): En traditionsrig byfest, der finder sted i hele byen i løbet af helligdagsweekenden i slutningen af oktober, med musik på spillesteder og pubber overalt i Cork. Den passer perfekt sammen med en udforskning af West Cork og den sydlige del af Wild Atlantic Way.
• Samhain / Halloween (slutningen af oktober): Halloween har sine rødder i den gamle irske festival Samhain, der markerer afslutningen på høsten og årsskiftet. Der afholdes stemningsfulde festligheder over hele landet, herunder Derrys berømte festival lige over grænsen samt arrangementer, der trækker på legenderne fra Boyne-dalen og County Meath, Samhains åndelige hjemsted. Det er en passende uhyggelig og stemningsfuld måde at afslutte en rejsesæson på.

I slutningen af oktober begynder mange sæsonåbne campingpladser at lukke, og dagslyset bliver kortere, så tjek åbningsdatoerne, før du tager afsted, og sørg for at have det rigtige tilslutningsudstyr og udstyr til koldt vejr med, hvis du er på jagt efter de sidste efterårsfestivaler.