Lej en autocamper i Seattle

Camping i Pacific Northwest

Washington State er et paradis for campister og byder på alt fra campingpladser i tempererede regnskove, hvor den årlige nedbør overstiger 140 inches, til pladser på alpine enge med udsigt til gletsjerklædte vulkaner. Mangfoldigheden i landskabet inden for få timers kørsel fra Seattle er ekstraordinær – du kan campere på en strand ved havet, i en urskov, ved en turkis alpin sø og i højørkenen, alt sammen inden for en enkelt uge.

Campingpladser i Olympic National Park

• Kalaloch Campground (175 mi / 3 timer fra Seattle): Beliggende på en klippe over den vilde Stillehavskyst er dette en af de mest naturskønne campingpladser i hele nationalparksystemet. 170 pladser (ingen tilslutninger), nogle med havudsigt. Om natten kan du høre bølgerne slå mod kysten fra din autocamper. Åben året rundt. 22 $ pr. nat. Reservationer via recreation.gov fra midten af juni til midten af september; først til mølle uden for sæsonen.
• Hoh Rain Forest Campground (200 mi / 3,5 timer): Dybt inde i Hoh-dalen, omgivet af mosbeklædte Sitka-graner og vestlige røde cedertræer. En af de mest fredfyldte og urskovslignende campingoplevelser i USA. 78 pladser, ingen tilslutninger, $22/nat. Hall of Mosses Trail (0,8 mi) starter ved campingpladsen og er en uundværlig vandretur.
• Sol Duc Hot Springs (180 mi / 3 timer): Campér tæt på naturlige varme kilder (mineralbassinerne er åbne for campister mod betaling). 82 pladser, 22 $ pr. nat. Sol Duc Falls-stien (1,6 mi tur/retur) er spektakulær.
• Mora Campground / Rialto Beach (195 mi / 3,5 timer): Gåtur fra campingpladsen til Rialto Beachs dramatiske klippestabler og strande fyldt med drivtømmer. 94 pladser, 22 $ pr. nat.

Mount Rainier National Park

• Cougar Rock Campground (95 mi / 2 timer): Den mest populære campingplads i parken, beliggende på vejen til Paradise. 173 pladser midt i urskov med udsigt til bjergene. Ingen tilslutninger, $20/nat. Åben fra slutningen af maj til slutningen af september. Reserver i god tid for juli–august.
• White River Campground (80 mi / 2 timer): På den nordøstlige side, tættere på Sunrise (det højeste punkt i parken, der kan nås i bil, 6.400 ft). 112 pladser, kun efter først-til-mølle-princippet. Mere vild og mindre overfyldt end Cougar Rock.
• Bemærkning til autocamper: Vejene inde i Mount Rainier Nationalpark er smalle og snoede. Autocampere over 35 feet frarådes. Vejen til Sunrise har hårnålesving med skarpe sving. Tjek NPS's vejledninger, før du kører ind med et stort køretøj.

San Juan-øerne og Puget Sound

• San Juan County Park, San Juan Island: En lille campingplads ved vandet ved Smallpox Bay med udsigt til solnedgangen mod Vancouver Island. Kun 12 pladser; reserver flere måneder i forvejen til sommeren. 35–45 $/nat. Her er det muligt at se hvaler fra kysten (spækhuggere ses ofte i Haro-strædet, især maj–september).
• Moran State Park, Orcas Island: Kronjuvelen blandt campingpladserne i San Juan. 151 pladser fordelt omkring fem søer, med stier op til toppen af Mount Constitution (2.409 ft), hvorfra der er panoramaudsigt over øerne, Cascades og Canada. $25–$45/nat.
• Deception Pass State Park (80 mi / 1,5 timer): Washingtons mest besøgte statspark, der forbinder Whidbey Island med Fidalgo Island. Fantastisk udsigt over broen, urskov, tidevandsbassiner og 167 campingpladser. $25–$45/nat. Book flere måneder i forvejen til sommerweekenderne.

North Cascades og spredt camping

• North Cascades National Park: Ofte kaldet de »amerikanske Alper«. Campingpladserne Colonial Creek og Newhalem langs Skagit-floden byder på en fantastisk bjergkulisse. Gratis–16 $ pr. nat. Langt mindre overfyldt end Rainier eller Olympic.
• Frit camping: I Okanogan-Wenatchee og Mount Baker-Snoqualmie National Forests er det tilladt at campere frit langs skovvejene. Der er ingen faciliteter, så medbring alt, inklusive vand. Følg Leave No Trace-principperne.

Praktiske camping-tips til PNW

• Reservationer: For statsparker i Washington skal du bruge washington.goingtocamp.com. For nationalparker skal du bruge recreation.gov. Til sommerweekender (juni–september) skal du reservere 3–6 måneder i forvejen.
• Discover Pass: Kræves for at parkere ved alle statsparker og rekreative områder i Washington. 30 $/år eller 10 $/dag. Købes online eller ved vandrestiernes udgangspunkt.
• Regntøj: Selv om sommeren skal du pakke regnjakker og presenninger. Olympic-halvøen kan være regnfuld i alle måneder. Øst for Cascades er det meget tørrere.

Aktiviteter og seværdigheder i nærheden af Seattle

Seattle er porten til nogle af Nordamerikas mest spektakulære landskaber. Inden for en halv dags kørsel kan du udforske tempererede regnskove, aktive vulkaner, havstrande, øgrupper og alpin vildmark. Selve byen er et pulserende centrum for kultur, mad og innovation, men den virkelige magi opstår, når du sætter kursen mod horisonten i din autocamper.

Nationalparker og vildmark

• Olympic National Park (2–3,5 timer afhængigt af destinationen): Et UNESCO-verdensarvssted, der omfatter tre forskellige økosystemer: tempereret regnskov (Hoh, Quinault), den forrevne Stillehavskyst (Rialto Beach, Ruby Beach, Kalaloch) og alpin vildmark (Hurricane Ridge, 5.200 ft). Dette er en af de mest mangfoldige nationalparker i USA. Man kan bruge en hel uge på at udforske parken og alligevel kun lige så vidt som at skrabe overfladen. Hoh Rain Forest modtager 12–14 fod regn om året og er hjemsted for tårnhøje Sitka-graner, der er draperet i mos – et landskab, der virkelig virker som taget ud af en anden verden.
• Mount Rainier National Park (2 timer): Den 14.411-foot høje, gletsjerklædte vulkan dominerer Seattles skyline på klare dage. Kør til Paradise (5.400 ft) for at se enge med vilde blomster i juli–august, eller til Sunrise (6.400 ft) for at nå det nærmeste udsigtspunkt. Over 60 navngivne gletsjere gør Rainier til det mest gletsjerklædte bjerg i de 48 kontinentale stater. Skyline Trail ved Paradise (5,5 mi rundtur) er ikonisk.
• North Cascades National Park (2,5 timer): Vild, afsides og uoverfyldt. Over 300 gletsjere, turkisblå alpine søer (Diablo Lakes farve stammer fra gletsjermel) og udfordrende vandrestier. Highway 20 (North Cascades Highway) er en af de mest naturskønne køreture i Washington, men er lukket om vinteren.

San Juan-øerne

• Hvalobservation: San Juan-øerne er et af verdens bedste steder at se orkaer (spækhuggere) fra land eller båd. Den sydlige bestand af spækhuggere holder til i disse farvande fra maj til september. Hvaludflugter afgår fra Friday Harbor og Anacortes (90–120 $ pr. person, 3–4 timer). Lime Kiln Point State Park på San Juan Island er det bedste sted i USA til hvalobservation fra land.
• Kajakroning: Havkajakroning mellem øerne er en oplevelse, man skal have prøvet mindst én gang i livet. Guidede ture fra 60 $ for en halv dag. Hold øje med hvide havørne, spættede sæler og havoddere.
• Lavendelgårde: San Juan Island har flere lavendelgårde, der er åbne for besøgende i juli og august, herunder Pelindaba Lavender med gratis rundvisninger.

Højdepunkter i Seattle

• Pike Place Market: Meget mere end en turistattraktion med fiskekast. Et af de ældste offentlige markeder i USA, der har været i kontinuerlig drift (siden 1907). Over 200 helårsåbne boder, den originale Starbucks, håndlavede oste, friske blomster og nogle af de bedste muslingesupper i det nordvestlige Stillehav hos Pike Place Chowder.
• Space Needle & Seattle Center: Det ikoniske 605-foot tårn byder på 360-graders udsigt fra det roterende glasgulv. Voksne $37–$47. Kombiner med Museum of Pop Culture (MoPOP) og Chihuly Garden and Glass, som alle ligger i Seattle Center.
• Museum of Flight: Verdens største private luftfarts- og rumfartsmuseum. Se en Concorde, den første Air Force One, en NASA-rumfærge-træner og over 175 fly. Voksne: 26 $. Syd for centrum; parkeringspladsen har plads til autocampere.

Dagsture og længere udflugter

• Columbia River Gorge (190 mi / 3 timer): En spektakulær flodkløft, der danner grænsen mellem Oregon og Washington. Multnomah Falls (620 ft), windsurfing ved Hood River og snesevis af vandreture til vandfald langs Historic Columbia River Highway.
• Oregon-kysten (200–280 mi / 3,5–5 timer): Cannon Beach (Haystack Rock), Tillamook Cheese Factory, hvalsafari ved Depoe Bay og Oregon Dunes. Hele kysten er offentligt tilgængelig i henhold til delstatslovgivningen.
• Leavenworth (120 mi / 2 timer): En landsby med bayersk tema i Cascades-bjergene. Tyske restauranter, ølhaver, festivaler året rundt og et betagende bjerglandskab. Det er værd at overnatte på en nærliggende autocamperplads.
• Mount St. Helens (175 mi / 3 timer): Se eftervirkningerne af udbruddet i 1980 ved Johnston Ridge Observatory. Eksplosionsområdet er stadig ved at regenerere sig – en fascinerende lektion i vulkansk økologi.

Vigtige rejsetips til en autocampertur i Seattle

Den nordvestlige del af Stillehavskysten lever efter sin egen rytme – afslappet, udendørsorienteret, drevet af kaffe og forfriskende uhøjtidelig. Seattle og den omgivende vildmark belønner rejsende, der er forberedt på skiftende vejr, omfavner regnbygerne og værdsætter, at regionens magi ligger i dens forbløffende naturlige skønhed snarere end i antallet af solskinsdage.

Vejr og hvad man skal pakke

• Regn-realitetscheck: Seattle får mindre årlig nedbør end New York City, Miami eller Houston. Forskellen er, at regnen i Seattle falder som vedvarende let regn, der strækker sig over mere end 150 dage (oktober–maj), snarere end kraftige regnskyl. Man har sjældent brug for en paraply; de lokale bærer i stedet vandtætte jakker. Medbring en god regnjakke, vandtætte vandrestøvler og regnbukser til vandrestierne.
• Lag-på-lag-påklædning er afgørende: Sommerdage kan svinge fra 13 °C (55 °F) i morgentågen til 27 °C (80 °F) om eftermiddagen. Om foråret og efteråret ligger temperaturerne mellem 8 og 18 °C. Hav altid ekstra lag tøj ved hånden, selv i juli.
• "Solstrejf": De lokale glæder sig over hver eneste solstråle; en "solstrejf" er et ægte kulturelt fænomen. Når solen viser sig, strømmer alle udendørs. Juli og august er pålideligt tørre og solrige med 15–17 timers dagslys – det er de bedste måneder til en autocamper-tur.
• Røg fra skovbrande (august–september): I de senere år har røg fra skovbrande i det østlige Washington, Oregon og British Columbia lejlighedsvis lagt sig som et tæppe over Puget Sound-regionen. Tjek luftkvaliteten på airnow.gov, før du planlægger udendørsaktiviteter i sensommeren.
• Sne i bjergene: Der kan falde sne på bjergpassene fra oktober til maj. Campingpladser og parkveje i højere højder (f.eks. Sunrise ved Mount Rainier, Hurricane Ridge ved Olympic) er typisk kun åbne fra juli til september.

Mad- og kaffekultur

• Kaffe: Seattle er Starbucks’ fødested, men de lokale foretrækker uafhængige kafferisterier. Elm Coffee Roasters, Victrola Coffee, Storyville Coffee og Caffè Vita er fremragende. Regn med at støde på espressoboder ved tankstationer, færgeterminaler og endda ved indgangene til campingpladser. Dette er den region i Amerika, hvor der indtages mest koffein.
• Fisk og skaldyr: Frisk Dungeness-krabbe, Stillehavsøsters, vildlaks og geoduck-muslinger er specialiteter i PNW. Pike Place Market har fremragende udvalg, men for at få bedre priser bør man købe direkte fra markederne ved vandet i La Conner, Anacortes eller på San Juan-øerne.
• Mikrobryggerier: Washington har over 450 håndværksbryggerier – flere pr. indbygger end næsten nogen anden delstat. Alene i Ballard-kvarteret ligger der 11 bryggerier inden for gåafstand. Mange af dem har madvogne og udendørs servering.
• REI’s flagskibsbutik: Den enorme REI Co-op-flagskibsbutik i SoDo (syd for centrum) er et must, hvis du er på udkig efter udendørsudstyr. Her finder du campingudstyr, vandrestøvler, regntøj og ekspertrådgivning til eventyr i PNW. Medlemmer får 10 % tilbage på deres årlige indkøb.

Praktisk logistik

• Færgereservationer: Til bilfærgerne til San Juan-øerne (Anacortes–Friday Harbor/Orcas Island) er reservationer afgørende om sommeren, og billetterne er ofte udsolgt 2–4 uger i forvejen. Book på wsdot.wa.gov/ferries. Passagerer uden køretøj har sjældent problemer, men køretøjer, især autocampere, kræver forudbestilling.
• Nationalparkkort: Et »America the Beautiful«-kort (80 $/år) dækker indgangsgebyrer til nationalparkerne Olympic, Mount Rainier og North Cascades. Det tjener sig selv ind, hvis man besøger to eller flere parker.
• Discover Pass: Kræves til alle statsparker i Washington og DNR-arealer. 30 $/år eller 10 $/dag pr. køretøj.
• Offline-kort: Mobildækningen er ustabil på Olympic-halvøen, i North Cascades og i mange bjergområder. Download Google Maps offline, eller brug Gaia GPS, inden du tager afsted. Papirkort over nationalparkerne kan fås gratis ved skovbetjentstationerne.
• Propan- og tømningsstationer: Findes på de fleste autocamperpladser og i mange statsparker. I afsidesliggende områder (Olympic-halvøen, North Cascades) skal du planlægge i god tid, da der kan være over 50 miles mellem de forskellige stationer.
• Den canadiske grænse: Den canadiske grænse ligger kun 2–3 timer mod nord. Hvis du fristes til at besøge Vancouver eller Victoria, skal du sikre dig, at alle i din autocamper har et gyldigt pas. Ventetiderne ved Peace Arch-grænseovergangen kan overstige 2 timer i sommerweekenderne.

Store begivenheder og festivaler i nærheden af Seattle

Den nordvestlige del af Stillehavskysten har sin begivenhedskalender koncentreret i de herlige sommermåneder, når solen skinner, og alle kommer ud af vinterdvalen. Fra hydroplanløb til tulipanmarker, laksfestivaler til den bayerske Oktoberfest – begivenhederne i Seattle-regionen hylder den unikke karakter af dette hjørne af Amerika.

Forår (marts–maj)

• Skagit Valley Tulip Festival. April: Hvert år i april eksploderer landbrugsarealerne i Skagit Valley (60 miles nord for Seattle) i farver, når de kommercielle tulipanmarker blomstrer. Roozengaarde og Tulip Town er de vigtigste udstillingshaver. Over 500.000 besøgende kommer for at se de vidtstrakte rækker af farver med de snedækkede Cascade-bjergtoppe i baggrunden. Entré 10–15 $ pr. person. Der er parkeringspladser til autocampere, men markerne bliver mudrede, så kom tidligt på hverdage for at få den bedste oplevelse.
• Washington State Apple Blossom Festival, slutningen af april/begyndelsen af maj: Afholdes i Wenatchee (»verdens æblehovedstad«), 150 miles øst for Seattle. Parader, karnevaler og tusindvis af blomstrende æbletræer i frugtplantagerne langs Columbia-floden.
• Åbningsdagen for sejlsæsonen, første lørdag i maj: En tradition i Seattle siden 1920. Hundredvis af pyntede både sejler i parade gennem Montlake Cut, mens tilskuerne står langs bredden. Gratis at se på.

Sommer (juni–august)

• Seafair. Juli til begyndelsen af august: Seattles kendte sommerfestival, der strækker sig over flere uger. Højdepunkterne omfatter Blue Angels, der flyver over Lake Washington (gratis at se fra enhver kyststrækning – tag et tæppe med til Genesee Park eller Seward Park), hydroplanløb på Lake Washington, fakkelparaden gennem byens centrum og Milk Carton Derby. Blue Angels-weekenden (begyndelsen af august) tiltrækker hundredtusindvis af tilskuere.
• Lavendelfestival, Sequim. Juli: Byen Sequim på Olympic-halvøen (”Nordamerikas lavendelhovedstad”) afholder en weekendfest med gårdbesøg, gademarked og marker med lilla blomster. Regnskyggeeffekten giver Sequim usædvanligt tørt og solrigt vejr.
• Bite of Seattle. Juli: En madfestival med gratis adgang i Seattle Center med over 60 restauranter, madvogne, livemusik og madlavningsdemonstrationer.
• San Juan Island Crab Festival. Juli: Fejr høsten af Dungeness-krabber med krabbeløb, konkurrencer i at plukke krabber og krabbe-buffeter, hvor man kan spise så meget, man vil, i Friday Harbor.

Efterår (september–november)

• Bumbershoot. Labor Day-weekenden: Seattles ikoniske kunst- og musikfestival i Seattle Center. En flerdages fejring af musik, komedie, scenekunst, film og billedkunst. Tidligere hovednavne inkluderer Florence and the Machine, Lizzo og Wu-Tang Clan. Tre-dages billetter koster 200–350 $.
• Leavenworth Oktoberfest, weekenderne i oktober: Den bayerske landsby Leavenworth er vært for tre weekender med autentiske Oktoberfest-festligheder med tysk øl, bratwurst, oompah-orkestre og fadølstapning. 30–40 $ pr. weekend. Campingpladserne i og omkring Leavenworth bliver fyldt op måneder i forvejen, så book tidligt.
• Issaquah Salmon Days, begyndelsen af oktober: En gratis festival, der fejrer laksens årlige tilbagevenden til Issaquah Creek (30 minutter øst for Seattle). Se laksene svømme op ad åen fra udsigtsplatforme, nyd en parade, kunsthåndværk og over 300 boder. Der kommer over 200.000 besøgende.
• Efterårsfarver: North Cascades, Leavenworth og Methow Valley byder på strålende efterårsfarver i slutningen af september og oktober. Lærketræerne bliver gyldne i højere højder, og Enchantments er legendarisk for sine efterårsfarver blandt lærketræerne (tilladelse kræves).

Sæsonens højdepunkter for autocamper-rejsende

• Den bedste sæson for autocamper: Juni til september. Juli og august byder på det mest pålidelige tørre vejr, de længste dagslys timer og fuld adgang til campingpladser i bjergene og parkeringsveje.
• Hvalsæson: Orkaer ses oftest i San Juan-øerne fra maj til september. Gråhvalernes vandring passerer kysten fra marts til maj. Antallet af pukkelhvalobservationer stiger året rundt.
• Laksetræk: Flere arter vender tilbage til floderne i det nordvestlige Stillehav på overlappende tidspunkter fra juni til november, med højdepunktet i september–oktober på snesevis af gratis offentlige udsigtssteder.
• Fordele ved lavsæsonen: I maj og september er priserne på campingpladserne lavere, der er færre mennesker, og vejret er stadig behageligt. Mange campingpladser skifter til »først til mølle«-princippet med fri adgang.