Lej en autocamper i Denver

Camping med autocamper i Colorado: et komplet overblik

Colorado er en af de stater i USA med flest muligheder for camping med autocamper, med 4 nationalparker (Rocky Mountain, Great Sand Dunes, Mesa Verde, Black Canyon of the Gunnison), ca. 40 statsparker, 11 nationalskove og et dusin BLM-feltkontorer. De fleste campingpladser, der er tilgængelige for autocampere, ligger mellem 7.000 og 10.000 ft, så selv i juli bør du forberede dig på nætter tæt på frysepunktet. Fra Denver kan du nå Rocky Mountain National Park på 75 minutter, Great Sand Dunes på 4 timer og Mesa Verde på 7.

Der er muligheder for alle komfortniveauer: luksuriøse resort-campingpladser med fuld tilslutning, spabade og ørreddamme (Tiger Run i Breckenridge, Winding River Resort i Grand Lake), mellemklasse-campingpladser i statsparker med strøm og vand (Cherry Creek, Chatfield), rustikke USFS-campingpladser med tørklosetter og ingen tilslutninger samt gratis spredt camping på millioner af acres offentligt land. Det er absolut nødvendigt at reservere plads i Rocky Mountain National Park, på alle nationalparkernes campingpladser og i Colorado State Parks fra Memorial Day til Labor Day.

Campingpladser i nationalparker og Recreation.gov

Rocky Mountain National Park driver fem campingpladser, som alle bookes via Recreation.gov: Moraine Park (åben året rundt, ingen tilslutninger, det klassiske udgangspunkt for Bear Lake), Glacier Basin (kun om sommeren, reservation obligatorisk), Aspenglen (vestsiden af parken), Timber Creek (vestsiden, først til mølle i skuldersæsonen) og Longs Peak (kun telte, ikke egnet til autocampere). Pladserne frigives 6 måneder i forvejen, og så snart de åbnes, forsvinder lørdagene om sommeren.

Great Sand Dunes har én campingplads (Piñon Flats), Mesa Verde har Morefield, og Black Canyon of the Gunnison har campingpladserne South Rim og North Rim. Alle kan bookes på Recreation.gov. Regn med 25–35 $ pr. nat. America the Beautiful-passet (80 $ pr. år), der gælder på tværs af myndighederne, dækker adgang til parken, men ikke camping.

Colorado State Parks

Colorado Parks & Wildlife (CPW) forvalter 42 statsparker, hvoraf de fleste har campingvognvenlige pladser med fulde eller delvise tilslutninger. De bedste valgmuligheder for autocamper-ferier inden for 90 minutter fra Denver er Cherry Creek (reservoir, svømning i sandsten, 20 minutter fra centrum), Chatfield (reservoir i den sydlige del af storbyområdet), Jackson Lake (de østlige sletter, trækfugle) og Eleven Mile (fiskeri på de høje sletter syd for Fairplay). For at få den fulde Colorado-campingoplevelse skal du tage mod vest til Ridgway State Park (indgangen til San Juan-bjergene), Steamboat Lake, State Forest (elg) og Sylvan Lake.

Pris: 28–45 $/nat plus en daglig parkbillet (10 $/dag eller 80 $/år med Keep Colorado Wild-passet). Reserver via cpw.state.co.us (de bruger Active Network / ReserveAmerica).

Camping i nationalskove og på BLM-arealer

Colorados 11 nationalskove tilbyder hundredvis af anlagte campingpladser til 20–30 $ pr. nat med tørklosetter og drikkevand, men uden tilslutninger. Populære favoritter inkluderer Kelly Dahl (Arapaho NF, nær Nederland), Meadows Group (Pike NF), Silver Jack (Uncompahgre NF), Amphitheater (Ouray) og Matterhorn (nær Telluride).

På USFS- og BLM-arealer er det også tilladt at campere frit i op til 14 dage ad gangen – man skal parkere på en eksisterende rasteplads, tage alt sit affald med sig og må ikke tænde bål, når der er forbud mod det. Ikoniske områder til fri camping nær Denver omfatter Rollins Pass Road, Kenosha Pass og Buffalo Creek-området. Tjek altid skovdistriktets hjemmeside for brandrestriktioner (fsw.cotrip.org eller det nationale brandkort på inciweb.nwcg.gov).

• Private autocamperpladser nær Denver og populære steder i Colorado: Cherry Creek Campground, Denver East-Strasburg KOA, Tiger Run Resort (Breckenridge), Winding River Resort (Grand Lake), Durango KOA, Ouray Riverside Resort, Glenwood Springs West / Ami's Acres, Buena Vista KOA.
• USFS-campingpladser: 20–30 $/nat, ingen tilslutninger, tørklosetter, rindende vand fra maj til oktober på de fleste pladser.
• BLM-arealer: For det meste gratis, 14-dages begrænsning, ingen faciliteter. Fremragende i nærheden af Gunnison, North Fork og Delta.
• Resortparker: 90–150+ $/nat med svømmebassiner, spabade, hytter og concierge-tjenester. Samlet omkring Breckenridge, Durango, Glenwood Springs og Estes Park.

Højde, bjørne og forbud mod bål

De fleste campingpladser i Colorado ligger mellem 7.500 og 10.500 ft. Selv i juli kan nattemperaturen falde til under 4 °C (40 °F) og lejlighedsvis nå frysepunktet. Pak en ordentlig sovepose, der er klassificeret til 0 °C, og stol ikke på, at propanen i autocamperens varmeanlæg holder – fyld op, inden du forlader byen.

Sorte bjørne er aktive fra april til november på næsten alle USFS- og RMNP-campingpladser. Bjørnekasser (metalskabe) er påkrævet til opbevaring af al mad på RMNP og de fleste USFS-pladser over 7.000 ft. Efterlad aldrig mad, tandpasta eller kølebokse inde i din autocamper, hvis du camperer i telt ved siden af; for autocamper-ejere gælder det, at forteltområdet skal holdes rent, og vinduerne skal holdes lukkede om natten.

Der er ofte forbud mod bål fra juni til august på USFS- og BLM-arealer og undertiden i statsparker. Et forbud på trin 1 forbyder åbne bål uden for de dertil indrettede metalringe; trin 2 forbyder alle former for bål og endda motorsave. Tjek altid det specifikke skovdistrikt dagen før rejsen.

De bedste aktiviteter og oplevelser fra Denver

Colorado er Amerikas eventyrlegeplads i højden. Fra Denver kan du være ved udgangspunktet for en vandresti i Rocky Mountain National Park på 75 minutter, rafte på Arkansas-floden ved frokosttid, nyde Glenwood Hot Springs ved middagstid og se på stjernerne i over 10.000 ft om natten. Ingen anden by i USA har så mange 14.000-ft-tinder, naturskønne veje, nationalparker og skisportssteder inden for en dags kørsel.

De fleste aktiviteter i bjergene kræver en vis akklimatisering til højden. Tilbring derfor mindst 24 timer i Denver, der ligger 5.280 ft over havets overflade, før du forsøger dig med noget over 10.000 ft, drik dobbelt så meget vand som normalt, og undgå alkohol den første aften. Nedenfor finder du en guide, opdelt efter region, til de bedste oplevelser, du kan tage udgangspunkt i fra en autocamper.

Rocky Mountain National Park (75 minutter fra Denver)

Kronjuvelen blandt autocamper-rejser i Colorado. Trail Ridge Road (US-34) er den højeste sammenhængende asfalterede vej i USA og når sit højeste punkt på 12.183 ft mellem Estes Park og Grand Lake (åben fra slutningen af maj til midten af oktober). Startpunktet ved Bear Lake er indgangen til Emerald Lake, Dream Lake og Nymph Lake – husk at medbringe din tidsbestemte adgangsreservation (påkrævet fra slutningen af maj til midten af oktober via Recreation.gov).

Blandt de mere krævende alpine mål er Longs Peak (14.259 ft, parkens eneste bjerg på over 14.000 ft. Keyhole Route, 15 miles tur/retur, en hel dags tur) og Sky Pond-cirquen. Elgenes brunsttid topper i slutningen af september i Moraine Park og Horseshoe Park. Hold 25 m afstand til hanelgene og nær dig dem aldrig. Der kræves tidsbestemte adgangstilladelser om sommeren; få dem på Recreation.gov.

14'ere og bjergbestigning

Colorado har 58 bjergtoppe over 14.000 ft, flere end nogen anden delstat i USA bortset fra Alaska. De nemmeste 14'ere, man kan "gå op ad", med udgangspunkt fra en autocamper-baselejr:

• Mt. Bierstadt (14.065 ft): Startpunkt ved Guanella Pass, 75 minutter fra Denver. Klasse 2, 7 miles tur/retur, ofte den første 14'er for besøgende fra andre stater.
• Quandary Peak (14.271 ft): I nærheden af Breckenridge. Klasse 1, 6 , 75 miles, det mest bestegne 14'er-bjerg i Colorado. Der kører en shuttle med tilladelse om sommeren.
• Pikes Peak (14.115 ft): Colorado Springs. Du kan køre til toppen (betalingsvej), tage Cog Railway eller vandre ad Barr Trail (26 miles tur/retur).
• Grays & Torreys (14.278 ft & 14.267 ft): Besteget sammen på én lang dag fra Bakerville-stien ved I-70.

Great Sand Dunes, Mesa Verde og Black Canyon

Der ligger yderligere tre nationalparker i Colorado inden for en lang dags kørsel fra Denver. Great Sand Dunes NP (4 timer sydpå ad US-285) rummer de højeste sandklitter i Nordamerika (op til 750 ft), omgivet af Sangre de Cristo-bjergkæden på 14.000 ft – tag sandbrætter med og vad gennem Medano Creek i forsommeren. Mesa Verde NP (7 timer mod sydvest ad US-160) bevarer 600 forfædres Pueblo-klippeboliger; Cliff Palace og Balcony House kræver billetter til ranger-guidede ture, som kan købes på Recreation.gov. Black Canyon of the Gunnison NP (5 timer mod vest) falder 2.722 ft ned ad lodrette prækambriske gneisvægge; South Rim er tilgængelig for autocampere, mens North Rim er grusbelagt og lang.

Whitewater-rafting og varme kilder

Colorado er fødestedet for kommerciel rafting i vildvand. Fire floder dominerer:

• Arkansas River: Buena Vista, Salida og Royal Gorge – den mest populære raftingflod i USA. Fra familievenlige ture i klasse II til klasse IV i Browns Canyon og The Numbers.
• Colorado River: Glenwood Canyon (lettere familieture), Shoshone (klasse III) og længere mod vest gennem Westwater og Cataract Canyons til flerdagsture.
• Clear Creek: 30 minutter fra centrum af Denver, stejle strækninger i klasse III–IV med turoperatører i Idaho Springs.
• Animas-floden: Durango, gennem kløfterne i San Juan-bjergene.

Efter rafting kan du nyde et bad i Glenwood Hot Springs (verdens største mineralvandsbassin, lige ved I-70), Strawberry Park (Steamboat, rustikt, naturligt, bedst efter snefald), Mount Princeton (Nathrop, Chalk Creek-kløften) eller de små badebassiner i Ouray og Pagosa Springs.

Vandreture, cykling og gratis attraktioner

• Maroon Bells (Aspen): De mest fotograferede bjerge i Nordamerika. Om sommeren er der adgang via en tilladelsesbaseret shuttle fra Aspen Highlands; ahorntræernes højdepunkt om efteråret er i slutningen af september.
• Garden of the Gods (Colorado Springs): Gratis kommunal park, 300-ft røde sandstensklipper, lette asfalterede rundturstier, autocampervenlig parkering.
• Hanging Lake (Glenwood Canyon): Kun adgang med tilladelse (Recreation.gov), en turkis travertinsø, der hænger over I-70. Kort, men stejl tur på 2,4 mile tur/retur.
• Fruita og Grand Junction: Mountainbiking i ørkenen på Kokopelli Trail, Loma og Lunch Loop – behagelige ture i skuldersæsonen, når højlandet stadig er dækket af sne.
• Kenosha Pass, Independence Pass, Kebler Pass: Tre af de mest spektakulære køreture med udsigt til asp-træernes efterårsfarver, der topper i slutningen af september.

Skiløb, snowboarding og bjergbykultur

Ved besøg med autocamper fra november til april er alle Colorados skisportssteder tilgængelige via I-70 eller US-550. Autocamperparker i dalbunden i Dillon, Silverthorne, Frisco og Glenwood Springs giver dig mulighed for at slå dig ned i 7.500–9.000 ft og tage på dagsture til de store skisportssteder:

• Breckenridge: 5 bjergtoppe, det højeste liftbetjente terræn i Nordamerika. Fantastisk campingvognsvenlig atmosfære.
• Vail & Beaver Creek: Legendariske back bowls, ikonisk bayersk landsby. Direkte adgang via I-70.
• Copper Mountain, Keystone, Arapahoe Basin, Loveland, Winter Park: Billigere skisteder til dagsture med Epic-, Ikon- og Indy-skikort.
• Aspen & Steamboat: Ikoniske destinationer 3–4 timer fra Denver.

Dyreliv

Colorados dyreliv er lige så berømt som bjergtoppene. Elge i Rocky Mountain National Park (især under brunstperioden i september–oktober i Moraine Park), bighornfår på Mount Evans Scenic Byway (Nordamerikas højeste asfalterede vej i 14.130 ft, kun om sommeren), elge i Never Summer Mountains og State Forest State Park, pronghorn på sletterne i Front Range samt præriehunde i stort set alle åbne områder i forstæderne. Fugleinteresserede bør tage til Jackson Lake og Pawnee National Grassland for at se trækfugle.

Colorado Scenic Byways

Colorado har 26 udpegede naturskønne og historiske ruter, flere end nogen anden delstat bortset fra Oregon. De ruter, man ikke må gå glip af på en autocamper-tur:

• Trail Ridge Road (US-34): Den højeste sammenhængende asfalterede vej i USA.
• San Juan Skyway (US-550 / CO-145): En 236-mile rundtur gennem Durango, Silverton, Ouray og Telluride, det såkaldte "Amerikas Schweiz".
• Million Dollar Highway (US-550): Fra Ouray til Silverton, med lodrette afgrunde og ingen autoværn – en af de mest dramatiske køreture i USA.
• Top of the Rockies (US-24 / CO-82 / CO-91): Leadville, Twin Lakes, Independence Pass, Aspen.
• Peak to Peak (CO-119 / 72 / 7): Nederland til Estes Park, den første og smukkeste køretur gennem aspen-løv fra Denver.
• Collegiate Peaks (US-24 / US-285): Buena Vista og Salida, 14'ere på række langs horisonten.
• Flat Tops Trail (CR 8 / CR 17): Meeker til Yampa, afsidesliggende og vilde, uasfalterede strækninger.
• Gold Belt: Cripple Creek, Victor og de gamle minelejre syd for Pikes Peak.

Klassiske bjergbyer i Colorado

Brug disse byer som udgangspunkt for mad, kultur og hurtig adgang til bjergene: Estes Park (indgangen til RMNP), Grand Lake (RMNP's vestside, den største naturlige sø i Colorado), Breckenridge (victoriansk mineby, der er blevet et skicenter), Aspen (kultur og fire separate bjerge), Telluride (box canyon, Bluegrass Festival), Crested Butte (vilde blomster, singletrack), Ouray (Amerikas Schweiz, isklatring om vinteren), Silverton (smalsporet jernbane) og Glenwood Springs (varme kilder og Hanging Lake).

Vigtige rejsetips til at køre gennem Colorado i autocamper fra Denver

Det, der kendetegner Colorado, er højden. Denver ligger i 5.280 ft (præcis en mile højt), San Juan-passene når over 11.000 ft, og 58 bjergtoppe rager over 14.000 ft. Det påvirker alt på din tur: din motor mister kraft, din krop mister vand dobbelt så hurtigt, solcreme brænder af på den halve tid, og vejret kan skifte fra 30 °C solskin til hagl på en time. Planlæg omhyggeligt, men forvent at blive belønnet med et landskab, du ikke finder noget andet sted på jorden.

Højdeakklimatisering: det vigtigste emne i Denver

Tilbring mindst 24 timer i Denvers højde på en mile, før du forsøger dig med noget over 10.000 ft (Rocky Mountain National Park, Trail Ridge, Independence Pass, ethvert 14er). Drik dobbelt så meget vand som normalt, undgå alkohol de første 48 timer, spis kulhydratrig mad, og tag det roligt. Tidlige symptomer på akut højdesyge (AMS) er hovedpine, kvalme, svimmelhed og dårlig søvn. Hvis symptomerne forværres, skal du gå 1.000 ft ned og hvile dig. Børn, gravide og alle med hjerte- eller lungesygdomme bør konsultere en læge, før de kører op over 10.000 ft.

Vejr: Pak tøj til alle fire årstider, selv i juli

Indbyggerne i Colorado siger i spøg: »Hvis du ikke kan lide vejret, så vent 10 minutter«, og det er sandt. I Denver kan temperaturen i juli nå op på 37 °C (98 °F), mens der samme eftermiddag falder frisk sne på Trail Ridge Road. Pak tøj i lag til alle tænkelige vejrforhold på hver eneste tur.

• Eftermiddags-tordenvejr (juni–august): Næsten dagligt opstår der tordenvejr over bjergtoppene omkring kl. 13. Sørg for at være under trægrænsen og væk fra bjergtoppene inden middag; kør af I-70, hvis der begynder at falde hagl.
• Hagl: Hagl i Front Range kan ødelægge forruder. Parkér under tag, hvis der er varslet uvejr; hold øje med weather.gov/bou (NWS Boulder).
• Røg fra skovbrande (juni–september): Røg fra brande i Colorado og andre delstater kan medføre lukning af I-70 og forringe luftkvaliteten i hele Front Range. Tjek dagligt inciweb.nwcg.gov og AirNow.gov.
• Lyn: Colorado er den delstat i USA, hvor der er næstflest lynnedslag. Befind dig aldrig over trægrænsen, når der trækker mørke skyer ind.
• Vinter (nov.–apr.): Kædepligt på I-70, glat is tidligt om morgenen og vindstød over sletterne. Medbring en skovl, skridsikre måtter, en fuld tank og et 72-timers mad- og vandkit.

Sol, væskeindtag og sikkerhed

UV-strålingen stiger med ca. 4 % pr. 1.000 ft i højden; i Denver er den 25 % stærkere end ved havoverfladen, og på Trail Ridge er den 60 % stærkere. Påfør solcreme med SPF 50 hver 90. minut i højden, bær solbriller, og dæk udsat hud til. Dehydrering sker meget hurtigere i højden, så drik vand hele tiden, ikke kun når du er tørstig. Både kaffe og alkohol udtørrer kroppen; modvirk dette med et ekstra glas vand.

Sikkerhed i forhold til vilde dyr

• Sorte bjørne: Aktive fra april til november på næsten alle campingpladser over 7.000 ft. Opbevar mad i bjørnekasser, lad aldrig en køleboks stå uden for autocamperen, og hold autocamperens døre låst om natten.
• Elge: Under brunstperioden i september–oktober er hanelgene aggressive – hold en afstand på 25 m; gå aldrig tæt på eller mellem en ko og hendes kalv. De farligste møder i Estes Park opstår, når turister kommer for tæt på for at tage billeder.
• Elg: Større og mere aggressiv end bjørne. Findes i Never Summer-bjergene, statsskoven og omkring Grand Lake. Hold en afstand på 50 m.
• Pumaer, klapperslanger: Sjældne møder; lav lyd, mens du vandrer, hold hunde i snor, og pas på, hvor du lægger hænderne på klippekanter.

Budget og omkostninger til en autocamper-tur i Colorado

Et realistisk dagligt budget for et par, der kører i en mellemstor klasse C-autocamper rundt i Colorado, er 200–350 $/dag alt inklusive. Fordelingen er som følger:

• Brændstof: 45–90 $/dag. Benzin koster 3,50–4,50 $/gallon i Front Range-området, 30–70 cent mere i bjergbyerne. Højden koster ca. 10 % i brændstofforbrug.
• Campingplads: 30–120 $/nat. Statsparker 28–45 $, USFS 20–30 $, private autocamperparker 50–90 $, resortparker 90–150 $.
• Indkøb (selvforplejning): 40–70 $/dag. King Soopers og Safeway i Front Range; City Market i bjergene (ofte 15–20 % dyrere).
• Aktiviteter og adgang til parker: 30–100 $ pr. dag. Rocky Mountain Nationalpark: 35 $ pr. køretøj for 7 dage; America the Beautiful: 80 $ pr. år dækker alle føderale steder; rafting-ture: 80–150 $ pr. person; varme kilder: 25–35 $.
• Vejafgifter: Minimale, medmindre du kører på E-470 ($4–$12 én vej via fakturering via nummerpladen).

Internetforbindelse

Verizon har den bredeste dækning i bjergområderne, efterfulgt af AT&T; T-Mobile har god dækning i byområderne, men er svagere i kløfterne. Der kan forventes døde zoner inde i Clear Creek Canyon (I-70 gennem Idaho Springs), Glenwood Canyon, Big Thompson og store dele af San Juans. Sørg altid for at downloade offlinekort over alle parker og ruter i Denver, inden du tager afsted. Google Maps offline, Apple Maps offline, AllTrails+ og Gaia GPS. RMNP's besøgscentre har wi-fi.

Sundhed, nødsituationer og forsikring

• 911: Fungerer i hele landet og viderestilles automatisk, selv uden et aktivt SIM-kort.
• Større hospitaler: Denver har traumecentre i verdensklasse (UCHealth, Denver Health, National Jewish). Bjergbyerne har små klinikker (Vail Health, Aspen Valley Hospital, Mercy i Durango); ved alvorlige skader bliver patienterne fløjet til Denver.
• Rejseforsikring: Sundhedsvæsenet i USA er dyrt; et enkelt besøg på skadestuen kan koste over 3.000 $. Internationale besøgende bør have en omfattende rejseforsikring, der dækker både lægebehandling og evakuering.
• Højdesyge: Hvis symptomerne vedvarer i højder over 10.000 ft, er den eneste pålidelige behandling at bevæge sig nedad. Oxygenbarer i Aspen og Breckenridge kan hjælpe i milde tilfælde.

Lovlig marihuana: forbeholdet i Colorado

Rekreativ marihuana er lovlig for voksne over 21 år i Colorado (statsregulerede dispensarer). Det er dog stadig et stof på liste I i henhold til føderal lovgivning, så besiddelse er ulovligt på alle føderale områder, herunder Rocky Mountain National Park, USFS-campingpladser og BLM-områder. Kørsel med 5 ng/mL THC i blodet betragtes i sig selv som spirituskørsel; indtag aldrig marihuana og kør aldrig bil. Kryds ikke statsgrænser med produktet.

Drikkepenge, valuta og betalinger

• Restauranter: 18–20 % af det samlede beløb før skat. Servitører tjener det meste af deres indkomst på drikkepenge.
• Bartendere: 1–2 $ pr. drink eller 20 % af regningen.
• Rengøring: 2–5 $ pr. nat på hytter på campingpladser eller hoteller.
• Rafting- og skiguider: 15–20 % af turprisen.
• Valuta: USD. Kort accepteres overalt; Apple Pay og Google Pay er udbredt. Nogle fjerntliggende USFS-campingpladser med selvbetaling accepterer kun kontanter eller check, så tag 40 $ i små sedler med for en sikkerheds skyld.

Pakkeliste til en autocamper-tur i Colorado

• Lag-på-lag-system: underlag, mellemlag (fleece), yderlag (regn/vind)
• Dun- eller syntetisk dunjakke (selv i juli over 10.000 ft)
• Vandrestøvler med ankelstøtte samt lejrsko
• Solhat, varm hue, handsker, solbriller (polariserede)
• Solcreme med SPF 50+, læbepomade med SPF
• To 1-liters vandflasker pr. person samt elektrolytdrik
• Pandelygte med ekstra batterier
• Grundlæggende førstehjælpskasse med ibuprofen, moleskin, antihistaminer
• Regnjakke og regnbukser
• Bjørnespray til ture i vildmarken (lovligt i Colorado)
• USB-opladere, powerbank, bilinverter til autocamperen
• America the Beautiful-pas (80 $/år) eller Colorado Wild-pas

Store festivaler og begivenheder i Colorado

Colorados kalender er fyldt året rundt med festivaler, der er bygget op omkring de to ting, staten er bedre til end noget andet sted: bjerge og craft-øl. At planlægge afhentningen af din autocamper, så den falder sammen med en større begivenhed, tilføjer en dyb kulturel dimension til rejsen, men det betyder også, at du skal reservere autocamperen, campingpladsen og nogle gange festivalbilletter måneder i forvejen. Her er de begivenheder, det er værd at planlægge efter.

• Great American Beer Festival (begyndelsen af oktober, Denver): Craft-ølens Super Bowl — over 500 bryggerier og over 4.000 øl, der skænkes i Colorado Convention Center over tre dage. Hoteller, autocamperpladser og flybilletter i Denver er udsolgt måneder i forvejen. GABF-billetterne sættes til salg i juli og er typisk udsolgt inden for 30 minutter. Parkér autocamperen ved Cherry Creek eller Denver East-Strasburg KOA og tag letbanen ind til centrum.
• National Western Stock Show (midten af januar, Denver): Den største rodeo- og husdyrudstilling i Rocky Mountains, der løber over 16 dage på National Western Complex. Over 650.000 besøgende, konkurrencer for aktive rancher, mexicansk rodeo og autentisk westernkultur. Adgangen til området med autocamper om vinteren er nem; det er iskoldt, men vejen er ryddet.
• Telluride Bluegrass Festival (midten af juni, Telluride): 50 års tradition i byen i den smalle kløft. 4-dages campingfestival med autocamperpladser på stedet, der tildeles via lodtrækning; tilmelding i november året før, bekræftelse senest i februar. Hvis du ikke vinder lodtrækningen, bliver autocamperparkeringerne i Ridgway, Mountain Village og Ouray hurtigt fyldt op.
• Telluride Film Festival (Labor Day-weekenden, begyndelsen af september, Telluride): En af de tre vigtigste filmfestivaler i verden sammen med Cannes og Toronto. Både uafhængige og store film har premiere her først. Overnatningssteder og pladser til autocampere er udsolgt 9–12 måneder i forvejen.
• Aspen Music Festival (slutningen af juni – slutningen af august, Aspen): Otte uger med klassisk musik og opera i Benedict Music Tent. Kombiner dagsture på Maroon Bells med aftenkoncerter – en kombination, der er helt unik for Colorado.
• Koncertsæsonen i Red Rocks Amphitheatre (april–oktober, Morrison): Det mest spektakulære udendørs koncertsted i USA — et amfiteater med 9.500 pladser, hugget ud af 300-ft røde sandstensklipper, 15 miles fra Denver. Der er koncerter næsten hver aften om sommeren; berømt morgenyoga (Yoga on the Rocks). Husk at tage tøj i lag med; vejret kan skifte på få minutter.
• Aspen X-Games (slutningen af januar, Aspen): ESPN’s vintermesterskab i actionsport med freeski, snowboard og snescooter-big air på Buttermilk Mountain. Gratis for tilskuere; koncerter om aftenen. Det mest autocampervenlige opholdssted er Aspen-Basalt KOA eller spredt camping i Castle Creek (afhængigt af sneforholdene).
• Colorado Renaissance Festival (weekenderne i juni–august, Larkspur): Ridningsturneringer fra det 16. århundrede, live kamp i rustning og håndværksmarked i en specialbygget landsby på 320 acre en time syd for Denver. Dagsudflugt fra enhver autocamperplads i Front Range.
• Crested Butte Wildflower Festival (midten af juli): Colorados officielle vilde blomsters hovedstad. Over 200 guidede vandreture, fotografikurser og ture blandt vilde blomster i løbet af 10 dage. Juli er højdepunktet for blomstringen på Schofield Pass og i West Elk Mountains.
• Keystone Wine & Jazz Festival (august, Keystone): Over 200 vine og live-jazz ved foden af Dercum Mountain. Nem adgang via I-70; den nærliggende Keystone RV Park har tilslutninger.
• Steamboat Wine Festival (august, Steamboat Springs): Middage hos vinproducenter i bjergbyen og store vinsmagninger; kombiner det med et bad i Strawberry Park Hot Springs.
• Labor Day-ballonfestivaler (Steamboat, Pagosa Springs, Colorado Springs): Tre samtidige ballonrallyer på tværs af delstaten i Labor Day-weekenden (begyndelsen af september), opstigninger ved daggry, fastgjorte ture og ballonglow om aftenen.
• Estes Park Elk Festival (begyndelsen af oktober): Fejrer elgenes brunst i RMNP med brølkonkurrencer, historiefortælling og optrædener fra Ute Nation. Perfekt timet med aspens farvehøjdepunkt.
• Mardi Gras Ski Festival (begyndelsen af februar, Crested Butte): Bjergenes svar på New Orleans: udklædte skiløbere, parade ned ad Elk Avenue og live zydeco. En skæv favorit blandt autocamper-gæster, der allerede er i byen for at stå på ski om vinteren.
• Denver Broncos NFL (september–januar, Empower Field at Mile High): Søndage og mandag aftener om efteråret. Der er knap med parkeringspladser; tag letbanen fra en Front Range-campingplads.
• Colorado Rockies MLB (april–september, Coors Field): Baseball i 5.280 ft højde – bolden flyver længere her end på noget andet stadion i Major League. Til kampe midt på ugen kan man ofte få billetter til 20 $.

Colorados kultur, befolkning og traditioner

Colorados identitet er en blanding af fire dybe strømninger: De indfødte folk (ute-, arapaho- og cheyenne-stammerne har kaldt dette land deres hjem i århundreder og forvalter stadig stammeområderne Southern Ute og Ute Mountain Ute), den spanske og mexicanske arv (især i San Luis Valley, den ældste uafbrudt beboede spanske region i USA), minedriftens historie (Leadville, Silverton, Cripple Creek – sølv, guld og kul byggede disse byer) og kvægopdrætstraditioner, der stadig præger de østlige sletter og den vestlige skråning.

I dag er delstaten kendetegnet ved en enestående friluftskultur, vandreture på alle 58 bjerge over 14.000 fod („14er-bagging“), mountainbiking, skiløb, rafting i vildt vand og fluefiskeri, kombineret med en eksplosion af craft-øl (alene i Denver er der over 100 bryggerier – det tætteste bryggerimiljø i USA), en lovlig cannabisindustri og et teknologi- og rumfartsknudepunkt omkring Boulder og Colorado Springs.

• Craft-øl: Distrikterne RiNo (River North) og LoDo i Denver er centrum for craft-øl-scenen. Blandt de førende bryggerier er Great Divide, Wynkoop, Odell (Fort Collins), New Belgium (Fort Collins), Oskar Blues (Longmont) og Left Hand (Longmont).
• 14er-kulturen: At bestige alle 58 bjerge er en anerkendt bedrift. Colorado Mountain Club, 14ers.com og CFI (Colorado Fourteeners Initiative) vedligeholder stierne og afholder festmiddage.
• Ski- og minedriftens arv: Mange skibyer (Aspen, Breckenridge, Telluride, Crested Butte, Silverton) er bevarede victorianske minelejre. Besøg Leadville Mining Museum og Creede Underground Mining Museum for at få et indblik i historien.
• Indiansk kulturarv: Mesa Verde bevarer over 700 års historie fra de gamle Pueblo-folk. Ute Mountain- og Southern Ute-indianerreservaterne byder besøgende velkommen, og Ute Mountain Tribal Park tilbyder guidede ture til afsidesliggende klippebopladser, der er mindre overfyldte end Mesa Verde.

Regionale retter fra Colorado, du bør prøve på din roadtrip

Stop ved lokale steder – autocamperen er dit køkken, men Colorado har særlige kulinariske traditioner, der er værd at prøve undervejs:

• Grøn chili (Pueblo-variant): Ristede lokale Pueblo-chilier, der serveres som en fyldig sauce på burritos, burgere og æg. Den berømte Pueblo Chile & Frijoles Festival afholdes i september. Hver eneste diner i Colorado har sin egen hus-grøn chili.
• Rocky Mountain-østers: Panerede, friturestegte tyretestikler – en snack fra bjergbarerne, der stammer helt tilbage fra kvægopdrætstiden. Buckhorn Exchange i Denver er det klassiske sted at prøve dem.
• Palisade-ferskner (august): Frugtbæltet i Palisade på Western Slope producerer de bedste ferskner i USA. Vejboderne langs I-70 mellem Palisade og Grand Junction åbner i begyndelsen af august.
• Olathe-sukkermajs (august): Sødere end noget fra Midtvesten, takket være højden og de kølige nætter. Olathe Sweet Corn Festival afholdes i begyndelsen af august.
• Lammekød og bison fra Colorado: Mange rancher i højlandet opdrætter græsspisende lam fra Colorado (der regnes for at være blandt de bedste i USA) og bison . Prøv det på Buckhorn Exchange, Fort (Morrison) eller et hvilket som helst godt steakhouse i Boulder.
• Bjergørred: Vilde regnbueørreder, cutthroat-ørreder og bækørreder fra Colorados vandløb – de fleste restauranter i bjergbyerne har lokal ørred på menuen.
• Håndværksøl og destillerier: Denver og Fort Collins er landets ølhovedstæder. Leopold Bros (Denver) og Peach Street (Palisade) går forrest i den voksende destilleribranche. Hver eneste bjergby har mindst én god taproom.