Alquiler de autocaravanas en Denver

Acampada en autocaravana en Colorado: una visión general completa

Colorado es uno de los estados con más posibilidades para acampar en autocaravana de EE. UU., con 4 parques nacionales (Rocky Mountain, Great Sand Dunes, Mesa Verde, Black Canyon of the Gunnison), unos 40 parques estatales, 11 bosques nacionales y una docena de oficinas locales de la BLM. La mayoría de los campings accesibles en autocaravana se encuentran entre los 2100 y los 3000 metros de altitud, por lo que, incluso en julio, debe prepararse para noches con temperaturas cercanas a los cero grados. Desde Denver, se puede llegar al Parque Nacional de las Montañas Rocosas en 75 minutos, a Great Sand Dunes en 4 horas y a Mesa Verde en 7.

Las opciones abarcan todos los niveles de comodidad: complejos turísticos de lujo con conexiones completas, jacuzzis y estanques de truchas (Tiger Run en Breckenridge, Winding River Resort en Grand Lake); zonas de acampada de gama media en parques estatales con electricidad y agua (Cherry Creek, Chatfield); campings rústicos del Servicio Forestal de los Estados Unidos (USFS) con letrinas y sin conexiones; y acampada libre en millones de acres de terrenos públicos. Es imprescindible reservar en el Parque Nacional de las Montañas Rocosas, en todos los campings de los parques nacionales y en los parques estatales de Colorado desde el Día de los Caídos hasta el Día del Trabajo.

Campings de parques nacionales y Recreation.gov

El Parque Nacional de las Montañas Rocosas gestiona cinco campings, todos reservables a través de Recreation.gov: Moraine Park (abierto todo el año, sin conexiones, la base clásica para Bear Lake), Glacier Basin (solo en verano, reservas obligatorias), Aspenglen (lado oeste del parque), Timber Creek (lado oeste, por orden de llegada en temporada baja) y Longs Peak (solo tiendas de campaña, no apto para autocaravanas). Las plazas se publican con 6 meses de antelación; en cuanto se abren, los sábados de verano desaparecen.

Great Sand Dunes tiene un camping (Piñon Flats), Mesa Verde tiene Morefield y Black Canyon of the Gunnison cuenta con los campings South Rim y North Rim. Todos se pueden reservar en Recreation.gov. El precio oscila entre 25 y 35 dólares por noche; el pase interinstitucional «America the Beautiful» (80 dólares al año) cubre la entrada al parque, pero no el camping.

Parques estatales de Colorado

Colorado Parks & Wildlife (CPW) gestiona 42 parques estatales, la mayoría con circuitos aptos para autocaravanas y conexiones completas o parciales. Las mejores opciones para autocaravanas a menos de 90 minutos de Denver son Cherry Creek (embalse, baño en aguas de arenisca, a 20 minutos del centro), Chatfield (embalse del sur metropolitano), Jackson Lake (llanuras del este, aves migratorias) y Eleven Mile (pesca en las altas llanuras al sur de Fairplay). Para disfrutar de la experiencia completa en autocaravana por Colorado, diríjase al oeste hacia el Parque Estatal Ridgway (puerta de entrada a las montañas San Juan), el lago Steamboat, el Bosque Estatal (alces) y el lago Sylvan.

Precio: 28-45 $/noche más un pase diario para el parque (10 $/día o 80 $/año con el pase Keep Colorado Wild). Reserva a través de cpw.state.co.us (utilizan Active Network / ReserveAmerica).

Camping en bosques nacionales y terrenos de la BLM

Los 11 bosques nacionales de Colorado ofrecen cientos de campings acondicionados a un precio de 20-30 $/noche con letrinas y agua potable, pero sin conexiones. Entre los favoritos se encuentran Kelly Dahl (Bosque Nacional Arapaho, cerca de Nederland), Meadows Group (Bosque Nacional Pike), Silver Jack (Bosque Nacional Uncompahgre), Amphitheater (Ouray) y Matterhorn (cerca de Telluride).

Los terrenos del Servicio Forestal de los Estados Unidos (USFS) y de la Oficina de Gestión de Tierras (BLM) también permiten acampar libremente de forma dispersa durante un máximo de 14 días seguidos: aparca en un apartadero existente, llévate todo contigo y no enciendas fuegos durante las prohibiciones. Entre las zonas dispersas emblemáticas cerca de Denver se encuentran Rollins Pass Road, Kenosha Pass y la zona de Buffalo Creek. Consulte siempre la página web del distrito forestal para conocer las restricciones contra incendios (fsw.cotrip.org, o el mapa nacional de incendios en inciweb.nwcg.gov).

• Campings privados para autocaravanas cerca de Denver y de los lugares de interés de Colorado: Cherry Creek Campground, Denver East-Strasburg KOA, Tiger Run Resort (Breckenridge), Winding River Resort (Grand Lake), Durango KOA, Ouray Riverside Resort, Glenwood Springs West / Ami's Acres, Buena Vista KOA.
• Campings del Servicio Forestal de los Estados Unidos (USFS): 20-30 $/noche, sin conexiones, letrinas, agua corriente de mayo a octubre en la mayoría de los emplazamientos.
• Terrenos de la BLM: En su mayoría gratuitos, límite de 14 días, sin servicios. Excelentes cerca de Gunnison, North Fork y Delta.
• Parques turísticos: 90–150 $+ por noche con piscinas, jacuzzis, cabañas y servicios de conserjería. Se concentran alrededor de Breckenridge, Durango, Glenwood Springs y Estes Park.

Altitud, osos y prohibiciones de hacer fuego

La mayoría de los campings de Colorado se encuentran entre los 2.286 y los 3.204 metros. Incluso en julio, las noches pueden bajar de los 4 °C (40 °F) y, en ocasiones, helar. Lleva un saco de dormir adecuado para 0 °C y no confíes en que las estufas de las autocaravanas no se queden sin propano: rellénalas antes de salir de la ciudad.

Los osos negros están activos de abril a noviembre en casi todos los campings del USFS y del RMNP. Se requieren cajas para osos (armarios metálicos) para el almacenamiento de toda la comida en el RMNP y en la mayoría de los campings del USFS por encima de los 2133 m: nunca dejes comida, pasta de dientes o neveras portátiles dentro de tu autocaravana si acampas en tienda junto a ella; si viajas en autocaravana, mantén limpia la zona del toldo y las ventanas cerradas durante la noche.

Las prohibiciones de hacer fuego son habituales de junio a agosto en terrenos del USFS y del BLM, y a veces en los parques estatales. Una prohibición de nivel 1 prohíbe las hogueras fuera de los anillos metálicos designados; la de nivel 2 prohíbe todo tipo de fuego e incluso las motosierras. Compruebe siempre la normativa específica del distrito forestal el día antes de viajar.

Las mejores actividades y aventuras desde Denver

Colorado es el parque de aventuras de alta montaña de Estados Unidos. Desde Denver puedes llegar al inicio de una ruta del Parque Nacional de las Montañas Rocosas en 75 minutos, hacer rafting en el río Arkansas a la hora del almuerzo, darte un baño en las aguas termales de Glenwood a la hora de la cena y contemplar las estrellas a más de 3000 metros de altura por la noche. Ninguna otra ciudad de EE. UU. cuenta con tantos picos de más de 4.200 metros, carreteras panorámicas, parques nacionales y estaciones de esquí a menos de un día en coche.

La mayoría de las actividades de montaña requieren cierta aclimatación a la altitud: pasa al menos 24 horas en Denver, a 1.600 metros de altitud, antes de intentar nada por encima de los 3.000 metros, bebe el doble de agua de lo habitual y evita el alcohol la primera noche. A continuación te ofrecemos una guía región por región con las mejores experiencias que puedes vivir partiendo de una base de autocaravanas.

Parque Nacional de las Montañas Rocosas (a 75 minutos de Denver)

La joya de la corona de los viajes en autocaravana por Colorado. Trail Ridge Road (US-34) es la carretera pavimentada continua más alta de EE. UU., con una cota máxima de 3.713 metros entre Estes Park y Grand Lake (abierta desde finales de mayo hasta mediados de octubre). El inicio del sendero de Bear Lake es la puerta de entrada a Emerald Lake, Dream Lake y Nymph Lake: lleva contigo la reserva de entrada programada (obligatoria desde finales de mayo hasta mediados de octubre a través de Recreation.gov).

Entre los objetivos alpinos más exigentes se encuentran el pico Longs (4.347 m, el único de más de 4.000 m del parque —ruta Keyhole, 24 km ida y vuelta, objetivo de día completo—) y el circo glaciar de Sky Pond. La época de celo de los alces alcanza su punto álgido a finales de septiembre en Moraine Park y Horseshoe Park: manténgase a 25 m de los machos y nunca se acerque. En verano se requieren permisos de entrada con horario asignado; consíguelos en Recreation.gov.

Cumbres de más de 14 000 pies y alpinismo

Colorado cuenta con 58 picos de más de 14 000 pies, más que cualquier otro estado de EE. UU. excepto Alaska. Las cumbres de más de 14 000 pies más fáciles de subir a pie desde un campamento base de autocaravana:

• Monte Bierstadt (4.277 m): Inicio del sendero en Guanella Pass, a 75 min de Denver. Clase 2, 11 km ida y vuelta, a menudo el primer pico de más de 4.000 m para los visitantes de fuera del estado.
• Pico Quandary (4347 m): Cerca de Breckenridge. Clase 1, 10,8 km, el pico de más de 4000 m más escalado de Colorado. En verano opera un servicio de transporte con permiso.
• Pikes Peak (4.302 m): Colorado Springs. Se puede llegar en coche hasta la cima (carretera de peaje), en el tren de cremallera o haciendo la ruta Barr Trail (42 km ida y vuelta).
• Grays y Torreys (4347 m y 4347 m): Conquistados juntos en una larga jornada desde el inicio del sendero de Bakerville, junto a la I-70.

Great Sand Dunes, Mesa Verde y Black Canyon

Hay otros tres parques nacionales de Colorado a un largo día en coche de Denver. El Parque Nacional Great Sand Dunes (a 4 horas al sur por la US-285) alberga las dunas de arena más altas de Norteamérica (hasta 230 m), rodeadas por la cordillera Sangre de Cristo, de más de 4.200 m; traiga tablas de arena y vadee el arroyo Medano a principios de verano. El Parque Nacional de Mesa Verde (a 7 horas al suroeste por la US-160) conserva 600 viviendas ancestrales de los pueblos en los acantilados; para visitar Cliff Palace y Balcony House es necesario adquirir entradas para visitas guiadas por guardabosques en Recreation.gov. El Parque Nacional del Cañón Negro del Gunnison (a 5 horas al oeste) presenta un desnivel de 830 metros en un escarpado gneis precámbrico: el borde sur es accesible en autocaravana, mientras que el borde norte es de grava y muy largo.

Rafting en aguas bravas y aguas termales

Colorado es la cuna del rafting comercial en aguas bravas. Destacan cuatro ríos:

• Río Arkansas: Buena Vista, Salida y Royal Gorge: el río más navegable en balsa de EE. UU. Desde descensos familiares de clase II hasta el Browns Canyon y los Numbers, de clase IV.
• Río Colorado: Glenwood Canyon (descensos familiares más fáciles), Shoshone (clase III) y más al oeste, a través de Westwater y Cataract Canyons, para excursiones de varios días.
• Clear Creek: A 30 minutos del centro de Denver: tramos empinados de clase III-IV con operadores turísticos en Idaho Springs.
• Río Animas: Durango, a través de las gargantas de San Juan.

Después del rafting, date un baño en Glenwood Hot Springs (la piscina de aguas termales minerales más grande del mundo, justo al lado de la I-70), Strawberry Park (Steamboat, rústico, natural, en su mejor momento después de la nieve), Mount Princeton (Nathrop, cañón de Chalk Creek) o las pequeñas piscinas de baño en Ouray y Pagosa Springs.

Senderismo, ciclismo e iconos gratuitos

• Maroon Bells (Aspen): Las montañas más fotografiadas de Norteamérica. El acceso en verano es mediante un servicio de transporte con permiso desde Aspen Highlands; el momento álgido del colorido otoñal de los álamos es a finales de septiembre.
• Garden of the Gods (Colorado Springs): Parque municipal gratuito, formaciones rocosas de arenisca roja de unos 90 metros de altura, senderos circulares pavimentados de fácil recorrido, aparcamiento apto para autocaravanas.
• Hanging Lake (Glenwood Canyon): Solo con permiso (Recreation.gov): un lago de travertino turquesa suspendido sobre la I-70. Recorrido de ida y vuelta corto pero empinado de 3,8 km.
• Fruita y Grand Junction: Ciclismo de montaña por el desierto en los senderos Kokopelli Trail, Loma y Lunch Loop: un agradable recorrido en temporada de entretiempo, cuando las zonas altas aún están cubiertas de nieve.
• Kenosha Pass, Independence Pass, Kebler Pass: Tres de las rutas más espectaculares para contemplar el follaje otoñal de los álamos, con su máximo esplendor a finales de septiembre.

Esquí, snowboard y cultura de los pueblos de montaña

Para las visitas en autocaravana de noviembre a abril, se puede acceder a todas las estaciones de esquí de Colorado por la I-70 o la US-550. Los parques de autocaravanas situados en el fondo del valle, en Dillon, Silverthorne, Frisco y Glenwood Springs, te permiten alojarte a una altitud de entre 2.300 y 2.700 metros y hacer excursiones de un día a las grandes estaciones de montaña:

• Breckenridge: 5 picos, el terreno con remontes más alto de Norteamérica. Un ambiente muy acogedor para autocaravanas.
• Vail y Beaver Creek: Legendarias cuencas traseras, emblemático pueblo bávaro. Acceso directo por la I-70.
• Copper Mountain, Keystone, Arapahoe Basin, Loveland, Winter Park: Estaciones más económicas para excursiones de un día con los pases Epic, Ikon e Indy.
• Aspen y Steamboat: Destinos emblemáticos a 3-4 horas de Denver.

Observación de fauna

La fauna de Colorado es tan famosa como sus picos. Alces en el Parque Nacional de las Montañas Rocosas (especialmente durante la época de celo de septiembre a octubre en Moraine Park), borregos cimarrones en la ruta panorámica del Monte Evans (la carretera asfaltada más alta de Norteamérica, a 4.300 metros, solo en verano), alces en las montañas Never Summer y en el Parque Estatal State Forest, antílopes americanos en las llanuras de la Cordillera Frontal y perritos de las praderas en prácticamente todos los espacios abiertos suburbanos. Los aficionados a la observación de aves deben dirigirse al lago Jackson y a la Pradera Nacional Pawnee para ver la migración.

Carreteras panorámicas de Colorado

Colorado cuenta con 26 carreteras panorámicas e históricas designadas, más que cualquier otro estado excepto Oregón. Las rutas imprescindibles para un viaje en autocaravana:

• Trail Ridge Road (US-34): La carretera asfaltada continua más alta de EE. UU.
• San Juan Skyway (US-550 / CO-145): Circuito de 380 km que atraviesa Durango, Silverton, Ouray y Telluride, la «Suiza de América».
• Million Dollar Highway (US-550): De Ouray a Silverton: precipicios escarpados, sin barreras de seguridad, uno de los recorridos más espectaculares de EE. UU.
• Top of the Rockies (US-24 / CO-82 / CO-91): Leadville, Twin Lakes, Independence Pass, Aspen.
• Peak to Peak (CO-119 / 72 / 7): De Nederland a Estes Park: la primera y más bonita ruta entre los álamos temblones desde Denver.
• Collegiate Peaks (US-24 / US-285): Buena Vista y Salida, cumbres de más de 4000 metros alineadas en el horizonte.
• Flat Tops Trail (CR 8 / CR 17): De Meeker a Yampa, tramos remotos y salvajes sin asfaltar.
• Gold Belt: Cripple Creek, Victor y los antiguos campamentos mineros al sur de Pikes Peak.

Pueblos clásicos de montaña de Colorado

Estaciona la autocaravana en estos pueblos o cerca de ellos para disfrutar de la gastronomía, la cultura y un rápido acceso a las montañas: Estes Park (puerta de entrada al Parque Nacional de las Montañas Rocosas), Grand Lake (lado oeste del Parque Nacional de las Montañas Rocosas, el lago natural más grande de Colorado), Breckenridge (pueblo minero victoriano convertido en centro de esquí), Aspen (cultura y cuatro montañas distintas), Telluride (cañón cerrado, Festival Bluegrass), Crested Butte (flores silvestres, senderos de montaña), Ouray (la Suiza de América, escalada en hielo en invierno), Silverton (ferrocarril de vía estrecha) y Glenwood Springs (aguas termales y el lago Hanging).

Consejos de viaje esenciales para recorrer Colorado en autocaravana desde Denver

La característica definitoria de Colorado es la altitud: Denver se encuentra a 5280 pies (exactamente una milla de altura), los pasos de San Juan superan los 11 000 pies y 58 picos se elevan por encima de los 14 000 pies. Todo en tu viaje se ve afectado: el motor pierde potencia, tu cuerpo pierde agua el doble de rápido, el protector solar se desgasta en la mitad de tiempo y el tiempo puede pasar de 30 °C con sol a granizo en una hora. Planifica con cuidado, pero espera ser recompensado con un paisaje que no puedes ver en ningún otro lugar del mundo.

Aclimatación a la altitud: el tema más importante en Denver

Pasa al menos 24 horas en Denver, a una altitud de una milla, antes de intentar subir a más de 3000 metros (Parque Nacional de las Montañas Rocosas, Trail Ridge, Independence Pass, cualquier pico de más de 4000 metros). Bebe el doble de agua de lo habitual, evita el alcohol durante las primeras 48 horas, sigue una dieta rica en carbohidratos y tómatelo con calma. Los primeros síntomas del mal agudo de montaña (MAM) son dolor de cabeza, náuseas, mareos y falta de sueño; si empeoran, desciende 300 metros y descansa. Los niños, las mujeres embarazadas y cualquier persona con problemas cardíacos o pulmonares deben consultar con un médico antes de conducir a más de 3000 metros.

El tiempo: llévate ropa para las cuatro estaciones, incluso en julio

Los habitantes de Colorado bromean diciendo «si no te gusta el tiempo, espera 10 minutos», y es cierto. En julio, en Denver se pueden alcanzar los 37 °C (98 °F), mientras que en Trail Ridge Road puede nevar esa misma tarde. Lleva ropa de abrigo para todas las condiciones posibles en cada viaje.

• Tormentas de tarde (junio-agosto): Casi a diario se forman tormentas sobre los picos a partir de la 1 de la tarde. Intenta estar por debajo de la línea de árboles y lejos de las cimas antes del mediodía; sal de la I-70 si empieza a granizar.
• Granizo: El granizo de Front Range puede destrozar los parabrisas. Aparque bajo techo si se prevén tormentas; consulte weather.gov/bou (NWS Boulder).
• Humo de incendios forestales (junio-septiembre): El humo de los incendios de Colorado y de otros estados puede cerrar la I-70 y deteriorar la calidad del aire en toda la Cordillera Frontal. Consulte diariamente inciweb.nwcg.gov y AirNow.gov.
• Rayos: Colorado es el segundo estado de EE. UU. con mayor probabilidad de rayos. No se encuentre nunca por encima de la línea de árboles cuando se formen nubes oscuras.
• Invierno (noviembre-abril): Normativa sobre cadenas en la I-70, hielo negro a primera hora de la mañana y ráfagas de viento en las llanuras. Lleve una pala, alfombrillas antideslizantes, el depósito lleno y un kit de comida y agua para 72 horas.

Sol, hidratación y seguridad

La intensidad de los rayos UV aumenta aproximadamente un 4 % por cada 300 metros de altitud: en Denver es un 25 % más fuerte que al nivel del mar, y en Trail Ridge, un 60 % más fuerte. Vuelve a aplicar protector solar con factor 50 cada 90 minutos en altitud, usa gafas de sol y cubre la piel expuesta. La deshidratación se acelera considerablemente en altitud: bebe agua constantemente, no solo cuando tengas sed. Tanto el café como el alcohol te deshidratan; compénsalos con un vaso de agua extra.

Seguridad con la fauna

• Osos negros: Activos de abril a noviembre en casi todos los campings por encima de los 2100 m. Guarde la comida en cajas a prueba de osos, nunca deje una nevera portátil fuera de la autocaravana y mantenga las puertas de la autocaravana cerradas con llave por la noche.
• Alces: Durante la época de celo, de septiembre a octubre, los machos son agresivos: manténgase a 25 m de distancia; nunca se acerque ni se interponga entre una hembra y su cría. La mayoría de los encuentros peligrosos en Estes Park se producen porque los turistas se acercan demasiado para hacer fotos.
• Alces: Más grandes y agresivos que los osos. Se encuentran en las montañas Never Summer, en el bosque estatal y en los alrededores de Grand Lake. Mantenga una distancia de 50 m.
• Pumas, serpientes de cascabel: Encuentros poco frecuentes; haga ruido mientras camina, mantenga a los perros con correa y preste atención a dónde coloca las manos en las cornisas.

Presupuesto y costes de un viaje en autocaravana por Colorado

Un presupuesto diario realista para una pareja que conduce una autocaravana de clase C de tamaño medio por Colorado es de 200 a 350 dólares al día, todo incluido. El desglose:

• Combustible: 45–90 $ al día. La gasolina cuesta entre 3,50 y 4,50 $ el galón en toda la cordillera Frontal, entre 30 y 70 céntimos más en los pueblos de montaña. La altitud supone un gasto adicional de combustible de aproximadamente un 10 %.
• Camping: 30–120 $/noche. Parques estatales 28–45 $, USFS 20–30 $, campings privados para autocaravanas 50–90 $, campings turísticos 90–150 $.
• Comestibles (autocatering): 40–70 $/día. King Soopers y Safeway en la cordillera Frontal; City Market en las montañas (a menudo un 15–20 % más caro).
• Actividades y entradas a parques: 30–100 $ al día. Parque Nacional de las Montañas Rocosas: 35 $ por vehículo durante 7 días; America the Beautiful: 80 $ al año, válido para todos los parques federales; excursiones en balsa: 80–150 $ por persona; aguas termales: 25–35 $.
• Peajes: Mínimos, a menos que utilices la E-470 (4–12 $ por trayecto mediante facturación por matrícula).

Cobertura

Verizon tiene la mayor cobertura en las montañas, seguida de AT&T; T-Mobile tiene buena cobertura en las zonas urbanas, pero es más débil en los cañones. Es de esperar que haya zonas sin cobertura dentro del cañón de Clear Creek (I-70 a su paso por Idaho Springs), el cañón de Glenwood, Big Thompson y gran parte de San Juan. Descarga siempre mapas sin conexión de todos los parques y rutas de Denver antes de salir: Google Maps sin conexión, Apple Maps sin conexión, AllTrails+ y Gaia GPS. Los centros de visitantes del RMNP disponen de wifi.

Salud, emergencias y seguros

• 911: Funciona en todo el país y se desvía automáticamente incluso sin tarjeta SIM activa.
• Principales hospitales: Denver cuenta con centros de traumatología de primer nivel (UCHealth, Denver Health, National Jewish). Las localidades de montaña disponen de pequeñas clínicas (Vail Health, Aspen Valley Hospital, Mercy en Durango); en caso de lesiones graves, se traslada al paciente en avión a Denver.
• Seguro de viaje: La asistencia sanitaria en EE. UU. es cara: una visita a urgencias puede costar más de 3000 $. Los visitantes internacionales deben contar con un seguro médico completo que incluya cobertura de evacuación.
• Mal de altura: Si los síntomas persisten por encima de los 3000 metros, el único tratamiento fiable es descender. Los bares de oxígeno de Aspen y Breckenridge pueden ayudar en casos leves.

Marihuana legal: la salvedad de Colorado

La marihuana recreativa es legal para mayores de 21 años en Colorado (dispensarios regulados por el estado). Sin embargo, sigue siendo una droga de la Lista I según la ley federal, por lo que su posesión es ilegal en todos los terrenos federales, incluidos el Parque Nacional de las Montañas Rocosas, los campings del Servicio Forestal de los Estados Unidos (USFS) y las áreas de la Oficina de Gestión de Tierras (BLM). Conducir con 5 ng/mL de THC en sangre constituye en sí mismo un delito de conducción bajo los efectos del alcohol o las drogas; nunca consuma y conduzca. No cruce las fronteras estatales con este producto.

Propinas, moneda y pagos

• Restaurantes: Entre el 18 % y el 20 % del total antes de impuestos. Los camareros obtienen la mayor parte de sus ingresos de las propinas.
• Camareros: 1-2 $ por bebida, o un 20 % de la cuenta.
• Servicio de limpieza: 2–5 $ por noche en cabañas de complejos para autocaravanas u hoteles.
• Guías de rafting y esquí: 15–20 % del precio de la excursión.
• Moneda: USD. Se aceptan tarjetas en todas partes; Apple Pay y Google Pay están muy extendidos. Algunos campings remotos del Servicio Forestal de los Estados Unidos (USFS) con pago automático solo aceptan efectivo o cheques; lleva 40 $ en billetes pequeños por si acaso.

Lista de equipaje para un viaje en autocaravana por Colorado

• Sistema de capas: base, intermedia (forro polar), exterior (lluvia/viento)
• Chaqueta acolchada de plumón o sintética (incluso en julio por encima de los 3000 m)
• Botas de montaña con sujeción en el tobillo, además de calzado para el campamento
• Sombrero para el sol, gorro de abrigo, guantes, gafas de sol (polarizadas)
• Protector solar SPF 50+, bálsamo labial con SPF
• Dos botellas de agua de 1 litro por persona, además de una mezcla de electrolitos
• Linterna frontal con pilas de repuesto
• Botiquín básico de primeros auxilios con ibuprofeno, molesquín y antihistamínicos
• Chaqueta y pantalones impermeables
• Spray antiosos para los días en zonas remotas (legal en Colorado)
• Cargadores USB, batería externa, inversor de coche para la autocaravana
• Pase America the Beautiful (80 $/año) o pase Colorado Wild

Principales festivales y eventos en Colorado

El calendario de Colorado está repleto durante todo el año, con festivales centrados en las dos cosas que el estado hace mejor que ningún otro lugar: las montañas y la cerveza artesanal. Programar la recogida de la autocaravana para que coincida con un evento importante añade una profunda dimensión cultural al viaje, pero también significa reservar la autocaravana, el camping y, a veces, las entradas para el festival con meses de antelación. Estos son los eventos que vale la pena planificar.

• Great American Beer Festival (principios de octubre, Denver): El Super Bowl de la cerveza artesanal: más de 500 cervecerías y más de 4000 cervezas servidas en el Centro de Convenciones de Colorado durante tres días. En Denver se agotan los hoteles, los campings para autocaravanas y los vuelos con meses de antelación. Las entradas para el GABF salen a la venta en julio y suelen agotarse en menos de 30 minutos. Deja la autocaravana en Cherry Creek o en el KOA de Denver East-Strasburg y coge el tren ligero hasta el centro.
• National Western Stock Show (mediados de enero, Denver): El mayor rodeo y feria ganadera de las Montañas Rocosas, que se celebra durante 16 días en el National Western Complex. Más de 650 000 asistentes, competiciones de ranchos en activo, rodeo mexicano y auténtica cultura del oeste. El acceso en autocaravana al recinto en invierno es fácil; hace un frío que pela, pero las carreteras están despejadas.
• Festival de Bluegrass de Telluride (mediados de junio, Telluride): 50 años de tradición en esta localidad situada en un cañón cerrado. Festival de acampada de 4 días con parcelas para autocaravanas en el recinto que se asignan por sorteo: inscríbase en noviembre del año anterior y confirme su plaza antes de febrero. Si no le toca en el sorteo, los parques de autocaravanas de Ridgway, Mountain Village y Ouray se llenan a continuación.
• Festival de Cine de Telluride (fin de semana del Día del Trabajo, principios de septiembre, Telluride): Uno de los tres festivales de cine más importantes del mundo, junto con Cannes y Toronto. Las películas independientes y los grandes estrenos se estrenan aquí primero. El alojamiento y las plazas para autocaravanas se reservan con 9-12 meses de antelación.
• Festival de Música de Aspen (finales de junio – finales de agosto, Aspen): Ocho semanas de música clásica y ópera en la Benedict Music Tent. Combina las excursiones diurnas por Maroon Bells con los conciertos nocturnos: una combinación única de Colorado.
• Temporada de conciertos del Red Rocks Amphitheatre (abril-octubre, Morrison): El recinto musical al aire libre más espectacular de EE. UU.: un anfiteatro de 9500 localidades excavado en unas formaciones de arenisca roja de 90 metros de altura, a 24 km de Denver. Conciertos casi todas las noches en verano; famoso yoga matutino (Yoga on the Rocks). Lleve ropa de abrigo; el tiempo puede cambiar en cuestión de minutos.
• Aspen X-Games (finales de enero, Aspen): Campeonato de deportes de acción de invierno de ESPN: freeski, snowboard y big air en motos de nieve en Buttermilk Mountain. Entrada gratuita para los espectadores; conciertos por la noche. La base más adecuada para autocaravanas es el Aspen-Basalt KOA o acampada libre en Castle Creek (dependiendo de la nieve).
• Festival Renacentista de Colorado (fines de semana de junio a agosto, Larkspur): Justas del siglo XVI, combates en vivo con armaduras y feria de artesanía en un pueblo de 130 hectáreas construido expresamente para el evento, a una hora al sur de Denver. Excursión de un día desde cualquier camping para autocaravanas de la cordillera Frontal.
• Festival de las Flores Silvestres de Crested Butte (mediados de julio): La capital oficial de las flores silvestres de Colorado. Más de 200 excursiones guiadas, talleres de fotografía y paseos para ver flores silvestres durante 10 días. Julio es el mes de máxima floración en Schofield Pass y las montañas West Elk.
• Festival del Vino y el Jazz de Keystone (agosto, Keystone): Más de 200 vinos y jazz en directo a los pies de la montaña Dercum. Fácil acceso por la I-70; el vecino camping para autocaravanas de Keystone dispone de conexiones.
• Festival del Vino de Steamboat (agosto, Steamboat Springs): Cenas con enólogos y grandes catas en esta localidad de montaña; combínalas con un baño en las aguas termales de Strawberry Park.
• Festivales de globos aerostáticos del Día del Trabajo (Steamboat, Pagosa Springs, Colorado Springs): Tres concentraciones simultáneas de globos aerostáticos por todo el estado durante el fin de semana del Día del Trabajo (principios de septiembre): despegues al amanecer, vuelos cautivos y espectáculos nocturnos de globos iluminados.
• Festival del Alce de Estes Park (principios de octubre): Celebra la época de celo de los alces del Parque Nacional de las Montañas Rocosas con concursos de bramidos, cuentacuentos y actuaciones de la Nación Ute. Coincide perfectamente con el momento álgido del colorido de los álamos.
• Festival de Esquí Mardi Gras (principios de febrero, Crested Butte): La respuesta de las montañas a Nueva Orleans: esquiadores disfrazados, desfile por Elk Avenue, zydeco en directo. Una peculiar actividad favorita para los campistas que ya se encuentran en la ciudad para esquiar en invierno.
• Denver Broncos de la NFL (septiembre-enero, Empower Field at Mile High): Domingos y lunes por la noche en otoño. El aparcamiento es escaso; toma el tren ligero desde un camping para autocaravanas de Front Range.
• Colorado Rockies de la MLB (abril-septiembre, Coors Field): Béisbol a 1600 metros de altitud: aquí la pelota vuela más lejos que en cualquier otro estadio de las Grandes Ligas. Las entradas para los partidos entre semana suelen costar 20 $.

Cultura, gente y tradiciones de Colorado

La identidad de Colorado fusiona cuatro corrientes profundas: los pueblos indígenas (los utes, los arapajos y los cheyennes han llamado a esta tierra su hogar durante siglos y aún administran las tierras tribales de los utes del sur y de los utes de las montañas), la herencia hispana y mexicana (especialmente en el valle de San Luis, la región hispana con asentamiento continuo más antigua de EE. UU.), la historia de las ciudades mineras (Leadville, Silverton, Cripple Creek: la plata, el oro y el carbón construyeron estas ciudades) y las tradiciones ganaderas que aún impulsan las llanuras orientales y la vertiente occidental.

Hoy en día, el estado se caracteriza por una cultura al aire libre desmesurada —escalar las 58 cumbres de más de 4.000 metros («14er-bagging»), ciclismo de montaña, esquí, rafting en aguas bravas, pesca con mosca—, combinada con un auge de la cerveza artesanal (solo en Denver hay más de 100 cervecerías, la mayor concentración de Estados Unidos), una industria del cannabis legalizada y un corredor tecnológico y aeroespacial en torno a Boulder y Colorado Springs.

• Cerveza artesanal: Los barrios RiNo (River North) y LoDo de Denver son la meca. Entre las cervecerías más emblemáticas se encuentran Great Divide, Wynkoop, Odell (Fort Collins), New Belgium (Fort Collins), Oskar Blues (Longmont) y Left Hand (Longmont).
• Cultura de los 14ers: Conquistar los 58 picos es un logro reconocido: el Colorado Mountain Club, 14ers.com y la CFI (Colorado Fourteeners Initiative) mantienen las rutas y organizan cenas de celebración.
• Esquí y patrimonio minero: Muchas localidades de esquí (Aspen, Breckenridge, Telluride, Crested Butte, Silverton) son antiguos campamentos mineros victorianos conservados. Visita el Museo Minero de Leadville y el Museo Minero Subterráneo de Creede para conocer el contexto.
• Patrimonio indígena americano: Mesa Verde conserva más de 700 años de historia de los antiguos pueblos. Las reservas indias de Ute Mountain y Southern Ute dan la bienvenida a los visitantes; el Parque Tribal de Ute Mountain ofrece visitas guiadas a remotas viviendas en acantilados, menos concurridas que las de Mesa Verde.

Comida regional de Colorado que debes probar en tu viaje por carretera

Haz una parada en los locales de la zona: la autocaravana es tu cocina, pero Colorado cuenta con tradiciones culinarias distintivas que vale la pena probar durante el viaje:

• Chile verde (variedad Pueblo): Chiles locales de Pueblo asados, servidos cubriendo burritos, hamburguesas y huevos. El famoso Festival del Chile y los Frijoles de Pueblo se celebra en septiembre. Todos los restaurantes de Colorado tienen su propio chile verde de la casa.
• Ostras de las Montañas Rocosas: Testículos de toro rebozados y fritos: un aperitivo típico de los bares de montaña que se remonta a la época de los ranchos. El Buckhorn Exchange de Denver es el lugar clásico para probarlos.
• Melocotones de Palisade (agosto): El cinturón frutícola de Palisade, en la vertiente occidental, produce los mejores melocotones de EE. UU. Los puestos al borde de la carretera en la I-70, entre Palisade y Grand Junction, abren a principios de agosto.
• Maíz dulce de Olathe (agosto): Más dulce que cualquier otro del Medio Oeste, gracias a la altitud y a las noches frescas. El Festival del Maíz Dulce de Olathe se celebra a principios de agosto.
• Cordero y bisonte de Colorado: Muchos ranchos de las zonas altas crían cordero de Colorado alimentado con pasto (considerado uno de los mejores de EE. UU.) y bisonte. Pruébalos en Buckhorn Exchange, Fort (Morrison) o en cualquier buen asador de Boulder.
• Trucha de montaña: Trucha arcoíris, trucha degollada y trucha marrón salvajes de los arroyos de Colorado; la mayoría de los restaurantes de los pueblos de montaña incluyen trucha local en su menú.
• Cerveza artesanal y destilación: Denver y Fort Collins son capitales nacionales de la cerveza. Leopold Bros (Denver) y Peach Street (Palisade) lideran el creciente panorama de la destilación. Cada pueblo de montaña tiene al menos una buena taberna.