Aluguer de autocaravanas em Denver

Acampar em autocaravana no Colorado: uma visão geral completa

O Colorado é um dos estados com mais opções de acampamento em autocaravana nos EUA, com 4 parques nacionais (Rocky Mountain, Great Sand Dunes, Mesa Verde, Black Canyon of the Gunnison), cerca de 40 parques estaduais, 11 florestas nacionais e uma dúzia de escritórios locais do BLM. A maioria dos locais de acampamento acessíveis a autocaravanas situa-se entre 7 000 e 10 000 pés, pelo que, mesmo em julho, deve preparar-se para noites com temperaturas próximas do ponto de congelamento. A partir de Denver, pode chegar ao Parque Nacional das Montanhas Rochosas em 75 minutos, ao Great Sand Dunes em 4 horas e a Mesa Verde em 7.

As opções abrangem todos os níveis de conforto: parques de resort de luxo com ligações completas, banheiras de hidromassagem e lagos com trutas (Tiger Run em Breckenridge, Winding River Resort em Grand Lake), parques estaduais de gama média com eletricidade e água (Cherry Creek, Chatfield), parques de campismo rústicos do Serviço Florestal dos EUA (USFS) com casas de banho secas e sem ligações, e campismo disperso gratuito em milhões de acres de terras públicas. É essencial fazer reservas no Parque Nacional das Montanhas Rochosas, em todos os parques de campismo dos parques nacionais e nos Parques Estaduais do Colorado, desde o Memorial Day até ao Dia do Trabalhador.

Parques de campismo dos parques nacionais e Recreation.gov

O Parque Nacional das Montanhas Rochosas gere cinco parques de campismo, todos reserváveis através do Recreation.gov: Moraine Park (aberto todo o ano, sem ligações, a base clássica para o Bear Lake), Glacier Basin (apenas no verão, reservas obrigatórias), Aspenglen (lado oeste do parque), Timber Creek (lado oeste, por ordem de chegada na época intermédia) e Longs Peak (apenas para tendas, não adequado para autocaravanas). As vagas são disponibilizadas com 6 meses de antecedência; assim que abrem, os sábados de verão esgotam rapidamente.

O Great Sand Dunes tem um parque de campismo (Piñon Flats), o Mesa Verde tem o Morefield e o Black Canyon of the Gunnison tem os parques de campismo South Rim e North Rim. Todos podem ser reservados no Recreation.gov. Conte com 25–35 dólares por noite; o passe interagências «America the Beautiful» (80 dólares por ano) cobre a entrada no parque, mas não o campismo.

Parques Estaduais do Colorado

A Colorado Parks & Wildlife (CPW) gere 42 parques estaduais, a maioria com áreas de estacionamento adaptadas a autocaravanas e ligações completas ou parciais. As melhores opções para autocaravanas a menos de 90 minutos de Denver são Cherry Creek (reservatório, banhos em arenito, a 20 minutos do centro da cidade), Chatfield (reservatório na zona sul da área metropolitana), Jackson Lake (planícies orientais, aves migratórias) e Eleven Mile (pesca nas planícies altas a sul de Fairplay). Para uma experiência completa de autocaravana no Colorado, dirija-se para oeste, ao Ridgway State Park (porta de entrada para as montanhas San Juan), ao Steamboat Lake, à State Forest (alces) e ao Sylvan Lake.

Custo: 28–45 dólares por noite, mais um passe diário para o parque (10 dólares por dia ou 80 dólares por ano com o passe «Keep Colorado Wild»). Faça a reserva através de cpw.state.co.us (utilizam a Active Network / ReserveAmerica).

Acampamentos nas Florestas Nacionais e nas terras do BLM

As 11 florestas nacionais do Colorado oferecem centenas de parques de campismo equipados a 20–30 $/noite, com casas de banho secas e água potável, mas sem ligações às redes de serviços. Entre os locais mais populares contam-se Kelly Dahl (Floresta Nacional de Arapaho, perto de Nederland), Meadows Group (Floresta Nacional de Pike), Silver Jack (Floresta Nacional de Uncompahgre), Amphitheater (Ouray) e Matterhorn (perto de Telluride).

As terras do USFS e do BLM também permitem acampamento disperso gratuito por até 14 dias de cada vez, desde que se estacione numa área de paragem existente, se retire todo o lixo e não se façam fogueiras durante os períodos de proibição. Áreas icónicas para acampamento disperso perto de Denver incluem a Rollins Pass Road, o Kenosha Pass e a zona de Buffalo Creek. Consulte sempre o site do distrito florestal para verificar as restrições relativas a fogueiras (fsw.cotrip.org ou o mapa nacional de incêndios em inciweb.nwcg.gov).

• Parques de autocaravanas privados perto de Denver e dos pontos turísticos do Colorado: Cherry Creek Campground, Denver East-Strasburg KOA, Tiger Run Resort (Breckenridge), Winding River Resort (Grand Lake), Durango KOA, Ouray Riverside Resort, Glenwood Springs West / Ami’s Acres, Buena Vista KOA.
• Parques de campismo do USFS: 20–30 dólares por noite, sem ligações, casas de banho secas, água corrente de maio a outubro na maioria dos locais.
• Terrenos do BLM: Na sua maioria gratuitos, limite de 14 dias, sem comodidades. Excelentes nas proximidades de Gunnison, North Fork e Delta.
• Parques de férias: 90–150+ dólares por noite, com piscinas, banheiras de hidromassagem, cabanas e serviços de concierge. Concentram-se em torno de Breckenridge, Durango, Glenwood Springs e Estes Park.

Altitude, ursos e proibições de fogo

A maioria dos parques de campismo do Colorado situa-se entre os 7 500 e os 10 500 pés. Mesmo em julho, as noites podem descer abaixo dos 4 °C (40 °F) e, ocasionalmente, chegar a congelar. Leve um saco-cama adequado para temperaturas até 0 °C e não confie nos aquecedores das autocaravanas, pois podem ficar sem propano; encha-os antes de sair da cidade.

Os ursos-negros estão ativos de abril a novembro em quase todos os parques de campismo do USFS e do RMNP. São obrigatórias as «caixas anti-urso» (armários metálicos) para todo o armazenamento de alimentos no RMNP e na maioria dos locais do USFS acima dos 7 000 pés; nunca deixe comida, pasta de dentes ou geleiras dentro do seu autocaravana se estiver a acampar em tenda ao lado; para quem viaja de autocaravana, mantenha a área do toldo limpa e as janelas fechadas durante a noite.

As proibições de fogo são comuns de junho a agosto em terrenos do USFS e do BLM e, por vezes, em parques estaduais. Uma proibição de Nível 1 proíbe fogueiras a céu aberto fora dos anéis metálicos designados; o Nível 2 proíbe todos os tipos de fogo e até mesmo motosserras. Verifique sempre as regras específicas do distrito florestal na véspera da viagem.

As melhores atividades e aventuras a partir de Denver

O Colorado é o parque de aventuras de alta altitude dos Estados Unidos. A partir de Denver, pode chegar ao início de um trilho no Parque Nacional das Montanhas Rochosas em 75 minutos, fazer rafting no rio Arkansas à hora do almoço, relaxar nas águas termais de Glenwood à hora do jantar e observar as estrelas a mais de 10 000 pés de altitude à noite. Nenhuma outra cidade dos EUA reúne tantos picos de 14 000 pés, estradas panorâmicas, parques nacionais e estâncias de esqui a uma distância que se pode percorrer de carro num dia.

A maioria das atividades de montanha requer alguma aclimatação à altitude; passe pelo menos 24 horas em Denver, a 5 280 pés de altitude (a «milha de altura»), antes de tentar qualquer atividade acima dos 10 000 pés, beba o dobro da quantidade normal de água e evite o álcool na primeira noite. Abaixo encontra-se um guia, região a região, das melhores experiências que pode viver a partir de uma base de autocaravana.

Parque Nacional das Montanhas Rochosas (a 75 minutos de Denver)

A joia da coroa das viagens de autocaravana no Colorado. A Trail Ridge Road (US-34) é a estrada pavimentada contínua mais alta dos EUA, atingindo os 12 183 pés entre Estes Park e Grand Lake (aberta do final de maio até meados de outubro). O ponto de partida da trilha de Bear Lake é a porta de entrada para Emerald Lake, Dream Lake e Nymph Lake; traga a reserva com horário marcado (obrigatória do final de maio até meados de outubro através do site Recreation.gov).

Entre os objetivos alpinos mais exigentes contam-se o Longs Peak (14 259 pés, o único pico com mais de 14 000 pés do parque; rota Keyhole, 15 milhas de ida e volta, objetivo para um dia inteiro) e o circo glaciar do Sky Pond. O cio dos alces atinge o seu auge no final de setembro em Moraine Park e Horseshoe Park; mantenha-se a 25 m dos machos e nunca se aproxime. São necessárias autorizações de entrada com horário marcado no verão; obtenha-as em Recreation.gov.

Picos com mais de 14 000 pés e alpinismo

O Colorado tem 58 picos acima dos 14 000 pés, mais do que qualquer outro estado dos EUA, excluindo o Alasca. Os picos com mais de 14 000 pés mais fáceis de escalar a pé, acessíveis a partir de um acampamento base de autocaravana:

• Mt. Bierstadt (14 065 pés): Início do trilho em Guanella Pass, a 75 min de Denver. Classe 2, 7 milhas de ida e volta, frequentemente o primeiro pico com mais de 14 000 pés para visitantes de fora do estado.
• Pico Quandary (14 271 pés): Perto de Breckenridge. Classe 1, 6,75 milhas, o pico com mais de 14 000 pés mais escalado do Colorado. No verão, funciona um serviço de transporte com autorização.
• Pikes Peak (14 115 pés): Colorado Springs. Pode chegar de carro até ao cume (estrada com portagem), apanhar o comboio Cog Railway ou fazer a caminhada pela Barr Trail (26 milhas de ida e volta).
• Grays & Torreys (14 278 pés e 14 267 pés): Conquistados juntos num longo dia a partir do ponto de partida da trilha de Bakerville, à saída da I-70.

Great Sand Dunes, Mesa Verde e Black Canyon

Mais três parques nacionais do Colorado ficam a um longo dia de carro de Denver. O Parque Nacional Great Sand Dunes (4 horas para sul pela US-285) protege as dunas de areia mais altas da América do Norte (até 750 pés), rodeadas pela cordilheira Sangre de Cristo, com 14 000 pés de altitude; traga pranchas de areia e passeie pelo Medano Creek no início do verão. O Parque Nacional de Mesa Verde (7 horas a sudoeste pela US-160) preserva 600 habitações ancestrais dos Pueblo nas falésias; o Cliff Palace e a Balcony House exigem bilhetes para visitas guiadas por guardas florestais, disponíveis em Recreation.gov. O Parque Nacional do Black Canyon of the Gunnison (5 horas a oeste) apresenta um desnível de 2 722 pés em gneisse precambriano a penhasco; a Margem Sul é acessível a autocaravanas, enquanto a Margem Norte tem uma estrada de cascalho e é longa.

Rafting em águas bravas e fontes termais

O Colorado é o berço do rafting comercial em águas bravas. Quatro rios destacam-se:

• Rio Arkansas: Buena Vista, Salida e Royal Gorge, o rio mais praticado para rafting nos EUA. Passeios familiares de classe II até ao Browns Canyon e aos Numbers, de classe IV.
• Rio Colorado: Glenwood Canyon (descidas mais fáceis para famílias), Shoshone (Classe III) e, mais a oeste, pelos desfiladeiros de Westwater e Cataract, para viagens de vários dias.
• Clear Creek: A 30 minutos do centro de Denver, com descidas íngremes de classe III–IV e operadores turísticos em Idaho Springs.
• Rio Animas: Durango, através dos desfiladeiros das montanhas San Juan.

Depois do rafting, relaxe nas Glenwood Hot Springs (a maior piscina termal mineral do mundo, mesmo à saída da I-70), no Strawberry Park (Steamboat, rústico, natural, no seu melhor depois da neve), no Mount Princeton (Nathrop, desfiladeiro de Chalk Creek) ou nas pequenas piscinas termais em Ouray e Pagosa Springs.

Caminhadas, ciclismo e ícones gratuitos

• Maroon Bells (Aspen): As montanhas mais fotografadas da América do Norte. O acesso no verão é feito através de um serviço de transporte com autorização a partir de Aspen Highlands; o pico de coloração das árvores de álamo no outono ocorre no final de setembro.
• Garden of the Gods (Colorado Springs): Parque municipal gratuito, formações rochosas de arenito vermelho com 300 pés de altura, percursos circulares pavimentados fáceis, estacionamento adequado para autocaravanas.
• Hanging Lake (Glenwood Canyon): Acesso apenas com autorização (Recreation.gov), um lago de travertino turquesa suspenso acima da I-70. Percurso curto, mas íngreme, de 2,4 milhas de ida e volta.
• Fruita e Grand Junction: Ciclismo de montanha no deserto, nos percursos Kokopelli Trail, Loma e Lunch Loop; passeios agradáveis na época de transição, quando as zonas de altitude ainda estão cobertas de neve.
• Kenosha Pass, Independence Pass, Kebler Pass: Três das mais espetaculares rotas para apreciar a folhagem de outono dos álamos, com o auge no final de setembro.

Esqui, snowboard e cultura das cidades de montanha

Para visitas de autocaravana entre novembro e abril, todas as estâncias de esqui do Colorado são acessíveis pela I-70 ou pela US-550. Os parques de autocaravanas no fundo do vale, em Dillon, Silverthorne, Frisco e Glenwood Springs, permitem-lhe ficar alojado a uma altitude de 7 500–9 000 pés e fazer excursões de esqui de um dia às grandes estâncias de montanha:

• Breckenridge: 5 picos, o terreno com teleféricos mais alto da América do Norte. Ambiente muito acolhedor para autocaravanas.
• Vail e Beaver Creek: Legendárias encostas nas traseiras das montanhas, icónica aldeia bávara. Acesso direto pela I-70.
• Copper Mountain, Keystone, Arapahoe Basin, Loveland, Winter Park: Estâncias mais económicas para passeios de um dia com os passes Epic, Ikon e Indy.
• Aspen e Steamboat: Destinos icónicos a 3–4 horas de Denver.

Observação da vida selvagem

A vida selvagem do Colorado é tão famosa quanto os seus picos. Alces no Parque Nacional das Montanhas Rochosas (especialmente durante o período de acasalamento, de setembro a outubro, em Moraine Park), carneiros-selvagens na Mount Evans Scenic Byway (a estrada pavimentada mais alta da América do Norte, a 14 130 pés, aberta apenas no verão), alces nas Montanhas Never Summer e no State Forest State Park, antílopes-americanos nas planícies da Cordilheira Frontal e cães-da-pradaria em praticamente todos os espaços abertos suburbanos. Os observadores de aves devem dirigir-se ao Lago Jackson e à Pradaria Nacional de Pawnee para observar a migração.

Estradas Panorâmicas do Colorado

O Colorado tem 26 estradas panorâmicas e históricas designadas, mais do que qualquer outro estado, com exceção do Oregon. As estradas imperdíveis para uma viagem de autocaravana:

• Trail Ridge Road (US-34): A estrada pavimentada contínua mais alta dos EUA.
• San Juan Skyway (US-550 / CO-145): Circuito de 236 milhas passando por Durango, Silverton, Ouray e Telluride, a «Suíça da América».
• Million Dollar Highway (US-550): De Ouray a Silverton, precipícios verticais, sem guardas de segurança, um dos percursos mais espetaculares dos EUA.
• Top of the Rockies (US-24 / CO-82 / CO-91): Leadville, Twin Lakes, Independence Pass, Aspen.
• Peak to Peak (CO-119 / 72 / 7): De Nederland a Estes Park, o primeiro e mais belo percurso para apreciar as folhas de álamo a partir de Denver.
• Collegiate Peaks (US-24 / US-285): Buena Vista e Salida, montanhas com mais de 14ers alinhadas ao longo do horizonte.
• Flat Tops Trail (CR 8 / CR 17): De Meeker a Yampa, trechos remotos, selvagens e não pavimentados.
• Gold Belt: Cripple Creek, Victor e os antigos acampamentos mineiros a sul de Pikes Peak.

Cidades clássicas nas montanhas do Colorado

Estacione a autocaravana nestas cidades ou nas suas proximidades para desfrutar de gastronomia, cultura e acesso rápido às montanhas: Estes Park (porta de entrada para o RMNP), Grand Lake (lado oeste do RMNP, o maior lago natural do Colorado), Breckenridge (cidade mineira vitoriana transformada em centro de esqui), Aspen (cultura e quatro montanhas distintas), Telluride (canyon em forma de caixa, Festival Bluegrass), Crested Butte (flores silvestres, trilhos de singletrack), Ouray (a Suíça da América, escalada no gelo no inverno), Silverton (caminho-de-ferro de bitola estreita) e Glenwood Springs (fontes termais e o Lago Hanging).

Dicas de viagem essenciais para viajar de autocaravana pelo Colorado a partir de Denver

A característica marcante do Colorado é a altitude. Denver situa-se a 5 280 pés (exatamente uma milha de altitude), as passagens de San Juan ultrapassam os 11 000 pés e 58 picos elevam-se acima dos 14 000 pés. Tudo na sua viagem é afetado: o motor perde potência, o corpo perde água duas vezes mais depressa, o protetor solar perde a eficácia em metade do tempo e o tempo pode passar de 30 °C de sol para granizo numa hora. Planeie com cuidado, mas espere ser recompensado com um terreno que não se vê em mais nenhum outro lugar do mundo.

Aclimatação à altitude: o tema mais importante em Denver

Passe pelo menos 24 horas na altitude de uma milha de Denver antes de tentar qualquer coisa acima dos 10 000 pés (Parque Nacional das Montanhas Rochosas, Trail Ridge, Independence Pass, qualquer pico com mais de 14 000 pés). Beba o dobro da água que bebe normalmente, evite o álcool nas primeiras 48 horas, opte por uma alimentação rica em hidratos de carbono e vá com calma. Os primeiros sintomas da doença aguda da montanha (AMS) são dor de cabeça, náuseas, tonturas e dificuldade em dormir; se piorarem, desça 1 000 pés e descanse. Crianças, mulheres grávidas e qualquer pessoa com problemas cardíacos ou pulmonares devem consultar um médico antes de conduzir acima dos 10 000 pés.

Clima: leve roupa para as quatro estações, mesmo em julho

Os habitantes do Colorado costumam brincar: «se não gostas do tempo, espera 10 minutos», e é verdade. Em julho, Denver pode atingir os 37 °C (98 °F), enquanto a Trail Ridge Road recebe neve fresca na mesma tarde. Leva roupa em camadas para todas as condições possíveis em cada viagem.

• Tempestades à tarde (junho–agosto): Quase diariamente, formam-se tempestades sobre os picos por volta das 13h. Planeie estar abaixo da linha das árvores e longe dos cumes antes do meio-dia; saia da I-70 se começar a cair granizo.
• Granizo: O granizo na Front Range pode danificar completamente os pára-brisas. Estacione num local coberto se estiverem previstas tempestades; consulte weather.gov/bou (NWS Boulder).
• Fumo de incêndios florestais (junho–setembro): O fumo proveniente de incêndios no Colorado e noutros estados pode levar ao encerramento da I-70 e comprometer a qualidade do ar em toda a Cordilheira Frontal. Consulte diariamente os sites inciweb.nwcg.gov e AirNow.gov.
• Raios: O Colorado é o segundo estado dos EUA com maior incidência de raios. Nunca se encontre acima da linha das árvores quando se formarem nuvens escuras.
• Inverno (novembro–abril): Legislação relativa ao uso de correntes na I-70, gelo negro ao início da manhã e rajadas de vento nas planícies. Leve consigo uma pá, tapetes de tração, o depósito cheio e um kit de comida e água para 72 horas.

Sol, hidratação e segurança

A intensidade dos raios UV aumenta cerca de 4% por cada 1 000 pés de altitude; em Denver, é 25% mais forte do que ao nível do mar; na Trail Ridge, 60% mais forte. Reaplique protetor solar FPS 50 a cada 90 minutos em altitude, use óculos de sol e cubra a pele exposta. A desidratação acelera drasticamente em altitude; beba água constantemente, não apenas quando tiver sede. Tanto o café como o álcool desidratam; compense cada um deles com um copo extra de água.

Segurança em relação à vida selvagem

• Ursos-negros: Ativos de abril a novembro em quase todos os parques de campismo acima dos 7 000 pés. Guarde os alimentos em caixas à prova de ursos, nunca deixe um refrigerador fora da autocaravana e mantenha as portas da autocaravana trancadas à noite.
• Alces: Durante o período de acasalamento, entre setembro e outubro, os machos são agressivos; mantenha-se a 25 m de distância; nunca se aproxime nem se coloque entre uma fêmea e a sua cria. A maioria dos encontros perigosos em Estes Park ocorre quando os turistas se aproximam demasiado para tirar fotografias.
• Alces: Mais grandes e mais agressivos do que os ursos. Encontram-se nas Montanhas Never Summer, na Floresta Estatal e nos arredores de Grand Lake. Mantenha uma distância de 50 m.
• Pumas, cascavéis: Encontros raros; faça barulho durante as caminhadas, mantenha os cães com trela e tenha cuidado onde coloca as mãos nas saliências.

Orçamento e custos para uma viagem de autocaravana pelo Colorado

Um orçamento diário realista para um casal a conduzir um autocaravana de classe C de tamanho médio pelo Colorado é de 200–350 dólares por dia, com tudo incluído. A repartição:

• Combustível: 45–90 $/dia. A gasolina custa 3,50–4,50 $/galão na região de Front Range, sendo 30–70 cêntimos mais cara nas cidades de montanha. A altitude reduz a economia de combustível em cerca de 10%.
• Parques de campismo: 30–120 $/noite. Parques estaduais 28–45 $, USFS 20–30 $, parques privados para autocaravanas 50–90 $, parques de férias 90–150 $.
• Compras de supermercado (alimentação por conta própria): 40–70 dólares por dia. King Soopers e Safeway na região de Front Range; City Market nas montanhas (muitas vezes 15–20% mais caro).
• Atividades e entradas nos parques: 30–100 dólares por dia. Parque Nacional das Montanhas Rochosas: 35 dólares por veículo por 7 dias; o cartão «America the Beautiful», de 80 dólares por ano, dá acesso a todos os locais federais; passeios de jangada: 80–150 dólares por pessoa; fontes termais: 25–35 dólares.
• Portagens: Mínimas, a menos que utilize a E-470 (4–12 dólares por trajeto, cobrados através da matrícula).

Conectividade

A Verizon tem a cobertura mais ampla nas zonas montanhosas, seguida pela AT&T; a T-Mobile tem um sinal forte nas áreas metropolitanas, mas mais fraco nos desfiladeiros. É de esperar que haja zonas sem rede no interior do Clear Creek Canyon (I-70, passando por Idaho Springs), no Glenwood Canyon, em Big Thompson e em grande parte das San Juans. Descarregue sempre mapas offline de todos os parques e percursos em Denver antes de partir. Google Maps offline, Apple Maps offline, AllTrails+ e Gaia GPS. Os centros de visitantes do RMNP dispõem de Wi-Fi.

Saúde, emergências e seguros

• 911: Funciona em todo o país e é encaminhado automaticamente, mesmo sem um cartão SIM ativo.
• Principais hospitais: Denver dispõe de centros de traumatologia de classe mundial (UCHealth, Denver Health, National Jewish). As cidades nas montanhas têm pequenas clínicas (Vail Health, Aspen Valley Hospital, Mercy em Durango); em caso de ferimentos graves, os doentes são transportados de avião para Denver.
• Seguro de viagem: Os cuidados de saúde nos EUA são caros; uma visita às urgências pode custar mais de 3 000 dólares. Os visitantes internacionais devem ter um seguro médico abrangente, incluindo cobertura de evacuação.
• Mal de altitude: Se os sintomas persistirem acima dos 10 000 pés, o único tratamento fiável é descer. Os bares de oxigénio em Aspen e Breckenridge podem ajudar em casos ligeiros.

Marijuana legal: a ressalva do Colorado

A marijuana recreativa é legal para adultos com mais de 21 anos no Colorado (dispensários regulados pelo estado). No entanto, continua a ser uma droga da Tabela I ao abrigo da lei federal, pelo que a posse é ilegal em todos os terrenos federais, incluindo o Parque Nacional das Montanhas Rochosas, os parques de campismo do USFS e as áreas do BLM. Conduzir com 5 ng/mL de THC no sangue constitui, por si só, condução sob o efeito de substâncias; nunca consuma e conduza. Não atravesse as fronteiras estaduais com o produto.

Gorjetas, moeda e pagamentos

• Restaurantes: 18–20% sobre o total antes de impostos. Os empregados de mesa obtêm a maior parte do seu rendimento das gorjetas.
• Barmen: 1–2 dólares por bebida, ou 20% da conta.
• Serviço de limpeza: 2–5 dólares por noite em cabanas de parques de autocaravanas ou hotéis.
• Guias de rafting e esqui: 15–20% do preço do passeio.
• Moeda: USD. Aceitam-se cartões em todo o lado; o Apple Pay e o Google Pay são amplamente utilizados. Alguns envelopes de pagamento automático em parques de campismo remotos do USFS só aceitam dinheiro ou cheque; leve consigo 40 dólares em notas de pequeno valor, por precaução.

Lista de verificação para uma viagem de autocaravana no Colorado

• Sistema de camadas: camada base, camada intermédia (polar), camada exterior (chuva/vento)
• Casaco acolchoado de penas ou sintético (mesmo em julho, acima dos 10 000 pés)
• Botas de caminhada com apoio no tornozelo, além de calçado para acampar
• Chapéu de sol, gorro quente, luvas, óculos de sol (polarizados)
• Protetor solar FPS 50+, bálsamo labial com FPS
• Duas garrafas de água de 1 litro por pessoa, além de uma mistura de eletrólitos
• Lanterna de cabeça com pilhas sobressalentes
• Kit básico de primeiros socorros com ibuprofeno, moleskin e anti-histamínicos
• Casaco e calças impermeáveis
• Spray repelente de ursos para dias em zonas remotas (legal no Colorado)
• Carregadores USB, power bank, inversor de corrente para a autocaravana
• Passe «America the Beautiful» (80 dólares/ano) ou passe «Colorado Wild»

Principais festivais e eventos no Colorado

O calendário do Colorado está repleto de eventos durante todo o ano, com festivais centrados nas duas coisas que o estado faz melhor do que em qualquer outro lugar: montanhas e cerveja artesanal. Programar a recolha do seu autocaravana para coincidir com um grande evento acrescenta uma profunda dimensão cultural à viagem, mas também significa reservar o autocaravana, o parque de campismo e, por vezes, os bilhetes para o festival com meses de antecedência. Aqui estão os eventos que vale a pena incluir nos seus planos.

• Great American Beer Festival (início de outubro, em Denver): O «Super Bowl» da cerveja artesanal — mais de 500 cervejarias e mais de 4 000 cervejas servidas no Centro de Convenções do Colorado ao longo de três dias. Em Denver, os hotéis, os parques de autocaravanas e os voos esgotam com meses de antecedência. Os bilhetes para o GABF são colocados à venda em julho e, normalmente, esgotam em 30 minutos. Estacione o autocaravana no Cherry Creek ou no Denver East-Strasburg KOA e apanhe o metro ligeiro para o centro da cidade.
• National Western Stock Show (meados de janeiro, Denver): O maior rodeio e feira pecuária das Montanhas Rochosas, com duração de 16 dias no National Western Complex. Mais de 650 000 participantes, competições de ranchos em atividade, rodeio mexicano e autêntica cultura do Oeste. O acesso de autocaravana ao recinto no inverno é fácil; o gelo é espesso, mas as estradas são limpas.
• Telluride Bluegrass Festival (meados de junho, Telluride): Tradição de 50 anos nesta cidade situada num desfiladeiro em forma de caixa. Festival de 4 dias com acampamento e lugares para autocaravanas no local, atribuídos por sorteio; inscreva-se no mês de novembro anterior e confirme até fevereiro. Se não for sorteado, os parques de autocaravanas em Ridgway, Mountain Village e Ouray esgotam-se a seguir.
• Festival de Cinema de Telluride (fim de semana do Dia do Trabalhador, início de setembro, Telluride): Um dos três festivais de cinema mais importantes do mundo, a par de Cannes e Toronto. Os filmes independentes e os grandes lançamentos estreiam aqui em primeira mão. O alojamento e os lugares para autocaravanas esgotam com 9 a 12 meses de antecedência.
• Festival de Música de Aspen (final de junho – final de agosto, Aspen): Oito semanas de música clássica e ópera na Benedict Music Tent. Combine caminhadas diurnas nos Maroon Bells com concertos à noite, uma combinação única do Colorado.
• Época de concertos no Red Rocks Amphitheatre (abril–outubro, Morrison): O espaço de música ao ar livre mais espetacular dos EUA — um anfiteatro com 9 500 lugares esculpido em formações rochosas de arenito vermelho com 300 pés de altura, a 15 milhas de Denver. Concertos quase todas as noites no verão; a famosa sessão de ioga matinal (Yoga on the Rocks). Traga roupa para várias camadas; o tempo pode mudar em poucos minutos.
• Aspen X-Games (final de janeiro, Aspen): Campeonato de desportos radicais de inverno da ESPN, com freeski, snowboard e big air de motos de neve na Buttermilk Mountain. Entrada gratuita para os espectadores; concertos à noite. O local mais adequado para autocaravanas é o Aspen-Basalt KOA ou o acampamento disperso em Castle Creek (dependendo da neve).
• Festival Renascentista do Colorado (fins de semana de junho a agosto, Larkspur): Justas do século XVI, combates ao vivo com armaduras e feira de artesanato numa aldeia construída propositadamente com 320 acres, a uma hora a sul de Denver. Excursão de um dia a partir de qualquer parque de autocaravanas da Front Range.
• Festival das Flores Silvestres de Crested Butte (meados de julho): A capital oficial das flores silvestres do Colorado. Mais de 200 caminhadas guiadas, workshops de fotografia e passeios para observar flores silvestres ao longo de 10 dias. Julho é o pico da floração em Schofield Pass e nas Montanhas West Elk.
• Festival de Vinho e Jazz de Keystone (agosto, Keystone): Mais de 200 vinhos e jazz ao vivo no sopé da Montanha Dercum. Fácil acesso pela I-70; o vizinho Keystone RV Park dispõe de ligações para autocaravanas.
• Festival do Vinho de Steamboat (agosto, Steamboat Springs): Jantares com enólogos da cidade de montanha e grandes degustações; combine com um banho nas águas termais de Strawberry Park.
• Festivais de balões do Dia do Trabalhador (Steamboat, Pagosa Springs, Colorado Springs): Três encontros simultâneos de balões em todo o estado no fim de semana do Dia do Trabalhador (início de setembro), descolagens ao amanhecer, passeios com balões amarrados e iluminação noturna dos balões.
• Festival do Alce de Estes Park (início de outubro): Celebra o período de acasalamento dos alces no RMNP com concursos de bramidos, contação de histórias e atuações da Nação Ute. O evento coincide na perfeição com o auge das cores dos álamos.
• Festival de Esqui do Mardi Gras (início de fevereiro, Crested Butte): A resposta das montanhas a Nova Orleães, com esquiadores fantasiados, desfile pela Elk Avenue e música zydeco ao vivo. Um evento peculiar e favorito entre os campistas que já se encontram na cidade para esquiar no inverno.
• Denver Broncos da NFL (setembro–janeiro, Empower Field at Mile High): Domingos e segundas-feiras à noite no outono. O estacionamento é escasso; apanhe o metro ligeiro a partir de um parque de autocaravanas da Front Range.
• Colorado Rockies da MLB (abril–setembro, Coors Field): Basebol a 5 280 pés de altitude; a bola voa mais longe aqui do que em qualquer outro estádio da liga principal. Os jogos a meio da semana costumam ter bilhetes a 20 dólares.

Cultura, pessoas e tradições do Colorado

A identidade do Colorado combina quatro correntes profundas: os povos indígenas (os Ute, Arapaho e Cheyenne habitam estas terras há séculos e ainda administram as terras tribais dos Southern Ute e dos Ute Mountain Ute), a herança hispânica e mexicana (especialmente no Vale de San Luis, a região hispânica mais antiga dos EUA a ser habitada de forma contínua), a história das cidades mineiras (Leadville, Silverton, Cripple Creek — a prata, o ouro e o carvão construíram estas cidades) e as tradições da pecuária que ainda hoje impulsionam as Planícies Orientais e a Encosta Ocidental.

Hoje, o estado caracteriza-se por uma cultura ao ar livre de grande dimensão, que inclui escalar todos os 58 picos com mais de 14 ers («14er-bagging»), BTT, esqui, rafting em águas bravas e pesca com mosca, combinada com uma explosão da cerveja artesanal (só em Denver existem mais de 100 cervejarias, o cenário cervejeiro mais denso dos EUA), uma indústria legal da canábis e um corredor tecnológico e aeroespacial em torno de Boulder e Colorado Springs.

• Cerveja artesanal: Os bairros RiNo (River North) e LoDo, em Denver, são o epicentro. As cervejarias de referência incluem a Great Divide, a Wynkoop, a Odell (Fort Collins), a New Belgium (Fort Collins), a Oskar Blues (Longmont) e a Left Hand (Longmont).
• Cultura dos «14ers»: Conquistar os 58 picos é um feito reconhecido; o Colorado Mountain Club, o 14ers.com e a CFI (Colorado Fourteeners Initiative) mantêm os trilhos e organizam jantares comemorativos.
• Património do esqui e da mineração: Muitas estâncias de esqui (Aspen, Breckenridge, Telluride, Crested Butte, Silverton) são antigos acampamentos mineiros vitorianos preservados. Visite o Museu Mineiro de Leadville e o Museu Mineiro Subterrâneo de Creede para compreender o contexto.
• Património dos povos indígenas americanos: Mesa Verde preserva mais de 700 anos de história dos Ancestrais Pueblo. As reservas indígenas de Ute Mountain e Southern Ute recebem visitantes; o Parque Tribal de Ute Mountain oferece visitas guiadas a habitações remotas nas falésias, menos concorridas do que as de Mesa Verde.

Gastronomia regional do Colorado a experimentar na sua viagem de carro

Faça paragens em locais típicos; a autocaravana é a sua cozinha, mas o Colorado tem tradições culinárias distintas que vale a pena experimentar durante a viagem:

• Pimenta verde (variedade Pueblo): Pimentas locais Pueblo assadas, servidas a cobrir burritos, hambúrgueres e ovos. O famoso Festival Pueblo Chile & Frijoles realiza-se em setembro. Todos os restaurantes do Colorado têm a sua própria receita de pimenta verde.
• «Ostras das Montanhas Rochosas»: Testículos de touro panados e fritos, um petisco típico dos bares das terras altas que remonta à era da pecuária. O Buckhorn Exchange, em Denver, é o local clássico para os provar.
• Pêssegos de Palisade (agosto): A região frutícola de Palisade, na encosta ocidental, produz os melhores pêssegos dos EUA. As bancas à beira da estrada na I-70, entre Palisade e Grand Junction, abrem no início de agosto.
• Milho doce de Olathe (agosto): Mais doce do que qualquer outro do Midwest, graças à altitude e às noites frescas. O Festival do Milho Doce de Olathe decorre no início de agosto.
• Cordeiro e bisonte do Colorado: Muitas quintas nas terras altas criam cordeiros do Colorado alimentados com pastagem (considerados entre os melhores dos EUA) e bisontes. Experimente no Buckhorn Exchange, no Fort (Morrison) ou em qualquer boa churrascaria de Boulder.
• Truta de montanha: Truta arco-íris, truta-de-garganta-cortada e truta-marrom selvagens dos riachos do Colorado; a maioria dos restaurantes das cidades de montanha inclui truta local no menu.
• Cerveja artesanal e destilação: Denver e Fort Collins são capitais nacionais da cerveja. A Leopold Bros (Denver) e a Peach Street (Palisade) lideram o crescente panorama da destilação. Todas as cidades nas montanhas têm, pelo menos, um bom bar de degustação.