Regras de trânsito na África do Sul
Na África do Sul, conduz-se do lado esquerdo da estrada, tal como no Reino Unido, na Austrália e no Japão. Se vier da Europa continental ou dos EUA, tenha especial cuidado nas rotundas, nos cruzamentos e ao ultrapassar, até se adaptar. Os limites de velocidade são fiscalizados por câmaras fixas e agentes de trânsito, especialmente nas autoestradas N1 e N2.
Principais regras de trânsito para condutores de autocaravanas e caravanas na África do Sul:
- Limites de velocidade: 60 km/h em zonas urbanas, 100 km/h em estradas rurais e 120 km/h em autoestradas. As autocaravanas com mais de 3 500 kg estão limitadas a 100 km/h nas autoestradas.
- Faróis: Recomendados em todas as circunstâncias para garantir a visibilidade. Obrigatórios entre o pôr-do-sol e o nascer do sol, bem como durante a chuva ou nevoeiro.
- Cintos de segurança obrigatórios: Todos os passageiros devem usar cintos de segurança em todas as circunstâncias. As crianças com menos de 3 anos devem viajar numa cadeira de segurança; as crianças dos 3 aos 14 anos devem sentar-se no banco traseiro.
- Tolerância zero para a condução sob o efeito do álcool: O limite legal de álcool no sangue é de 0,05%. As sanções incluem multas até R120 000 e pena de prisão. São comuns os controlos aleatórios com alcoómetro nas estradas.
- Rotundas (círculos de trânsito): Dê prioridade aos veículos que já se encontram na rotunda. Entre apenas quando for seguro. Sinalize para a esquerda ao sair.
- Cruzamentos com sinal de «parar» nas quatro direções: Muito comuns na África do Sul. Os veículos avançam pela ordem em que chegaram. Se dois chegarem simultaneamente, o veículo à direita passa primeiro.
- Miniautocarros: Esteja atento aos miniautocarros, que podem parar repentinamente para apanhar ou deixar passageiros. Deixe-lhes espaço e esteja preparado para manobras imprevisíveis.
- Utilização do telemóvel: Proibida durante a condução. Utilize um sistema mãos-livres. Multas até 2 500 rands.
Tipos e condições das estradas
A África do Sul possui uma excelente rede rodoviária nacional com autoestradas (estradas N) bem conservadas que ligam todas as principais cidades. A Garden Route (N2), a Panorama Route e a rota Cidade do Cabo-Joanesburgo (N1) são todas pavimentadas e encontram-se em boas condições. No entanto, as estradas secundárias em zonas rurais como a Wild Coast, Cederberg e partes de KwaZulu-Natal podem ser de cascalho e exigir um veículo com maior distância ao solo.
Notas importantes sobre o estado das estradas:
- Autoestradas nacionais (estradas N): Asfalto em excelente estado, bem sinalizadas, com áreas de descanso e postos de abastecimento regulares. As N1, N2, N3 e N7 são as principais artérias.
- Estradas provinciais (estradas R): Geralmente em boas condições, mas algumas podem ser de cascalho em áreas remotas. A R44 (costa da Cidade do Cabo até Hermanus) é um dos percursos mais pitorescos do mundo.
- Estradas de cascalho: comuns em reservas de caça, no Karoo, no Cabo Setentrional e nas passagens de montanha. Reduza a velocidade para 60-80 km/h. Verifique o contrato de aluguer, pois algumas empresas restringem a utilização de estradas de cascalho a veículos 4x4.
- Passagens de montanha: Passagens espetaculares como a Passagem de Swartberg, a Passagem de Sani e a Passagem de Bainskloof exigem cautela. Algumas exigem um veículo 4x4 (a Passagem de Sani é famosa por isso).
- Buracos: Algumas estradas secundárias podem apresentar buracos, especialmente após chuvas intensas. Mantenha-se alerta e reduza a velocidade em condições adversas.
Dica de profissional: Descarregue a aplicação Waze para obter atualizações em tempo real sobre o trânsito e o estado das estradas. Os condutores sul-africanos costumam acender brevemente as luzes de emergência para dizer «obrigado» quando lhes dá passagem. A aplicação AA South Africa também é útil para assistência rodoviária e planeamento de percursos.
Estradas com portagem e portagens eletrónicas
A África do Sul dispõe de um sistema de portagens nas principais vias. A maioria dos postos de portagem aceita dinheiro (rand sul-africano) e cartões de crédito/débito. Os custos das portagens variam normalmente entre R20 e R80 por posto de portagem. A N1 entre Joanesburgo e Pretória utiliza o controverso sistema de portagem eletrónica ( e-toll, com pórticos suspensos), embora a aplicação da regra tenha sido inconsistente.
Na Garden Route (N2), existem algumas estradas com portagem, incluindo a pitoresca portagem de Tsitsikamma entre Storms River e Plettenberg Bay. A N3, de Joanesburgo a Durban, tem vários postos de portagem. Preveja um orçamento de aproximadamente R200 a R400 por viagem de longa distância para portagens.
Combustível e reabastecimento
Existem inúmeros postos de abastecimento em toda a África do Sul, especialmente nas principais estradas. A maioria oferece serviço completo: um funcionário enche o depósito, verifica o óleo e a água e limpa o pára-brisas. É costume dar uma gorjeta de R5 a R10 ao funcionário. O combustível é pago em rands sul-africanos (ZAR) e custa aproximadamente R22-25 por litro (~€1,10-1,30). O gasóleo é geralmente mais barato do que a gasolina.
Dica profissional: em áreas remotas como o Karoo, o Cabo Setentrional e ao longo da N7 em direção à Namíbia, os postos de abastecimento podem estar separados por mais de 200 km. Abasteça sempre que vir um posto nestas regiões. A maioria dos postos aceita dinheiro e cartões, mas leve algum dinheiro consigo como reserva.
