Conducir en Albania: qué esperar al volante
Albania es una de las últimas grandes fronteras para los viajes por carretera en Europa, y desplazarse en autocaravana forma parte de la aventura. Empecemos por las buenas noticias: en Albania
se conduce por la derecha, igual que en la mayor parte de Europa continental, por lo que los conductores que lleguen en ferry desde Italia o por tierra desde Montenegro, Kosovo, Macedonia del Norte o Grecia se sentirán como en casa. Las carreteras han mejorado considerablemente en la última década, con nuevas y lisas autovías que unen Tirana, Durrës y la costa. Dicho esto, las condiciones son
variables: un tramo de asfalto recién puesto y liso puede dar paso a baches, grava o una cabra en la carretera en cuestión de pocos kilómetros. Conducir aquí recompensa a los que tienen confianza y paciencia. El tráfico local puede ser agresivo, los adelantamientos son entusiastas y tendrás que estar muy atento en las ciudades. Tómate tu tiempo, calcula un margen adicional, y un viaje por carretera por Albania se convertirá rápidamente en uno de los recorridos más gratificantes de los Balcanes.
Permisos de conducir, edad mínima y documentación que debes llevar
Para alquilar una autocaravana o una caravana en Albania necesitarás un permiso de conducir definitivo con una antigüedad mínima (normalmente de uno a dos años, dependiendo del proveedor). La mayoría de las autocaravanas de alquiler pertenecen a
la categoría B (hasta 3.500 kg), que cubre tu permiso de conducir estándar; solo las autocaravanas de tamaño completo más grandes podrían necesitar una categoría superior, así que comprueba el peso del vehículo al hacer la reserva. La edad mínima para alquilar suele ser
de 21 a 25 años, con un recargo por conductor joven para los menores de 25. Trae lo siguiente:
- Su permiso de conducir físico ( se recomienda un permiso de conducir internacional para los visitantes de fuera de la UE, incluidos los conductores del Reino Unido, y conviene llevarlo consigo para facilitar los controles policiales)
- Su pasaporte
- Los documentos de matriculación y seguro del vehículo, incluida la tarjeta verde, que la empresa de alquiler debe proporcionar con la furgoneta
Guárdelos juntos en la cabina. Los controles de la policía albanesa son habituales, y tener la documentación a mano hace que sean rápidos y sin complicaciones.
Las carreteras y la red nacional SH
Las carreteras principales de Albania están señalizadas
como SH (por
rrugë shtetërore, carreteras nacionales) y, en su mayoría, son gratuitas. La famosa
SH8 costera
que atraviesa el paso de Llogara es la ruta estrella: espectaculares curvas cerradas que ascienden hasta unos 1000 metros antes de descender hacia la Riviera albanesa de aguas turquesas en torno a Dhermi, Himare y Gjipe. Está asfaltada y es totalmente transitable en autocaravana, pero es
empinada, sinuosa y lenta, así que utiliza marchas cortas, ten cuidado con los frenos en el descenso y empréndela bien descansado. Hacia el norte, las carreteras de montaña hacia
Theth y Valbona, en las Montañas Malditas, ahora están asfaltadas, pero siguen siendo estrechas, empinadas y de tráfico lento; una
autocaravana con mayor distancia al suelo o un 4x4 son útiles en el extremo norte y en caminos accidentados, y una furgoneta más pequeña resulta mucho más manejable que una autocaravana de tamaño completo en las curvas cerradas de montaña. En todas partes, hay que estar atento al
ganado en la carretera (vacas, cabras, algún rebaño de ovejas ocasional), a los baches sin señalizar y a los vehículos sin luces que pueden aparecer al anochecer. Es recomendable evitar conducir de noche por carreteras rurales.
Peajes y combustible: presupuesto para el viaje
Uno de los placeres discretos de Albania es lo barato que resulta conducir. Hay
muy pocos peajes en autopistas: el principal se encuentra en la
A1, la «Autopista Nacional», cerca del túnel de Kalimash en la ruta hacia Kosovo, y se puede pagar en efectivo o con tarjeta. La gran mayoría del trayecto por las carreteras nacionales SH será sin peaje. El combustible tiene una buena relación calidad-precio y
el gasóleo (busque «nafte») se encuentra fácilmente en las carreteras principales y en las ciudades, con gasolineras frecuentes a lo largo de la costa y en los alrededores de Tirana. El hábito clave:
repostar antes de tramos de montaña apartados, especialmente al dirigirse a los Alpes del norte, hacia Theth, o antes de tramos largos y tranquilos, ya que las gasolineras escasean rápidamente fuera de las rutas principales. Lleve también dinero en efectivo; es posible que las gasolineras rurales y de pueblos pequeños no acepten tarjetas. Los precios se indican en leks, pero a menudo se aceptan euros cerca de la costa.
Lo imprescindible según la ley y el kit de seguridad
La legislación albanesa exige que todos los vehículos lleven cierto equipo de seguridad, y tu autocaravana de alquiler debería estar equipada, pero vale la pena comprobarlo antes de salir:
- Un chaleco reflectante de alta visibilidad para el conductor (guárdelo en la cabina, no en la parte trasera)
- Un triángulo de emergencia
- Un botiquín de primeros auxilios
Otras normas que debes conocer: el
límite de alcoholemia es bajo, así que considéralo cero y no conduzcas si has bebido. Es recomendable (y se espera)
llevar las luces de cruce encendidas fuera de las zonas urbanizadas y al atravesar los numerosos túneles. El uso del cinturón de seguridad es obligatorio para todos los ocupantes. Como se ha mencionado,
los controles policiales son habituales y, por lo general, se realizan de forma educada; reduce la velocidad, sé amable, ten tus documentos a mano y te dejarán pasar rápidamente. El número más útil que debes guardar es
el de emergencias, el 112, que da servicio a policía, ambulancias y bomberos en toda Albania.
Cruzar fronteras con tu autocaravana
Muchos viajeros incluyen Albania en un recorrido más amplio por los Balcanes, y cruzar la frontera en autocaravana es sencillo si lo planificas con antelación. El documento imprescindible es el
certificado de seguro de la Tarjeta Verde, que acredita que tu vehículo está asegurado en el extranjero; tu furgoneta de alquiler debe llevarlo y debes confirmar que los países incluidos cubren tu ruta. Es fundamental que
avises a tu proveedor con antelación si tienes intención de salir de Albania y que obtengas un permiso explícito para cruzar la frontera, ya que no todas las empresas de alquiler permiten que sus vehículos entren en países vecinos, y un cruce no autorizado puede anular tu seguro. Los pasos fronterizos más populares conectan Albania con
Montenegro (hacia Shkodër y el lago Skadar),
Kosovo (por la A1 y el túnel de Kalimash),
Macedonia del Norte (alrededor del lago Ohrid y Pogradec) y
Grecia (hacia Sarandë y el sur). Lleva los pasaportes de todos los pasajeros, mantén los documentos del vehículo a mano y calcula tiempo extra en la frontera en plena temporada de verano, cuando se forman colas.
