Location de Camping-Car en Albanie

Camper en Albanie, des plages sauvages à l'agrotourisme en montagne

L'Albanie est l'un des derniers coins d'Europe où voyager en camping-car reste une véritable aventure. La flotte est réduite et les infrastructures officielles sont récentes, mais c'est précisément ce qui fait son charme : vous pouvez vous garer au-dessus d'une crique déserte de la Riviera, vous réveiller au son des cloches des chèvres dans les Montagnes Maudites, et payer une fraction de ce que coûterait le même voyage en Italie ou en Croatie. Pour passer la nuit, vous aurez le choix entre le camping sauvage en toute décontraction, des campings familiaux qui se multiplient rapidement et des fermes d’agrotourisme accueillantes dans les collines. En contrepartie, vous devrez vous organiser un peu plus en matière d’eau, de déchets et de carburant, car les aires dédiées aux camping-cars sont encore rares. Emportez un peu de lek en espèces, veillez à garder votre réservoir plein, et vous découvrirez que l’Albanie est un endroit extraordinairement gratifiant à parcourir en camping-car.

Camping sauvage : toléré, mais soyez discret

Comparé à la plupart des pays d’Europe occidentale, le camping sauvage en Albanie est relativement toléré et très courant, en particulier hors saison et loin des stations balnéaires les plus fréquentées. Les plages tranquilles en dehors des mois de juillet et août, les alpages et les rives des lacs sont les endroits classiques, et vous verrez souvent d’autres campeurs et quelques habitants faire exactement la même chose. Cette liberté s’accompagne de responsabilités, alors voyagez léger et dans le respect.

• Préférez les plages tranquilles et isolées hors saison aux sites touristiques bondés en été, comme Ksamil en août.
• Demandez toujours l'autorisation avant de vous garer sur ce qui semble être un terrain privé, une ferme ou une oliveraie.
• Faites preuve de discrétion : arrivez tard, partez tôt, ne garez qu'un seul véhicule par emplacement et évitez d'installer un campement trop visible.
• Ne laissez aucune trace. Emportez tous vos déchets avec vous et ne videz jamais vos eaux usées ou vos toilettes dans la nature.
• Soyez prudent avec le feu et n'en allumez jamais par temps sec en été.

Campings et agrotourisme : petits, conviviaux et en pleine expansion

Les campings organisés et les gîtes-campings albanais se multiplient rapidement, et ils comptent parmi les hébergements les plus chaleureux et les plus abordables que vous puissiez trouver. Beaucoup sont gérés en famille, avec des installations simples mais en constante amélioration, un dîner fait maison à base de produits locaux et un hôte ravi de vous indiquer la prochaine plage cachée ou le départ d'un sentier. Il est judicieux de réserver à l'avance en haute saison estivale, car chacun d'entre eux est petit.

• Riviera albanaise : campings en bord de mer et gîtes ruraux autour de Dhermi, Himare, Borsh et près de Sarande, dont beaucoup sont à quelques pas de la mer.
• Alpes albanaises : gîtes-campings et séjours à la ferme à Theth et dans la vallée de Valbona, points de départ idéaux pour la randonnée.
• Shkodër et le lac de Koman : emplacements au bord du lac, pratiques pour rejoindre le ferry de Komani et les montagnes du nord.
• Fermes d'agrotourisme : de plus en plus courantes à l'intérieur des terres près de Berat et dans les collines, elles servent souvent leur propre vin, fromage, raki et légumes.

Eau, déchets et carburant : planifiez à l'avance

Comme les aires spécialement aménagées avec des points de service sont encore rares, considérez les campings et les stations-service comme votre réseau de ravitaillement et de vidange plutôt que de compter sur des installations dédiées.

• Faites le plein d'eau potable et videz vos réservoirs d'eaux usées et vos cassettes de toilettes dans les campings chaque fois que vous y séjournez ; demandez d'abord, car tous les sites ne disposent pas d'une aire de vidange.
• Les stations-service modernes sur les routes principales SH disposent généralement de toilettes et de robinets d'eau, et les plus grandes font également office d'aires de repos pratiques pour la nuit.
• Le carburant (le diesel s'appelle « nafte ») est facile à trouver sur les routes principales mais se fait rare dans les montagnes ; faites donc le plein avant d'emprunter les tronçons isolés vers Theth, Valbona ou l'extrême sud.
• Emportez de l'eau potable pour quelques jours lorsque vous vous rendez dans les Alpes, où les magasins et les points d'eau peuvent être éloignés les uns des autres.
• Gardez de l'argent liquide en lek pour les frais de camping, le carburant dans les petites villes et les magasins de campagne ; les cartes bancaires fonctionnent dans les villes mais pas partout.

Conseils pratiques pour un voyage sans encombre

Quelques habitudes rendent le camping en Albanie plus facile et plus sûr, surtout compte tenu du terrain et du réseau de services en cours de développement.

• Voyagez de mai à juin ou de septembre à octobre pour profiter d'un temps chaud, de plages plus calmes et de prix plus bas ; juillet et août sont chauds et très fréquentés sur la côte, tandis que les Alpes sont idéales de juin à septembre.
• Attendez-vous à des routes sinueuses. Le col de Llogara sur la SH8 est spectaculaire mais lent, et les routes de montagne du nord, bien qu’aujourd’hui goudronnées, sont escarpées ; un camping-car à garde au sol élevée ou un 4x4 est utile sur les chemins accidentés près de Theth.
• En Albanie, on roule à droite, et les péages sont quasi inexistants (le principal se trouve sur l'A1 près du tunnel de Kalimash en direction du Kosovo).
• Si vous prévoyez de passer au Monténégro, au Kosovo, en Macédoine du Nord ou en Grèce, vérifiez auprès de votre loueur que le passage des frontières est autorisé et assurez-vous que la carte verte d'assurance se trouve dans le véhicule.
• Enregistrez le numéro d'urgence 112, téléchargez des cartes hors ligne et informez quelqu'un de votre itinéraire avant de vous enfoncer dans des vallées isolées.

Les meilleures choses à faire en Albanie en camping-car

L'Albanie concentre une richesse étonnante dans un petit pays : des criques turquoise dignes de la Riviera, des montagnes sculptées par les glaciers, des villes en pierre classées au patrimoine de l'UNESCO et des ruines antiques, le tout à quelques heures de route les uns des autres. Cette compacité en fait une destination idéale pour un road trip, que vous disposiez d'une semaine ou de deux. Un camping-car vous permet de suivre le beau temps entre la côte et les montagnes, de vous attarder dans des endroits qui méritent plus d'une journée, et d'atteindre des plages et des points de départ de randonnées que les excursionnistes d'un jour ne voient jamais. Voici les expériences autour desquelles il vaut la peine de construire votre itinéraire.

La Riviera albanaise et le col de Llogara

La côte sud est la vedette du spectacle, une succession de baies de galets et de villages perchés au sommet de falaises, accessibles par la spectaculaire SH8 qui franchit le col de Llogara, où la route descend de la forêt de pins vers la mer Ionienne en une série de virages en épingle à cheveux. Roulez doucement et arrêtez-vous souvent.

• Dhermi et Drymades : de longues plages, des bars de plage et un accès facile pour les camping-cars.
• Plage de Gjipe : une crique cachée à l'embouchure d'un canyon, accessible à pied ou en bateau.
• Himare : une ville décontractée avec de bonnes tavernes et des plages tranquilles à proximité.
• Ksamil : de minuscules îles et une eau bleu Caraïbes près de la frontière grecque (à privilégier hors saison).
• Sarande : le centre animé du sud et la porte d'entrée vers Butrint et l'Œil Bleu.

Les Alpes albanaises et le ferry du lac Koman

Le nord est un autre monde, fait de pics calcaires vertigineux, les « Montagnes maudites », et l'un des plus beaux trajets en bateau d'Europe. C'est le point fort pour les randonneurs et tous ceux qui recherchent des paysages bruts et sauvages.

• Ferry du lac Koman : une traversée spectaculaire à travers une gorge aux allures de fjord, à ne pas manquer.
• Theth : un village de vallée avec l’Œil bleu de Theth, des cascades et le canyon de Grunas.
• Vallée de Valbona : de vastes prairies alpines et la randonnée classique de Theth à Valbona.
• Shkodër : la ville tranquille du nord avec le château de Rozafa, un bon point de départ avant de prendre la route.
• Lac d'Ohrid et Pogradec : à l'est, un lac ancien partagé avec la Macédoine du Nord, calme et pittoresque.

Villes classées à l'UNESCO et ruines antiques

L'histoire de l'Albanie est gravée dans la pierre, et plusieurs de ses villes et sites sont classés au patrimoine mondial de l'UNESCO. Il est facile de les enchaîner entre la côte et les montagnes.

• Berat : la ville aux mille fenêtres, avec ses maisons ottomanes blanchies à la chaux accrochées à flanc de colline et son château encore habité.
• Gjirokaster : la ville de pierre, avec ses toits d'ardoise et ses ruelles pavées, lieu de naissance de l'écrivain Ismail Kadare.
• Butrint : des ruines grecques, romaines et byzantines s'étendant sur une péninsule boisée près de Sarande.
• Kruje : la ville fortifiée au sommet de la colline du héros national Skanderbeg, avec un vieux bazar plein de caractère.

L'Œil bleu, la nature, la gastronomie et Tirana

Entre les sites touristiques incontournables, gardez de la place pour les sources naturelles de l'Albanie, sa cuisine généreuse et sa capitale surprenante et colorée. C'est là que le caractère du pays s'exprime pleinement.

• L'Œil bleu (Syri i Kalter) : une source d'un bleu profond envoûtante près de Sarande, d'où jaillit une eau froide et limpide.
• Tirana : la capitale aux couleurs vives, avec ses cafés verdoyants du Blloku, la Pyramide et les musées Bunk'Art.
• Gastronomie : ne manquez pas les fruits de mer frais sur la côte, les pâtisseries byrek, les viandes cuites lentement au barbecue, l'huile d'olive locale et un verre de raki maison dans une ferme d'agrotourisme.
• Voyage au rythme tranquille : les étals de fruits au bord de la route, le miel de montagne, les marchés de village et la chaleureuse hospitalité albanaise sont autant de raisons de prendre le chemin le plus long.

Road trip en Albanie : conseils de voyage indispensables

L'Albanie mérite qu'on la prépare un peu. Les routes s'améliorent rapidement, l'accueil est chaleureux et les prix sont modérés, mais il s'agit encore d'une destination émergente avec un parc de location restreint ; quelques conseils pratiques peuvent donc s'avérer très utiles.

• En Albanie,on roule à droite, comme dans la plupart des pays d'Europe continentale.
• La monnaie est le lek albanais (ALL). L'euro est largement accepté le long de la côte et dans les sites touristiques, mais c'est le lek que vous utiliserez pour l'essence, dans les petites villes, sur les marchés et dans les campings. Les cartes bancaires fonctionnent bien dans les villes, mais vous devriez toujours avoir un peu d'argent liquide sur vous pour les zones rurales et les régions isolées.
• On trouve facilement du carburant sur les routes principales. Le diesel est indiqué par le panneau « nafte »; les stations-service sont courantes le long des routes nationales SH, mais faites le plein avant de vous diriger vers les montagnes du nord ou d'autres zones isolées où les stations se font rares.
• Les péages sont rares. Presque toutes les routes SH d'Albanie sont gratuites. La principale exception est le péage de l'A1 « Nation's Highway » près du tunnel de Kalimash sur la route menant au Kosovo.
• De nombreux voyageurs arrivent en ferry depuis l'Italie (Bari, Brindisi ou Ancône vers Durrës ou Vlora), tandis que d'autres viennent en voiture par la route depuis le Monténégro, le Kosovo, la Macédoine du Nord ou la Grèce. Dans tous les cas, c'est un excellent début pour un road trip.
• Emportez votre carte verte d'assurance et vérifiez à l'avance auprès de votre fournisseur que vous disposez d'une autorisation de passage de la frontière si vous prévoyez de vous rendre dans un pays voisin.
• Une carte SIM locale ou un forfait data ne coûte pas cher. En vous en procurant une à votre arrivée, vous aurez à portée de main des cartes, les horaires des ferries et des recherches de campings pour une somme modique.
• Quelques mots d'albanais peuvent vous mener loin. Faleminderit (merci), pershendetje (bonjour) etpo/jo (oui/non) vous vaudront des sourires chaleureux.
• Réservez tôt parmi la petite flotte disponible. L'Albanie compte bien moins de camping-cars et de fourgons aménagés qu'en Europe occidentale, et les véhicules se vendent rapidement pour l'été ; réservez donc bien à l'avance, surtout pour juillet et août.
• Prévoyez du temps supplémentaire pour les routes de montagne. La route côtière SH8 qui passe par le col de Llogara et les routes menant à Theth et Valbona sont spectaculaires, mais lentes, escarpées et sinueuses. Un camping-car à garde au sol élevée ou un 4x4 est utile dans l’extrême nord. Enregistrez le 112 pour les urgences.

Événements et festivals en Albanie

Le calendrier albanais est haut en couleur, des anciennes traditions folkloriques aux fêtes estivales animées sur la plage. Un road trip vous permet d'intégrer les grands festivals à votre itinéraire, et voyager en camping-car signifie que vous n'êtes pas à la merci des rares chambres d'hôtel disponibles lorsque la ville est bondée. Le hic, c'est que les événements phares attirent les foules, alors planifiez vos arrêts et réservez à l'avance les campings ou emplacements à proximité.

Événements et festivals en Albanie

• Le Jour de l'Été (Dita e Veres), le 14 mars, est une fête très appréciée d'origine païenne qui célèbre l'arrivée du printemps. Célébrée dans tout le pays, elle est centrée sur la ville d'Elbasan, avec de la nourriture, des fleurs et de la musique.
• La scène estivale de Tirana propose des concerts en plein air, des bars sur les toits et des places animées dans cette capitale colorée, de la fin du printemps jusqu'à l'été, pour une première ou dernière nuit de voyage facile et agréable.
• Le Festival national de folklore de Gjirokaster envahit le château perché au sommet de la colline de cette ville classée au patrimoine de l'UNESCO avec de la musique, des costumes et des danses traditionnels. C'est l'un des rassemblements culturels les plus évocateurs du pays, alors réservez vos emplacements de camping près de Gjirokaster bien à l'avance.
• Le Kala Festival à Dhermi est le festival de musique phare de la Riviera albanaise, avec des scènes en bord de mer et des DJ qui attirent un public international. Les emplacements et les campings autour de Dhermi et Himare partent vite, alors réservez tôt.
• La saison estivale à Sarandë et sur la Riviera s'étend sur tout le mois de juillet et août, avec des bars de plage, des excursions en bateau et une ambiance de vacances animée le long de Ksamil, Sarandë et de la côte sud.
• Le Festival international du film de Tirana illumine les cinémas de la capitale à l'automne, une excellente raison de s'attarder à Tirana une fois que la foule des côtes s'est dispersée.
• Le Jour de l'Indépendance et le Jour du Drapeau, le 28 novembre, sont une fière fête nationale avec des défilés et des festivités, particulièrement spectaculaires à Vlore où l'indépendance a été proclamée en 1912.