Location de camping-cars à Las Vegas

Camper près de Las Vegas

Las Vegas est l’un des meilleurs points de départ pour les voyages en camping-car en Amérique du Nord. À deux à cinq heures de route, vous pouvez rejoindre une demi-douzaine de parcs nationaux, de superbes parcs d’État et de vastes étendues de terres gérées par le Bureau of Land Management (BLM) où vous pouvez camper gratuitement à la belle étoile. Que vous préfériez les campings pour camping-cars entièrement équipés avec piscines ou le camping sauvage dans le désert de Mojave, la région de Las Vegas propose des emplacements adaptés à tous les styles de voyageurs.

Red Rock Canyon : à 17 miles (27 km) du Strip

La zone nationale de conservation de Red Rock Canyon est le camping public le plus proche de Las Vegas et l’un des plus pittoresques. Géré par le BLM, Red Rock Canyon : à 17 miles (27 km) du Strip est situé à 3 600 pieds (1 100 m) d’altitude et offre une vue sur les Calico Hills et les Wilson Cliffs. Le camping fonctionne selon le principe du «premier arrivé, premier servi» et coûte environ 20 dollars par nuit. Les emplacements peuvent accueillir des camping-cars mesurant jusqu’à 30 pieds (9,1 m), mais ne disposent d’aucun raccordement ; prévoyez donc un réservoir d’eau douce plein et un générateur. Le camping affiche complet très tôt le week-end, d’octobre à avril ; il est donc conseillé d’arriver avant midi le vendredi. La boucle panoramique de 13 miles (21 km) commence juste à l’entrée du camping, ce qui en fait un emplacement imbattable pour photographier le lever et le coucher du soleil.

Lac Mead et Boulder Beach

La zone de loisirs nationale du lac Mead, gérée par le Service des parcs nationaux, propose plusieurs campings situés à 30 à 45 minutes du Strip. Le camping de Boulder Beach dispose d’emplacements pour camping-cars avec branchements électriques et bénéficie d’un emplacement idéal pour pratiquer le kayak, la baignade et la navigation de plaisance sur le lac. Les campings de Las Vegas Bay et de Callville Bay accueillent également les camping-cars. Les tarifs varient entre 20 et 30 dollars par nuit, et le pass annuel « America the Beautiful » (80 dollars) couvre les frais d’entrée. Les rives désertiques du lac et ses eaux cristallines créent un contraste surréaliste : vous campez au bord d’un immense réservoir entouré de montagnes désertiques arides.

Parc d’État de Valley of Fire

Le plus ancien et le plus grand parc d’État du Nevada se trouve à seulement 50 miles (80 km) au nord-est de Las Vegas et abrite certaines des formations de grès rouge les plus spectaculaires du sud-ouest. Les campings d’Atlatl Rock et d’Arch Rock accueillent tous deux les camping-cars et disposent de branchements électriques et d’eau. Les emplacements coûtent entre 20 et 25 dollars par nuit, auxquels s’ajoute un droit d’entrée au parc de 10 dollars. Les campings sont rarement complets en semaine, mais il est recommandé de réserver le week-end de septembre à mai. Le coucher de soleil à Valley of Fire est extraordinaire : le grès se pare de nuances éclatantes de cramoisi, d’orange et d’or.

Campings du parc national de Zion : 2 h 30

Zion est l’un des parcs nationaux les plus populaires des États-Unis et une étape incontournable de tout road trip en camping-car au départ de Las Vegas. Le camping Watchman (réservable sur recreation.gov) et le camping South (attribution selon le principe du « premier arrivé, premier servi ») sont tous deux situés à l’entrée sud du parc, près de la ville de Springdale, dans l’Utah. Les emplacements coûtent 30 $ par nuit et peuvent accueillir des camping-cars mesurant jusqu’à 40 pieds (12 m), mais ils ne disposent pas de branchements. Réservez vos emplacements au Watchman Campground 6 mois à l'avance pour les séjours au printemps et à l'automne, car ils sont complets en quelques minutes dès l'ouverture des réservations. Si les campings du parc sont complets, la ville de Springdale dispose de parcs à camping-cars privés, et le Zion Canyon Campground propose des branchements complets juste à l'entrée du parc.

Campings du Grand Canyon : 4 h 30

La rive sud du Grand Canyon propose deux campings aux voyageurs en camping-car. Le camping Mather est le plus grand, avec plus de 300 emplacements, dont certains peuvent accueillir des camping-cars mesurant jusqu’à 30 pieds (9,1 m). Réservez via recreation.gov jusqu’à 6 mois à l’avance. Le Desert View Campground (premier arrivé, premier servi, 12 $/nuit) se trouve à l’entrée est du parc ; il est moins fréquenté et offre une vue imprenable sur le lever du soleil. Aucun des deux campings ne dispose de branchements, mais le parc gère une station de vidange près de Mather. Trailer Village, géré par Xanterra, est le seul parc pour camping-cars entièrement équipé à l’intérieur du parc national ; il affiche rapidement complet et coûte environ 55 $ par nuit.

Campings de la Vallée de la Mort : 2 heures

Le parc national de la Vallée de la Mort compte plusieurs campings répartis sur son immense superficie de 3,4 millions d’acres. Le camping de Furnace Creek est le plus populaire ; ouvert toute l’année, il dispose de 176 emplacements (22 $ par nuit, réservables d’octobre à avril). Le camping de Stovepipe Wells (14 $ par nuit, premier arrivé, premier servi) se trouve près des dunes de sable de Mesquite Flat. Le camping de Mesquite Spring, dans la partie nord du parc, est plus calme et est rarement complet. Aucun ne dispose de branchements, mais celui de Furnace Creek est équipé d’une station de vidange et d’eau potable. Notez que le camping estival dans la Vallée de la Mort est réservé aux voyageurs les plus expérimentés et bien préparés à la chaleur : en juillet, les températures nocturnes peuvent rester supérieures à 38 °C (100 °F).

Parcs pour camping-cars privés et campings de casino

Las Vegas propose un excellent choix de parcs pour camping-cars privés, dont beaucoup ressemblent à des complexes hôteliers. Ils sont parfaits pour votre première et votre dernière nuit, lorsque vous devez faire le plein de provisions ou rendre votre camping-car à l’agence de location.

• Circus Circus RV Park : le seul parc pour camping-cars situé directement sur le Strip de Las Vegas. Branchements complets, piscine, laverie, supérette. À quelques pas des casinos et des spectacles. 35 à 65 $ par nuit selon la saison.
• Oasis Las Vegas RV Resort : un complexe très bien noté situé sur Boulder Highway, avec plus de 700 emplacements, des branchements complets, une piscine, un jacuzzi, un centre de remise en forme et un putting green. Entre 45 et 85 $ par nuit. Excellent point de départ pour explorer la ville.
• Las Vegas KOA at Sam's Town : Adjacent au casino et à l'hôtel Sam's Town, ce KOA propose des branchements complets, une navette vers le casino et l'accès aux restaurants et aux divertissements de l'hôtel. 40 à 70 $ par nuit.
• Arizona Charlie's RV Park : parc économique situé sur Boulder Highway, avec branchements complets. 25 à 45 $ par nuit. Casino attenant proposant plusieurs options de restauration.

Camping sauvage sur les terres du BLM dans le désert de Mojave

Le Bureau of Land Management gère des millions d’acres de terres publiques autour de Las Vegas, où le camping est gratuit pendant 14 jours consécutifs maximum. Parmi les zones de camping sauvage les plus prisées, on trouve les plaines désertiques au large de la SR-160 en direction de Pahrump, la région de Gold Butte près du lac Mead et la région de Lovell Canyon dans les Spring Mountains. Il n’y a aucune infrastructure sur place : apportez toute votre eau, emportez tous vos déchets et respectez les principes du « Leave No Trace » (ne laissez aucune trace). Utilisez les applications iOverlander ou Campendium pour trouver des emplacements de camping sauvage répertoriés, avec leurs coordonnées GPS et les avis des utilisateurs.

Conseils de réservation et stations de vidange

Pour les terrains de camping des parcs nationaux, les réservations s’ouvrent sur recreation.gov exactement 6 mois avant votre date d’arrivée, à 10 h 00, heure de l’Est. Les emplacements les plus prisés à Zion et au Grand Canyon sont complets en quelques minutes ; préparez donc votre compte et soyez en ligne dès l’ouverture des réservations. Des stations de vidange sont disponibles dans la plupart des parcs privés pour camping-cars à Las Vegas (certaines facturent entre 10 et 15 dollars aux non-clients), dans certaines aires de repos Flying J et Pilot, ainsi qu’à l’intérieur des parcs nationaux. Remplissez votre réservoir d’eau potable dès que vous en avez l’occasion : les campings du désert disposent souvent d’une eau potable limitée, voire inexistante, et il est essentiel, dans ce climat aride, d’emporter suffisamment d’eau pour boire, cuisiner et assurer une hygiène de base.

Activités et attractions près de Las Vegas

Las Vegas se trouve au cœur des paysages les plus spectaculaires d’Amérique du Nord. En une matinée de route, vous pouvez vous tenir au bord du Grand Canyon, vous faufiler à travers les gorges de Zion, toucher le point le plus bas du continent à Badwater Basin, ou faire une randonnée parmi les « hoodoos » aux formes étranges de Bryce Canyon. Voici un guide complet des meilleures activités et attractions accessibles en camping-car depuis Las Vegas.

Parc national du Grand Canyon : rive sud (450 km / 4 h 30)

Le Grand Canyon est l’une des sept merveilles naturelles du monde et l’excursion d’une journée la plus prisée au départ de Las Vegas. La rive sud est ouverte toute l’année et offre les points de vue les plus emblématiques.

• Bright Angel Trail : le sentier de randonnée le plus célèbre du parc. Les randonneurs d'un jour descendent généralement jusqu'à Indian Garden (9,2 miles (15 km) aller-retour) ou jusqu'au Resthouse, situé à 1,5 mile (2,4 km), pour une sortie plus courte. N’essayez pas de descendre jusqu’à la rivière et de remonter en une seule journée : c’est la première cause des opérations de sauvetage au Grand Canyon.
• South Kaibab Trail : plus raide et plus exposé que le Bright Angel, mais offrant les meilleures vues panoramiques. La randonnée jusqu’à Ooh Aah Point (1,8 mile (2,9 km) aller-retour) est la petite randonnée la plus gratifiante du parc.
• Tour d’observation de Desert View : une tour en pierre de 70 pieds (27 m) située à l’entrée est du parc, conçue par l’architecte Mary Colter, offrant une vue à 360 degrés sur le canyon, le Painted Desert et les San Francisco Peaks.
• Rim Trail : un sentier pavé de 13 miles (27 km), en grande partie plat, longeant la rive sud et reliant Grand Canyon Village à Hermits Rest. Spectaculaire au lever et au coucher du soleil.

Rive ouest du Grand Canyon et Skywalk (200 km / 2 h)

Gérée par la nation Hualapai, la rive ouest (West Rim) est le site du Grand Canyon le plus proche de Las Vegas. Le Skywalk, avec son plancher en verre, s’avance de 70 pieds (27 m) au-dessus du bord du canyon, à 4 000 pieds (1 220 m) au-dessus du fleuve Colorado. L’entrée coûte environ 75 $ par personne, Skywalk compris. Des vols en hélicoptère jusqu’au fond du canyon et des excursions en bateau ponton sur le fleuve Colorado sont également proposés. Notez que les appareils photo personnels ne sont pas autorisés sur le Skywalk ; des photos professionnelles sont disponibles à l’achat.

Parc national de la Vallée de la Mort (200 km / 2 h)

Le parc national le plus chaud, le plus sec et le plus bas des États-Unis est également l’un des plus surréalistes. La Vallée de la Mort s’étend sur 3,4 millions d’acres de plaines salées, de dunes de sable, de badlands colorés et de montagnes enneigées. Privilégiez une visite entre octobre et avril, car les températures estivales dépassent régulièrement les 50 °C (122 °F).

• Badwater Basin : à 282 pieds (86 mètres) sous le niveau de la mer, c’est le point le plus bas d’Amérique du Nord. Promenez-vous sur la vaste plaine de sel blanche pour vivre une expérience inoubliable.
• Zabriskie Point : l’un des paysages les plus photographiés de l’Ouest américain. Au lever du soleil, les badlands érodés brillent de reflets dorés et ambrés.
• Mesquite Flat Sand Dunes : des dunes facilement accessibles près de Stovepipe Wells, idéales pour photographier le lever ou le coucher du soleil. Pas de sentier balisé : promenez-vous simplement au milieu des dunes sculptées par le vent.
• Artist's Drive & Artist's Palette : un circuit panoramique aller simple de 9 miles (14 km) à travers des collines striées de dépôts minéraux verts, roses, violets et dorés. Ne convient pas aux véhicules de plus de 25 pieds (7,6 m) : garez votre grand camping-car sur la route principale et parcourez la boucle avec un véhicule de remorquage, ou réservez une visite guidée.
• Dante's View : un point de vue en altitude, à 5 475 pieds (1 670 m), surplombant le Badwater Basin. Par temps clair, on peut y admirer à la fois le point culminant (le mont Whitney) et le point le plus bas (Badwater) des États-Unis continentaux.

Parc national de Zion (270 km / 2 h 30)

Avec ses imposantes falaises rouges, ses bassins émeraude et ses canyons en fente étroits, Zion est l’un des parcs les plus visités des États-Unis. L’accès au canyon principal de Zion se fait par une navette gratuite d’avril à octobre ; les véhicules privés ne sont pas autorisés sur la route panoramique (Scenic Drive) pendant ces mois.

• The Narrows : remontez la Virgin River à pied entre des parois de canyon de 1 000 pieds (305 m). L’une des randonnées les plus exceptionnelles au monde. Les randonneurs qui effectuent le parcours complet en une journée, de bas en haut, parcourent généralement entre 5 et 8 miles (8 à 13 km). Louez des chaussures de canyoning et des chaussettes en néoprène à Springdale. Vérifiez le débit de la rivière avant de vous y aventurer ; le canyon est fermé en cas d’alerte aux crues soudaines.
• Angels Landing : une randonnée exigeante de 5,4 miles (8,7 km) aller-retour, qui se termine par une escalade à l'aide de chaînes le long d'une arête tranchante comme une lame de couteau. Un permis est obligatoire (tirage au sort sur recreation.gov). Vues panoramiques sur le canyon depuis le sommet, à 1 488 pieds (454 m).
• Sentier des Emerald Pools : une randonnée familiale vers les Emerald Pools (inférieure, moyenne et supérieure), avec des cascades et des jardins suspendus luxuriants, une oasis de verdure au cœur du désert rouge.
• Escorte dans le tunnel pour camping-cars : le tunnel Zion–Mt. Carmel, long de 1,1 mile (1,8 km), nécessite une escorte (15 $) pour les véhicules dont la largeur dépasse 7'10" ou dont la hauteur dépasse 11'4". La plupart des camping-cars ont besoin de cette escorte. La circulation est interrompue pour vous permettre de rouler au centre du tunnel.

Parc national de Bryce Canyon (400 km / 4 h)

Bryce Canyon est célèbre pour ses vastes amphithéâtres parsemés de milliers de « hoodoos », de hautes et fines flèches rocheuses formées par le gel et l'érosion. Le parc se situe à une altitude comprise entre 8 000 et 9 000 pieds (2 440 à 2 740 m) ; il y fait donc nettement plus frais qu’à Las Vegas et il neige de novembre à mars.

• Navajo Loop et Queen's Garden Trail : la randonnée incontournable de Bryce Canyon. Une boucle de 2,9 miles (4,7 km) qui descend au milieu des hoodoos. Prévoyez 2 à 3 heures et préparez-vous à la remontée raide jusqu’au bord du canyon, à 8 000 pieds (2 440 m) d’altitude : la hauteur peut vous surprendre.
• Points de vue pour le lever et le coucher du soleil : les points de vue les plus populaires. Arrivez 30 minutes avant l’aube pour profiter de la meilleure lumière sur les « hoodoos » aux teintes orange et roses.
• Observation des étoiles : Bryce Canyon est l’un des endroits les plus sombres d’Amérique du Nord. La Voie lactée est clairement visible les nuits sans lune, et le parc organise régulièrement des programmes d’astronomie.

Parc d’État de Valley of Fire (80 km / 1 h)

Le premier parc d’État du Nevada s’étend sur 40 000 acres de formations de grès aztèque d’un rouge éclatant, de pétroglyphes anciens et d’arbres pétrifiés. C’est la principale attraction naturelle la plus proche de Las Vegas ; elle se visite facilement lors d’une excursion d’une demi-journée ou d’un séjour de camping d’une nuit.

• Fire Wave : une randonnée aller-retour de 1,5 mile (2,4 km) menant à de superbes formations de grès rayées de rouge et de blanc qui rappellent la célèbre « Wave » de l’Arizona. Aucun permis n’est requis.
• White Domes Loop : un sentier de 1,25 mile (2 km) qui traverse un canyon étroit et longe des formations de grès colorées. L'une des courtes randonnées les plus photogéniques près de Las Vegas.
• Mouse's Tank Trail : une promenade sur une passerelle de 0,75 mile (1,2 km) longeant des pétroglyphes des Ancestraux Pueblo datant de plus de 3 000 ans.

Red Rock Canyon (30 km / 30 min)

La zone de conservation nationale de Red Rock Canyon se trouve à seulement 17 miles (27 km) du Strip, mais on s’y sent comme dans un autre monde. La boucle panoramique de 13 miles (21 km) aller simple longe d'imposantes falaises de grès rouge et crème. La région est une destination d'escalade de renommée mondiale avec plus de 3 000 voies. Les sentiers de randonnée vont des plus faciles (Calico Tanks, 2,5 miles (4 km)) aux plus difficiles (Keystone Thrust, Turtlehead Peak). Une réservation à heure fixe (2 $ en ligne) est obligatoire d’octobre à mai. La boucle panoramique est accessible aux camping-cars de toutes tailles.

Barrage de Hoover et lac Mead (50 km / 45 min)

L’un des plus grands exploits d’ingénierie du XXe siècle, le barrage de Hoover culmine à 726 pieds de haut et retient le lac Mead, le plus grand réservoir des États-Unis. Participez à la visite de la centrale électrique (15 $) pour descendre à l’intérieur du barrage et découvrir les gigantesques générateurs. Le lac Mead permet de faire du kayak dans le Black Canyon (visites guidées au départ du pied du barrage), de la navigation de plaisance, de la pêche et de la baignade. Un parking pour camping-cars est disponible du côté de l’Arizona. La route panoramique de la Lake Mead National Recreation Area offre des vues imprenables.

Sur le Strip de Las Vegas

Après plusieurs jours de randonnée et d'exploration du désert, Las Vegas vous offre une expérience urbaine sans pareille. Les fontaines du Bellagio, la grande roue High Roller, les spectacles de classe mondiale du Cirque du Soleil, les restaurants de chefs étoilés et la Fremont Street Experience, baignée de néons, dans le centre-ville de Las Vegas, sont tous accessibles en quelques minutes en VTC depuis votre aire de camping-car. Ne manquez pas le Conservatory du Bellagio.

Conseils de voyage indispensables pour un séjour en camping-car à Las Vegas

Un road trip à travers le sud-ouest américain est l’une des expériences de voyage les plus enrichissantes au monde, mais l’environnement désertique exige respect et préparation. Ces conseils pratiques vous aideront à rester en sécurité, à faire des économies et à profiter au maximum de chaque journée sur la route.

Sécurité en cas de chaleur extrême : ce n’est pas facultatif

Après plusieurs jours de randonnée et d'exploration du désert, Las Vegas vous offre une expérience urbaine sans pareille. Les fontaines du Bellagio, la grande roue High Roller, les spectacles de classe mondiale du Cirque du Soleil, les restaurants de chefs étoilés et la Fremont Street Experience, baignée de néons, dans le centre-ville de Las Vegas, sont tous accessibles en quelques minutes en covoiturage depuis votre aire de camping-car. Ne manquez pas le Conservatory du Bellagio.

• Apport en eau : emportez et buvez au moins 1 gallon (4 litres) d’eau par personne et par jour. Si vous faites de la randonnée, le Service des parcs nationaux recommande 1 litre par personne et par heure d’activité. La déshydratation peut évoluer vers un coup de chaleur ou un épuisement dû à la chaleur en quelques heures seulement.
• Horaires de randonnée : en été (juin-septembre), ne commencez jamais une randonnée après 10 h. Les randonneurs expérimentés dans le désert partent à l’aube (entre 5 h et 5 h 30) et sont de retour à leur véhicule en milieu de matinée. L’après-midi, les températures sur les sentiers exposés peuvent dépasser 50 °C.
• Protection solaire : appliquez une crème solaire à large spectre avec un indice de protection SPF 50+ toutes les 2 heures. Portez un chapeau à large bord, des lunettes de soleil anti-UV et des chemises légères à manches longues. Les coups de soleil surviennent plus rapidement en altitude (Bryce Canyon, à 8 000 pieds (2 440 m)) en raison de la raréfaction de l’atmosphère.
• Préparation du véhicule : avant chaque trajet, vérifiez les niveaux de liquide de refroidissement, la pression des pneus et le système de climatisation de votre camping-car. Emportez au moins 5 gallons d’eau supplémentaire pour le radiateur du véhicule. Une panne dans la Vallée de la Mort ou sur la US-93 en été, sans eau, peut devenir une question de survie.
• Ne laissez jamais personne dans le véhicule : la température à l’intérieur d’un véhicule à l’arrêt peut atteindre 70 °C (160 °F) en moins de 30 minutes, même avec les vitres entrouvertes. Cela vaut aussi bien pour les enfants que pour les adultes et les animaux de compagnie.

Les meilleures saisons pour un voyage en camping-car à Las Vegas

• Octobre, avril (haute saison) : la période idéale pour voyager dans le désert. Les températures diurnes varient entre 15 et 30 °C (60 et 85 °F), ce qui est parfait pour la randonnée, le camping et les visites touristiques. C’est la haute saison pour la location de camping-cars, il est donc conseillé de réserver 2 à 3 mois à l’avance. Les campings des parcs nationaux affichent rapidement complet.
• Mai et septembre (saison intermédiaire) : Il fait chaud, mais la chaleur reste supportable. Le mois de mai marque le retour de l’EDC et le début de la saison des piscines. Septembre accueille le festival « Life is Beautiful ». Bon compromis entre prix et conditions météorologiques.
• Juin, août (saison économique) : C’est la période la moins chère pour louer un camping-car à Las Vegas ; les prix peuvent être de 30 à 50 % inférieurs à ceux de la haute saison. Cependant, les activités de plein air sont fortement limitées en raison d’une chaleur dangereuse. Convient uniquement aux voyageurs prévoyant de séjourner en altitude (Bryce Canyon, rive nord du Grand Canyon) ou qui sont rigoureux dans le respect de leurs horaires d’activités matinales.

Stratégie de ravitaillement pour la conduite dans le désert

La gestion du carburant est essentielle lors d’un road trip dans le sud-ouest. Les distances entre les villes sont immenses, et un camping-car de classe C consommant entre 8 et 12 MPG (19,6 à 29,4 l/100 km) vide rapidement son réservoir.

• Faites le plein à Las Vegas : faites toujours le plein avant de quitter l’agglomération, quelle que soit votre destination. Las Vegas propose les meilleurs prix du carburant et le plus grand nombre de stations-service de la région.
• De la US-95 à la Vallée de la Mort : la dernière station-service fiable se trouve à Beatty, dans le Nevada (à 120 miles (193 km) de Las Vegas). À l’intérieur de la Vallée de la Mort, vous trouverez du carburant à Furnace Creek et à Stovepipe Wells, mais à un prix très élevé (2 à 3 dollars de plus par gallon qu’à Las Vegas).
• US-93 vers le Grand Canyon : Faites le plein à Kingman, en Arizona (à 105 miles (169 km) de Las Vegas). De Kingman à la rive sud du Grand Canyon via Williams, il reste encore 120 miles (193 km) à parcourir avec peu de stations-service.
• I-15 vers Zion : faites le plein à Mesquite, dans le Nevada (à 80 miles (129 km)) ou à St. George, dans l’Utah (à 120 miles (193 km)). Ces deux villes sont bien desservies. Hurricane, dans l’Utah, est la dernière ville avant le parc.
• Budget : prévoyez entre 250 et 450 dollars par semaine pour le carburant, en fonction de la taille de votre camping-car et de la distance parcourue. Les prix du carburant au Nevada et en Californie comptent parmi les plus élevés du pays. Utilisez l’application GasBuddy pour trouver les stations-service les moins chères.

Courses et approvisionnement du camping-car

Faites le plein de provisions et de fournitures à Las Vegas avant de vous enfoncer dans le désert. La ville propose tout ce dont vous avez besoin à des prix compétitifs.

• Smith's (Kroger) : plusieurs magasins. Bon choix de fruits et légumes, de charcuterie et de boulangerie. Le magasin situé sur South Boulder Highway est très prisé des voyageurs en camping-car se dirigeant vers l'est.
• Walmart Supercenter : plusieurs magasins, notamment sur Boulder Highway et Tropicana Avenue. Les meilleurs prix pour l’eau en vrac, les conserves et le matériel de camping. Propose également des articles spécifiques aux camping-cars, tels que des tuyaux d’évacuation et des cales de nivellement.
• Costco : adhésions disponibles à l’entrée. Excellent pour les produits alimentaires en vrac, le carburant (le moins cher de Las Vegas) et les caisses d’eau en bouteille.
• Glace : achetez des sacs de glace dans les stations-service et les supérettes. En été, le réfrigérateur de votre camping-car fonctionnera davantage ; prévoyez donc une bonne glacière remplie de glace pour les boissons et les denrées périssables.

Pass et tarifs des parcs nationaux

Si vous prévoyez de visiter au moins deux parcs nationaux, ce qui sera très certainement le cas lors d’un road trip au départ de Las Vegas –, achetez le pass annuel « America the Beautiful » au prix de 80 $ par véhicule. Ce pass couvre les droits d’entrée dans plus de 400 parcs nationaux et zones de loisirs fédérales, notamment le Grand Canyon (35 $ sans le pass), la Vallée de la Mort (30 $), Zion (35 $), Bryce Canyon (35 $) et le lac Mead (25 $). Le pass est rentabilisé dès la deuxième visite de parc. Achetez-le en ligne sur recreation.gov ou à n’importe quel poste d’entrée des parcs.

Fuseaux horaires : une source fréquente de confusion

Le Sud-Ouest s’étend sur plusieurs fuseaux horaires, et les règles sont inhabituelles. Le Nevada est à l’heure du Pacifique (comme Los Angeles). L’Arizona est à l’heure normale des Rocheuses toute l’année ; l’État n’applique pas l’heure d’été. L’Utah est à l’heure des Rocheuses et applique l’heure d’été. Cela signifie que de mars à novembre, le Nevada et l’Arizona sont en réalité à la même heure (bien qu’ils se trouvent dans des fuseaux différents), tandis que l’Utah a une heure d’avance sur le Nevada. Lorsque vous prévoyez des randonnées au lever du soleil ou des programmes organisés par les gardes forestiers dans les parcs nationaux, vérifiez toujours le fuseau horaire local.

Applications utiles pour votre road trip en camping-car

• GasBuddy : trouvez les prix de carburant les plus bas le long de votre itinéraire. Indispensable lorsque l'essence coûte plus de 5 $ le gallon au Nevada.
• iOverlander : base de données alimentée par la communauté répertoriant les campings, les stations de vidange, les points de ravitaillement en eau et les emplacements de camping gratuits. La référence absolue pour le camping sauvage.
• AllStays Camp & RV : base de données complète sur les parcs pour camping-cars, les nuitées chez Walmart, les aires de repos et les ponts à hauteur libre réduite. Achat unique, fonctionne hors ligne.
• Recreation.gov : application officielle pour réserver des emplacements de camping dans les parcs nationaux. Configurez des alertes en cas d’annulations dans les campings complets.
• Google Maps (hors ligne) : téléchargez des cartes hors ligne de la Vallée de la Mort, de la campagne de l’Arizona et du désert de Mojave avant de quitter Las Vegas. La couverture mobile est aléatoire dans les zones reculées.

Grands événements et festivals à Las Vegas

Las Vegas est la capitale nord-américaine des événements. Des grands salons technologiques aux compétitions de sport automobile de classe mondiale, des méga-festivals de musique électronique au championnat de rodéo, il se passe toujours quelque chose dans cette ville. Planifier votre voyage en camping-car pour qu’il coïncide avec (ou évite délibérément) un événement majeur peut considérablement influencer votre expérience et votre budget. Voici un guide complet des événements les plus importants du calendrier de Las Vegas.

CES (Consumer Electronics Show) : janvier

Le salon professionnel de la technologie le plus grand et le plus influent au monde envahit Las Vegas chaque année en janvier, attirant plus de 180 000 visiteurs venus du monde entier. Le CES fait afficher complet dans tous les hôtels de la ville et fait grimper en flèche les prix des aires de camping-cars. Si vous n’assistez pas au CES, évitez Las Vegas pendant la première ou la deuxième semaine de janvier : la circulation est dense, les tarifs des services de covoiturage flambent et les restaurants sont bondés. Si vous y participez, louer un camping-car et séjourner dans un terrain de camping peut en réalité s’avérer une stratégie astucieuse pour faire des économies par rapport aux chambres d’hôtel à plus de 500 $ la nuit.

Week-end du Super Bowl : février

Las Vegas est devenue la capitale officieuse du Super Bowl aux États-Unis. Même lorsque le match ne se déroule pas à Las Vegas, la ville organise d’énormes soirées pour suivre l’événement dans les salles de paris sportifs des casinos, les lieux dédiés aux paris mutuels et au Fremont Street Experience. Avec l’arrivée des Raiders de Las Vegas à l’Allegiant Stadium, la culture du football américain a explosé dans la ville. Les voyageurs en camping-car peuvent profiter de l’ambiance en se garant dans un parc pour camping-cars à proximité et en prenant un service de covoiturage pour se rendre au cœur de l’action.

NASCAR au Las Vegas Motor Speedway : mars et octobre

Le Las Vegas Motor Speedway accueille chaque année deux grands week-ends de la NASCAR Cup Series, généralement début mars et fin octobre. Le circuit propose des emplacements de camping réservés aux camping-cars ainsi que des espaces dédiés aux pique-niques d’avant-course dans son enceinte et sur les parkings environnants, ce qui en fait l’un des événements les plus adaptés aux camping-cars à Las Vegas. Des milliers de camping-cars affluent vers le circuit pour le week-end de course. Achetez vos pass de camping pour camping-cars bien à l’avance sur le site officiel du circuit. La course d’octobre bénéficie de températures automnales plus fraîches et est généralement moins fréquentée que l’événement du printemps.

Electric Daisy Carnival (EDC) : mai

L’EDC est l’un des plus grands festivals de musique électronique au monde ; il se tient chaque année au Las Vegas Motor Speedway pendant trois nuits, entre la mi-mai et la fin mai. Plus de 150 000 participants par nuit profitent de scènes gigantesques, de DJ de renommée mondiale, de manèges de fête foraine et d’installations artistiques, du crépuscule jusqu’à l’aube. L’EDC propose le « Camp EDC » officiel, une expérience de camping en camping-car sur place avec des emplacements dédiés, des espaces communs, des fêtes au bord de la piscine et des activités. C’est l’expérience EDC ultime qui vous évite de devoir faire la navette depuis le Strip (les files d’attente pour les navettes peuvent dépasser 2 heures). Réservez vos emplacements au Camp EDC dès leur mise en vente, car ils se vendent très rapidement.

Grand Prix de Las Vegas (Formule 1) : novembre

Le Grand Prix de Formule 1 de Las Vegas a transformé la ville en une destination de sport automobile de classe mondiale. Le circuit urbain de 3,8 miles (6,1 km) longe directement le Strip de Las Vegas, passant devant le Bellagio, le Caesars Palace et la MSG Sphere. La course se déroule de nuit sous les néons, offrant un spectacle unique en son genre par rapport aux autres événements de F1. Le week-end de la course (généralement mi-novembre) fait grimper les tarifs des hôtels et des aires de camping-cars à leur pic annuel. Si vous prévoyez d’y assister, réservez votre emplacement de camping-car au moins 6 mois à l’avance. L’événement entraîne également d’importantes fermetures de routes sur le Strip et aux alentours pendant les deux semaines précédant la course.

National Finals Rodeo (NFR) : décembre

Le Wrangler National Finals Rodeo est le championnat du rodéo professionnel. Il se tient au Thomas & Mack Center, sur le campus de l’UNLV, pendant dix nuits consécutives début décembre. Le NFR attire plus de 170 000 fans et transforme Las Vegas en une fête sur le thème du Far West, avec des foules coiffées de chapeaux de cow-boy, des concerts de musique country dans tous les casinos, des boutiques de vêtements western au Cowboy Christmas Gift Show (le plus grand salon au monde dédié aux articles western) et des dîners sur le thème du rodéo. En décembre, le climat à Las Vegas est doux (températures maximales diurnes avoisinant les 14 °C / 57 °F), ce qui rend le camping en camping-car très agréable. C’est le seul événement qui rivalise avec le CES en termes d’impact sur les tarifs d’hébergement.

Saison des fêtes au bord de la piscine : d’avril à octobre

Las Vegas est mondialement connue pour les fêtes au bord des piscines de ses complexes hôteliers, et la saison s’étend d’avril à octobre. Des lieux comme l’Encore Beach Club, le Wet Republic au MGM Grand, le Marquee Dayclub au Cosmopolitan et le Drai’s Beach Club proposent des DJ internationaux, des cabanes et une ambiance de fête. Les fêtes au bord de la piscine ont généralement lieu du vendredi au dimanche, de midi à 18 h, avec des frais d’entrée allant de 30 $ à plus de 100 $ selon le DJ. Garez votre camping-car, prenez un covoiturage jusqu’au Strip et profitez d’un après-midi typiquement lasvegassien.

Temps forts saisonniers par trimestre

• Janvier, mars (hiver/début du printemps) : le CES en janvier, les soirées du Super Bowl en février, la NASCAR en mars, les tournois de basket-ball « March Madness » dans les salles de paris sportifs des casinos. Les températures diurnes sont douces (12–22 °C / 54–72 °F), idéales pour la randonnée dans le désert. La saison des fleurs sauvages commence en mars si les pluies hivernales ont été suffisantes. C’est le meilleur trimestre pour visiter la Vallée de la Mort.
• Avril, juin (printemps/début d’été) : la saison des fêtes au bord de la piscine démarre en avril. L’EDC a lieu en mai. Les parcs nationaux sont à leur apogée, avec des journées chaudes et des nuits fraîches. Juin marque le début de la canicule ; prévoyez en conséquence. Les prix de location des camping-cars commencent à grimper en avril et atteignent leur pic vers le week-end du Memorial Day.
• Juillet, septembre (été) : C’est la période la moins chère pour louer un camping-car, mais la chaleur est dangereusement intense pour les activités de plein air en dessous de 5 000 pieds (1 520 m) d’altitude. Les orages de mousson offrent des ciels spectaculaires mais présentent des risques de crues soudaines de juillet à septembre. Le festival Burning Man se déroule dans le désert de Black Rock, au Nevada, fin août (à 7 heures au nord de Las Vegas). Le festival de musique «Life is Beautiful», en septembre, marque le retour de températures agréables.
• Octobre, décembre (automne/hiver) : la deuxième course NASCAR en octobre, le Grand Prix de F1 en novembre et le NFR en décembre en font la période la plus riche en événements. Les températures sont idéales pour le camping et la randonnée (18–28 °C / 65–82 °F en octobre, avec un rafraîchissement à 12–16 °C / 54–61 °F en décembre). Le réveillon du Nouvel An sur le Strip de Las Vegas est l’une des plus grandes fêtes au monde : des feux d’artifice sont tirés simultanément depuis les toits de huit complexes hôteliers-casinos situés le long du boulevard.

Stratégie de réservation pendant les grands événements

Les grands événements peuvent faire grimper les prix des parcs pour camping-cars et des locations de 50 à 200 %. Pendant le CES, le NFR, le Grand Prix de F1 et l’EDC, les parcs pour camping-cars situés dans un rayon de 15 miles (24 km) du Strip affichent souvent complet 3 à 6 mois à l’avance. Vos meilleures stratégies sont les suivantes : (1) réservez dès que vous avez confirmé vos dates de voyage, (2) envisagez les parcs pour camping-cars situés à Henderson ou à North Las Vegas pour bénéficier d'une meilleure disponibilité et de tarifs plus bas, et (3) si vos dates sont flexibles, arriver un ou deux jours avant ou après les dates de l'événement principal peut réduire considérablement vos coûts. L’Office du tourisme et des congrès de Las Vegas (visitlasvegas.com) tient à jour un calendrier complet des événements, qui s’avère indispensable pour planifier votre voyage.