Camperverhuur in Las Vegas

Kamperen in de buurt van Las Vegas

Las Vegas is een van de beste uitvalsbasissen voor campers in Noord-Amerika. Binnen twee tot vijf uur rijden bereik je een half dozijn nationale parken, prachtige staatsparken en uitgestrekte gebieden van het Bureau of Land Management (BLM) waar je gratis onder de sterrenhemel kunt kamperen. Of je nu de voorkeur geeft aan camperresorts met volledige aansluitingen en zwembaden of aan ruig kamperen in de Mojavewoestijn, de regio Las Vegas heeft een kampeerplek voor elke soort reiziger.

Red Rock Canyon: 13 mijl van de Strip

Red Rock Canyon National Conservation Area is de dichtstbijzijnde openbare camping bij Las Vegas en een van de mooiste. De door het BLM beheerde Red Rock Canyon Campground ligt op 3.600 feet hoogte en biedt uitzicht op de Calico Hills en Wilson Cliffs. De camping werkt op basis van ‘wie het eerst komt, het eerst maalt’ en kost ongeveer $20 per nacht. De plaatsen zijn geschikt voor campers tot 30 feet, maar er zijn geen aansluitingen; zorg dus voor een volle verswatertank en een generator. De camping zit in het weekend van oktober tot en met april al vroeg vol, dus zorg dat je op vrijdag voor de middag aankomt. De 13-mile lange, schilderachtige rondrit begint direct bij de ingang van de camping, waardoor dit een onverslaanbare plek is om foto’s te maken van de zonsopgang en zonsondergang.

Lake Mead & Boulder Beach

Lake Mead National Recreation Area, beheerd door de National Park Service, biedt verschillende campings op 30–45 minuten rijden van de Strip. Boulder Beach Campground heeft camperplaatsen met stroomaansluitingen en ligt ideaal om te kajakken, zwemmen en varen op het meer. Las Vegas Bay Campground en Callville Bay zijn ook geschikt voor campers. De kosten variëren van $20 tot $30 per nacht, en met een America the Beautiful-jaarkaart ($80) ben je ook meteen klaar voor de toegangsprijs. De woestijnachtige oever van het meer en het kristalheldere water zorgen voor een surrealistisch contrast: je kampeert naast een enorm stuwmeer, omringd door kale woestijnbergen.

Valley of Fire State Park

Het oudste en grootste staatspark van Nevada ligt op slechts 50 mijl ten noordoosten van Las Vegas en heeft een aantal van de meest indrukwekkende rode zandsteenformaties in het zuidwesten. Zowel de Atlatl Rock Campground als de Arch Rock Campground bieden plaats aan campers met stroomaansluitingen en water. Een plek kost $20–$25 per nacht, plus $10 entreegeld voor het park. De campings zijn doordeweeks zelden volgeboekt, maar reserveren in het weekend wordt aanbevolen van september tot en met mei. De zonsondergang bij Valley of Fire is buitengewoon: de zandsteen gloeit in schitterende tinten van karmozijnrood, oranje en goud.

Campings in Zion National Park: 2,5 uur

Zion is een van de populairste nationale parken van Amerika en een must tijdens elke camperreis vanuit Las Vegas. Watchman Campground (te reserveren via recreation.gov) en South Campground (wie het eerst komt, het eerst maalt) liggen allebei bij de zuidelijke ingang van het park, vlakbij het stadje Springdale in Utah. Een plek kost $30 per nacht en is geschikt voor campers tot 40 feet, maar er zijn geen aansluitingen. Boek je plek op Watchman 6 maanden van tevoren voor de lente en herfst, want die zijn binnen enkele minuten na de start van de boekingen al uitverkocht. Als de campings in het park vol zijn, zijn er in het stadje Springdale particuliere camperparken, en Zion Canyon Campground biedt volledige aansluitingen net buiten de ingang van het park.

Campings bij de Grand Canyon: 4,5 uur

De Grand Canyon South Rim biedt twee campings voor camperreizigers. Mather Campground is de grootste, met meer dan 300 plaatsen, waarvan sommige geschikt zijn voor campers tot 30 feet. Reserveer via recreation.gov tot 6 maanden van tevoren. Desert View Campground (wie het eerst komt, het eerst maalt, $12 per nacht) ligt bij de oostelijke ingang van het park, is minder druk en biedt een prachtig uitzicht op de zonsopgang. Geen van beide campings heeft aansluitingen, maar het park heeft een afvalstation vlakbij Mather. Trailer Village, beheerd door Xanterra, is het enige camperpark met volledige aansluitingen binnen het nationale park; het is snel volgeboekt en kost ongeveer $55 per nacht.

Campings in Death Valley: 2 uur

Death Valley National Park heeft verschillende campings verspreid over het uitgestrekte gebied van 3,4 miljoen acre. Furnace Creek Campground is de populairste, het hele jaar door geopend met 136 plaatsen ($22 per nacht, te reserveren van oktober tot april). Stovepipe Wells Campground ($14 per nacht, wie het eerst komt, het eerst maalt) ligt vlak bij de Mesquite Flat Sand Dunes. Mesquite Spring Campground in het noordelijke deel van het park is rustiger en zit zelden vol. Geen van de campings heeft aansluitingen, maar Furnace Creek heeft wel een afvalstation en drinkwater. Let op: kamperen in Death Valley in de zomer is alleen weggelegd voor de meest ervaren reizigers die goed op de hitte zijn voorbereid; de nachttemperaturen in juli kunnen boven de 38 °C (100 °F) blijven.

Particuliere camperparken & kamperen bij casino’s

Las Vegas heeft een uitstekend aanbod aan particuliere camperparken, waarvan er veel aanvoelen als resorts. Deze zijn perfect voor je eerste en laatste nacht, wanneer je je camper moet bevoorraden of terugbrengen naar het verhuurbedrijf.

• Circus Circus RV Park: Het enige camperpark direct aan de Las Vegas Strip. Volledige aansluitingen, zwembad, wasserette, supermarktje. Op loopafstand van casino’s en shows. $35–$65 per nacht, afhankelijk van het seizoen.
• Oasis Las Vegas RV Resort: Een topresort aan de Boulder Highway met meer dan 700 plaatsen, volledige aansluitingen, zwembad, bubbelbad, fitnesscentrum en een putting green. $45–$85 per nacht. Uitstekende uitvalsbasis om de stad te verkennen.
• Las Vegas KOA bij Sam’s Town: Dit KOA-park grenst aan het Sam’s Town-casino en -hotel en biedt volledige aansluitingen, een pendeldienst naar het casino en toegang tot de restaurants en het entertainment van het hotel. $40–$70 per nacht.
• Arizona Charlie’s RV Park: Voordelig park aan de Boulder Highway met volledige aansluitingen. $25–$45 per nacht. Aangrenzend casino met eetgelegenheden.

Vrij kamperen op BLM-grond in de Mojave

Het Bureau of Land Management beheert miljoenen acres openbaar land rondom Las Vegas, waar je tot 14 dagen achter elkaar gratis kunt kamperen. Populaire plekken om in de vrije natuur te kamperen zijn onder andere de woestijnvlaktes langs de SR-160 richting Pahrump, het Gold Butte-gebied bij Lake Mead en het Lovell Canyon-gebied in de Spring Mountains. Er zijn geen voorzieningen, dus neem al je eigen water mee, neem al je afval mee terug en houd je aan de ‘Leave No Trace’-principes. Gebruik de apps iOverlander of Campendium om bekende plekken voor wildkamperen te vinden, compleet met GPS-coördinaten en gebruikersrecensies.

Boektips & afvalstortplaatsen

Voor campings in nationale parken gaan de reserveringen op recreation.gov precies 6 maanden voor je aankomstdatum om 10.00 uur Eastern Time open. Populaire plekken in Zion en de Grand Canyon zijn binnen enkele minuten uitverkocht, dus zorg dat je account klaarstaat en ga online zodra de reserveringen open gaan. Afvalstortplaatsen zijn beschikbaar bij de meeste particuliere camperparken in Las Vegas (sommige rekenen $10–$15 voor niet-gasten), bij bepaalde Flying J- en Pilot-truckstops, en binnen de nationale parken. Vul je drinkwatertank bij elke gelegenheid; campings in de woestijn hebben vaak beperkt of geen drinkwater, en het is essentieel om in dit droge klimaat genoeg water mee te nemen voor drinken, koken en basis hygiëne.

Activiteiten en bezienswaardigheden in de buurt van Las Vegas

Las Vegas ligt in het hart van het meest spectaculaire landschap van Noord-Amerika. Binnen een ochtend rijden kun je aan de rand van de Grand Canyon staan, door de smalle kloven van Zion waden, het laagste punt van het continent aanraken bij Badwater Basin, of wandelen tussen de buitenaardse rotsformaties van Bryce Canyon. Hier is een uitgebreide gids met de leukste activiteiten en bezienswaardigheden die je vanuit Las Vegas met de camper kunt bezoeken.

Grand Canyon National Park: South Rim (450 km / 4,5 uur)

De Grand Canyon is een van de zeven natuurlijke wereldwonderen en de populairste dagtrip vanuit Las Vegas. De South Rim is het hele jaar door open en biedt de meest iconische uitzichtpunten.

• Bright Angel Trail: Het bekendste wandelpad in het park. Dagwandelaars dalen meestal af naar Indian Garden (9,2 mijl heen en terug) of naar het 1,5-Mile Resthouse voor een kortere tocht. Probeer niet in één dag naar de rivier en weer terug te wandelen; dit is de belangrijkste oorzaak van reddingsoperaties in de Grand Canyon.
• South Kaibab Trail: Steiler en blootgestelder dan de Bright Angel Trail, maar biedt de mooiste panoramische uitzichten. De wandeling naar Ooh Aah Point (1,8 mijl heen en terug) is de meest de moeite waard korte wandeling in het park.
• Desert View Watchtower: Een 70-foot hoge stenen toren bij de oostelijke ingang van het park, ontworpen door architect Mary Colter, met een 360-graden uitzicht op de canyon, de Painted Desert en de San Francisco Peaks.
• Rim Trail: Een grotendeels vlak, geasfalteerd pad van 13 mijl langs de South Rim, dat Grand Canyon Village met Hermits Rest verbindt. Spectaculair bij zonsopgang en zonsondergang.

Grand Canyon West Rim & Skywalk (200 km / 2 uur)

De West Rim, beheerd door de Hualapai-stam, is de Grand Canyon-ervaring die het dichtst bij Las Vegas ligt. De Skywalk met glazen vloer steekt 70 voet uit boven de rand van de canyon, 4.000 voet boven de Colorado-rivier. De toegangsprijs is ongeveer $75 per persoon, inclusief de Skywalk. Er zijn ook helikoptervluchten naar de bodem van de canyon en pontonboottochten op de Colorado-rivier beschikbaar. Let op: je mag geen eigen camera meenemen op de Skywalk, maar je kunt wel professionele foto’s kopen.

Death Valley National Park (200 km / 2 uur)

Het heetste, droogste en laagst gelegen nationale park van Amerika is ook een van de meest buitenaardse. Death Valley beslaat 3,4 miljoen acres aan zoutvlaktes, zandduinen, kleurrijke badlands en met sneeuw bedekte bergen. Ga er tussen oktober en april heen, want in de zomer loopt de temperatuur regelmatig op tot boven de 50°C (122°F).

• Badwater Basin: Met 282 voet (86 meter) onder zeeniveau is dit het laagste punt van Noord-Amerika. Loop de uitgestrekte witte zoutvlakte op voor een onvergetelijke ervaring.
• Zabriskie Point: Een van de meest gefotografeerde landschappen in het Amerikaanse Westen. De geërodeerde badlands gloeien goud en amberkleurig bij zonsopgang.
• Mesquite Flat Sand Dunes: Toegankelijke duinen bij Stovepipe Wells, perfect om foto’s te maken bij zonsopgang of zonsondergang. Er is geen pad, dus dwaal gewoon rond tussen de door de wind gevormde duinen.
• Artist’s Drive & Artist’s Palette: Een 9 mijl lange, eenrichtingsroute door heuvels met groene, roze, paarse en gouden minerale afzettingen. Niet geschikt voor voertuigen langer dan 25 voet; parkeer je grote camper bij de hoofdweg en rijd de rondrit in een aanhangwagen of boek een tour.
• Dante’s View: Een hoog uitkijkpunt op 5.475 feet met uitzicht op Badwater Basin. Op heldere dagen kun je zowel het hoogste (Mt. Whitney) als het laagste (Badwater) punt van de aaneengesloten Verenigde Staten zien.

Zion National Park (270 km / 2,5 uur)

De torenhoge rode rotswanden, smaragdgroene poelen en smalle slotcanyons van Zion maken het tot een van de meest bezochte parken van Amerika. De hoofdcanyon van Zion is van april tot en met oktober bereikbaar met een gratis shuttlebus; privévoertuigen zijn in deze maanden niet toegestaan op de Scenic Drive.

• The Narrows: Waad stroomopwaarts door de Virgin River tussen canyonwanden van 1.000 voet hoog. Een van de meest unieke wandelingen ter wereld. Wandelaars die de hele dag van onder naar boven lopen, leggen doorgaans 5–8 mijl af. Huur canyoneering-schoenen en neopreen sokken in Springdale. Controleer de stroomsnelheid van de rivier voordat je de canyon ingaat; de canyon is gesloten bij waarschuwingen voor plotselinge overstromingen.
• Angels Landing: Een zware wandeling van 5,4 mijl heen en terug, die eindigt met een klim met behulp van kettingen langs een messcherpe bergkam. Je hebt een vergunning nodig (loterij op recreation.gov). Prachtig panoramisch uitzicht op de canyon vanaf de 1.488 voet hoge top.
• Emerald Pools Trail: Een gezinsvriendelijke wandeling naar de Lower, Middle en Upper Emerald Pools met watervallen en weelderige hangende tuinen, een groene oase midden in de rode woestijn.
• Begeleiding door de tunnel voor campers: Voor de 1,1 mijl lange Zion–Mt. Carmel-tunnel is begeleiding ($15) verplicht voor voertuigen die breder zijn dan 7'10" of hoger dan 11'4". De meeste campers hebben deze begeleiding nodig. Het verkeer wordt stilgelegd, zodat je in het midden van de tunnel kunt rijden.

Bryce Canyon National Park (400 km / 4 uur)

Bryce Canyon staat bekend om zijn uitgestrekte amfitheaters vol met duizenden hoodoos: hoge, dunne rotspieken die zijn gevormd door vorstverwering en erosie. Het park ligt op een hoogte van 8.000–9.000 voet, dus het is er aanzienlijk koeler dan in Las Vegas en er valt sneeuw van november tot en met maart.

• Navajo Loop & Queen’s Garden Trail: De onmisbare wandeling in Bryce Canyon. Een rondwandeling van 2,9 mijl die tussen de hoodoos naar beneden loopt. Trek 2–3 uur uit en bereid je voor op de steile klim terug naar de rand op 8.000 voet; de hoogte kan je verrassen.
• Zonsopgang- en zonsondergangpunten: De populairste uitkijkpunten. Kom 30 minuten voor zonsopgang aan voor het mooiste licht op de oranje en roze hoodoos.
• Sterrenkijken: Bryce Canyon is een van de donkerste plekken in Noord-Amerika. De Melkweg is duidelijk zichtbaar op maanloze nachten, en het park organiseert regelmatig astronomieprogramma’s.

Valley of Fire State Park (80 km / 1 uur)

Het eerste staatspark van Nevada bestaat uit 40.000 acres met felrode Azteekse zandsteenformaties, eeuwenoude rotstekeningen en versteende bomen. Het is de dichtstbijzijnde grote natuurlijke bezienswaardigheid bij Las Vegas en je kunt er makkelijk een halve dag naartoe gaan of er een kampeeruitstapje van een nacht van maken.

• Fire Wave: Een wandeling van 1,5 mijl heen en terug naar prachtige rood-wit gestreepte zandsteenformaties die doen denken aan de beroemde Wave in Arizona. Geen vergunning nodig.
• White Domes Loop: Een route van 1,25 mijl door een smalle slotcanyon langs kleurrijke zandsteenformaties. Een van de meest fotogenieke korte wandelingen in de buurt van Las Vegas.
• Mouse’s Tank Trail: Een 0,75 mijl lange houten loopbrug langs rotstekeningen van de Ancestral Puebloans die meer dan 3.000 jaar oud zijn.

Red Rock Canyon (30 km / 30 min)

Red Rock Canyon National Conservation Area ligt op slechts 17 mijl van de Strip, maar het voelt als een andere wereld. De 13 mijl lange, eenrichtingsroute voert langs torenhoge rode en crèmekleurige zandstenen kliffen. Het gebied is een klimbestemming van wereldklasse met meer dan 3.000 routes. De wandelroutes variëren van makkelijk (Calico Tanks, 2,5 mijl) tot uitdagend (Keystone Thrust, Turtlehead Peak). Van oktober tot en met mei is een reservering met tijdslot ($2 online) verplicht. De toeristische rondrit is geschikt voor campers van alle maten.

Hoover Dam & Lake Mead (50 km / 45 min)

De Hoover Dam, een van de grootste technische prestaties van de 20e eeuw, is 726 feet hoog en houdt Lake Mead tegen, het grootste stuwmeer van de Verenigde Staten. Doe de Powerplant Tour ($15) om in de dam af te dalen en de enorme generatoren te bekijken. Op Lake Mead kun je kajakken door de Black Canyon (begeleide tochten vanaf de voet van de dam), varen, vissen en zwemmen. Er is parkeergelegenheid voor campers aan de kant van Arizona. De rit langs de Lake Mead National Recreation Area Scenic Drive is adembenemend.

Op de Las Vegas Strip

Na dagenlang wandelen en de woestijn verkennen, biedt Las Vegas zelf een ongeëvenaarde stedelijke ervaring. De Bellagio-fonteinen, het reuzenrad High Roller, de Cirque du Soleil-shows van wereldklasse, restaurants van beroemde chef-koks en de in neon gehulde Fremont Street Experience in Downtown Las Vegas liggen allemaal binnen handbereik via een korte rit met een ride-sharingdienst vanaf je camperpark. Mis de gratis Volcano-show in het Mirage en de Conservatory in het Bellagio niet.

Essentiële reistips voor een camperreis naar Las Vegas

Een roadtrip door het zuidwesten van Amerika is een van de meest bijzondere reiservaringen ter wereld, maar de woestijnomgeving vraagt om respect en een goede voorbereiding. Deze praktische tips helpen je om veilig te blijven, geld te besparen en het meeste uit elke dag onderweg te halen.

Veiligheid bij extreme hitte: dit is geen optie

De Mojavewoestijn is een van de heetste plekken op aarde. De zomertemperaturen in Las Vegas lopen regelmatig op tot 40–47 °C (104–117 °F), en Death Valley heeft het wereldrecord met 56,7 °C (134 °F). Hittegerelateerde aandoeningen vormen een reëel levensbedreigend risico, geen klein ongemak.

• Watervoorraad: Neem minimaal 1 gallon (4 liter) water per persoon per dag mee en drink dit op. Als je gaat wandelen, raadt de National Park Service 1 liter per persoon per uur aan. Uitdroging kan binnen enkele uren leiden tot hitte-uitputting en een zonnesteek.
• Wandeltijdstip: Begin in de zomer (juni–september) nooit na 10.00 uur aan een wandeling. Ervaren woestijnwandelaars vertrekken bij het eerste daglicht (5.00–5.30 uur) en zijn halverwege de ochtend weer bij hun auto. 's Middags kunnen de temperaturen op onbeschutte paden oplopen tot boven de 50 °C.
• Bescherming tegen de zon: Smeer je om de 2 uur in met zonnebrandcrème met SPF 50+ en breedspectrumbescherming. Draag een hoed met brede rand, een zonnebril met UV-bescherming en lichte shirts met lange mouwen. Op grote hoogte (Bryce Canyon op 8.000 feet) krijg je sneller zonnebrand vanwege de ijlere lucht.
• Voorbereiding van de auto: Controleer voor elke rit het koelvloeistofpeil, de bandenspanning en de airco van je camper. Neem minstens 5 gallons extra water mee voor de radiator van de auto. Een pech in Death Valley of op de US-93 in de zomer zonder water kan een levensbedreigende situatie worden.
• Laat nooit iemand in het voertuig achter: de binnentemperatuur van een geparkeerd voertuig kan binnen 30 minuten oplopen tot 70 °C (160 °F), zelfs met de ramen op een kier. Dit geldt zowel voor kinderen, volwassenen als huisdieren.

De beste seizoenen voor een camperreis naar Las Vegas

• Oktober – april (hoogseizoen): De ideale periode voor een reis door de woestijn. De temperaturen overdag liggen tussen de 15–30 °C (60–85 °F), perfect om te wandelen, kamperen en bezienswaardigheden te bezoeken. Dit is het hoogseizoen voor het huren van campers, dus reserveer 2–3 maanden van tevoren. De campings in de nationale parken zijn snel vol.
• Mei & september (tussenseizoen): Warm, maar goed te doen. In mei is er het EDC-festival en begint het zwemseizoen. In september vindt het Life is Beautiful-festival plaats. Goede balans tussen prijs en weer.
• Juni – augustus (voordelig seizoen): De goedkoopste tijd om een camper te huren in Las Vegas; de prijzen kunnen 30–50% lager liggen dan in het hoogseizoen. Buitenactiviteiten worden echter ernstig beperkt door de gevaarlijke hitte. Alleen geschikt voor reizigers die van plan zijn op grotere hoogte te verblijven (Bryce Canyon, North Rim van de Grand Canyon) of die zich strikt aan een schema met vroege ochtendactiviteiten houden.

Brandstofstrategie voor rijden door de woestijn

Brandstofbeheer is cruciaal tijdens een roadtrip door het zuidwesten. De afstanden tussen de steden zijn enorm, en een camper van klasse C die 8–12 MPG haalt, verbruikt snel brandstof.

• Tank vol in Las Vegas: Vul je tank altijd helemaal vol voordat je het stedelijk gebied verlaat, ongeacht je bestemming. Las Vegas heeft de beste brandstofprijzen en de meeste tankstations in de regio.
• US-95 naar Death Valley: De laatste betrouwbare tankstop is Beatty, Nevada (120 mijl van Las Vegas). In Death Valley zelf kun je tanken bij Furnace Creek en Stovepipe Wells, maar daar betaal je een flinke meerprijs ($2–$3 per gallon meer dan in Las Vegas).
• US-93 naar de Grand Canyon: Tank in Kingman, Arizona (105 mijl van Las Vegas). Van Kingman naar de South Rim van de Grand Canyon via Williams is nog eens 120 mijl met weinig tankstations.
• I-15 naar Zion: Tanken in Mesquite, Nevada (80 mijl) of St. George, Utah (120 mijl). Beide plaatsen hebben een ruim aanbod aan tankstations. Hurricane, Utah is de laatste stad voor het park.
• Budget: Reken op $250–$450 per week voor brandstof, afhankelijk van de grootte van je camper en hoeveel je rijdt. De brandstofprijzen in Nevada en Californië behoren tot de hoogste van het land. Gebruik de GasBuddy-app om de goedkoopste tankstations te vinden.

Boodschappen en bevoorrading van de camper

Sla in Las Vegas boodschappen en benodigdheden in voordat je de woestijn in trekt. De stad heeft alles wat je nodig hebt tegen scherpe prijzen.

• Smith’s (Kroger): Meerdere vestigingen. Goede groente- en fruitafdeling, delicatessen en bakkerij. De winkel aan de South Boulder Highway is populair bij camperreizigers die naar het oosten rijden.
• Walmart Supercenter: Verschillende vestigingen, onder andere aan de Boulder Highway en Tropicana Avenue. De beste prijzen voor water in bulk, conserven en kampeerbenodigdheden. Heeft ook camper-specifieke artikelen zoals afvoerslangen en nivelleerblokken.
• Costco: Lidmaatschappen zijn direct bij de ingang verkrijgbaar. Uitstekend voor voedingsmiddelen in bulk, brandstof (de goedkoopste in Las Vegas) en kratten met flessenwater.
• IJs: Koop zakken ijs bij tankstations en buurtwinkels. In de zomer moet je camperkoelkast harder werken, dus zorg voor een goede koelbox vol ijs voor drankjes en bederfelijke producten.

Toegangskaarten en entreegelden voor nationale parken

Als je van plan bent om twee of meer nationale parken te bezoeken – en dat zul je vrijwel zeker doen tijdens een roadtrip vanuit Las Vegas – koop dan de America the Beautiful Annual Pass voor $80 per voertuig. Deze pas dekt de toegangsprijzen voor alle meer dan 400 nationale parken en federale recreatiegebieden, waaronder de Grand Canyon ($35 zonder de pas), Death Valley ($30), Zion ($35), Bryce Canyon ($35) en Lake Mead ($25). De pas is al na twee parkbezoeken terugverdiend. Koop hem online op recreation.gov of bij elke toegangspoort van een park.

Tijdzones: een veelvoorkomende bron van verwarring

Het zuidwesten ligt in meerdere tijdzones, en de regels zijn nogal ongebruikelijk. In Nevada geldt Pacific Time (net als in Los Angeles). Arizona hanteert het hele jaar door Mountain Standard Time; de staat past geen zomertijd toe. Utah hanteert Mountain Time met zomertijd. Dit betekent dat Nevada en Arizona van maart tot november eigenlijk op dezelfde tijd zitten (ondanks dat ze in verschillende zones liggen), terwijl Utah een uur voorloopt op Nevada. Controleer altijd de lokale tijdzone als je zonsopgangwandelingen of rangerprogramma’s in nationale parken plant.

Handige apps voor je camperreis

• GasBuddy: Vind de goedkoopste brandstofprijzen langs je route. Onmisbaar als benzine in Nevada meer dan $5 per gallon kost.
• iOverlander: Door de community bijgedragen database met campings, afvalstortplaatsen, watertappunten en gratis kampeerplekken. De gouden standaard voor wildkamperen.
• AllStays Camp & RV: Uitgebreide database met camperparken, overnachtingsmogelijkheden bij Walmart, rustplaatsen en bruggen met lage doorrijhoogte. Eenmalige aankoop, werkt offline.
• Recreation.gov: Officiële app voor het reserveren van kampeerplaatsen in nationale parken. Stel meldingen in voor annuleringen bij uitverkochte campings.
• Google Maps (offline): Download offline kaarten voor Death Valley, het platteland van Arizona en de Mojavewoestijn voordat je Las Vegas verlaat. Mobiel bereik is onbetrouwbaar in afgelegen gebieden.

Grote evenementen en festivals in Las Vegas

Las Vegas is de evenementenhoofdstad van Noord-Amerika. Van gigantische technologieconventies tot motorsport van wereldklasse, van megafestivals met elektronische muziek tot het kampioenschap rodeo: er is altijd wel iets te beleven in deze stad. Als je je camperreis zo plant dat hij samenvalt met (of juist om) een groot evenement, kan dat een flinke invloed hebben op je ervaring en je budget. Hier is een uitgebreide gids voor de grootste evenementen op de kalender van Las Vegas.

CES (Consumer Electronics Show): januari

De grootste en meest invloedrijke technologiebeurs ter wereld vindt elk jaar in januari plaats in Las Vegas en trekt meer dan 180.000 bezoekers van over de hele wereld. Tijdens de CES zijn alle hotelkamers in de stad volgeboekt en schieten de prijzen op camperparken omhoog. Als je de CES niet bezoekt, vermijd dan Las Vegas tijdens de eerste of tweede week van januari: het verkeer is druk, de prijzen voor ride-sharing schieten omhoog en de restaurants zitten bomvol. Als je er wel naartoe gaat, kan het huren van een camper en verblijven op een camperpark juist een slimme manier zijn om geld te besparen, vergeleken met hotelkamers van meer dan $500 per nacht.

Super Bowl-weekend: februari

Las Vegas is de onofficiële Super Bowl-hoofdstad van Amerika geworden. Zelfs als de wedstrijd niet in Las Vegas wordt gehouden, organiseert de stad enorme kijkfeesten bij de sportweddenschappen van casino’s, bij zwembaden en in de Fremont Street Experience. Met de Las Vegas Raiders in het Allegiant Stadium is de voetbalcultuur van de stad explosief gegroeid. Camperreizigers kunnen van de sfeer genieten door op een nabijgelegen camperresort te parkeren en met een ride-share naar de actie te gaan.

NASCAR op de Las Vegas Motor Speedway: maart & oktober

Las Vegas Motor Speedway organiseert elk jaar twee grote NASCAR Cup Series-weekenden, meestal begin maart en eind oktober. Het circuit biedt speciale camperplaatsen en ruimte voor tailgating op het infield en de omliggende terreinen, waardoor dit een van de beste campervriendelijke evenementen in Las Vegas is. Duizenden campers stromen tijdens het raceweekend naar het circuit. Koop je campercampingpassen ruim van tevoren via de officiële website van het circuit. De race in oktober profiteert van koelere herfsttemperaturen en is over het algemeen minder druk dan het evenement in het voorjaar.

Electric Daisy Carnival (EDC): mei

EDC is een van de grootste festivals voor elektronische dansmuziek ter wereld en wordt jaarlijks midden tot eind mei gedurende drie avonden gehouden op de Las Vegas Motor Speedway. Meer dan 150.000 bezoekers per avond genieten van gigantische podia, dj’s van wereldklasse, kermisattracties en kunstinstallaties, van zonsondergang tot zonsopgang. EDC biedt officieel Camp EDC aan, een campercamping op het terrein met speciale aansluitpunten voor campers, gemeenschappelijke ruimtes, zwembadfeesten en activiteiten. Dit is de ultieme EDC-ervaring en je hoeft dan niet heen en weer te reizen vanaf de Strip (de wachttijden voor de shuttlebussen kunnen meer dan 2 uur bedragen). Boek je plek bij Camp EDC zodra de verkoop begint, want ze zijn snel uitverkocht.

Las Vegas Grand Prix (Formule 1): november

De Formule 1 Grand Prix van Las Vegas heeft de stad omgetoverd tot een motorsportbestemming van wereldklasse. Het 3,8 mijl lange stratencircuit loopt dwars over de Las Vegas Strip, langs het Bellagio, Caesars Palace en de MSG Sphere. De race vindt ’s nachts plaats onder de neonlichten, wat zorgt voor een spektakel dat je bij geen enkel ander F1-evenement ziet. Tijdens het raceweekend (meestal half november) schieten de prijzen voor hotels en camperparken naar hun jaarlijkse piek. Als je van plan bent om erbij te zijn, reserveer je camperplaats dan ruim 6 maanden van tevoren. Het evenement zorgt ook voor flinke wegafsluitingen op en rond de Strip, twee weken voor de race.

National Finals Rodeo (NFR): december

De Wrangler National Finals Rodeo is het kampioenschap van de professionele rodeo, dat begin december tien avonden achter elkaar wordt gehouden in het Thomas & Mack Center op de campus van UNLV. De NFR trekt meer dan 170.000 fans en verandert Las Vegas in een feest in westernstijl, met menigten in cowboyhoeden, countrymuziekconcerten in elk casino, winkelen in westernkleding op de Cowboy Christmas Gift Show (het grootste evenement ter wereld voor westernartikelen) en diners in rodeostijl. December in Las Vegas is mild (maximumtemperaturen overdag rond de 14 °C / 57 °F), waardoor het aangenaam is om met de camper te kamperen. Dit is het enige evenement dat qua invloed op de accommodatieprijzen kan wedijveren met de CES.

Zwembadfeestseizoen: april tot en met oktober

Las Vegas is wereldberoemd om zijn zwembadfeesten bij resorts, en het seizoen loopt van april tot en met oktober. Locaties als Encore Beach Club, Wet Republic bij MGM Grand, Marquee Dayclub bij The Cosmopolitan en Drai’s Beach Club bieden internationale dj’s, cabana’s en een feestelijke sfeer. Poolparty’s worden meestal gehouden van vrijdag tot en met zondag, van 12.00 tot 18.00 uur, met toegangsprijzen variërend van $30 tot $100+, afhankelijk van de DJ. Parkeer je camper, neem een rideshare naar de Strip en geniet van een typische Las Vegas-middag.

Seizoenshoogtepunten per kwartaal

• Januari – maart (winter/vroege lente): CES in januari, Super Bowl-feesten in februari, NASCAR in maart, March Madness-basketbaltoernooien bij de sportwedkantoren van casino’s. De temperaturen overdag zijn mild (12–22 °C / 54–72 °F), perfect om door de woestijn te wandelen. Het seizoen van de wilde bloemen begint in maart als er in de winter genoeg regen is gevallen. Dit is de beste periode om Death Valley te bezoeken.
• April – juni (lente/vroege zomer): Het zwembadfeestseizoen begint in april. EDC in mei. Nationale parken zijn op hun mooist met warme dagen en koele nachten. In juni begint de extreme hitte, dus plan je reis daarop in. De huurprijzen voor campers beginnen in april te stijgen en bereiken hun hoogtepunt rond het Memorial Day-weekend.
• Juli – september (zomer): De goedkoopste periode om een camper te huren, maar gevaarlijk heet voor buitenactiviteiten onder de 5.000 feet hoogte. Moessononweersbuien zorgen van juli tot en met september voor spectaculaire luchten en het risico op plotselinge overstromingen. Burning Man vindt eind augustus plaats in de Black Rock Desert in Nevada (7 uur ten noorden van Las Vegas). Het muziekfestival Life is Beautiful in september luidt de terugkeer van aangename temperaturen in.
• Oktober – december (herfst/winter): De tweede NASCAR-race in oktober, de F1 Grand Prix in november en de NFR in december maken dit het drukste evenementenkwartaal. De temperaturen zijn ideaal om te kamperen en te wandelen (18–28 °C / 65–82 °F in oktober, afkoelend tot 12–16 °C / 54–61 °F in december). Oudejaarsavond op de Las Vegas Strip is een van de grootste feesten ter wereld: er wordt tegelijkertijd vuurwerk afgestoken vanaf de daken van acht casinoresorts langs de Boulevard.

Boekingsstrategie tijdens grote evenementen

Grote evenementen kunnen de prijzen voor camperparken en verhuur met 50–200% doen stijgen. Tijdens CES, NFR, de F1 Grand Prix en EDC zijn camperparken binnen 15 mijl van de Strip vaak al 3–6 maanden van tevoren uitverkocht. Je beste strategieën zijn: (1) boek zodra je je reisdata hebt bevestigd, (2) overweeg camperparken in Henderson of North Las Vegas voor betere beschikbaarheid en lagere prijzen, en (3) als je data flexibel zijn, kan aankomen een dag of twee voor of na de hoofdevenementdata de kosten aanzienlijk verlagen. De Las Vegas Convention and Visitors Authority (visitlasvegas.com) houdt een uitgebreide evenementenkalender bij die van onschatbare waarde is voor het plannen van je reis.