Vancouver en British Columbia bieden camperreizen van wereldklasse met een gevarieerd landschap, adembenemende natuur en onvergetelijke avonturen. Of je nu over de Sea-to-Sky Highway rijdt, Vancouver Island verkent of de wijnstreek Okanagan ontdekt, hier vind je alles wat je moet weten om de perfecte reis te plannen.
Verkeersregels in British Columbia
In Canada rijdt men aan de rechterkant van de weg. British Columbia heeft provinciale verkeersregels die verschillen van die in andere Canadese provincies. Snelheidslimieten worden streng gehandhaafd door de RCMP en de gemeentelijke politie. Boetes variëren van CAD $138–$483, afhankelijk van de overtreding, met dubbele boetes in wegwerkzaamheden- en schoolzones.
Belangrijke verkeersregels voor camperbestuurders in BC:
- Snelheidslimieten: 50 km/u in steden, 80 km/u op secundaire wegen, 110–120 km/u op grote snelwegen (Trans-Canada Hwy 1, Coquihalla Hwy 5). Kijk altijd even naar de elektronische borden, want de limieten kunnen per stuk van de weg verschillen.
- Winterbanden verplicht: Van 1 oktober tot 30 april zijn winterbanden (M+S of sneeuwvloksymbool) verplicht op de meeste snelwegen in British Columbia, waaronder de Sea-to-Sky (Hwy 99), Coquihalla (Hwy 5) en alle bergpassen. Bij niet-naleving krijg je een boete van $121.
- Koplampen: Dagrijverlichting is standaard op Canadese voertuigen. Als je gehuurde camper deze niet heeft, moet je altijd je koplampen aanhouden.
- Veiligheidsgordels: Alle passagiers moeten hun veiligheidsgordel dragen. Passagiers in de camper moeten zitten en hun gordel om hebben terwijl het voertuig rijdt.
- Geen telefoongebruik: Alleen handsfree. BC heeft een van de strengste wetten tegen afleiding tijdens het rijden in Canada — een boete van $368 plus 4 strafpunten bij een eerste overtreding.
- Rechtsaf bij rood licht: Toegestaan na volledig tot stilstand te zijn gekomen, tenzij anders aangegeven. Geef altijd voorrang aan voetgangers.
- BC Ferries: Boek je camperovertocht van tevoren (vooral in de zomer). Zorg dat je 30–60 minuten van tevoren aanwezig bent. Propaantanks moeten mogelijk worden afgesloten. Er gelden hoogtebeperkingen op het dek, controleer de hoogte van je camper.
Rijden op bergwegen met een camper
De Sea-to-Sky Highway (Hwy 99) van Vancouver naar Whistler is een van de mooiste routes in BC, maar je moet er wel voorzichtig rijden met een camper. De snelweg is sinds de Olympische Spelen van 2010 flink verbeterd, maar steile hellingen, scherpe bochten en wisselvallig weer vragen nog steeds om extra aandacht.
Pro-tip: Neem de Coquihalla Highway (Hwy 5) om vanuit Vancouver naar de Okanagan te rijden; die is sneller en breder dan de route door de Fraser Canyon (Hwy 1). Kijk op DriveBC.ca voor realtime wegomstandigheden, webcams en wegafsluitingen voordat je een rit door de bergen maakt.
Kamperen in de buurt van Vancouver
British Columbia heeft een uitstekend netwerk van provinciale parken, campings van BC Parks en particuliere camperresorts. Dankzij de ligging van Vancouver vlak bij de bergen, de oceaan en de bossen kun je binnen 1 à 2 uur rijden kamperen op locaties van wereldklasse. Reserveren is in de zomer echt een must. BC Parks opent de boekingen in januari en populaire plekken zijn binnen een paar uur volgeboekt.
De beste campings in de buurt van Vancouver
- Porteau Cove Provincial Park (40 min. ten noorden): Kamperen aan zee bij Howe Sound langs de Sea-to-Sky Highway. Prachtig uitzicht op de bergen, duiken, zonsondergangen. 44 plaatsen die met de auto bereikbaar zijn. $35–45 per nacht. Boek in de zomer maanden van tevoren.
- Alice Lake Provincial Park (1 uur naar het noorden): Vlakbij Squamish, met zwemmen, wandelen en vier meren. 96 plaatsen in oerbos. $35–40 per nacht. Populair bij gezinnen.
- Golden Ears Provincial Park (1 uur naar het oosten): Het op twee na grootste provinciale park van British Columbia, met kamperen aan het Alouette Lake. Kajakken, wandelen, mountainbiken. 341 plaatsen verdeeld over drie campings. $35–40 per nacht.
- Cultus Lake Provincial Park (1,5 uur naar het oosten): Zwemmen in een warm zoetwatermeer, waterglijbanen en goed uitgeruste gezinscampings. 4-sterrenfaciliteiten. $35–50 per nacht.
- Whistler RV Park & Campgrounds (2 uur naar het noorden): Meerdere opties in de buurt van Whistler Village. Volledige aansluitingen beschikbaar. $45–75 per nacht, afhankelijk van het seizoen en de aansluitingen.
Wildkamperen en regels in BC
Wildkamperen is niet toegestaan in provinciale parken of gemeentelijke gebieden in BC. BC heeft echter uitgestrekte Crown Land (openbaar land) waar je tot 14 dagen op één plek gratis mag kamperen. Populaire gebieden zijn onder andere de Sea-to-Sky-corridor, het achterland van Pemberton en het binnenland van BC.
- Kamperen op kroongrond: Gratis, maar geen voorzieningen. Je moet minstens 1 km verwijderd zijn van een provinciaal park of een aangelegde recreatieplek. De ‘Leave No Trace’-regels worden strikt nageleefd.
- Recreatieterreinen: BC heeft meer dan 1.200 recreatieterreinen in het bos, eenvoudige kampeerplaatsen op Crown Land, meestal gratis of $5–15 per nacht. Wie het eerst komt, het eerst maalt. Geen reserveringen.
- Afvalstations voor campers: Beschikbaar bij de meeste provinciale parken, tankstations langs de grote snelwegen en speciale faciliteiten. Kosten voor het lozen van afval bedragen doorgaans $5–10.
Pro-tip: Gebruik de iOverlander-app of Campendium om gratis kampeerplekken op Crown Land in de buurt van Vancouver te vinden. Voor BC Parks: zet een herinnering in voor januari, wanneer de reserveringen open gaan. Porteau Cove en Golden Ears zijn voor juli/augustus binnen een paar dagen volgeboekt.
Leukste activiteiten rond Vancouver
Vancouver staat steevast in de top van 's werelds meest leefbare steden en biedt een buitengewone combinatie van stedelijke cultuur en avontuur in de natuur. Met de oceaan, bergen en regenwoud allemaal binnen de stadsgrenzen is Vancouver een uitvalsbasis voor eindeloze activiteiten die je met de camper kunt ondernemen.
Stanley Park & Seawall
Stanley Park is een stedelijke oase van 405 hectare, een van de grootste stadsparken in Noord-Amerika. Het 8,8 km lange Seawall-fiets- en wandelpad loopt rond het park en biedt uitzicht op de North Shore-bergen, de Lions Gate Bridge en English Bay. Ontdek in het park torenhoge oerceders, het Vancouver Aquarium en Beaver Lake.
- Fietstocht langs de zeewering: Huur fietsen in de buurt van Denman Street. 1,5–2 uur voor de volledige rondrit. Gratis.
- Vancouver Aquarium: het grootste aquarium van Canada. $42 voor volwassenen, $26 voor kinderen. 2–3 uur.
- Third Beach: Rustiger dan English Bay, prachtige plek voor de zonsondergang. Gratis toegang.
Capilano Suspension Bridge & Grouse Mountain
Steek de 137 meter lange Capilano Suspension Bridge over, die 70 meter boven de kloof slingert, en loop vervolgens over de Cliffwalk en Treetops Adventure door het bladerdak van het gematigde regenwoud. De nabijgelegen Grouse Mountain biedt de beroemde Grouse Grind-wandeling (2.830 treden, 1–2 uur) en een gondel met panoramisch uitzicht op Vancouver en daarbuiten.
- Capilano Suspension Bridge: $62,95 voor volwassenen, inclusief Cliffwalk en Treetops. Reken op 2–3 uur.
- Grouse Mountain: Skyride-gondel $69 voor volwassenen (inclusief alle activiteiten op de berg). De Grouse Grind is gratis (enkele reis omhoog).
- Lynn Canyon: Gratis alternatief met een hangbrug, zwemplekken en prachtige wandelpaden. Op 20 minuten van het centrum.
Walvissen spotten
Vancouver is een van de beste plekken ter wereld om walvissen te spotten, met vaste orka-groepen, migrerende bultruggen en grijze walvissen die van mei tot oktober door de Straat van Georgia trekken. Tours vertrekken vanaf Granville Island en Coal Harbour.
- Touropties: tours van 3–5 uur vanaf $130–180 per volwassene. Zodiac-boten voor close-ups, overdekte boten voor extra comfort.
- Beste maanden: juni–september voor orka’s. Maart–april voor de migratie van grijze walvissen. Bultruggen zijn het meest te zien van juli tot oktober.
Sea-to-Sky Gondola
De Sea-to-Sky Gondola, gelegen in Squamish (45 min. van Vancouver), brengt je naar 885 meter boven zeeniveau voor een spectaculair uitzicht op Howe Sound, Shannon Falls en de omliggende bergen. Op de top vind je wandelpaden, een hangbrug en een restaurant.
- Tickets: $56,95 voor volwassenen. Het hele jaar door geopend (als het weer het toelaat).
- Combineer met: Shannon Falls (de op twee na hoogste waterval van British Columbia, gratis), de Stawamus Chief-wandeling en het Britannia Mine Museum.
Pro-tip: Bezoek de Granville Island Public Market voor de beste lokale eetervaring, met verse zeevruchten, ambachtelijke kaas, gebak en ambachtelijk bier. Combineer dit met een tochtje met de veerboot over False Creek voor een schilderachtig uitstapje van een halve dag vanuit je camperbasis.
Onmisbare reistips voor een roadtrip vanuit Vancouver met de camper
Vancouver is het ideale startpunt voor een roadtrip door British Columbia, met uitstekende snelwegverbindingen naar Whistler (Sea-to-Sky Highway 99), de Okanagan (Coquihalla Highway 5) en Vancouver Island (BC Ferries vanuit Tsawwassen of Horseshoe Bay). De belangrijkste snelwegen zijn goed onderhouden, bieden prachtige uitzichten en hebben regelmatig tankstations en voorzieningen.
De beste tijd om Vancouver met de camper te bezoeken
- Mei–juni (laat in de lente): Het wordt warmer (15–20 °C), de kersenbloesems zijn bijna uitgebloeid, wandelpaden gaan open, minder druk dan in de hoogzomer. Uitstekende prijs-kwaliteitverhouding voor camperverhuur.
- Juli–augustus (hoogseizoen): Het beste weer (20–25 °C), de droogste maanden, alles is open. Celebration of Light-vuurwerk, Folk Festival, Pride-evenementen. Hoogste camperprijzen, reserveer maanden van tevoren.
- September–oktober (herfst): Nog steeds aangenaam (12–18 °C), herfstkleuren, wijnoogst in Okanagan. Prijzen dalen aanzienlijk. September is de verborgen parel onder de maanden in Vancouver.
- November–maart (winter): Koel en erg regenachtig in Vancouver (2–7 °C), maar skiën van wereldklasse in Whistler. Laagste camperprijzen. Niet ideaal om te kamperen, maar geweldig voor een skireis met een verwarmde camper.
Het weer en wat je moet meenemen
Vancouver heeft een mild, maritiem klimaat: in de winter is het hier het warmst van heel Canada, maar het is ook een van de regenachtigste steden van Noord-Amerika (1.200 mm per jaar). Het regent vooral van oktober tot maart.
- Regenkleding: Een goede waterdichte jas is het hele jaar door onmisbaar. De regen in Vancouver is aanhoudend maar zelden hevig; een goede Gore-Tex-jas is hier perfect voor.
- Laagjes: De temperatuur kan tussen de kust en het binnenland wel 10 °C verschillen. Neem een fleece, een licht donsjack en ademende wandelkleding mee.
- Zonbescherming: Juli–augustus kan warm en zonnig zijn. Zonnebrandcrème, een hoed en een zonnebril voor wandel- en stranddagen.
- Wandelschoenen: Onmisbaar voor de paden op de North Shore (Grouse Grind, Lynn Canyon), die zelfs in de zomer modderig kunnen zijn.
Valuta en kosten
In Canada gebruik je de Canadese dollar (CAD). Creditcards worden vrijwel overal geaccepteerd en contactloos betalen is overal mogelijk. Er zijn genoeg geldautomaten.
- Camperhuur: CAD $100–250 per dag, afhankelijk van de grootte van het voertuig en het seizoen.
- Brandstof: CAD $40–60 per dag bij normaal rijgedrag. Vancouver heeft de hoogste benzineprijzen van Canada (~$1,70–2,00 per liter).
- Camping: CAD $35–75 per nacht (BC Parks $35–45, particuliere campings $45–75).
- Boodschappen: CAD $30–50 per dag. Ga winkelen bij Save-On-Foods, No Frills of Superstore. Costco is ideaal voor grote inkopen voor je camper.
- Uit eten: CAD $20–35 voor een hoofdgerecht in informele restaurants. Een fooi van 15–20% is gebruikelijk.
- BC Ferries: CAD $60–120 voor auto + bestuurder (overtochten naar Vancouver Island). Boek online voor de beste prijzen.
Taal en communicatie
Engels is de belangrijkste taal in Vancouver. De stad is erg multicultureel met grote Chinese, Punjabi, Filipijnse en Koreaanse gemeenschappen. De mobiele dekking is uitstekend op alle grote snelwegen. In sommige berggebieden en aan de westkust van Vancouver Island (Tofino Road) kan het signaal wat wisselvallig zijn.
Pro-tip: Download offline kaarten voordat je naar Vancouver Island of het binnenland van BC vertrekt. De mobiele dekking kan wisselend zijn op Highway 4 naar Tofino en in afgelegen gebieden in de Okanagan. Een draagbaar Starlink-apparaat wordt steeds populairder bij camperreizigers in BC.
Populaire evenementen en festivals in Vancouver
Vancouver heeft het hele jaar door een bruisende culturele agenda, met festivals van wereldklasse die de diversiteit, de natuurlijke omgeving en de creatieve energie van de stad vieren. Als je je camperreis afstemt op een festival, voeg je onvergetelijke ervaringen toe aan je reisplan.
Zomerfestivals
- Celebration of Light (juli–augustus): Internationale vuurwerkwedstrijd boven English Bay. Drie landen strijden drie avonden lang tegen elkaar, bekeken door meer dan 400.000 toeschouwers. Het beste te zien vanaf English Bay, Kitsilano Beach of Jericho Beach. Gratis.
- Vancouver Folk Music Festival (juli): driedaags festival in Jericho Beach Park met internationale en Canadese folk-, roots- en wereldmuziekartiesten. Ontspannen sfeer met uitzicht op de oceaan en de bergen. Kaartjes $100–200 voor een weekendpas.
- PNE Fair (augustus–september): Pacific National Exhibition. De jaarlijkse zomerkermis van Vancouver met attracties, livemuziek, landbouwtentoonstellingen en de beroemde SuperDogs-show. Duurt 2–3 weken. Toegang $20–25.
Culturele evenementen
- Vancouver International Film Festival (september–oktober): VIFF is een van de grootste filmfestivals van Noord-Amerika, met meer dan 300 films uit meer dan 80 landen op verschillende locaties. Twee weken vol filmvertoningen, evenementen en vraag-en-antwoord-sessies.
- Vancouver Cherry Blossom Festival (maart–april): Meer dan 40.000 kersenbomen staan in bloei door de hele stad, wat zorgt voor een van ’s werelds meest spectaculaire lente-uitzichten. Gratis wandeltochten op eigen houtje, picknicks onder de bloesems en culturele evenementen. De bloei is meestal op zijn hoogtepunt van eind maart tot half april.
- Dine Out Vancouver (januari–februari): Het grootste foodfestival van de stad, met meer dan 300 restaurants die vaste menu’s aanbieden. Drie weken vol culinaire evenementen, kooklessen en culinaire rondleidingen.
Seizoenshoogtepunten
- Skiseizoen in Whistler (november–april): Het grootste skiresort van Noord-Amerika, op 2 uur rijden van Vancouver. Skiën en snowboarden van wereldklasse, en een geweldige après-ski-cultuur. Er zijn parkeerplaatsen voor campers beschikbaar in Whistler.
- Vancouver Pride (juli–augustus): Een van de grootste pride-vieringen in West-Canada, met optochten, feesten en gemeenschapsevenementen in het hele West End.
- Bard on the Beach (juni–september): Shakespeare-festival in tenten in Vanier Park met een adembenemend uitzicht op de bergen en de oceaan. Al sinds 1990 een zomerse traditie in Vancouver.
Eet- en drinkcultuur
- Granville Island Public Market: Het hele jaar door dagelijks geopend. Verse Pacifische zalm, Dungeness-krab, ambachtelijk brood, lokale kaas en ambachtelijk bier. Het hart van de culinaire scene van Vancouver.
- Ambachtelijk bier: Vancouver heeft meer dan 30 ambachtelijke brouwerijen, vooral rond Main Street (Brewery Creek) en East Vancouver. Brouwerijtochten op eigen houtje zijn populair.
- Aziatische keuken: Vancouver heeft het beste Aziatische eten buiten Azië, met dim sum, ramen, sushi, Koreaanse BBQ en Vietnamese pho van wereldklasse. Richmond (20 min. van het centrum) is op zichzelf al een culinaire bestemming.
- Wijntochten in de Okanagan: Een dagtrip vanuit Vancouver (4 uur rijden). Meer dan 200 wijnhuizen die bekroonde Pinot Noir, Chardonnay en ijswijn produceren.
Pro-tip: Plan je reis naar Vancouver zo dat deze samenvalt met het Cherry Blossom Festival (eind maart–april) voor een werkelijk magische ervaring, of met het Celebration of Light-vuurwerk (eind juli) voor zomerse spanning. Beide zijn gratis en behoren tot de beste gratis evenementen in welke Canadese stad dan ook.
