Camperverhuur in Salt Lake City

Kamperen in Utah en de ‘Mighty Five’

De ‘Mighty Five’ nationale parken van Utah maken de staat tot een van ’s werelds beste bestemmingen voor campers. Van volledig uitgeruste campings in de parken tot gratis kamperen op miljoenen acres woestijn van het Bureau of Land Management (BLM), biedt de staat een buitengewoon breed scala aan overnachtingsmogelijkheden voor elk budget en elke campergrootte.

Campings in nationale parken

• Zion National Park. Watchman Campground: De belangrijkste camping van het park met 95 plaatsen met stroom, spoeltoiletten en een afvalstation. Gelegen bij de zuidelijke ingang vlakbij Springdale, biedt deze camping gemakkelijke toegang tot de parkbus. Plaatsen kosten $20–$30 per nacht. Reserveer precies 6 maanden van tevoren op recreation.gov, want de plaatsen zijn binnen enkele minuten na opening al uitverkocht.
• Zion. South Campground: 117 plaatsen zonder aansluitingen, gelegen langs de Virgin River. Een rustiger alternatief voor Watchman. Van november tot en met februari geldt: wie het eerst komt, het eerst maalt; van maart tot en met oktober kun je reserveren. $20 per nacht.
• Bryce Canyon National Park. North & Sunset Campgrounds: in totaal 99 plaatsen verdeeld over de twee campings, beide op loopafstand van de iconische uitzichtpunten op de hoodoos bij Sunrise, Sunset, Inspiration en Bryce Points. North Campground is het hele jaar door open. $20 per nacht. Sommige plaatsen zijn geschikt voor campers tot 45 feet.
• Arches National Park. Devils Garden: 51 plaatsen aan het einde van de parkweg, omringd door rode rotsruggen en bogen. Dit is een van de moeilijkst te reserveren campings in Utah; zet een herinnering in je agenda voor de reserveringsperiode van 6 maanden. $25 per nacht. De maximale lengte voor campers is 30 feet op sommige lussen.
• Canyonlands National Park. Squaw Flat (Needles District): 26 plaatsen in een prachtige woestijnomgeving, met korte wandelingen naar spectaculaire uitzichtpunten. $15 per nacht, wie het eerst komt, het eerst maalt. Geen aansluitingen, maar er is wel een toilet beschikbaar. Het Needles District is minder druk dan Island in the Sky.
• Capitol Reef National Park. Fruita Campground: 71 kampeerplaatsen in een historische fruitboomgaard langs de Fremont River. In het seizoen kun je in de boomgaarden zelf fruit plukken (kersen, abrikozen, perziken, appels). Wie het eerst komt, het eerst maalt. $20 per nacht. Een van de meest charmante campings in het hele nationale parkensysteem.

Staatsparken en nabijgelegen campings

• Dead Horse Point State Park: Gelegen op een klif 600 meter boven de Colorado River, vlakbij Moab. 21 kampeerplaatsen met stroom en een adembenemend uitzicht op de canyon. $30–$40 per nacht. Reserveren via stateparks.utah.gov.
• Goblin Valley State Park: 24 kampeerplaatsen omringd door duizenden paddestoelvormige hoodoos. $25 per nacht. Een ‘dark-sky’-park, ideaal om naar de sterren te kijken. Ongeveer 350 km (3,5 uur) ten zuiden van Salt Lake City.
• Antelope Island State Park: Op het grootste eiland in het Great Salt Lake, op slechts 45 minuten van het centrum van SLC. 26 kampeerplaatsen met stroomaansluiting en uitzicht op het meer. Bekijk de vrij rondlopende bizonkuddes. $20–$35 per nacht.
• Wasatch Mountain State Park: Vlakbij Heber City in de Wasatch Range, 75 km (45 minuten) van SLC. Meer dan 100 kampeerplaatsen met volledige aansluitingen. Geweldige uitvalsbasis in de zomer voor wandelen en mountainbiken. $25–$40 per nacht.
• Jordanelle State Park: Een camping aan een stuwmeer bij Park City met meer dan 100 plaatsen, een jachthaven en uitstekende mogelijkheden om op forel te vissen. $25–$40 per nacht. Een makkelijke dagtrip vanuit SLC.

Vrij kamperen op BLM-grond en gratis opties

Utah heeft uitgestrekte stukken BLM-land waar vrij kamperen gratis en legaal is voor maximaal 14 dagen. Populaire gebieden zijn onder andere de woestijnvlaktes rond Moab (langs de UT-128 en Kane Creek Road), de Burr Trail-corridor bij Capitol Reef en de Hole-in-the-Rock Road ten zuiden van Escalante. Je moet zelfvoorzienend zijn, want er zijn geen toiletten, water of voorzieningen. Laat geen sporen achter en neem al je afval mee.

• Mirror Lake Highway (SR-150): Verspreid kamperen langs deze prachtige alpenroute door het Uinta-gebergte, 90 minuten ten oosten van SLC. Gratis kampeerplekken op hoogtes boven de 3.000 meter met uitzicht op het meer. Open van juni tot oktober, afhankelijk van de sneeuwlaag.
• BLM-grond bij Moab: Tientallen vaste kampeerplekken langs de Colorado River (UT-128) en Potash Road (UT-279). Voor sommige heb je nu een vergunning nodig ($5 per nacht) tijdens het hoogseizoen (maart–oktober) om overmatig gebruik tegen te gaan.

Boektips en afvalstortplaatsen

Boek kampeerplaatsen in nationale parken zodra de boekingsperiode van 6 maanden op recreation.gov begint; ze zijn binnen enkele minuten uitverkocht, vooral in het voor- en najaar tijdens de weekenden. Zet een wekker op je telefoon voor 10.00 uur Eastern Time op de exacte openingsdatum. Moab en Springdale hebben afvalstortplaatsen bij de meeste particuliere camperparken ($10–$15 voor niet-gasten). BLM-kampeerders kunnen gebruikmaken van de gemeentelijke afvalstortplaatsen in Moab, Escalante en Torrey voor $5–$10.

Activiteiten en bezienswaardigheden in de buurt van Salt Lake City

Salt Lake City is het ultieme startpunt voor de legendarische ‘Mighty Five’-route langs de nationale parken van Utah, een van de mooiste camperreizen ter wereld. Maar de staat heeft veel meer te bieden dan alleen deze vijf top-parken. Van surrealistische zoutvlaktes tot het grondgebied van de Navajo-stam, van dinosaurusgroeven tot skiresorts van wereldklasse: Utah heeft voor elke reiziger iets te bieden.

De ‘Mighty Five’-nationale parken van Utah

• Zion National Park (470 km / 4,5 uur rijden vanaf SLC): Torenhoge rode Navajo-zandstenen kliffen van 600 meter, de wandeling door de smalle kloof The Narrows (waarbij je door de Virgin River waadt) en Angels Landing, een van Amerika’s spannendste wandelroutes met stukken waar je je aan kettingen vastklampt boven afgronden van meer dan 450 meter. De parkbus is verplicht van april tot en met oktober; eigen auto’s mogen van november tot en met maart het park in. Trek minimaal 2–3 dagen uit.
• Bryce Canyon National Park (430 km / 4 uur): Duizenden rode, oranje en witte hoodoo-formaties, ontstaan door vorstsplijting en erosie gedurende miljoenen jaren. Sunrise Point en Sunset Point bieden onvergetelijke uitzichten. Maak een wandeling over de Navajo Loop en Queen’s Garden-routes (samen een rondwandeling van 4,6 km) voor een ervaring van dichtbij tussen de hoodoos. Op een hoogte van 2.400–2.700 meter is het hier aanzienlijk koeler dan in andere parken in Utah.
• Arches National Park (380 km / 3,5 uur): Meer dan 2.000 geregistreerde natuurlijke stenen bogen, waaronder de iconische Delicate Arch (te zien op de nummerborden van Utah). De Devils Garden-route (12 km) leidt naar zeven grote bogen. Van april tot oktober moet je een tijdslot reserveren ($2 per auto via recreation.gov). Reserveer weken van tevoren.
• Canyonlands National Park (390 km / 4 uur): Het grootste nationale park van Utah, verdeeld in drie verschillende districten. Island in the Sky (het best bereikbaar, spectaculaire uitzichtpunten vanaf de mesa-top), The Needles (kleurrijke zandstenen torens en wandelen in de wildernis) en The Maze (extreem afgelegen, alleen toegankelijk met een 4WD met hoge bodemvrijheid). De zonsopgang bij de Mesa Arch is een van de meest gefotografeerde taferelen in het Amerikaanse Westen.
• Capitol Reef National Park (350 km / 3,5 uur): De 160 km lange Waterpocket Fold, een plooi in de aardkorst, kenmerkt dit ondergewaardeerde juweeltje. Rijd over de schilderachtige Capitol Reef Scenic Drive, bekijk de rotstekeningen van Fremont, wandel naar Hickman Bridge en pluk vers fruit in de historische boomgaarden van Fruita (kersen in juni, perziken in augustus, appels in oktober).

Verder dan de Mighty Five

• Bonneville Salt Flats (185 km / 2 uur westwaarts via de I-80): Een surrealistisch, verblindend wit landschap dat zich uitstrekt tot aan de horizon. Hier worden sinds 1935 snelheidsrecords op land gevestigd. Je kunt er gratis naartoe en eroverheen rijden (als het droog is). Het mooist om te bezoeken bij zonsopgang of zonsondergang voor buitengewone foto’s.
• Great Salt Lake (25 km / 20 min): Het grootste zoutwatermeer van het westelijk halfrond. Bezoek Antelope Island State Park om vrij rondlopende bizons te zien, maak een wandeling naar Frary Peak (2.010 m) en drijf moeiteloos in water dat tot wel 8 keer zouter is dan de oceaan.
• Park City (55 km / 40 min): Hier vind je twee skiresorts van wereldklasse (Park City Mountain en Deer Valley), het hoofdkwartier van het Amerikaanse skiteam en het jaarlijkse Sundance Film Festival. In de zomer veranderen de pistes in een netwerk van mountainbike- en wandelpaden. De historische Main Street staat vol met galeries, restaurants en boetiekjes.
• Goblin Valley State Park (365 km / 3,5 uur): Duizenden paddestoelvormige zandsteenformaties (“goblins”) die eruitzien als een buitenaards landschap. Kinderen vinden het geweldig om eroverheen te klauteren. Een International Dark Sky Park waar je spectaculair naar de sterren kunt kijken.
• Dead Horse Point State Park (375 km / 3,5 uur): Een spectaculair uitkijkpunt op een mesa, 600 meter boven een gooseneck-bocht in de Colorado-rivier. De filmlocatie voor de slotscène van Thelma & Louise. Toegangsprijs: $20 per auto.
• Monument Valley Navajo Tribal Park (740 km / 6,5 uur): De iconische zandstenen rotspieken die in talloze westernfilms te zien zijn. Gelegen op het grondgebied van de Navajo-natie (aparte toegangsprijs van $8 per persoon). Begeleide Navajo-rondleidingen bieden toegang tot verboden gebieden en culturele inzichten die je op eigen houtje niet kunt krijgen.
• Dinosaur National Monument (290 km / 3 uur): Een nog steeds in bedrijf zijnde steengroeve met meer dan 1.500 dinosaurusbotten die nog steeds in de rotsen zitten, op de grens tussen Utah en Colorado. De Quarry Exhibit Hall is fascinerend voor alle leeftijden. Gratis mooie autoroutes door Split Mountain Canyon.

De route van de ‘Mighty Five’-rondreis

De klassieke rondreis door Utah voert je in 7–10 dagen langs alle vijf nationale parken, over een afstand van ongeveer 2.400 km (1.500 mijl). Vertrek vanuit Salt Lake City in zuidelijke richting via de I-15 naar Zion, ga dan naar het oosten naar Bryce Canyon, naar het noorden naar Capitol Reef, naar het oosten naar Arches en Canyonlands bij Moab, en keer terug naar het noorden via de I-70 en de US-6. Trek minstens twee volle dagen per park uit voor een waardevolle ervaring; als je je te veel haast, gaat de bedoeling ervan verloren. De lente (april–mei) en de herfst (september–oktober) bieden de beste balans tussen weer, beschikbaarheid en drukte.

Essentiële reistips voor een camperreis vanuit Salt Lake City

Een camperreis door Utah voert je door enkele van de meest afgelegen en extreme landschappen van de Verenigde Staten. Een goede voorbereiding op de hitte in de woestijn, de grote hoogte, de schaarse voorzieningen en de unieke lokale regels maakt het verschil tussen een ongelooflijk avontuur en een stressvolle ervaring.

Veiligheid in de woestijn en op hoogte

• Hydratatie, neem 1 gallon per persoon per dag mee: In de woestijnparken van Zuid-Utah is uitdroging de belangrijkste medische noodsituatie. Neem minstens 1 US gallon (3,8 liter) drinkwater per persoon per dag mee, plus extra reserves in de tanks van je camper. Symptomen van uitdroging zijn onder andere hoofdpijn, duizeligheid en donkere urine; drink voordat je dorst krijgt.
• Hoogteverschillen: Salt Lake City ligt op 1.288 m (4.226 ft), maar de rand van Bryce Canyon reikt tot 2.400–2.700 m (8.000–9.000 ft) en de Brian Head Peak is 3.450 m (11.307 ft) hoog. Op deze hoogtes kun je last krijgen van kortademigheid, hoofdpijn en vermoeidheid. Klim geleidelijk omhoog, zorg dat je genoeg drinkt en vermijd zware wandelingen op je eerste dag op hoogte.
• Extreme temperatuurschommelingen: In woestijnparken is het in de zomer overdag vaak 35–42 °C (95–108 °F), maar ’s nachts kan de temperatuur dalen tot onder de 10 °C (50 °F), vooral op grotere hoogte. Neem ook in juli meerdere lagen kleding en een warme slaapzak mee.
• Zonbescherming: De zon in de hooggelegen woestijn van Utah is extreem fel. Smeer je om de twee uur in met zonnebrandcrème met SPF 50+, draag een hoed met brede rand, een zonnebril met UV-bescherming en lichte kleding met lange mouwen. Op 2.500 m hoogte kun je al binnen 20 minuten verbranden.
• Plotselinge overstromingen: Slot canyons (The Narrows in Zion, Buckskin Gulch bij Kanab) zijn levensgevaarlijke gebieden voor plotselinge overstromingen. Ga er nooit in als er ergens in het stroomgebied regen wordt voorspeld; stormen op 50 km afstand kunnen binnen enkele minuten water in een smalle canyon laten stromen. Check voor elke wandeling het weer en de NPS-waarschuwingen.

Alcoholwetgeving in Utah

De alcoholregels in Utah zijn uniek in de Verenigde Staten en verrassen veel bezoekers. Supermarkten en buurtwinkels verkopen bier met maximaal 5% alcohol. Alle wijn, sterke drank en bier met een hoger alcoholpercentage moet je kopen bij de Utah State Liquor Stores (DABC-vestigingen), die op zondag en op staatsfeestdagen gesloten zijn. Restaurants en bars schenken sterke drank, maar in sommige gelegenheden alleen als je iets te eten bestelt. De laatste ronde is om 01.00 uur. Plan je aankopen hierop in, vooral als je op een zondag aankomt of naar afgelegen gebieden gaat waar geen slijterijen zijn.

Brandstof en proviand

• Brandstofplanning: tank in elke stad vol: Benzinestations zijn schaars in Zuid-Utah. Op het 170 km lange stuk van de I-70 tussen Salina en Green River zijn geen voorzieningen. Ook op de Burr Trail en Notom Road bij Capitol Reef is geen brandstof te krijgen. Tank altijd vol zodra je een benzinestation ziet.
• Benzineprijzen: De brandstofprijzen in Utah zijn gemiddeld naar Amerikaanse maatstaven. Reken op $120–$220 per week, afhankelijk van de grootte van je voertuig en de afstand die je rijdt. Brandstof in kleine stadjes zoals Hanksville en Boulder kan $0,30–$0,50 per gallon duurder zijn dan in SLC.
• Boodschappen doen: Sla in Salt Lake City een flinke voorraad in voordat je vertrekt. Smith’s (een dochteronderneming van Kroger), Costco en WinCo bieden de beste prijs-kwaliteitverhouding. Supermarkten in kleine stadjes in de buurt van parken hebben wel basisbenodigdheden, maar tegen aanzienlijk hogere prijzen. In Moab vind je een City Market (Kroger) en een kleine natuurvoedingswinkel.
• Propaan bijvullen: Dit kan bij de meeste camperparken, U-Haul-vestigingen en sommige tankstations in de hele staat. Vul je tank goed bij voordat je het achterland in trekt, want tijdens koude woestijnnachten raakt je propaan sneller op dan je zou verwachten.

Parklogistiek en toegangskaarten

• Toegangstijden bij Arches: Voor Arches National Park moet je van april tot en met oktober een reserveringmet een vast tijdstip maken. Kaartjes kosten $2 per voertuig en worden maandelijks in batches vrijgegeven op recreation.gov. Ze zijn vrijwel meteen uitverkocht, dus stel een herinnering in en zorg dat je online bent zodra ze beschikbaar komen.
• America the Beautiful Pass: Voor $80 per jaar geeft deze pas toegang tot alle vijf nationale parken in Utah plus alle andere NPS- en USFS-gebieden in het land waar je moet betalen. Hij is al terugverdiend als je maar drie parken bezoekt. Je kunt hem kopen bij elke parkingang of online op recreation.gov.
• Mobiel bereik: Reken op geen mobiel signaal in de meeste nationale parken en op de landelijke snelwegen ertussen. Download offline Google Maps, AllTrails-routes en iOverlander-campinggegevens voor de hele staat voordat je Salt Lake City verlaat. Springdale en Moab hebben betrouwbaar bereik.
• Moab als uitvalsbasis: Moab is de ideale uitvalsbasis om Arches, Canyonlands en Dead Horse Point te verkennen. De stad heeft camperparken met volledige voorzieningen en aansluitingen ($40–$60 per nacht), supermarkten, outdoorwinkels en restaurants. Plan hier minstens 3 nachten in om de omgeving goed te kunnen verkennen.

Grote evenementen en festivals in de buurt van Salt Lake City

Salt Lake City en Utah bieden een unieke mix van openluchtfestivals, filmevenementen, culturele vieringen en sportevenementen van wereldklasse. Of je je camperreis nu afstemt op het Sundance Film Festival of toevallig een lokale rodeo tegenkomt, de evenementenkalender van Utah voegt diepgang en spanning toe aan elke roadtrip.

Topevenementen

• Sundance Film Festival. Januari (Park City): Het wereldberoemde onafhankelijke filmfestival van Robert Redford verandert Park City elk jaar in januari tien dagen lang in een wereldwijde filmbestemming. Meer dan 120.000 bezoekers stromen de stad binnen. Filmvertoningen, panels en ontmoetingen met beroemdheden vinden plaats op de historische Main Street en in het Eccles Theatre. Park City ligt op 40 minuten van SLC, maar accommodaties en camperparken zijn al ruim 6 maanden van tevoren volgeboekt. Overweeg om op een camperpark in Heber City of Kamas te verblijven en met een shuttlebus naar Park City te reizen.
• Moab Jeep Safari. Paasweek (maart/april): Een negendaags offroad-spektakel dat 4x4- en overlandliefhebbers van over de hele wereld aantrekt. Georganiseerde tochten voeren langs Hell’s Revenge, Poison Spider Mesa en tientallen andere iconische routes in Moab. De stad zit helemaal vol, dus boek camperparken en BLM-campings maanden van tevoren. Zelfs als je niet meedoet, is het leuk om vanuit de stad toe te kijken.
• Utah Shakespeare Festival. Juni tot en met oktober (Cedar City): Een met een Tony Award bekroond theaterfestival in Cedar City (een handige tussenstop tussen Bryce Canyon en Zion). Negen toneelstukken worden afwisselend opgevoerd in drie theaters, waaronder een openluchtpodium in Elizabethaanse stijl. Kaartjes kosten tussen de $25 en $80. In Cedar City zijn verschillende camperparken op loopafstand van de locaties.
• Utah Arts Festival. Juni (SLC): Een vierdaags feest in het centrum van Salt Lake City met meer dan 130 beeldende kunstenaars, livemuziek op vier podia, filmvertoningen en kookdemonstraties. Meer dan 80.000 bezoekers. Gratis avondconcerten in het openluchtamfitheater.
• Pioneer Day. 24 juli: De staatsfeestdag van Utah ter herdenking van de aankomst van de mormoonse pioniers in 1847. In veel steden in Utah wordt dit gevierd met vuurwerk, optochten en rodeo’s. In veel steden in Utah is Pioneer Day zelfs grootser dan 4 juli. De ‘Days of ’47’-optocht in SLC is een van de grootste van Amerika.
• Bonneville Speed Week. Augustus (Wendover): Snelheidsraces op de Bonneville Salt Flats, waar voertuigen proberen wereldrecords te breken op het uitgestrekte witte oppervlak. Gratis toegang voor toeschouwers; je kunt met je camper tot aan het parcours rijden. Het nabijgelegen stadje Wendover heeft eenvoudige camperfaciliteiten. Speed Week duurt meestal 5 dagen, half augustus, als het weer het toelaat.

Seizoenshoogtepunten voor camperreizigers

• Lente (maart–mei): De Moab Jeep Safari brengt de stad tot leven. Wilde bloemen bedekken de bodem van de Zion-kloof en de hellingen rond Snow Canyon State Park als een tapijt. De temperaturen in de woestijn zijn ideaal om te wandelen (18–28 °C). De watervallen bij Zion en Capitol Reef zijn op hun mooist dankzij de smeltende sneeuw. In het tussenseizoen zijn er meer kampeerplaatsen beschikbaar dan in de zomer, maar je moet nog steeds van tevoren reserveren.
• Zomer (juni–augustus): Pioneer Day, Speed Week, openluchtconcerten en het hoogseizoen voor kamperen. De woestijnen in Zuid-Utah zijn verzengend heet (vaak boven de 38 °C), dus plan wandelingen vroeg in de ochtend. Parken op grotere hoogte, zoals Bryce Canyon (rand op 2.500 m) en het Uinta-gebergte, blijven aangenaam koel. De Mirror Lake Highway gaat open voor vrij kamperen.
• Herfst (september–november): Wordt algemeen beschouwd als het beste seizoen voor de parken in Utah. De temperaturen dalen tot een ideaal niveau om te wandelen, de cottonwoodbomen kleuren goud in de canyons van Zion en de espenbossen gloeien geel in het Wasatch-gebergte (piek van de herfstkleuren half september tot begin oktober). Na Labor Day wordt het aanzienlijk rustiger. Reserveer je kampeerplaatsen vroeg; slimme reizigers weten dat de herfst de beste tijd is.
• Winter (december–februari): Het Sundance Film Festival in januari. Skiën van wereldklasse in Park City Mountain, Deer Valley, Alta, Snowbird, Brighton en Solitude, allemaal binnen 60 minuten van SLC. Utahs beroemde ‘Greatest Snow on Earth’ zorgt voor gemiddeld meer dan 12 meter sneeuw per jaar in de Wasatch. De parken op lagere hoogte (Zion, Capitol Reef, Arches) blijven toegankelijk en heerlijk rustig, hoewel de nachten ijskoud zijn. Niet alle camperparken zijn het hele jaar door open, dus check van tevoren of er plek is.