Camperverhuur in San Diego

Kamperen in de regio San Diego

San Diego biedt een uitzonderlijke diversiteit aan kampeermogelijkheden, van kampeerplaatsen aan de oceaan waar je in slaap valt met het geluid van de golven op de achtergrond tot kampeerterreinen in de woestijn onder een van de donkerste sterrenhemels van Zuid-Californië, allemaal binnen twee uur rijden. Dankzij het milde klimaat dat het hele jaar door heerst, is dit een van de weinige plekken in de VS waar kamperen elke maand van het jaar echt comfortabel is.

Campings aan het strand en aan de kust

• South Carlsbad State Beach: Kamperen op de kliffen aan zee met 220 plaatsen die uitkijken over de Stille Oceaan, gelegen op zandstenen kliffen boven de branding. Elke plek heeft uitzicht op zee en via trappen kom je zo bij het strand. $50–$75 per nacht via ReserveCalifornia.com. Het aangrenzende Carlsbad Village is een charmant strandstadje met restaurants, winkels en Legoland op slechts enkele minuten afstand.
• San Elijo State Beach: Kamperen op de kliffen bij Cardiff-by-the-Sea met directe toegang tot de branding, een van de populairste surf-kampeerplekken in Californië. 171 plaatsen op een klif boven de beroemde Cardiff Reef Break. $50–$75 per nacht. De kampwinkel ter plaatse verkoopt basisbenodigdheden, en de nabijgelegen Seaside Market maakt geweldige ‘Cardiff Crack’-tri-tip-broodjes.
• Silver Strand State Beach: Gelegen op de smalle zandbank die Coronado met Imperial Beach verbindt, met aan de ene kant de Stille Oceaan en aan de andere kant de baai van San Diego. 130 plaatsen in een unieke omgeving met twee stranden. $50–$65 per nacht. Het vlakke terrein maakt het ideaal om te fietsen, en de Silver Strand Bikeway loopt door naar Coronado Village.
• Campland on the Bay: Een camperresort aan het water van Mission Bay met 558 plaatsen, het grootste in de omgeving van San Diego. Toegang tot het strand, verwarmde zwembaden, bubbelbaden, kajak- en paddleboardverhuur en een campingwinkel. $55–$125 per nacht, afhankelijk van het seizoen en de ligging van de plaats. Op loopafstand van SeaWorld en een kort ritje naar Pacific Beach.
• Mission Bay RV Resort: Nog een uitstekende optie in Mission Bay met 260 plaatsen, volledige aansluitingen, een zwembad, een spa en directe toegang tot de baai om kajaks te water te laten. $50–$100 per nacht. Een handige uitvalsbasis om de strandwijken, het centrum van San Diego en Balboa Park te verkennen.

Campings in de woestijn en in de bergen

• Anza-Borrego Desert State Park: In het grootste staatspark van Californië (meer dan 600.000 acres) mag je in een groot deel van het park gratis verspreid kamperen; je hoeft alleen maar van een onverharde weg af te rijden en je kamp op te zetten. De aangelegde camping Borrego Palm Canyon biedt 52 tent- en camperplaatsen met water voor $25–$35 per nacht. Het park is een International Dark Sky Park waar je fantastisch naar de sterren kunt kijken. De superbloei van wilde bloemen in het voorjaar (februari–april) behoort tot de meest spectaculaire natuurverschijnselen in het zuidwesten.
• Palomar Mountain State Park: Kamperen in de bergen op 5.500 feet hoogte met koele temperaturen, dennen- en cederbossen en het beroemde Palomar-observatorium vlakbij. 31 plaatsen voor campers tot 27 feet. $30 per nacht. Een verfrissende ontsnapping aan de zomerse hitte; de temperaturen liggen hier doorgaans 15–20 graden lager dan aan de kust.
• Cleveland National Forest: Meerdere bergcampings ten oosten van San Diego in de Laguna Mountains. Laguna Campground (104 plaatsen, $24 per nacht) en Burnt Rancheria (109 plaatsen, $24 per nacht) liggen op zo’n 6.000 feet hoogte met uitzicht op weiden en dennenbossen. De Sunrise Highway, de toeristische route die deze campings met elkaar verbindt, is een van de verborgen pareltjes van San Diego County.

Boektips

Campings aan de kust zijn voor zomerweekenden al 6 maanden van tevoren volgeboekt; reserveer op de exacte dag dat de boekingsperiode op ReserveCalifornia.com opengaat (reserveringen openen om 8.00 uur Pacific Time, precies 6 maanden voor de dag van je aankomst). Anza-Borrego biedt het hele jaar door gratis vrij kamperen aan, zonder dat je hoeft te reserveren; je komt gewoon aan en zoekt een plekje. Afvalstortplaatsen zijn beschikbaar bij de meeste camperparken in de omgeving, en er zijn verschillende openbare afvalstortplaatsen langs de I-8 bij El Cajon en Alpine ($10–$15 per gebruik).

Activiteiten en bezienswaardigheden in de buurt van San Diego

San Diego combineert culturele attracties van wereldklasse, prachtige stranden en gemakkelijke toegang tot zowel woestijnwildernis als bergbossen. Met bijna 70 mijl aan kustlijn, een wereldberoemde dierentuin en een van de best bewaarde collecties Spaanse koloniale architectuur in het land, heeft de regio voor elk type reiziger iets te bieden.

Attracties die je niet mag missen

• Balboa Park & San Diego Zoo: Balboa Park is een 1.200 acre groot stedelijk cultuurpark, het grootste van de VS, met 17 musea, podia voor podiumkunsten, prachtige tuinen en de wereldberoemde San Diego Zoo. De dierentuin herbergt meer dan 12.000 dieren van 650 soorten en staat steevast in de top van de beste dierentuinen ter wereld. De toegangsprijs voor volwassenen is $67–$72. Trek er een hele dag voor uit. Er is parkeergelegenheid voor campers op het Inspiration Point-terrein aan de oostkant van het park.
• La Jolla Cove & zeegrotten: Een van de mooiste plekjes van Californië, met kristalhelder water, zeeleeuwenkolonies en het ecologische reservaat La Jolla Underwater Park. Snorkel in de zomer met luipaardhaaien (onschadelijk), verken de zeegrotten per kajak en bekijk zeehonden bij de Children’s Pool. Parkeren op straat in La Jolla is erg beperkt, dus neem een ride-share of fiets vanaf je camperpark.
• USS Midway Museum: Een buiten dienst gesteld vliegdekschip dat aangemeerd ligt aan de waterkant in het centrum van San Diego, nu een van de topmusea van de stad. Bekijk het vliegdek, de brug, de machinekamer en de bemanningsverblijven. Er zijn meer dan 30 gerestaureerde vliegtuigen te zien. Toegang voor volwassenen $26. Er is geen parkeergelegenheid voor campers in het centrum; parkeer op een camperpark en neem de trolley.
• Cabrillo National Monument: Op het puntje van Point Loma markeert dit monument de plek waar Juan Rodríguez Cabrillo in 1542 voor het eerst voet aan wal zette aan de westkust van de VS. Spectaculaire panoramische uitzichten op de skyline van San Diego, Coronado en de Stille Oceaan. De getijdenpoelen aan de voet van de kliffen zijn prachtig bij eb. $20 per voertuig, gedekt door de America the Beautiful Pass.
• Coronado Island: Steek de iconische Coronado Bridge van 2,1 mijl over (gratis, geen tol) om bij het Hotel del Coronado te komen, een Victoriaans resort aan het strand uit 1888 dat model stond voor de film Some Like It Hot. Coronado Beach wordt steevast tot de beste stranden van Amerika gerekend. Het eiland is vlak en perfect om te fietsen.

Natuur en outdoor-avonturen

• Torrey Pines State Natural Reserve: Wandelpaden langs de kust door zeldzame Torrey-dennenbossen, hoog op zandstenen kliffen boven de oceaan. De Guy Fleming- en Razor Point-routes bieden adembenemende uitzichten. De gratis parkeerplaatsen zijn in het weekend snel vol, kom dus voor 9 uur ’s ochtends aan. Honden zijn niet toegestaan.
• Anza-Borrego Desert State Park (140 km / 1,5 uur): Slot canyons (The Slot, Borrego Palm Canyon), wandelingen door woestijnpalm-oases en gratis verspreid kamperen met campers. Een International Dark Sky Park waar je sterren van wereldklasse kunt bekijken. De beroemde metalen sculpturen van Ricardo Breceda staan verspreid over Borrego Springs: meer dan 130 levensgrote dinosaurussen, slangen en prehistorische wezens langs de weg.
• Walvissen spotten (december–april): Elke winter trekken zo’n 20.000 grijze walvissen langs de kust van San Diego. Kijk vanaf de kliffen bij het Cabrillo National Monument of ga mee met een walvisspotboot vanuit de haven van San Diego. Bedrijven als Hornblower en San Diego Whale Watch bieden tochten van 3–4 uur aan voor $50–$65 per persoon.
• Legoland California (Carlsbad): Een themapark voor gezinnen met kinderen van 2 tot 12 jaar, met attracties, shows, Miniland USA (beroemde bezienswaardigheden gebouwd van miljoenen Legoblokjes) en een waterpark. Toegang voor volwassenen en kinderen $104–$119. Het aangrenzende Legoland Castle Hotel en het campervriendelijke Campland on the Bay liggen allebei vlakbij.

Strandcultuur

Mission Beach, Pacific Beach ("PB") en Ocean Beach ("OB") hebben elk hun eigen karakter. Mission Beach is een klassieke strandboulevard met de vintage achtbaan van Belmont Park. PB is het sociale centrum met rooftopbars en een bruisend nachtleven. OB is de bohemienachtige, hondvriendelijke buurt met antiekwinkels en de langste betonnen pier aan de westkust. San Diego heeft gemiddeld 266 zonnige dagen per jaar, waardoor het ideaal is voor het hele jaar door outdoor-avonturen met de camper.

Onmisbare reistips voor een camperreis naar San Diego

San Diego wordt algemeen beschouwd als een van de beste bestemmingen voor camperreizen in de Verenigde Staten, dankzij het bijna perfecte klimaat, de gevarieerde landschappen die makkelijk te bereiken zijn en een goed ontwikkeld netwerk van camperparken en campings. Hier vind je alles wat je moet weten om het meeste uit je reis te halen.

Weer en klimaat

• Het hele jaar door zon: San Diego heeft gemiddeld 266 zonnige dagen per jaar met milde temperaturen tussen de 18–26 °C (64–79 °F) aan de kust. Dit maakt het een van de weinige steden in de VS waar kamperen met een camper elke maand echt comfortabel is. Zelfs in januari bereiken de maximumtemperaturen overdag aan de kust 18 °C (65 °F).
• "May Gray" en "June Gloom": Een dikke zeeluchtlaag zorgt van half mei tot en met juni voor bewolkte ochtenden en mist, soms tot begin juli. De mist trekt meestal rond het middaguur of 13.00 uur op, waarna de zon weer schijnt. Ga in deze maanden het binnenland of de woestijn in voor gegarandeerde zon.
• Woestijnhitte: In Anza-Borrego en de Imperial Valley loopt de temperatuur in de zomer op tot boven de 45 °C (113 °F). Bezoek de woestijnen alleen tussen oktober en april. Zelfs in april kan het nog 35 °C (95 °F) worden. Neem minstens 4 liter water per persoon per dag mee als je in de woestijn gaat wandelen, en vermijd blootstelling aan de middagzon.
• Waterbesparing: San Diego heeft een semi-aride klimaat en waterbesparing wordt hier serieus genomen. Veel campings hebben waterbesparende kranen en sommige beperken de douchetijd. Let op je waterverbruik in je camper; dat is niet alleen milieuvriendelijk, maar ook handig om je drinkwatertank langer mee te laten gaan.

Brandstof en bevoorrading

• Benzineprijzen: Benzine in Californië behoort tot de duurste in de VS; het ligt doorgaans $1–$1,50 per gallon boven het landelijk gemiddelde. Reken op $150–$250 per week, afhankelijk van de grootte van je camper en het brandstoftype. Costco in Mission Valley of Morena biedt de goedkoopste brandstof in de stad, maar houd rekening met lange rijen.
• Boodschappen doen: Sla een voorraad in bij de supermarkten in San Diego voordat je naar de woestijn of de bergen vertrekt. Trader Joe’s heeft uitstekende kant-en-klaarmaaltijden en snacks tegen redelijke prijzen. Costco is ideaal voor water in bulk, ijs en proviand. Sprouts Farmers Market en Barons Market zijn lokale favorieten voor verse producten.
• Water bijvullen: Vul de drinkwatertank van je camper in de stad voordat je naar het oosten rijdt. Campings in de woestijn hebben zelden wateraansluitingen, en op de aangelegde campings in Anza-Borrego is de beschikbaarheid van water beperkt. Veel camperparken in de omgeving van San Diego bieden drinkwater aan voor $5–$10, zelfs als je er niet overnacht.

Navigatie en parkeren bij het strand

• Uitdagingen bij het parkeren bij het strand: Rijd niet met grote campers naar La Jolla, Pacific Beach of Ocean Beach. De straten zijn smal, er is weinig parkeergelegenheid en op veel plekken gelden hoogtebeperkingen. Parkeer op een camperpark bij Mission Bay en gebruik een fiets, elektrische scooter, rideshare of de stadsbus om de strandwijken te bereiken.
• Dagtochten naar Mexico: De grensovergang bij San Ysidro (15 minuten ten zuiden van het centrum van San Diego) is de drukste landgrensovergang van het westelijk halfrond. Steek te voet over naar Tijuana voor taco’s, ambachtelijk bier op de Avenida Revolución en culturele bezienswaardigheden, maar neem je camper NIET mee. Parkeer op een van de beveiligde parkeerterreinen bij de grens ($8–$12/dag) en loop of neem de tram naar de grensovergang. Neem je paspoort mee en houd rekening met wachttijden bij terugkeer (1–3 uur in het weekend).
• Craftbier-scene: San Diego is de „hoofdstad van het craftbier“ met meer dan 150 brouwerijen. Tot de beste brouwerijen die met de camper bereikbaar zijn en over ruime parkeerplaatsen beschikken, behoren Stone Brewing in Escondido, Ballast Point in Miramar en Karl Strauss in Sorrento Valley. Veel camperparken in San Diego liggen gunstig in de buurt van brouwerijclusters.

Geld, pasjes en lokale gerechten

• Toegangskaarten voor nationale parken: De America the Beautiful Pass ($80/jaar) geldt voor het Cabrillo National Monument en Joshua Tree als je naar het noorden trekt. Voor staatsparken moet je aparte dagtarieven betalen ($10–$15) of de California Explorer Vehicle Day Use Annual Pass ($195) aanschaffen.
• Vistaco’s: San Diego is de vistaco-hoofdstad van de VS. De lokale bevolking discussieert eindeloos over de beste adresjes, maar begin eens bij Oscar’s Mexican Seafood in Hillcrest, Blue Water Seafood in India Street en Tacos El Gordo in Chula Vista (een vestiging uit Tijuana). In bierbeslag gebakken of gegrild, met een scheutje limoen en crema: dit is dé culinaire ervaring die je in San Diego niet mag missen.
• Boerenmarkten: De HillcrestFarmers ’ Market (zondag) en Little Italy Mercato (zaterdag) behoren tot de beste van Californië. Verse producten, ambachtelijk brood, lokale honing en kraampjes met kant-en-klaarmaaltijden maken ze ideaal om je camperkeuken mee te vullen.
• Offline kaarten: Download kaarten voor Anza-Borrego, Joshua Tree en het Cleveland National Forest. In grote delen van de woestijn en het bergachtige achterland in het oosten van San Diego County is er geen mobiel bereik.

Grote evenementen en festivals in de buurt van San Diego

Het zonnige klimaat en de ontspannen sfeer van San Diego zorgen het hele jaar door voor een bomvolle agenda met festivals en evenementen. Van ’s werelds grootste popcultuurconventie tot de bloeiende woestijnbloemen: als je je camperreis afstemt op een van deze hoogtepunten, wordt je reis nog onvergetelijker.

Topevenementen

• San Diego Comic-Con. Juli: 's Werelds grootste en meest invloedrijke popcultuurconventie, die meer dan 130.000 bezoekers naar het San Diego Convention Center trekt voor vier dagen vol panels, previews, cosplay en optredens van beroemdheden. Grote filmstudio’s gebruiken Comic-Con om trailers te lanceren en projecten aan te kondigen. Toegangskaarten zijn binnen enkele uren na de start van de verkoop uitverkocht (meestal in het voorjaar ervoor). Hotels en camperparken zijn al een heel jaar van tevoren volgeboekt. Campland on the Bay en Mission Bay RV Resort zijn populaire keuzes. Zelfs zonder badge verandert de omliggende wijk Gaslamp Quarter in een openluchtfestival met gratis evenementen, pop-up-ervaringen en straatartiesten.
• Het raceseizoen van Del Mar. Juli tot en met september: „Where the Turf Meets the Surf“, volbloedpaardenraces op het iconische Del Mar Fairgrounds, opgericht door Bing Crosby in 1937. Legendarische renbaansfeer met uitzicht op de oceaan, craft-biertuinen en concertreeksen op vrijdagavonden. Toegangsprijs $6–$10. De aangrenzende Del Mar Fair (San Diego County Fair) loopt van juni tot juli met kermisattracties, eten en live-entertainment.
• San Diego Bay Wine & Food Festival. November: vijf dagen lang wijnproeverijen, kookdemonstraties en culinaire evenementen langs de waterkant. De Grand Tasting op zaterdag is het hoogtepunt, met meer dan 200 wijnhuizen en 60 restaurants. Kaartjes $100–$200 voor losse evenementen.

Culturele en gemeenschapsevenementen

• December Nights in Balboa Park. Eerste vrijdag en zaterdag van december: de meest geliefde jaarlijkse traditie van San Diego, die in twee avonden meer dan 350.000 bezoekers trekt. Musea bieden gratis toegang, langs de promenades staan eetkraampjes en het park straalt met kerstverlichting en optredens. Kom vroeg (voor 15.00 uur) en parkeer bij Inspiration Point. Er rijdt een gratis pendeldienst vanaf parkeerterreinen verder weg.
• Over-the-Line Tournament. Juli: Een unieke traditie in San Diego: dit strandsoftbaltoernooi op Fiesta Island in Mission Bay wordt al sinds 1953 gehouden. Grappige teamnamen, spelers in kostuums en een feestelijke sfeer. Gratis om naar te kijken. Het trekt meer dan 1.000 teams en tienduizenden toeschouwers gedurende twee weekenden.
• Het wildebloemenseizoen in Anza-Borrego. Februari tot en met april: Als er genoeg winterregen is gevallen, barst de Anza-Borrego-woestijn los in tapijten van wilde bloemen, woestijnlelies, zandverbena, ocotillo en tientallen andere soorten. Deze ‘superbloei’ trekt tienduizenden bezoekers. Door gratis te kamperen op willekeurige plekken zit je midden in het spektakel. Kijk op de wildbloemen-hotline van de Anza-Borrego Foundation voor de actuele situatie.
• San Diego Pride. Juli: Een van de grootste Pride-feesten aan de westkust, met een parade door Hillcrest, een tweedaags festival in Balboa Park en gemeenschapsevenementen gedurende de hele week.

Seizoenshoogtepunten

• Lente (maart–mei): Wilde bloemen bloeien in Anza-Borrego (als er in de winter genoeg regen is gevallen), aangenaam kustweer, minder druk dan in de zomer. De Carlsbad Flower Fields — 50 acres vol bloeiende ranonkels op een heuvel met uitzicht op de oceaan — zijn open van maart tot en met mei (toegangsprijs $20). Walvissen spotten kan nog tot en met april.
• Zomer (juni–augustus): Comic-Con, de paardenraces in Del Mar, Pride, Over-the-Line, het strandseizoen op zijn absolute hoogtepunt. De ‘June Gloom’ kan de ochtenden wat somber maken, maar de middagen zijn warm en zonnig. De vraag naar kampeerplaatsen is het grootst; reserveer plekken aan de kust 6 maanden van tevoren. Vermijd de woestijn helemaal (extreme hitte).
• Herfst (sep–nov): Misschien wel het best bewaarde geheim van San Diego. Het Wine & Food Festival in november, warm zeewater (september is de warmste maand om te zwemmen), en in oktober keert het perfecte kampeerweer in de woestijn terug. De Santa Ana-winden zorgen voor een heldere hemel en warme temperaturen. Minder drukte en meer beschikbaarheid op campings.
• Winter (dec–feb): December Nights in Balboa Park, het seizoen om grijze walvissen te spotten (december tot en met april, met een piek in januari), feestelijke bootparades in San Diego Bay en Mission Bay. Milde temperaturen aan de kust rond de 18 °C (65 °F). De laagste prijzen voor camperverhuur van het jaar, waardoor dit een seizoen is met een uitstekende prijs-kwaliteitverhouding.