San Francisco is een geweldige uitvalsbasis voor roadtrips met de camper. Hier vind je alles wat je moet weten om de perfecte roadtrip te plannen.
Verkeersregels in Californië
In de VS rijdt men aan de RECHTERkant van de weg. Californië heeft specifieke regels voor bestuurders van campers die afwijken van de standaardregels voor personenauto’s. Internationale bezoekers moeten naast hun geldige rijbewijs uit hun eigen land ook een internationaal rijbewijs (IDP) hebben en de Amerikaanse verkeersregels grondig bestuderen voordat ze aan hun roadtrip vanuit San Francisco beginnen. Volgens de Californische wet moeten alle bestuurders te allen tijde een bewijs van verzekering, kentekenbewijs en een geldig rijbewijs bij zich hebben.
- Snelheidslimieten: Campers mogen op de meeste snelwegen in Californië maximaal 55 mph rijden, zelfs waar gewone auto’s 65–70 mph mogen rijden. In schoolzones geldt een limiet van 25 mph. In woonwijken is de limiet meestal 25 mph, tenzij anders aangegeven. Boetes worden verdubbeld in wegwerkzaamhedenzones.
- Veiligheidsgordels: Verplicht voor alle inzittenden, altijd. Kinderen jonger dan 2 jaar moeten achterwaarts gericht zitten, kinderen jonger dan 8 jaar moeten in een autostoeltje of zitverhoger zitten, en kinderen jonger dan 8 jaar die kleiner zijn dan 4'9" moeten op de achterbank zitten.
- Telefoongebruik: Alleen handsfree. Een telefoon vasthouden tijdens het rijden is verboden, zelfs bij een rood licht. Bestuurders jonger dan 18 mogen tijdens het rijden geen enkel elektronisch apparaat gebruiken, ook niet handsfree. Boetes beginnen bij $162 voor een eerste overtreding.
- Alcohol: wettelijke limiet van 0,08% alcohol in het bloed (0,04% voor bedrijfsvoertuigen). De wetten tegen open drankverpakkingen worden strikt gehandhaafd; alle alcohol moet verzegeld zijn en buiten het bereik van de bestuurder worden bewaard. Californië hanteert een nultolerantiebeleid voor bestuurders onder de 21 jaar.
- Tolbruggen: Voor de Golden Gate Bridge ($8–9, volledig elektronisch, geen contante rijstroken) en de Bay Bridge ($7) heb je FasTrak nodig of moet je via je kenteken betalen. Vraag je verhuurbedrijf of FasTrak bij je camper is inbegrepen. Ook de Carquinez Bridge en de Antioch Bridge vragen tol op je route naar de Central Valley.
- Rijstrookbeperkingen: Voertuigen van meer dan 10.000 lbs (de meeste campers van klasse A en klasse C) mogen de uiterst linkerrijstrook niet gebruiken op snelwegen met drie of meer rijstroken. Campers moeten op berghellingen ook op de twee rechterrijstroken blijven. Om met een camper gebruik te maken van de carpoolstrook (HOV) moet je het aangegeven minimumaantal inzittenden hebben.
- Propaan en tunnels: Propaan moet worden uitgeschakeld tijdens het tanken, in tunnels en in sommige parkeergarages. In de Caldecott-tunnel op Highway 24 (van Oakland naar Walnut Creek) zijn voertuigen met open propaanvlammen verboden. Ook in de Devil’s Slide-tunnel op Highway 1 bij Pacifica gelden propaanbeperkingen.
- 's Nachts parkeren: 's Nachts parkeren is op de meeste straten in Californische steden verboden. Walmart-vestigingen in Californië hebben het 's nachts parkeren van campers steeds verder aan banden gelegd. Controleer altijd of er plek is voordat je een tussenstop plant.
Rijomstandigheden rond San Francisco
De steile heuvels en smalle straatjes van San Francisco kunnen een enorme uitdaging zijn voor grote campers. Lombard Street, de beroemde kronkelige weg van de stad, is onbegaanbaar voor campers, en veel woonstraten hebben een hellingsgraad van meer dan 20%. Rijd met een klasse A-camper helemaal niet door het centrum, maar parkeer in plaats daarvan op een camperpark buiten het stadscentrum (Candlestick Point of Pacifica) en gebruik BART, Muni of een ride-sharingdienst om de stad te verkennen. BART verbindt de East Bay, de luchthaven SFO en het centrum van San Francisco op een efficiënte manier.
Mist komt van juni tot en met augustus heel vaak voor, vooral ’s middags. Het zicht op de Golden Gate Bridge kan bij dichte mist dalen tot minder dan 100 meter. Gebruik altijd je koplampen in de mist en verminder je snelheid. Windvlagen op de Golden Gate Bridge kunnen meer dan 60 mph bedragen; houd beide handen aan het stuur en wees voorbereid op zijwind, vooral in een camper met een hoog profiel. Highway 1 langs de Pacifische kust heeft smalle, bochtige stukken tussen Pacifica en Half Moon Bay waar je extra voorzichtig moet zijn als je in een camper rijdt die groter is dan een klasse B-camper.
Als je naar Yosemite gaat, hebben de toegangswegen (Highway 120 en Highway 140) steile haarspeldbochten en zijn er maar weinig mogelijkheden om in te halen. Voertuigen langer dan 45 feet mogen niet op de Tioga Road (Highway 120 door het park) rijden, en deze weg is van november tot en met mei volledig afgesloten vanwege sneeuw.
Kamperen in Noord-Californië
Noord-Californië is een absoluut kampeerparadijs, met alles van eeuwenoude redwoodbossen en de ruige Pacifische kustlijn tot de alpenweiden van de Sierra Nevada, allemaal binnen een dag rijden van San Francisco. Of je nu de voorkeur geeft aan camperresorts met volledige aansluitingen, warme douches en wifi, of afgelegen kampeerplekken waar je geen mens tegenkomt, Noord-Californië heeft het allemaal. Het kampeerseizoen loopt het hele jaar door op lagere hoogtes, hoewel kampeerterreinen in de bergen boven de 5.000 voet meestal van november tot en met mei gesloten zijn.
Topcampings in de buurt van San Francisco
- Half Moon Bay State Beach (30 min ten zuiden van SF): Prachtig kamperen aan de kust met 52 plaatsen voor campers tot 36 feet. Word wakker met uitzicht op de oceaan en loop zo naar het strand. De plaatsen hebben water- en stroomaansluitingen. $35–50/nacht via ReserveCalifornia.com. Boek zodra de reserveringsperiode van 6 maanden begint, want in het weekend is het binnen enkele minuten volgeboekt.
- Samuel P. Taylor State Park (45 min. ten noorden): Een verborgen pareltje in het redwoodbos in Marin County, verscholen langs Lagunitas Creek. Rustige, schaduwrijke plaatsen, ideaal voor hete zomerdagen. Sommige plaatsen zijn geschikt voor campers tot 31 feet. $35 per nacht. Uitstekende uitvalsbasis om Point Reyes National Seashore te verkennen.
- Candlestick Point RV Park (15 min. van het centrum): Een van de camperparken die het dichtst bij het centrum van San Francisco liggen, met uitzicht op de baai van San Francisco en volledige aansluitingen, waaronder 50 ampère stroom, water, riolering en wifi. $60–85 per nacht. Op loopafstand van een buslijn die aansluit op de BART, waardoor het de ideale uitvalsbasis is om de stad te verkennen zonder met je camper door het centrum te hoeven rijden.
- Bodega Dunes, Sonoma Coast (90 min naar het noorden): Ruig kamperen aan de spectaculaire kustlijn van Sonoma. 98 plaatsen tussen de zandduinen, waarvan sommige geschikt zijn voor campers tot 31 feet. Walvissen spotten van december tot en met april. Kampvuurprogramma’s in de zomerweekenden. $35 per nacht.
- Olema Campground, Point Reyes (60 min. ten noorden): Privécamping met volledige aansluitingen aan de poort naar Point Reyes National Seashore. Warme douches, wasserette, campingwinkel. Camperplaatsen $55–75 per nacht. Perfecte uitvalsbasis voor wandelingen naar Tomales Point, Alamere Falls en de Point Reyes-vuurtoren.
Kamperen in Yosemite en de Sierra Nevada
- Upper Pines, Yosemite Valley: De populairste camping van Amerika. 238 plaatsen, waarvan sommige voor campers tot 35 feet. Prachtig uitzicht op Half Dome vanaf sommige plaatsen. $26 per nacht via recreation.gov. Reserveringen openen 5 maanden van tevoren om 7.00 uur Pacific Time; zet je wekker, want de plaatsen zijn binnen enkele seconden uitverkocht.
- Hodgdon Meadow, Yosemite (ingang Big Oak Flat): Een rustiger alternatief voor de campings in de vallei. Het hele jaar door open. Campers tot 35 feet. $26 per nacht. In de winter geldt: wie het eerst komt, het eerst maalt.
- Campings aan Lake Tahoe: D.L. Bliss State Park en Sugar Pine Point State Park bieden kampeerplaatsen aan het meer aan de West Shore. Plaatsen voor campers tot 24 feet. $35–45 per nacht. Boek via ReserveCalifornia.com.
Gratis en goedkope kampeermogelijkheden
Verspreid kamperen via het BLM (Bureau of Land Management) is mogelijk in de hele Central Valley, de kustgebieden en de oostelijke uitlopers van de Sierra, helemaal gratis met een limiet van 14 dagen per locatie. Geen reserveringen, geen aansluitingen, maar wel totale rust. Populaire gebieden zijn onder andere het Mendocino National Forest (2,5 uur naar het noorden) en het BLM-gebied bij Clear Lake. De apps iOverlander en Campendium zijn onmisbaar om plekken voor vrij kamperen te vinden. Houd je altijd aan de ‘Leave No Trace’-regels: neem al je afval mee, gebruik bestaande vuurplaatsen en neem genoeg water mee.
Boektips en afvalstortplaatsen
Boek Californische staatsparken tot 6 maanden van tevoren via ReserveCalifornia.com. Voor Yosemite gebruik je recreation.gov. Beide systemen maken plaatsen vrij om 7.00 uur Pacific Time op de openingsdatum; zorg dat je account klaar is en je betaling is opgeslagen. Afvalstations zijn beschikbaar bij de meeste camperparken en veel tankstations langs Highway 101 en Interstate 5. De Bay Area heeft minder openbare afvalstations dan het platteland van Californië, dus leeg je tanks voordat je het camperpark verlaat. Sanidumps.com en de AllStays-app kunnen je helpen de dichtstbijzijnde faciliteit te vinden.
Activiteiten en bezienswaardigheden in de buurt van San Francisco
San Francisco ligt op het kruispunt van de meest spectaculaire natuurlandschappen van Californië. Binnen een halve dag rijden bereik je eeuwenoude redwoodbossen, granieten bergtoppen, wijnvalleien, vulkanische warmwaterbronnen en meer dan 1.000 km ongerepte Pacifische kustlijn. Een camper is de perfecte manier om dit allemaal te verkennen: word wakker midden in de natuur, kook je eigen maaltijden en reis op je eigen tempo. Dit zijn de bestemmingen die je zeker niet mag missen vanuit je camperbasis in San Francisco.
Nationale parken en natuurwonderen
- Yosemite National Park (310 km / 3,5 uur): Een van de kroonjuwelen van Amerika. De steile granieten wand van El Capitan van 900 meter, de iconische Half Dome, de donderende Yosemite Falls (met 739 meter de hoogste waterval van Noord-Amerika) en de eeuwenoude sequoia’s van Mariposa Grove. Je kunt het park het beste bezoeken van april tot juni, wanneer de waterval op zijn hoogst is. Rijd via Highway 120 (Big Oak Flat) of Highway 140 (El Portal) voor de meest campervriendelijke routes.
- Point Reyes National Seashore (60 km / 1,5 uur): Een woest schiereiland met indrukwekkende zeekliffen, winderige stranden en glooiende graslanden net ten noorden van San Francisco. Spot kuddes tule-elanden bij Tomales Point, wandel naar de afgelegen Alamere Falls (een zeldzame getijdenwaterval die rechtstreeks op het strand uitmondt), bezoek de historische vuurtoren uit 1870 en bekijk de migratie van grijze walvissen van december tot en met april. De route via Sir Francis Drake Boulevard is geschikt voor campers van minder dan 30 feet.
- Redwood National and State Parks (530 km / 6 uur): Hier staan de hoogste bomen ter wereld, waarvan sommige meer dan 115 meter hoog zijn. De Avenue of the Giants is een onvergetelijke rit van 50 km door kathedraalachtige oerbossen. Fern Canyon, een smalle kloof met 15 meter hoge wanden bedekt met vijf soorten varens, diende als filmlocatie voor Jurassic Park 2. Trek hier minstens 2–3 dagen voor uit.
- Lake Tahoe (320 km / 3,5 uur): Een van ’s werelds helderste bergmeren, gelegen op de grens tussen Californië en Nevada op 1. 900 meter hoogte. In de zomer kun je er strandbezoek, kajakken, paddleboarden en wandelen op wereldniveau (de Rubicon Trail langs de westelijke oever is adembenemend). In de winter kun je skiën bij Palisades Tahoe en Heavenly. Er zijn meerdere campercampings rond het meer.
- Pinnacles National Park (200 km / 2,5 uur): Het nieuwste nationale park van Californië, met indrukwekkende vulkanische rotspieken, grotten in puinhellingen (neem een zaklamp mee) en een van de grootste kolonies Californische condors. Prachtige bloemenpracht in het voorjaar. Bij de oostelijke ingang is een kleine camping waar je met de camper kunt staan.
- Lassen Volcanic National Park (400 km / 4 uur): Hydrothermale wonderen, waaronder Bumpass Hell (borrelende modderpoelen en fumarolen), ongerepte bergmeren en het pad naar de top van de 3.187 meter hoge Lassen Peak. Het is een van de minst bezochte nationale parken in Californië, dus je hebt de paden misschien helemaal voor jezelf. De campings bij Summit Lake zijn toegankelijk voor campers.
Mooie autoroutes
- Pacific Coast Highway (Highway 1) naar Big Sur: Alom beschouwd als een van de mooiste autoroutes ter wereld. 150 km aan spectaculaire kliffen, de iconische Bixby Creek Bridge, de McWay Falls die neerstorten op een turquoise strand, en kolonies zeeolifanten bij Piedras Blancas. Op sommige smalle stukken geldt een beperking voor campers langer dan 35 feet; check de wegomstandigheden bij Caltrans voordat je vertrekt. Trek een hele dag uit voor deze rit.
- Wijnstreek Napa & Sonoma (80 km / 1 uur): Meer dan 800 wijnhuizen verspreid over twee wereldberoemde valleien. De Silverado Trail in Napa en de Dry Creek Road in Sonoma zijn bijzonder schilderachtig. Veel wijnhuizen bieden proeverijen aan ($15–50 per persoon). Op verschillende campervriendelijke campings kun je van de wijnstreek genieten zonder je zorgen te maken over de terugweg. Het oogstseizoen (augustus–oktober) is betoverend, maar het is er druk; in de lente bloeien de mosterdplanten tussen de wijnstokken.
In de stad
San Francisco zelf is al een bestemming van wereldklasse. Loop of fiets over de Golden Gate Bridge, bezoek het beruchte Alcatraz Island (boek je veerboottickets 2–3 maanden van tevoren), verken de bruisende Fisherman’s Wharf en de zeeleeuwen bij Pier 39, maak een ritje met een historische kabeltram (een van de slechts drie steden ter wereld met nog werkende kabeltrams) en slenter langs de kleurrijke muurschilderingen in het Mission District. Chinatown, de oudste van Noord-Amerika, is een feest voor de zintuigen. Het wetenschapsmuseum Exploratorium is een hoogtepunt voor gezinnen. Parkeer je camper bij Candlestick Point of Pacifica en neem de BART of Muni naar de stad; het is niet aan te raden om met een camper door de 43 heuvels van SF te rijden, en parkeren is er uiterst beperkt en duur.
Onmisbare reistips voor een camperreis door San Francisco
San Francisco is een van de beste startpunten voor een camperreis door de Verenigde Staten. De Bay Area heeft meerdere grote verhuurlocaties, uitstekende winkels voor reisbenodigdheden en directe toegang via de snelweg naar Yosemite, de Pacifische kust, de wijnstreek en de Redwoods. Hier vind je alles wat je moet weten voordat je vertrekt.
Weer en inpakken
- Microklimaten: De Bay Area staat bekend om zijn extreme microklimaten. In San Francisco kan het 15 °C zijn en mistig, terwijl het in Napa Valley, op slechts 80 km afstand, 35 °C is. In de valleien in het binnenland en aan de voet van de Sierra is het altijd 10–15 °C warmer dan aan de kust. Neem kleding mee die je gedurende de dag kunt aan- en uittrekken.
- Mistseizoen (juni–augustus): Het klinkt misschien tegenstrijdig, maar de mistigste maanden in San Francisco zijn juist in de zomer. De zeemist trekt bijna elke middag binnen, waardoor de temperatuur drastisch daalt. Mark Twain zou ooit hebben gezegd dat de koudste winter die hij ooit meemaakte, een zomer in San Francisco was. Neem dus zelfs in juli een warme jas mee.
- Regenseizoen (november–maart): De Bay Area krijgt 80% van zijn jaarlijkse neerslag tussen november en maart. Op bergwegen naar Yosemite en Tahoe zijn mogelijk sneeuwkettingen nodig. Sommige campings en bergpassen (waaronder de Tioga Pass in Yosemite) zijn in de winter helemaal gesloten.
- Wat je mee moet nemen: Warme kleding (zelfs in de zomer), regenkleding voor wintertrips, stevige wandelschoenen, zonbescherming (de UV-straling in het binnenland is sterk), herbruikbare waterflessen, een hoofdlamp voor ’s avonds op de camping, en een verrekijker om walvissen en wilde dieren te spotten.
Brandstof en proviand
- Benzineprijzen: Californië heeft steevast de hoogste brandstofprijzen van het vasteland van de VS. Reken op $150–$250 per week voor een standaard camper, meer voor een grote klasse A-camper. Benzine is het goedkoopst bij Costco (lidmaatschap vereist) en in stadjes in de Central Valley langs de Interstate 5. Reken op een toeslag in toeristische gebieden zoals Yosemite Village en Big Sur.
- Boodschappen doen: Sla een voorraad in bij supermarkten in de Bay Area voordat je naar de nationale parken vertrekt. Trader Joe’s heeft uitstekende kant-en-klaarmaaltijden en snacks. Costco (lidmaatschap vereist) is onverslaanbaar voor bulkinkopen. Safeway en Whole Foods zijn overal te vinden. Zodra je de Bay Area verlaat, worden de boodschappenmogelijkheden beperkter en duurder, vooral in berg- en kustgebieden.
- Drinkwater en afval: Vul je drinkwatertank in de Bay Area voordat je vertrekt. Veel campings in de bergen en aan de kust hebben geen wateraansluitingen. Neem een waterfilter mee voor langere verblijven in de wildernis. Leeg je grijs- en zwartwatertanks op de camperparking waar je vertrekt; afvalstortplaatsen op het platteland van Californië zijn op korte termijn soms moeilijk te vinden. Op de website Sanidumps.com staan alle beschikbare faciliteiten langs je route vermeld.
- Brandhout: In Californië is het verboden om brandhout meer dan 50 mijl te vervoeren om de verspreiding van invasieve insecten te voorkomen. Koop brandhout ter plaatse op je camping of in de dichtstbijzijnde stad. De prijzen variëren van $7 tot $15 per bundel.
Navigatie en connectiviteit
- Tolbruggen: Zeven bruggen in de Bay Area vragen tol ($5–9 per stuk). De Golden Gate Bridge werkt volledig cashloos; regel FasTrak van tevoren of zorg ervoor dat je verhuurbedrijf de brugtol dekt via facturering op basis van je kenteken. Zonder een van beide krijg je een bekeuring.
- Offline kaarten: Mobiel bereik is onbetrouwbaar of ontbreekt helemaal in Yosemite Valley, Big Sur, de Redwoods en een groot deel van de Sierra Nevada. Download offline kaarten (Google Maps, Maps.me of Gaia GPS) voor je hele route voordat je de Bay Area verlaat. Navigatie-apps speciaal voor campers, zoals RV Trip Wizard en CoPilot RV, houden rekening met de hoogte, het gewicht en de propaanbeperkingen van je voertuig.
- Nationaalparkpassen: De America the Beautiful Pass ($80/jaar) geeft toegang tot alle 63 Amerikaanse nationale parken plus meer dan 2.000 federale recreatiegebieden. Als je twee of meer parken bezoekt, heb je hem meteen terugverdiend. Koop hem bij de ingang van het eerste park of online op recreation.gov.
- Apps speciaal voor campers: Download voor je reis Campendium (beoordelingen van campings), iOverlander (vrije kampeerplekken), GasBuddy (goedkoopste brandstof), AllStays (camperservices zoals afvalstortplaatsen, propaan en lage doorrijhoogtes) en recreation.gov (campingreserveringen).
Veiligheid en wilde dieren
Zwarte beren zijn van april tot en met november actief in Yosemite en de Sierra Nevada. Bewaar al je eten, koelboxen en geurende spullen in beerbestendige containers of in de harde opbergruimtes van je camper, nooit in een tent of een camper met zachte wanden. Rangers in Yosemite leggen boetes van $5.000 op voor het onjuist bewaren van eten. Poema’s komen in heel Noord-Californië voor, maar worden zelden gezien. Ratelslangen komen van april tot en met oktober veel voor op droge paden in het binnenland; let goed op waar je loopt en gaat zitten. Gif-eik groeit volop in kust- en uitlopersgebieden; leer het kenmerkende drielobbige bladpatroon herkennen.
Grote evenementen en festivals in de buurt van San Francisco
De San Francisco Bay Area is een van de grote culturele hoofdsteden van Amerika, waar het hele jaar door evenementen van wereldklasse plaatsvinden. Als je je camperreis rond deze festivals plant, krijgt je avontuur in Californië een onvergetelijke dimensie. Boek campings en camperparken ruim van tevoren voor evenementenweekenden. Accommodaties in de Bay Area zijn snel volgeboekt, en met je eigen camper heb je een enorm voordeel ten opzichte van bezoekers die wanhopig op zoek zijn naar hotelkamers.
Kenmerkende festivals
- Outside Lands Music Festival. Augustus: het belangrijkste driedaagse muziek-, eet-, kunst- en comedyfestival van San Francisco in Golden Gate Park. Meer dan 200.000 bezoekers genieten van grote headliners op meerdere podia, plus een speciaal eet- en wijngedeelte waar restaurants uit de Bay Area zich presenteren. Kaartjes zijn snel uitverkocht ($175–$500). Parkeer je camper ten zuiden van de stad en neem de Muni naar de ingang van het park.
- Hardly Strictly Bluegrass. Oktober: Een van de beste gratis muziekfestivals ter wereld, dat drie dagen lang plaatsvindt in Golden Gate Park. Je hebt geen kaartjes nodig, je kunt gewoon langskomen. Ondanks de naam omvat de line-up folk, rock, country, bluegrass en indie. Trekt in het weekend meer dan 750.000 bezoekers. Een echte traditie in San Francisco sinds 2001.
- San Francisco Pride. Juni: Een van de grootste en oudste LGBTQ+-feesten ter wereld, met meer dan 1 miljoen bezoekers. De enorme parade over Market Street naar het Civic Center is het hoogtepunt, vergezeld van een tweedaags festival met liveoptredens, maatschappelijke organisaties en eetkraampjes. De hele stad viert het een volle week lang.
- BottleRock Napa Valley. Mei: Het toonaangevende festival voor countrymuziek en culinaire hoogstandjes in het centrum van Napa. Drie dagen vol grote muzikale acts, gecombineerd met wijnproeverijen, gastronomische gerechten van beroemde chef-koks en een uniek ‘Culinary Stage’ waar muzikanten samen met chef-koks koken. Dankzij verschillende camperparken in Napa en American Canyon is dit een ideaal camperweekend.
- Fleet Week. Oktober: De Blue Angels van de Amerikaanse marine voeren adembenemende luchtacrobatiek uit boven de baai van San Francisco, gratis te zien vanaf Marina Green, Crissy Field en Alcatraz Island. De week omvat rondleidingen op schepen bij de Embarcadero-pieren, een parade van schepen onder de Golden Gate Bridge en militaire demonstraties. Een van de meest spectaculaire gratis evenementen van San Francisco.
- Bay to Breakers. Mei: De legendarische 12K-hardloopwedstrijd van San Francisco van de Embarcadero naar Ocean Beach, beroemd om zijn waanzinnige kostuums, praalwagens en feestelijke sfeer. Hardlopers, wandelaars en toeschouwers in uitgebreide kostuums zorgen voor een uniek San Francisco-spektakel dat al sinds 1912 plaatsvindt.
- Napa Valley Film Festival. November: Vijf dagen lang worden er onafhankelijke films vertoond in Napa, Yountville, St. Helena en Calistoga, gecombineerd met wijnproeverijen en vraag-en-antwoord-sessies met filmmakers. Een intiemer alternatief voor de festivals in de grote steden.
Seizoenshoogtepunten voor camperreizigers
- Lente (maart–mei): De heuvels zijn bedekt met een tapijt van bloeiende wilde bloemen (vooral na natte winters). De watervallen in Yosemite hebben hun hoogste debiet door de smeltende sneeuw. De bloeiende mosterd in Napa Valley kleurt de wijngaarden geel. BottleRock en Bay to Breakers. Warme valleien in het binnenland, aangename temperaturen om te kamperen. Het beste seizoen voor een camperreis.
- Zomer (juni–augustus): San Francisco is mistig en koel, maar de valleien in het binnenland, de Sierra Nevada en de noordkust zijn warm en droog. Hoogseizoen voor kamperen in Yosemite en Lake Tahoe. Outside Lands, SF Pride en het vuurwerk op 4 juli boven de baai. Reserveer kampeerplaatsen maanden van tevoren.
- Herfst (september–november): De warmste maanden in San Francisco zelf; de lokale bevolking noemt september en oktober de ‘Indian Summer’. Het wijnoogstseizoen in Napa en Sonoma. Hardly Strictly Bluegrass, Fleet Week en het Napa Valley Film Festival. Campings zijn na Labor Day minder druk, maar nog steeds open. Uitstekende prijs-kwaliteitverhouding in het tussenseizoen.
- Winter (december–februari): Het regenseizoen zorgt voor de laagste prijzen voor camperverhuur en de minste drukte. Migratie van grijze walvissen langs de kust (het beste te zien bij Point Reyes). Skiën van wereldklasse bij Lake Tahoe. Het seizoen waarin zeeolifanten hun jongen krijgen in Año Nuevo State Park (60 km ten zuiden van SF). Veel campings in de bergen sluiten, maar campings aan de kust en in de valleien blijven het hele jaar door open.
