Cairns is de perfecte uitvalsbasis om Queensland met een camper te verkennen. Van de bruisende stad zelf tot de gouden stranden, de regenwouden die op de Werelderfgoedlijst staan en avonturen in de outback: hier vind je alles wat je moet weten om de perfecte roadtrip vanuit Cairns te plannen.
Je rijdt links. In Australië rijdt men aan de linkerkant van de weg. Inhalen doe je rechts. Op rotondes geef je voorrang aan rechts (voertuigen die al op de rotonde rijden, hebben voorrang).
Snelheidslimieten in Far North Queensland: In bebouwde gebieden geldt standaard 50 km/u. In schoolzones daalt de snelheid naar 40 km/u tijdens de aangegeven uren. Op landelijke snelwegen is de snelheid meestal 100 km/u, met sommige stukken van 110 km/u. Let op variabele snelheidszones bij wegwerkzaamheden.
Rijden in Cairns: Hetstads centrum is compact en grotendeels aangelegd volgens een rastersysteem. Sheridan Street is de belangrijkste noord-zuidverbinding. Je kunt parkeren langs de Esplanade en in parkeergarages in de stad (maximaal 2 uur in het centrum). De meeste camperverhuurbedrijven liggen ten zuiden van het vliegveld, langs Sheridan Street.
Captain Cook Highway: Deze schilderachtige kustweg verbindt Cairns met Port Douglas (67 km, ~1 uur). Het is een van de mooiste autoroutes van Australië, met de hele weg uitzicht op de oceaan. Let op scherpe bochten en wegwerkzaamheden tijdens het regenseizoen.
Let op wilde dieren: Kasuarissen vormen een ernstig gevaar op de weg in de gebieden rond Daintree en Mission Beach. Het zijn grote, loopvogels die wettelijk beschermd zijn; een aanrijding met zo’n dier is niet alleen gevaarlijk, maar levert ook hoge boetes op. Rijd langzamer in kasuarisgebieden (aangegeven met gele borden). Let bij zonsopgang en zonsondergang ook op kangoeroes en wallaby’s.
Rijden tijdens het regenseizoen (nov–apr): Tropische regenbuien kunnen plotselinge overstromingen veroorzaken. Rijd nooit door overstroomd water; het gezegde luidt: „als het onder water staat, laat het dan maar zitten.“ Sommige wegen (waaronder de Bloomfield Track) zijn tijdens het regenseizoen volledig afgesloten. Check de omstandigheden op qldtraffic.qld.gov.au voordat je vertrekt.
Tankstops: In Cairns zijn er volop tankstations. Tussen Cairns en Cooktown kun je tanken in Port Douglas en Daintree Village; ten noorden van de oversteekplaats bij de Daintree River zijn er maar weinig mogelijkheden. In de stadjes op de Atherton Tablelands (Atherton, Malanda, Millaa Millaa) kun je overal tanken.
