Location de camping-cars à Salt Lake City

Camper dans l'Utah et les « Mighty Five »

Les « Mighty Five », les cinq grands parcs nationaux de l'Utah, en font l'une des destinations de camping-car les plus prisées au monde. Des terrains de camping entièrement équipés à l'intérieur des parcs aux emplacements de camping libres dispersés sur des millions d'hectares de désert gérés par le Bureau of Land Management (BLM), l'État offre une gamme extraordinaire d'options d'hébergement pour tous les budgets et toutes les tailles de véhicules.

Campings des parcs nationaux

• Parc national de Zion. Camping Watchman : le camping phare du parc, avec 95 emplacements équipés d'électricité, des toilettes à chasse d'eau et une station de vidange. Situé à l'entrée sud près de Springdale, il offre un accès facile à la navette du parc. Les emplacements coûtent entre 20 et 30 $ par nuit. Réservez exactement 6 mois à l'avance sur recreation.gov, les places sont prises d'assaut en quelques minutes dès l'ouverture des réservations.
• Zion. South Campground : 117 emplacements sans branchements, nichés le long de la Virgin River. Une alternative plus calme au Watchman. Premier arrivé, premier servi de novembre à février ; réservable de mars à octobre. 20 $ par nuit.
• Parc national de Bryce Canyon. Campings North & Sunset : 99 emplacements au total entre les deux campings, tous deux à quelques pas des points de vue emblématiques sur les hoodoos à Sunrise, Sunset, Inspiration et Bryce Points. Le camping North est ouvert toute l'année. 20 $ par nuit. Certains emplacements peuvent accueillir des véhicules de 13,7 mètres maximum.
• Parc national des Arches. Devils Garden : 51 emplacements au bout de la route du parc, entourés de crêtes rocheuses rouges et d’arches. C’est l’un des campings les plus difficiles à réserver dans l’Utah, programmez un rappel dans votre calendrier pour la période de réservation de 6 mois. 25 $ par nuit. La longueur maximale des camping-cars est de 9 mètres sur certaines boucles.
• Parc national de Canyonlands. Squaw Flat (district de Needles) : 26 emplacements dans un cadre désertique époustouflant, à quelques pas de points de vue spectaculaires. 15 $ par nuit, premier arrivé, premier servi. Pas de branchements, mais des toilettes sèches sont disponibles. Le district de Needles est moins fréquenté que celui d’Island in the Sky.
• Parc national de Capitol Reef. Fruita Campground : 71 emplacements dans un verger historique le long de la rivière Fremont. Les vergers sont ouverts à la cueillette (cerises, abricots, pêches, pommes) en saison. Premier arrivé, premier servi. 20 $ par nuit. L'un des campings les plus charmants de tout le réseau des parcs nationaux.

Parcs d'État et terrains de camping à proximité

• Parc d'État de Dead Horse Point : perché sur une falaise à 600 mètres au-dessus du fleuve Colorado, près de Moab. 21 emplacements avec électricité offrant des panoramas époustouflants sur le canyon. 30 à 40 $ par nuit. Réservez sur stateparks.utah.gov.
• Goblin Valley State Park : 24 emplacements entourés de milliers de hoodoos en forme de champignons. 25 $ par nuit. Un parc à ciel noir idéal pour observer les étoiles. À environ 350 km (3 h 30) au sud de Salt Lake City.
• Parc d'État d'Antelope Island : Sur la plus grande île du Grand Lac Salé, à seulement 45 minutes du centre-ville de Salt Lake City. 26 emplacements avec branchements électriques et vue sur le lac. Observez les troupeaux de bisons en liberté. 20 à 35 $ par nuit.
• Wasatch Mountain State Park : Près de Heber City, dans la chaîne de montagnes Wasatch, à 75 km (45 minutes) de SLC. Plus de 100 emplacements avec branchements complets. Un excellent point de départ en été pour la randonnée et le VTT. 25 à 40 $ par nuit.
• Jordanelle State Park : un camping au bord d'un lac de barrage près de Park City, avec plus de 100 emplacements, une marina et d'excellentes possibilités de pêche à la truite. 25 à 40 $ par nuit. Une excursion facile à faire depuis Salt Lake City.

Camping sauvage et options gratuites du BLM

L'Utah dispose de vastes étendues de terres gérées par le BLM où le camping sauvage est gratuit et légal pendant 14 jours maximum. Parmi les zones les plus prisées, on trouve les plaines désertiques entourant Moab (le long de la UT-128 et de Kane Creek Road), le corridor de Burr Trail près de Capitol Reef, et la route Hole-in-the-Rock au sud d'Escalante. Vous devez être autonome : il n'y a ni toilettes, ni eau, ni services. Ne laissez aucune trace et emportez tous vos déchets.

• Mirror Lake Highway (SR-150) : Emplacements de camping dispersés le long de cette superbe route alpine traversant les montagnes Uinta, à 90 minutes à l'est de Salt Lake City. Emplacements gratuits à plus de 3 000 mètres d'altitude avec vue sur le lac. Ouvert de juin à octobre, en fonction de l'enneigement.
• Terrains du BLM près de Moab : des dizaines d’emplacements dispersés aménagés le long du fleuve Colorado (UT-128) et de Potash Road (UT-279). Certains nécessitent désormais un permis (5 $ par nuit) pendant la haute saison (mars-octobre) afin de limiter la surfréquentation.

Conseils de réservation et stations de vidange

Réservez les emplacements de camping des parcs nationaux dès l'ouverture de la période de réservation de 6 mois sur recreation.gov, ils sont complets en quelques minutes, surtout pour les week-ends de printemps et d'automne. Réglez une alarme sur votre téléphone à 10 h 00 (heure de l'Est) le jour même de l'ouverture des réservations. Moab et Springdale disposent de stations de vidange dans la plupart des parcs de camping-cars privés (10 à 15 $ pour les non-clients). Les campeurs BLM peuvent utiliser les stations de vidange municipales de Moab, Escalante et Torrey pour 5 à 10 $.

Activités et attractions près de Salt Lake City

Salt Lake City est le point de départ idéal pour la boucle des légendaires parcs nationaux « Mighty Five » de l'Utah, l'un des plus beaux circuits en camping-car au monde. Mais l'État offre bien plus que ses cinq parcs phares. Des salines surréalistes aux terres tribales navajos, des gisements de dinosaures aux stations de ski de classe mondiale, l'Utah comble tous les types de voyageurs.

Les cinq grands parcs nationaux de l'Utah

• Parc national de Zion (470 km / 4 h 30 de Salt Lake City) : imposantes falaises de grès rouge Navajo de 600 mètres, randonnée dans le canyon encaissé de The Narrows (traversée à gué de la Virgin River) et Angels Landing, l'un des sentiers les plus palpitants des États-Unis, avec des sections équipées de chaînes au-dessus de dénivelés de plus de 450 mètres. La navette du parc est obligatoire d'avril à octobre ; les véhicules privés peuvent y accéder de novembre à mars. Prévoyez au moins 2 à 3 jours.
• Parc national de Bryce Canyon (430 km / 4 h) : des milliers de formations rocheuses en forme de cheminées (hoodoos) rouges, orange et blanches, créées par le gel et l'érosion au fil de millions d'années. Sunrise Point et Sunset Point offrent des vues inoubliables. Parcourez les sentiers Navajo Loop et Queen's Garden (boucle combinée de 4,6 km) pour une expérience au plus près des hoodoos. Situé entre 2 400 et 2 700 mètres d'altitude, il y fait nettement plus frais que dans les autres parcs de l'Utah.
• Parc national des Arches (380 km / 3 h 30) : Plus de 2 000 arches naturelles répertoriées, dont l'emblématique Delicate Arch (qui figure sur les plaques d'immatriculation de l'Utah). Le sentier Devils Garden (12 km) mène à sept arches majeures. Des réservations à horaires fixes sont obligatoires d'avril à octobre (2 $ par véhicule sur recreation.gov). Réservez plusieurs semaines à l'avance.
• Parc national de Canyonlands (390 km / 4 h) : le plus grand parc national de l'Utah, divisé en trois districts distincts. Island in the Sky (le plus accessible, avec des points de vue spectaculaires au sommet d'une mesa), The Needles (des pics de grès colorés et des randonnées en pleine nature) et The Maze (extrêmement isolé, accessible uniquement en 4x4 à garde au sol élevée). Le lever du soleil sur Mesa Arch est l'un des paysages les plus photographiés de l'Ouest américain.
• Parc national de Capitol Reef (350 km / 3 h 30) : le Waterpocket Fold, une faille de 160 km de long qui plisse la croûte terrestre, caractérise ce joyau méconnu. Parcourez la route panoramique Capitol Reef Scenic Drive, admirez les pétroglyphes de Fremont, partez en randonnée jusqu'au pont Hickman Bridge et cueillez des fruits frais dans les vergers historiques de Fruita (cerises en juin, pêches en août, pommes en octobre).

Au-delà des « Mighty Five »

• Bonneville Salt Flats (185 km / 2 h à l'ouest sur l'I-80) : un paysage surréaliste, d'un blanc aveuglant, s'étendant à l'horizon. Lieu de records de vitesse sur terre depuis 1935. Accès et circulation gratuits (lorsque le sol est sec). À découvrir de préférence au lever ou au coucher du soleil pour des photos extraordinaires.
• Great Salt Lake (25 km / 20 min) : Le plus grand lac d'eau salée de l'hémisphère occidental. Visitez l'Antelope Island State Park pour observer des bisons en liberté, partez en randonnée jusqu'au Frary Peak (2 010 m) et flottez sans effort dans une eau jusqu'à 8 fois plus salée que l'océan.
• Park City (55 km / 40 min) : abrite deux stations de ski de classe mondiale (Park City Mountain et Deer Valley), le siège de l'équipe nationale américaine de ski et le festival annuel du film de Sundance. En été, les pistes se transforment en réseaux de sentiers de VTT et de randonnée. La rue principale historique est bordée de galeries, de restaurants et de boutiques.
• Parc d'État de Goblin Valley (365 km / 3 h 30) : Des milliers de formations de grès en forme de champignons (« gobelins ») qui ressemblent à un paysage extraterrestre. Les enfants adorent grimper dessus. Un parc international du ciel étoilé offrant une observation spectaculaire des étoiles.
• Parc d'État de Dead Horse Point (375 km / 3 h 30) : un point de vue spectaculaire au sommet d'un plateau, à 600 mètres au-dessus d'un coude en col de cygne du fleuve Colorado. Lieu de tournage de la scène finale de Thelma & Louise. Entrée à 20 $ par véhicule.
• Monument Valley Navajo Tribal Park (740 km / 6 h 30) : Les buttes de grès emblématiques qui ont servi de décor à d’innombrables westerns. Situé sur le territoire de la nation Navajo (entrée séparée de 8 $ par personne). Les visites guidées par des Navajos permettent d’accéder à des zones réservées et d’obtenir des informations culturelles que vous ne pourriez pas obtenir par vous-même.
• Dinosaur National Monument (290 km / 3 h) : une carrière en activité où plus de 1 500 os de dinosaures sont encore enfouis dans la roche, à la frontière entre l'Utah et le Colorado. La salle d'exposition de la carrière fascine petits et grands. Balades panoramiques gratuites à travers le Split Mountain Canyon.

L'itinéraire du circuit des « Mighty Five »

Le circuit classique de l'Utah couvre les cinq parcs nationaux en 7 à 10 jours et environ 2 400 km (1 500 miles). Quittez Salt Lake City en direction du sud sur l'I-15 jusqu'à Zion, puis vers l'est jusqu'à Bryce Canyon, vers le nord jusqu'à Capitol Reef, vers l'est jusqu'à Arches et Canyonlands près de Moab, et revenez vers le nord par l'I-70 et la US-6. Prévoyez au moins deux jours complets par parc pour une expérience enrichissante, se précipiter va à l'encontre du but recherché. Le printemps (avril-mai) et l'automne (septembre-octobre) offrent le meilleur équilibre entre météo, disponibilité et affluence.

Conseils de voyage indispensables pour un circuit en camping-car à Salt Lake City

Un road trip en camping-car dans l'Utah traverse certains des paysages les plus reculés et les plus extrêmes des États-Unis. Une bonne préparation à la chaleur du désert, à l'altitude, à la rareté des services et aux réglementations locales spécifiques fera la différence entre une aventure incroyable et une expérience stressante.

Sécurité dans le désert et en altitude

• Hydratation, emportez 3,8 litres par personne et par jour : dans les parcs désertiques du sud de l'Utah, la déshydratation est la première urgence médicale. Emportez au moins 3,8litres d'eau potable par personne et par jour, plus des réserves supplémentaires dans les réservoirs de votre camping-car. Les symptômes de la déshydratation comprennent des maux de tête, des vertiges et une urine foncée, buvez avant d'avoir soif.
• Changements d'altitude : Salt Lake City se trouve à 1 288 m (4 226 ft), mais le bord du Bryce Canyon culmine entre 2 400 et 2 700 m (8 000–9 000 ft) et le pic Brian Head atteint 3 450 m (11 307 ft). À ces altitudes, vous pouvez ressentir un essoufflement, des maux de tête et de la fatigue. Montez progressivement, hydratez-vous bien et évitez les randonnées intenses lors de votre premier jour en altitude.
• Variations extrêmes de température : les parcs désertiques enregistrent régulièrement des températures comprises entre 35 et 42 °C (95–108 °F) pendant la journée en été, mais celles-ci peuvent descendre en dessous de 10 °C (50 °F) la nuit, en particulier en altitude. Emportez des vêtements superposables et un sac de couchage chaud, même en juillet.
• Protection solaire : le soleil du haut désert de l'Utah, en altitude, est extrêmement intense. Appliquez une crème solaire SPF 50+ toutes les deux heures, portez un chapeau à large bord, des lunettes de soleil anti-UV et des vêtements légers à manches longues. Un coup de soleil peut survenir en moins de 20 minutes à 2 500 m d'altitude.
• Crues soudaines : les canyons en fente (The Narrows à Zion, Buckskin Gulch près de Kanab) sont des zones où les crues soudaines peuvent être mortelles. N’y pénétrez jamais si de la pluie est prévue n’importe où dans le bassin versant, des orages à 50 km de distance peuvent canaliser l’eau dans un canyon étroit en quelques minutes. Vérifiez la météo et les alertes du NPS avant chaque randonnée.

Législation sur l'alcool dans l'Utah

La réglementation de l'Utah en matière d'alcool est unique aux États-Unis et surprend de nombreux visiteurs. Les supermarchés et les magasins de proximité vendent de la bière titrant jusqu'à 5 % d'alcool. Tout le vin, les spiritueux et la bière à forte teneur en alcool doivent être achetés dans les magasins d'alcool de l'État de l'Utah (points de vente DABC), qui sont fermés le dimanche et les jours fériés. Les restaurants et les bars servent des boissons alcoolisées, mais uniquement accompagnées d'un plat dans certains établissements. La dernière commande est à 1 h du matin. Prévoyez vos achats en conséquence, surtout si vous arrivez un dimanche ou si vous vous rendez dans des zones reculées sans magasin d'alcool.

Carburant et ravitaillement

• Planification du carburant, faites le plein dans chaque ville : les stations-service sont rares dans le sud de l'Utah. Le tronçon de 170 km de l'I-70 entre Salina et Green River ne dispose d'aucune infrastructure. De même, la Burr Trail et la Notom Road près de Capitol Reef ne proposent pas de carburant. Faites toujours le plein lorsque vous voyez une station-service.
• Prix de l'essence : les prix du carburant dans l'Utah sont modérés par rapport aux normes américaines. Prévoyez un budget de 120 à 220 $ par semaine en fonction de la taille de votre véhicule et de la distance parcourue. Dans les petites villes comme Hanksville et Boulder, l'essence peut coûter 0,30 à 0,50 $ de plus par gallon qu'à Salt Lake City.
• Courses alimentaires : Faites le plein de provisions à Salt Lake City avant de partir. Smith's (filiale de Kroger), Costco et WinCo sont les options les plus avantageuses. Les épiceries des petites villes près des parcs proposent des produits de base, mais à des prix nettement plus élevés. Moab dispose d'un City Market (Kroger) et d'un petit magasin d'aliments naturels.
• Recharges de propane : disponibles dans la plupart des parcs pour camping-cars, des agences U-Haul et de certaines stations-service à travers l'État. Faites le plein avant de vous enfoncer dans l'arrière-pays, car les nuits froides du désert épuiseront votre propane plus vite que prévu.

Logistique du parc et laissez-passer

• Entrée à heure fixe à Arches : le parc national d'Arches exige une réservation d'entrée à heure fixe d'avril à octobre. Les billets coûtent 2 $ par véhicule et sont mis en vente par lots mensuels sur recreation.gov. Ils se vendent presque immédiatement, programmez un rappel et soyez en ligne dès leur mise en vente.
• Pass America the Beautiful : Au prix de 80 $ par an, ce pass couvre l'entrée dans les cinq parcs nationaux de l'Utah ainsi que dans tous les autres sites payants du NPS et de l'USFS du pays. Il est rentabilisé dès que vous visitez trois parcs. Achetez-le à n'importe quel poste d'entrée des parcs ou en ligne sur recreation.gov.
• Couverture mobile : ne vous attendez à aucun réseau mobile dans la plupart des parcs nationaux et sur les routes de campagne qui les relient. Téléchargez hors ligne Google Maps, les itinéraires AllTrails et les données sur les campings iOverlander pour l'ensemble de l'État avant de quitter Salt Lake City. Springdale et Moab bénéficient d'une couverture fiable.
• Moab comme camp de base : Moab est le point de départ idéal pour explorer Arches, Canyonlands et Dead Horse Point. La ville dispose de campings pour camping-cars avec tous les services et branchements (40 à 60 $ par nuit), de supermarchés, de magasins d'équipement et de restaurants. Prévoyez au moins 3 nuits ici pour profiter pleinement de la région.

Événements majeurs et festivals près de Salt Lake City

Salt Lake City et l'Utah offrent un mélange unique de festivals en plein air, d'événements cinématographiques, de célébrations culturelles et d'événements sportifs de classe mondiale. Que vous planifiiez votre voyage en camping-car autour du Festival du film de Sundance ou que vous tombiez par hasard sur un rodéo local, le calendrier des événements de l'Utah ajoute de la richesse et du piquant à tout road trip.

Événements phares

• Festival du film de Sundance, janvier (Park City) : le festival de cinéma indépendant de renommée mondiale de Robert Redford transforme Park City en une destination cinématographique mondiale pendant 10 jours chaque année en janvier. Plus de 120 000 participants envahissent la ville. Projections, tables rondes et rencontres avec des célébrités ont lieu sur la rue principale historique et à l'Eccles Theatre. Park City se trouve à 40 minutes de Salt Lake City, mais les hébergements et les campings pour camping-cars affichent complet plus de 6 mois à l'avance. Envisagez de séjourner dans un camping pour camping-cars à Heber City ou Kamas et de prendre une navette pour vous y rendre.
• Moab Jeep Safari. Semaine de Pâques (mars/avril) : un événement tout-terrain de neuf jours qui attire les passionnés de 4x4 et de voyages en pleine nature du monde entier. Des parcours organisés traversent Hell's Revenge, Poison Spider Mesa et des dizaines d'autres sentiers emblématiques de Moab. La ville est bondée, réservez les parcs pour camping-cars et les campings BLM plusieurs mois à l'avance. Même si vous ne participez pas, regarder depuis la ville est très divertissant.
• Utah Shakespeare Festival, de juin à octobre (Cedar City) : un festival de théâtre récompensé par un Tony Award à Cedar City (une étape pratique entre Bryce Canyon et Zion). Neuf pièces sont jouées en rotation dans trois théâtres, dont une scène en plein air de style élisabéthain. Les billets coûtent entre 25 et 80 $. Cedar City dispose de plusieurs parcs pour camping-cars à quelques pas des salles.
• Utah Arts Festival, juin (SLC) : une fête de quatre jours dans le centre-ville de Salt Lake City mettant à l'honneur plus de 130 artistes plasticiens, des concerts sur quatre scènes, des projections de films et des démonstrations culinaires. Plus de 80 000 participants. Concerts gratuits en soirée dans l'amphithéâtre en plein air.
• Pioneer Day — 24 juillet : Fête nationale de l'Utah commémorant l'arrivée des pionniers mormons en 1847. Célébrée avec des feux d'artifice, des défilés et des rodéos dans tout l'État, dans de nombreuses villes de l'Utah, le Pioneer Day est plus important que le 4 juillet. Le défilé « Days of '47 » à SLC est l'un des plus grands d'Amérique.
• Bonneville Speed Week, août (Wendover) : courses de vitesse sur terre sur les salines de Bonneville, où des véhicules tentent de battre des records du monde sur cette vaste étendue blanche. Entrée gratuite pour les spectateurs, vous pouvez garer votre camping-car juste à côté du circuit. La ville voisine de Wendover dispose d'installations de base pour les camping-cars. La Speed Week se déroule généralement sur 5 jours à la mi-août, si le temps le permet.

Les temps forts de la saison pour les voyageurs en camping-car

• Printemps (mars-mai) : le Moab Jeep Safari insuffle une énergie nouvelle à la ville. Les fleurs sauvages tapissent le fond du canyon de Zion et les versants autour du Snow Canyon State Park. Les températures du désert sont idéales pour la randonnée (18–28 °C). Les chutes d'eau de Zion et de Capitol Reef atteignent leur apogée avec la fonte des neiges. La disponibilité des emplacements de camping en saison intermédiaire est meilleure qu'en été, mais il faut tout de même réserver à l'avance.
• Été (juin-août) : Pioneer Day, Speed Week, concerts en plein air et haute saison pour le camping. Les déserts du sud de l'Utah sont torrides (régulièrement au-dessus de 38 °C), il est donc conseillé de prévoir les randonnées tôt le matin. Les parcs situés en altitude, comme Bryce Canyon (bordure à 2 500 m) et les montagnes Uinta, restent agréablement frais. La Mirror Lake Highway s'ouvre au camping sauvage.
• Automne (septembre-novembre) : Largement considérée comme la meilleure saison pour les parcs de l'Utah. Les températures baissent pour atteindre des niveaux idéaux pour la randonnée, les peupliers se parent d'or dans les canyons de Zion et les bosquets de trembles s'embrasent de jaune à travers les montagnes Wasatch (apogée des couleurs de mi-septembre à début octobre). La fréquentation diminue considérablement après la fête du Travail. Réservez vos emplacements de camping tôt, les voyageurs avisés savent que l'automne est la période de choix.
• Hiver (décembre-février) : Festival du film de Sundance en janvier. Ski de classe mondiale à Park City Mountain, Deer Valley, Alta, Snowbird, Brighton et Solitude, tous situés à moins de 60 minutes de Salt Lake City. La célèbre « meilleure neige au monde » de l'Utah enregistre en moyenne plus de 12 mètres de neige par an dans les Wasatch. Les parcs situés à plus basse altitude (Zion, Capitol Reef, Arches) restent accessibles et merveilleusement peu fréquentés, même si les nuits sont glaciales. Tous les terrains de camping-cars ne sont pas ouverts toute l'année, vérifiez la disponibilité à l'avance.