Preparación para la altitud y el clima
Banff y Jasper se encuentran a una altitud de entre 1300 y 1600 m; la Icefields Parkway asciende hasta los 2035 m en el paso de Sunwapta. Si vienes desde el nivel del mar, prepárate para sufrir efectos leves de la altitud: dificultad para respirar, fatiga y dolores de cabeza. Bebe más agua, tómatelo con calma el primer día y toma comidas ligeras. El tiempo puede cambiar rápidamente en las montañas: una mañana soleada puede convertirse en nieve por la tarde, incluso en verano. Llévate ropa por capas: camiseta, forro polar, chaqueta impermeable y gorro de abrigo durante todo el año.
Seguridad y respeto hacia la fauna
Las Montañas Rocosas canadienses son el hogar de osos pardos, osos negros, lobos, pumas, alces y bisontes. Nunca se acerque ni alimente a ningún animal salvaje. Mantén una distancia mínima de 100 m con respecto a osos y lobos, y de 25 m con respecto a alces y bisontes. Si realizas senderismo en zonas habitadas por osos (especialmente a principios de temporada), haz ruido para evitar sorprender a los osos: habla o utiliza una campana para osos. Lleva contigo spray antiosos en Banff y Jasper y aprende a utilizarlo (practica en las estaciones de guardabosques).
Combustible, cobertura móvil y comunicaciones
Las gasolineras son escasas una vez que se sale de Calgary. Llene el depósito en Calgary, Canmore o la ciudad de Banff antes de dirigirse a zonas remotas. La Icefields Parkway tiene una única parada para repostar en Saskatchewan River Crossing (a mitad de camino); los precios son un 20 % más altos que en Calgary. La cobertura móvil es irregular entre Banff y Jasper; descargue mapas sin conexión en Google Maps o Gaia GPS. La función SOS de emergencia funciona incluso sin cobertura en los parques nacionales.
Moneda, propinas y comestibles
En Canadá se utiliza el CAD (dólar canadiense). La mayoría de los establecimientos aceptan tarjetas, pero en algunos lugares remotos solo se puede pagar en efectivo. La cultura de las propinas en Canadá es similar a la de EE. UU.: entre un 15 % y un 20 % en restaurantes, y entre 1 y 2 dólares por bebida en los bares. El alcohol es caro (la ausencia de un impuesto sobre las ventas a nivel provincial ayuda, pero las bebidas alcohólicas son un monopolio federal). Los productos de alimentación en Canmore y Banff son caros; haz la compra en Calgary antes de salir. Los centros de visitantes de Parks Canada venden aperitivos y mapas.
Equipaje para excursiones de un día y gestión del tiempo
El clima de montaña exige estar siempre preparado. Para cualquier ruta de senderismo, lleva: agua (al menos 2 litros por persona), aperitivos, protección solar (crema solar, gorra, gafas de sol), chubasquero y una linterna frontal. Empieza las rutas temprano: las tormentas repentinas por la tarde son habituales de junio a septiembre. El trayecto en coche desde Calgary hasta Lake Louise dura 2 horas por la ruta panorámica que pasa por Canmore; planifícalo en consecuencia. Algunas rutas son más fáciles al amanecer (menos gente, temperaturas más frescas).
