Höhenlage & Wettervorbereitung
Banff und Jasper liegen auf einer Höhe von 1.300–1.600 m; der Icefields Parkway steigt am Sunwapta Pass auf 2.035 m an. Wenn Sie aus Meereshöhe anreisen, rechnen Sie mit leichten Höhenbeschwerden: Atemnot, Müdigkeit, Kopfschmerzen. Trinken Sie viel Wasser, gehen Sie es am ersten Tag ruhig an und essen Sie leichte Mahlzeiten. Das Wetter kann in den Bergen schnell umschlagen – ein sonniger Morgen kann schon am Nachmittag in Schnee übergehen, selbst im Sommer. Packen Sie Kleidung zum Überziehen ein: T-Shirt, Fleece, wasserdichte Jacke und eine warme Mütze das ganze Jahr über.
Sicherheit und Respekt gegenüber Wildtieren
In den kanadischen Rocky Mountains leben Grizzlybären, Schwarzbären, Wölfe, Pumas, Elche und Bisons. Nähern Sie sich niemals Wildtieren und füttern Sie sie nicht. Halten Sie mindestens 100 m Abstand zu Bären und Wölfen, 25 m zu Elchen und Bisons. Wenn Sie in Bärengebieten wandern (besonders zu Beginn der Saison), machen Sie Lärm, um Bären nicht zu überraschen – sprechen Sie oder benutzen Sie eine Bärenglocke. Tragen Sie in Banff und Jasper Bärenspray bei sich und wissen Sie, wie man es benutzt (üben Sie dies an den Rangerstationen).
Treibstoff, Mobilfunkempfang & Kommunikation
Tankstellen sind rar, sobald man Calgary verlässt. Tanken Sie in Calgary, Canmore oder Banff, bevor Sie in abgelegene Gebiete fahren. Der Icefields Parkway hat eine einzige Tankstelle in Saskatchewan River Crossing (auf halber Strecke) – die Preise sind dort 20 % höher als in Calgary. Der Mobilfunkempfang ist zwischen Banff und Jasper lückenhaft; laden Sie Offline-Karten auf Google Maps oder Gaia GPS herunter. Der Notfall-SOS-Dienst funktioniert auch ohne Empfang in Nationalparks.
Währung, Trinkgeld & Lebensmittel
In Kanada wird der CAD (kanadischer Dollar) verwendet. An den meisten Orten werden Karten akzeptiert, an einigen abgelegenen Orten ist jedoch nur Barzahlung möglich. Die Trinkgeldkultur in Kanada ähnelt der in den USA: 15–20 % in Restaurants, 1–2 $ pro Getränk in Bars. Alkohol ist teuer (die fehlende Umsatzsteuer hilft zwar, aber der Alkoholverkauf unterliegt einem staatlichen Monopol). Lebensmittel in Canmore und Banff sind teuer; kaufen Sie in Calgary ein, bevor Sie losfahren. Die Besucherzentren von Parks Kanada verkaufen Snacks und Karten.
Packliste für Tagesausflüge & Zeitmanagement
Das Wetter in den Bergen erfordert ständige Wachsamkeit. Nimm für jede Wanderung mit: Wasser (mindestens 2 l pro Person), Snacks, Sonnenschutz (Sonnencreme, Hut, Sonnenbrille), Regenjacke und eine Stirnlampe. Beginne Wanderungen früh – plötzliche Gewitter am Nachmittag sind von Juni bis September häufig. Die Fahrt von Calgary nach Lake Louise dauert 2 Stunden über die Panoramastraße durch Canmore; plane entsprechend. Manche Wanderungen sind in der Morgendämmerung einfacher (weniger Menschen, kühlere Temperaturen).
