La Ruta 1 en autocaravana: qué puedes ver y qué no
La buena noticia: el 90 % de los lugares más famosos de Islandia están en carreteras asfaltadas con aparcamiento para autocaravanas: Gullfoss, Geysir, Seljalandsfoss, Skógafoss, Reynisfjara, Jökulsárlón, la Playa de los Diamantes, Dettifoss (lado oeste), Goðafoss o Mývatn. Quedan fuera los destinos de carreteras F, como Landmannalaugar, Þórsmörk, Askja o Kerlingarfjöll, que se visitan en excursiones en superjeep desde Hella, Vík o Mývatn mientras la autocaravana espera en el camping.
Reserva las excursiones con operadores como Guide to Iceland, Troll Expeditions o Arctic Adventures, con 1 o 2 semanas de antelación en julio-agosto y diciembre-enero. Casi todos los puntos de encuentro tienen aparcamiento donde cabe la autocaravana.
Senderismo por glaciares y cuevas de hielo
Islandia se asienta sobre algunos de los glaciares más grandes de Europa, y caminar sobre ellos es una de las actividades más populares del país. Sólheimajökull (costa sur, a 2,5 horas de Reikiavik) es el glaciar más accesible para excursiones de un día: las excursiones salen durante todo el año y no requieren experiencia, solo un nivel de forma física razonable. Para un entorno más espectacular, Skaftafell, en el Parque Nacional de Vatnajökull, ofrece excursiones guiadas a la vasta lengua glaciar de Svínafellsjökull, con vistas panorámicas de las escarpadas formaciones de hielo y las montañas circundantes.
En invierno (de noviembre a marzo), se forman cuevas de hielo naturales en el interior del glaciar Vatnajökull, creando impresionantes cámaras de hielo azul intenso que se pueden explorar con seguridad con un guía certificado. Estas cuevas se forman y se derrumban cada año, por lo que no hay dos visitas iguales. Las excursiones salen de la zona de Jökulsárlón y suelen costar entre 20 000 y 25 000 ISK (~130–165 €) por persona. Reserva con al menos 2–3 semanas de antelación durante diciembre y enero.
Consejo de experto: Las excursiones de senderismo por el glaciar proporcionan crampones, piolets y cascos, pero debes llevar tu propia ropa de abrigo, chaqueta impermeable y botas de montaña resistentes (no zapatillas deportivas). La mayoría de las excursiones duran entre 3 y 4 horas, incluyendo el trayecto de ida y vuelta al glaciar.
Snorkel y buceo en Silfra
La fisura de Silfra, en el Parque Nacional de Þingvellir, es el único lugar del mundo donde se puede practicar snorkel o buceo entre dos placas continentales: las placas tectónicas de América del Norte y de Eurasia. El agua de manantial glacial se filtra a través de la roca volcánica durante décadas antes de llegar a Silfra, lo que da como resultado una visibilidad superior a los 100 metros, una de las aguas más cristalinas del planeta. La temperatura del agua se mantiene constante entre 2 y 4 °C durante todo el año, pero los trajes secos te mantienen caliente y seco.
- Excursiones de snorkel: No se necesita certificación de buceo. Duran aproximadamente 2-3 horas, con 30-40 minutos en el agua. Precio: 18 000-22 000 ISK (~120-145 €). Disponibles todo el año.
- Excursiones de buceo: Se requiere certificación PADI Open Water y acreditar experiencia con traje seco. Duran aproximadamente entre 3 y 4 horas. Precio: 30 000-35 000 ISK (~200-230 €).
- Qué esperar: Aguas turquesas cristalinas, el estrecho pasaje en forma de «catedral» entre las placas tectónicas y una sensación surrealista de flotar en un agua tan pura que se podría beber (y mucha gente lo hace).
Avistamiento de ballenas
Húsavík, en el norte de Islandia, se ha ganado la reputación de ser la capital europea del avistamiento de ballenas, ya que se avistan ballenas jorobadas en más del 95 % de las excursiones de verano (de abril a octubre). Las excursiones salen del puerto varias veces al día y duran entre 3 y 3,5 horas en tradicionales barcos de pesca de roble o modernos catamaranes. También es posible avistar ballenas minke, delfines de hocico blanco y marsopas comunes. En encuentros poco frecuentes pero memorables, se han avistado ballenas azules, los animales más grandes que jamás hayan existido, en la bahía de Skjálfandi.
También se puede practicar el avistamiento de ballenas desde Reikiavik (durante todo el año, siendo más comunes las ballenas minke y los delfines), Akureyri (ballenas jorobadas) y Ólafsvík, en la península de Snæfellsnes (orcas en invierno). Los precios oscilan entre 11 000 y 15 000 ISK (~72–100 €) por persona, dependiendo del operador y del tipo de embarcación.
Paseos a caballo
El caballo islandés es una raza única que ha permanecido aislada en la isla durante más de 1000 años. Es la única raza de caballos del mundo que realiza de forma natural cinco aires, incluido el suave y característico tölt, un aire tan cómodo que permite sostener un vaso lleno de cerveza sin derramar ni una gota. Se ofrecen excursiones a caballo por toda Islandia, desde breves paseos de una hora por la playa hasta rutas de varios días por las tierras altas.
- Paseos por la playa (1-2 horas): Pasea por las playas de arena negra cerca de Vík o de la costa de Snæfellsnes. Perfecto para principiantes. Precio: 10 000-15 000 ISK (~65-100 €).
- Paseos por campos de lava (2-3 horas): explora formaciones de lava cubiertas de musgo cerca de Reikiavik o en la zona de Mývatn. Precio: 14 000-20 000 ISK (~92-130 €).
- Rutas de varios días por las tierras altas (2-6 días): Para jinetes experimentados. Cruza ríos, cabalga por valles y duerme en cabañas de montaña. La aventura islandesa definitiva. Precio: desde 120 000 ISK (~790 €).
Observación de frailecillos
Entre mayo y mediados de agosto, millones de frailecillos atlánticos anidan a lo largo de los acantilados costeros de Islandia. Las islas Vestmannaeyjar albergan la colonia de frailecillos más grande del mundo: entre 8 y 10 millones de aves. Puedes tomar un ferry de 30 minutos desde Landeyjahöfn (las autocaravanas son bienvenidas a bordo) y pasar una noche en la isla de Heimaey para ver a los frailecillos de cerca desde los acantilados que dominan Stórhöfði.
- Islas Westman: la colonia más grande, accesible en ferry con tu autocaravana. Mejor mirador: los senderos por los acantilados sobre Stórhöfði.
- Acantilados de Látrabjarg (Fiordos del Oeste): el punto más occidental de Europa. Los frailecillos de aquí son famosos por no tener miedo a los humanos: puedes acercarte a menos de un metro de ellos.
- Borgarfjörður Eystri (este de Islandia): una plataforma de observación construida expresamente permite observar a los frailecillos a la altura de los ojos desde tan solo 2-3 metros de distancia. Menos concurrido que otros lugares.
- Dyrhólaey (costa sur): cerca de Vík. Los frailecillos anidan en el espectacular arco marino. El acceso por carretera puede estar restringido durante la temporada de anidación (mayo-junio).
A la caza de la aurora boreal en autocaravana
La temporada va de finales de agosto a principios de abril, con los cielos más claros de noviembre a febrero. Hace falta oscuridad, cielo despejado y actividad solar a la vez, y ahí la autocaravana cambia las reglas: conduces 30 minutos fuera de Reikiavik hasta un camping oscuro (Þingvellir, la zona de Grindavík, Hvolsvöllur), cenas dentro con la calefacción puesta y esperas lo que haga falta. Consulta la previsión de auroras de la Oficina Meteorológica de Islandia en vedur.is.
- Apps imprescindibles: la previsión de vedur.is, My Aurora Forecast (avisa cuando sube la actividad) y Cloud Cover Iceland (nubosidad por horas).
- Cuándo salir: índice KP por encima de 3 y menos del 40 % de nubes sobre tu cabeza.
- Ventaja de la autocaravana: calor, baño y cama a mano mientras esperas. En viajes de invierno de 5 noches o más, lo normal es ver al menos una aurora intensa.
- Consejo fotográfico: Llévate un trípode, utiliza el modo manual (ISO 1600–3200, f/2,8, exposición de 10–15 segundos) y desactiva la estabilización de imagen.
Consejo de experto: el glaciar Sólheimajökull retrocede unos 60 m al año desde 2010. Arctic Adventures y Glacier Guides quedan en el aparcamiento asfaltado principal, donde puedes dejar la autocaravana y ahorrarte el camino hasta el hielo.