Location de camping-car en Islande : votre maison sur roues pour la Route circulaire

Où dort un camping-car en Islande ?

Passer la nuit hors d'un camping officiel est interdit, même avec un camping-car totalement autonome aux réservoirs fermés. La loi sur la protection de la nature (article 22) s'applique à tous les véhicules, chaque nuit, quelle que soit leur taille. Les tentes bénéficient d'une exception limitée sur certains terrains publics ; tout ce qui roule doit dormir dans un camping enregistré. Les amendes commencent à 10 000 ISK (~70 €) et augmentent vite.

Le pays compte plus de 170 campings, du plus simple (toilettes sèches et robinet d'eau) au plus complet (électricité, sanitaires chauffés, laverie, Wi-Fi). Comptez 2 000 à 3 500 ISK (~14 à 25 €) par adulte et par nuit, hors options. Pour un camping-car, trois critères comptent : un emplacement adapté au gabarit, un point d'eau potable et, sur un long voyage, une borne de vidange.

Les services qui comptent pour un camping-car

Un camping-car Classe C est autonome : linge de lit fourni, chauffage, eau chaude à la demande, plaques au gaz, eau courante depuis le réservoir et WC à chasse dans le cabinet de toilette. Trois services du camping rendent pourtant un long voyage bien plus confortable :

• Branchement électrique 230 V : il alimente le chauffage et les chargeurs la nuit sans vider la batterie cellule. Comptez 1 000 à 1 500 ISK (~7 à 10 €) de plus par nuit. Indispensable à partir de septembre.
• Robinet d'eau potable : tous les campings en ont un. Les réservoirs contiennent 80 à 120 L : remplissez-les tous les 2 à 3 jours en faisant attention, chaque jour si toute la famille se douche à bord.
• Vidange des eaux grises et rinçage de la cassette : seuls les grands campings disposent d'une vraie borne. Les plus fiables : Reykjavik (Laugardalur), Akureyri (Hamrar), Hella, Skaftafell, Höfn, Mývatn (Hlíð), Egilsstaðir et Hveragerði. Prévoyez un passage tous les 3 à 4 jours.

Ce que fournit la location, ce que fournit le camping

Une location type comprend presque tout : couettes, oreillers et draps pour chaque couchage, un chauffage diesel Webasto ou Truma avec thermostat, l'eau chaude par chaudière au gaz, des plaques de cuisson (4 feux sur un Classe C, 2 sur un profilé), l'eau courante, une cuisine équipée (casseroles, poêles, couverts, assiettes, verres, bouilloire), le gaz, le carburant du chauffage et les produits d'entretien de base.

Sont généralement en supplément : le second conducteur, le GPS (la plupart des voyageurs utilisent leur téléphone), la table et les chaises de camping (environ 2 500 ISK par semaine), la Camping Card et les extensions d'assurance.

Dates d'ouverture : l'intersaison se prépare

La plupart des campings ruraux n'ouvrent que de mi-mai à fin septembre. Ceux qui restent ouverts toute l'année (Reykjavik Laugardalur, Hella, Skaftafell, Mývatn Hlíð, Akureyri Hamrar) deviennent vos bases d'hiver.

• En mai : les campings de la côte sud et de la Route 1 ouvrent autour du 15 mai, ceux du nord (Mývatn, Húsavík) le 1er juin. Faites la boucle en commençant par le sud, dans le sens des aiguilles d'une montre.
• En octobre : la plupart des campings ruraux ferment vers le 1er octobre. Restez dans le sud et autour de Reykjavik ; les aurores sont superbes mais le choix d'emplacements se réduit.
• De novembre à mars : le camping-car reste possible (un chauffage diesel tient sans problème à -10 °C), mais seule une huitaine de campings est ouverte. En hiver, la boucle complète demande plus de préparation que le véhicule lui-même.

10 campings adaptés aux camping-cars

• Reykjavik, Laugardalur : grand et bien tenu, à pied de la piscine de Laugardalslaug. Ouvert toute l'année, c'est le camp de base de la grande majorité des voyages.
• Hella : la meilleure base pour le Cercle d'Or et la côte sud. Bâtiment de service couvert, bon réseau 4G, douches chaudes.
• Hvolsvöllur : alternative à Hella, plus proche de Seljalandsfoss.
• Vík í Mýrdal : à pied de la plage de Reynisfjara. Exposé au vent : garez l'arrière face à l'est.
• Kirkjubæjarklaustur : à mi-chemin sur la Route 1 du sud-est, station-service à côté.
• Skaftafell : dans le parc national du Vatnajökull, au pied de la langue glaciaire, avec des branchements pour plus de 40 véhicules.
• Höfn : capitale de la langoustine, emplacements face à l'eau, pratique pour Diamond Beach.
• Egilsstaðir : carrefour des fjords de l'Est, piscine à côté, infrastructure solide pour camping-cars.
• Mývatn, Hlíð : réveil face aux paysages volcaniques, à 10 minutes des bains de Jarðböðin.
• Akureyri, Hamrar : boisé, abrité et complet, à distance de marche de la deuxième ville du pays.

Camping Card ou paiement à la nuit ?

La Camping Card (environ 24 900 ISK) couvre 28 nuits dans plus de 40 campings partenaires, dont Hella, Egilsstaðir et Akureyri. Si vous passez au moins 10 nuits dans ces campings, elle est rentabilisée dès la septième. Mais Skaftafell, Mývatn Hlíð et Landmannalaugar n'en font pas partie : faites le calcul selon votre itinéraire.

Savoir-vivre au camping

• Pas de moteur au ralenti pour chauffer la cellule : utilisez le chauffage sur branchement. C'est très mal vu, et passible d'amende à Reykjavik.
• Eaux grises uniquement à la borne, jamais sur l'herbe. Les amendes des gardes commencent à 50 000 ISK.
• Silence de 23 h à 7 h : les groupes électrogènes ne sont pas les bienvenus, branchez-vous plutôt.
• Ne roulez pas sur les emplacements : restez sur le gravier. La mousse met plus de 60 ans à se remettre d'une trace de pneu.
• Videz la cassette avant le retour : la plupart des agences facturent 50 à 75 € si elle revient pleine.

La Route circulaire en camping-car : ce qui passe, ce qui ne passe pas

Neuf sites emblématiques sur dix se trouvent sur une route goudronnée avec un parking à la taille d'un camping-car : Gullfoss, Geysir, Seljalandsfoss, Skógafoss, Reynisfjara, Jökulsárlón, Diamond Beach, Dettifoss (rive ouest), Goðafoss et Mývatn. Les 10 % restants sont les destinations des routes F : Landmannalaugar, Þórsmörk, Askja, Kerlingarfjöll. Des excursions en super-jeep au départ de Hella, Vík et Mývatn comblent ce manque pendant que le camping-car reste au camping.

Cascades et sites incontournables accessibles en camping-car

• Seljalandsfoss et Skógafoss : grands parkings goudronnés avec places signalées pour camping-cars, environ 5 €. Comptez une heure par arrêt et prenez un imperméable pour passer derrière Seljalandsfoss.
• Reynisfjara : parking goudronné, 5 €, arrêt de 30 minutes. Méfiez-vous des vagues scélérates signalées à l'entrée.
• Jökulsárlón et Diamond Beach : immense parking ouvert à tous les gabarits. Les bateaux amphibies naviguent de mai à octobre (45 à 60 € par personne).
• Goðafoss : place dédiée aux camping-cars côté nord, stationnement gratuit.
• Dettifoss : par la rive ouest (route 862), goudronnée jusqu'au grand parking. La rive est (route 864) est en gravier : à éviter en deux roues motrices.
• Hraunfossar et Barnafoss : court détour goudronné depuis la Route 1, trop souvent oublié.

Bains géothermaux où l'on se gare au pied du bassin

Un bain chaud au coucher du soleil est l'une des grandes récompenses d'un voyage en camping-car. Tous ces sites ont un parking adapté :

• Blue Lagoon : à 30 minutes de Keflavík, à réserver 2 à 4 semaines à l'avance (75 à 110 €).
• Sky Lagoon : aux portes de Reykjavik, rituel en 7 étapes et bassin à débordement face à l'océan (~75 €).
• Secret Lagoon : à Flúðir, sur le Cercle d'Or, le plus authentique (35 €).
• Hvammsvík : dans le Hvalfjörður, 8 bassins naturels (60 €).
• Krauma : dans l'ouest, alimenté par Deildartunguhver, la source chaude au plus fort débit d'Europe (30 €).
• Mývatn Nature Baths : l'équivalent nordique du Blue Lagoon pour moitié prix (55 €).
• GeoSea Húsavík : eau de mer chauffée avec vue sur la baie des baleines (50 €).
• Laugarvatn Fontana : sur le Cercle d'Or, hammams au-dessus d'une plage géothermique (45 €).

Aurores boréales : l'atout du camping-car

La saison des aurores va de fin août à début avril, avec les meilleures conditions de novembre à février. Il faut de l'obscurité, un ciel dégagé et de l'activité solaire en même temps. En hôtel, on abandonne souvent après une soirée nuageuse. En camping-car, vous roulez 30 minutes jusqu'à un camping bien sombre (Þingvellir, secteur de Grindavík, Hvolsvöllur), vous dînez au chaud chauffage allumé et vous attendez le temps qu'il faut. Sur un séjour d'hiver de 5 nuits ou plus, la plupart des voyageurs assistent à au moins une belle aurore.

Trois applications à combiner : les prévisions d'aurores de vedur.is (échelle de 0 à 9), My Aurora Forecast (alertes quand l'activité grimpe) et Cloud Cover Iceland (images satellites heure par heure). Indice supérieur à 3 et moins de 40 % de nuages au-dessus de vous : c'est le moment de partir.

Baleines, grottes de glace et glaciers

• Baleines à Húsavík (mai à septembre) : la référence, avec 98 % d'observations de baleines à bosse et de petits rorquals, parfois de baleines bleues. Parking pour camping-cars au port ; sorties de 3 heures chez North Sailing ou Gentle Giants (75 à 90 €).
• Baleines au Vieux-Port de Reykjavik : sorties plus courtes, pratiques si Húsavík n'est pas sur votre route.
• Grottes de glace (novembre à mars) : accessibles uniquement en super-jeep guidé depuis le Vatnajökull. Garez le camping-car au camping de Jökulsárlón et réservez sur place (160 à 220 €).
• Randonnée glaciaire : Sólheimajökull (à 45 minutes de Vík), la langue du Svínafellsjökull à Skaftafell. Tous les points de rendez-vous ont un parking pour camping-cars (110 à 150 € pour 3 heures).
• Motoneige sur le Langjökull : journée au départ de Húsafell, le camping-car reste en bas et une navette monte au glacier.
• Balade à cheval islandais : fermes autour de Hella, Mývatn et du Skagafjörður, sorties de 1 à 3 heures (85 à 150 €).

Étapes culturelles le long de la Route 1

• Reykjavik : Hallgrímskirkja, Harpa, le Vieux-Port et le Sun Voyager. Garez-vous à Laugardalur et prévoyez au moins 2 nuits.
• Akureyri : jardin botanique, église d'Akureyri et la meilleure scène café hors de la capitale.
• Seyðisfjörður : la petite ville à la rue arc-en-ciel de La Vie rêvée de Walter Mitty, après un col panoramique.
• Stykkishólmur : base de la péninsule de Snæfellsnes, maisons colorées et ferry pour l'île de Flatey.
• Siglufjörður : ancienne capitale du hareng, fjord spectaculaire et excellent musée.
• Húsavík : capitale des baleines, cathédrale en bois et bains d'eau de mer.

Là où un camping-car de 7 m n'a pas sa place

• Centre de Reykjavik (101) : stationnement payant et rues étroites. Restez à Laugardalur et venez en bus ou à pied.
• Parking de Kirkjufell (route 54) : petite aire vite saturée. Arrivez avant 9 h ou après 18 h.
• Parking de Hakið à Þingvellir : praticable mais étroit ; le parking P5 près de Silfra est plus simple.
• Centre d'Akureyri : dormez à Hamrar et marchez 20 minutes.
• Stokksnes et Vestrahorn : piste privée en gravier (1 000 ISK). Correct pour un camping-car moyen, serré pour un intégral.
• Départ du sentier d'Arnarstapi : petit parking, venez tôt.

Combien de jours prévoir en camping-car ?

Un camping-car ne roule pas moins vite parce que son moteur est faible, mais parce que la bonne distance quotidienne en Islande est de 200 à 300 km. Au-delà, vous passez à côté de ce que vous êtes venu voir. Nos repères :

• Cercle d'Or et côte sud : 4 à 5 jours depuis Reykjavik, jusqu'à Jökulsárlón et Diamond Beach aller-retour.
• Route 1 complète : 10 à 14 jours au rythme d'un camping-car. Gardez les fjords de l'Ouest pour un autre voyage.
• Route 1 et péninsule de Snæfellsnes : 12 à 16 jours. Les 2 jours de plus en valent la peine : glacier, plages noires et villages de pêcheurs sur une seule boucle goudronnée.
• Voyage aurores en hiver : 6 à 8 nuits, basé à Hella ou Hvolsvöllur, en rayonnant selon la météo.

En dessous de 6 jours, vous passez la moitié du séjour à rouler : le camping-car n'est alors pas le choix le plus rentable. Gardez-le pour un voyage de 10 jours ou plus.

Budget : ce que coûte vraiment un voyage en camping-car

Exemple réaliste pour deux adultes, 10 jours en intersaison (mai, septembre, octobre) :

• Location d'un Classe C : 150 à 220 € par jour, soit 1 500 à 2 200 €.
• Gazole : environ 180 L pour 1 300 km à 14 L/100 km.
• Campings : 10 nuits à deux, environ 400 €. La Camping Card peut en absorber une partie.
• Courses : environ 350 € en cuisinant à bord. Bónus et Krónan sont les moins chers ; Netto et Hagkaup sont en milieu de gamme.
• Sites et activités : parkings, bains géothermaux et une excursion, de 150 à 400 €.
• Total : 2 800 à 3 500 € pour deux adultes et 10 jours.

À deux, le budget est proche d'un voyage en hôtel : vous payez surtout le confort et la liberté. L'économie devient nette à quatre dans un camping-car de 6 couchages : le coût par personne baisse de 35 à 40 % par rapport à quatre chambres d'hôtel.

Le jour du départ : agence ou libre-service

• Retrait classique en agence : à Keflavík ou Reykjavik, signature du contrat, présentation du véhicule d'un quart d'heure et empreinte de carte pour la caution. Comptez 45 à 60 minutes.
• Retrait en libre-service : vous envoyez votre permis à l'avance, la caution est pré-autorisée et vous recevez le code d'une boîte à clés le jour de l'arrivée. Vous allez directement de l'aéroport au véhicule en 10 à 15 minutes, sans guichet.

Les deux formules couvrent le même véhicule, la même assurance et les mêmes inclusions. Le libre-service fait gagner 20 à 30 minutes mais sans présentation sur place : regardez la vidéo de prise en main de l'agence avant de partir.

Bagages : ce qui est à bord, ce que vous apportez

À bord d'un Classe C : linge de lit, eau chaude, chauffage diesel avec thermostat, eau courante, 4 feux, réfrigérateur-congélateur, bouilloire, batterie de cuisine et gaz. Les flottes haut de gamme ajoutent micro-ondes, télévision et panneau solaire. À apporter :

• Vêtements techniques : sous-couche en mérinos, polaire et veste imperméable type Gore-Tex. Il pleut un jour sur deux : oubliez le coton.
• Maillot et tongs : vous vous baignerez dans une piscine chaude tous les 2 ou 3 jours.
• Masque de nuit en été, ou vérifiez les rideaux occultants : en juin, il fait jour 20 heures sur 24.
• Adaptateur de prise européenne : utile pour les voyageurs venus des États-Unis ou du Royaume-Uni (prises 230 V).
• Gourde isotherme et mug : l'eau du robinet a la qualité d'une eau de glacier, gratuite dans chaque camping.
• Lampe frontale, sacs pour le linge mouillé et jumelles pour les aurores, les baleines et les oiseaux.

Les applis météo qui comptent vraiment

• vedur.is : le site officiel de la météo islandaise. Consultez-le chaque matin : les alertes vent et tempête y apparaissent en premier.
• road.is : l'état des routes en temps réel. Icône noire ou rouge : n'y allez pas, et ne vous fiez pas à l'état de la veille.
• Safetravel.is : enregistrez votre itinéraire ; si vous ne donnez pas de nouvelles, les secours savent où chercher.
• Application 112 Iceland : un bouton envoie votre position GPS aux secours. À installer avant d'atterrir.

Quand le camping-car n'est pas le bon choix

• Routes F au programme : prenez un van 4x4, pas un camping-car deux roues motrices.
• Voyage à deux, budget avant tout : un van aménagé coûte moins cher à louer et à faire rouler.
• Envie de liberté maximale : une tente de toit sur un 4x4 est plus souple (le camping sauvage reste cependant interdit).
• Moins de 6 jours : hôtel, voiture de location et excursions sont plus efficaces.

Le rythme de conduite, la clé d'un bon voyage

Les novices en camping-car font presque tous la même erreur : prévoir les mêmes étapes que chez eux. 400 km par jour passent sur une autoroute française ; en Islande, cela signifie arriver au camping épuisé, de nuit, sans avoir rien vu. Limitez-vous à 250 km par jour et vos souvenirs seront des cascades, pas des compteurs kilométriques.

Le calendrier islandais : les dates qui comptent en camping-car

L'Islande compte à peine 400 000 habitants, mais son agenda est plus chargé qu'on ne l'imagine. Certaines dates attirent assez de monde pour faire grimper les tarifs des camping-cars : si votre voyage en croise une, réservez 3 à 6 mois à l'avance, car le parc de camping-cars du pays est limité et part vite.

Hiver (novembre à février)

• Iceland Airwaves (début novembre, Reykjavik) : trois jours de musique alternative dans une quarantaine de salles. Garez-vous à Laugardalur ; les disponibilités se raréfient deux mois avant.
• Marchés de Noël (décembre, Reykjavik et Akureyri) : le Jólamarkaður d'Ingólfstorg et la tradition des 13 Pères Noël islandais. Les deux villes ont un camping ouvert toute l'année (Laugardalur, Hamrar).
• Nouvel An à Reykjavik : des feux d'artifice tirés par les habitants eux-mêmes, à admirer depuis la colline de Hallgrímskirkja ou Perlan. Le camping de Laugardalur est complet 4 semaines avant.
• Þorrablót (mi-janvier à mi-février) : le festin d'hiver hérité des Vikings : requin fermenté, tête de mouton, boudin. Demandez dans les campings des petites villes la date du repas local.
• Iceland Noir (mi-novembre, Reykjavik) : festival du roman policier, avec une programmation en anglais.
• Festival des lumières d'hiver (début février, Reykjavik) : installations lumineuses gratuites dans toute la ville pendant 4 jours.

Printemps (mars à mai)

• Premier jour de l'été (dernier jeudi d'avril) : jour férié, la plupart des commerces ferment, alors qu'il fait encore 2 à 5 °C. Faites-en une journée de route.
• DesignMarch (fin mars, Reykjavik) : festival d'architecture et de design dans les ateliers et galeries.
• AK Extreme (fin mars, Akureyri) : sports d'hiver et concerts, avec Hamrar comme base.
• Festival culturel des enfants de Reykjavik (avril) : une programmation pensée pour les familles.

Été (juin à août)

• Fête nationale (17 juin) : la plus grande fête de rue de Reykjavik. Arrivez à Laugardalur la veille, le camping est plein dès midi le 17.
• Secret Solstice (fin juin, Reykjavik) : trois jours de musique sous le soleil de minuit, à pied depuis Laugardalur.
• Festival viking de Hafnarfjörður (mi-juin) : reconstitutions, banquets et combats, à deux pas du camping de Reykjavik.
• Þjóðhátíð (premier week-end d'août, îles Vestmann) : le plus grand festival du pays, plus de 18 000 personnes. Le ferry de Landeyjahöfn accepte les camping-cars : réservez-le au moins 6 mois avant, ainsi que le camping de l'île.
• Reykjavik Pride et Menningarnótt (mi-août) : défilé sur Laugavegur puis la Nuit de la culture et ses 200 événements gratuits.
• LungA (fin juillet, Seyðisfjörður) : semaine d'art alternatif dans les fjords de l'Est, le camping est à deux pas de tout.
• Réttir (début septembre) : le rassemblement des moutons dans les vallées agricoles. Demandez la date dans les campings du Skagafjörður ou du Borgarfjörður.

Automne (septembre et octobre)

• RIFF (fin septembre à début octobre) : 11 jours de cinéma indépendant à Reykjavik ; le camping-car à Laugardalur permet de rester tout le festival.
• Imagine Peace Tower (9 octobre au 8 décembre) : la colonne de lumière de Yoko Ono sur l'île de Viðey, visible depuis le port.
• Festival de jazz de Reykjavik (mi-août à début septembre) : à cheval entre l'été et l'automne.

Quand les prix des camping-cars montent et baissent

• Pic (15 juillet au 15 août) : Classe C à 210-280 € par jour, camping-car familial à 260-340 €. Réservez 4 à 6 mois avant.
• Haute intersaison (juin, fin août à mi-septembre) : 10 à 15 % moins cher que le pic, le meilleur équilibre entre prix, campings ouverts et routes dégagées.
• Basse intersaison (mai, seconde moitié de septembre, octobre) : 20 à 30 % moins cher. Quelques campings ruraux fermés, aurores dès la mi-septembre.
• Hors saison (novembre, avril) : 35 à 45 % moins cher, peu de campings, mais la saison des aurores bat son plein. Pneus hiver inclus.

Les mois où vous aurez l'Islande pour vous

Sans festival à viser, les meilleures périodes pour un camping-car sont de mi-septembre à mi-octobre et de mi-avril à fin mai : tarifs en baisse de 20 à 30 %, campings à moitié vides et Route 1 ouverte. En contrepartie, les journées raccourcissent : visez 200 km par jour et soyez garé vers 17 h.

Les séjours courts : quand ça marche

Une location de 3 à 4 jours est limite : le retrait et le retour prennent chacun une journée, ce qui laisse 1 ou 2 jours de visite. Cela fonctionne pour le Cercle d'Or et la côte sud jusqu'à Vík (environ 400 km aller-retour). Pour aller plus loin, passez à 6 jours ou plus.