Gamla Stan en de middeleeuwse binnenstad (een keer parkeren, overal naartoe lopen)
Stockholm strekt zich uit over 14 eilanden waar het Mälarmeer uitmondt in de Oostzee, en de bezienswaardigheden waarvoor je bent gekomen, liggen allemaal op twee of drie daarvan, dus de slimste manier om het met een camper te doen, is één keer parkeren en je vervolgens te voet en met de veerboot verplaatsen. De handigste full-service-camping is Bredäng Camping aan de oever van het Mälarenmeer, zo’n 10 km ten zuidwesten van het centrum, met verharde camperplaatsen van 80 m², een service- en afvalstation, en overnachtingen vanaf ongeveer € 38–45 per nacht. De metro ligt op 700 m lopen door de bomen (blauwe lijn 13 richting Norsborg, 15–19 minuten naar T-Centralen), en als je twee minuten de andere kant op loopt, kom je bij Mälarhöjdsbadet, een zandstrand aan het meer waar je na het eten lekker kunt zwemmen.
Vanaf T-Centralen is het een korte wandeling naar Gamla Stan, de oorspronkelijke 13e-eeuwse stad die zich uitstrekt over Stadsholmen en de eilandjes Riddarholmen, Helgeandsholmen en Strömsborg, met overal okerkleurige, mosterdgele en roestrode koopmanshuizen uit de 17e en 18e eeuw rondom geplaveide straatjes. Begin op Stortorget, het oudste plein van de stad, omringd door gevels met trapvormige puntgevels; loop door naar Kungliga Slottet, het barokke Koninklijk Paleis, dat met meer dan 600 kamers een van de grootste van Europa is en nog steeds de officiële residentie van de koning, met de Storkyrkan-kathedraal er direct naast. Wandel terwijl je daar bent ook even door Mårten Trotzigs Gränd, het smalste steegje van de stad, dat over de 37 versleten treden versmalt tot ongeveer 90 cm breed.
Djurgården, het museumeiland
Djurgården is het groene eiland waar de meeste topmusea van de stad bij elkaar liggen, en het is in het hoogseizoen grotendeels autovrij: van 30 april tot 27 september 2026 is de belangrijkste toegangsbrug, de Djurgårdsbron, in het weekend en op feestdagen tussen 10.00 en 17.00 uur gesloten voor personenauto’s. Laat je busje achter in Östermalm of Gärdet (ongeveer 1.400 parkeerplaatsen op loopafstand) en kom te voet, met de tram (van T-Centralen naar halte Gröna Lund, ongeveer 13 minuten) of met veerbootlijn 82 vanaf Slussen, een tochtje van zo’n 10 minuten over het water.
De belangrijkste attractie is het Vasa-museum, gebouwd rond het enige bijna intacte 17e-eeuwse schip dat nog op aarde te vinden is: een oorlogsschip met 64 kanonnen dat op 10 augustus 1628, amper 1.300 m na het begin van haar eerste reis, overhelde en zonk, toen een windvlaag haar zeilen greep en water de open onderste kanonpoorten binnenstroomde. Het schip lag 333 jaar lang in de brakke, zuurstofarme Oostzee voordat het in 1961 werd geborgen; het bleek voor zo’n 95% in originele staat te zijn en torent nu boven je uit, met een romp van ongeveer 61 m lang en een achtersteven die 19,3 m hoog is, waarbij elk oppervlak bezaaid is met gebeeldhouwde figuren. De toegangsprijs voor volwassenen is 195 SEK in het laagseizoen en 240 SEK van mei tot september; van september tot mei is het dagelijks geopend van 10.00 tot 17.00 uur, op woensdag tot 20.00 uur. Op loopafstand vind je ook ABBA The Museum (tickets voor volwassenen kosten ongeveer 249–329 SEK, afhankelijk van de datum; kinderen onder de 7 jaar gratis), Skansen, ’s werelds oudste openluchtmuseum, opgericht in 1891, waar in 2026 kinderen tot 15 jaar gratis naar binnen mogen met een vooraf geboekt ticket, het kermisterrein Gröna Lund aan het water (toegang vanaf ongeveer 130 SEK, gratis voor kinderen onder de 3 en 65-plussers), en het kathedraalachtige Nordiska museet.
De archipel per kajak
De archipel van Stockholm strekt zich ten oosten van de stad uit over zo’n 30.000 eilanden, eilandjes en kale rotsen, en de beste manier om het echt te beleven in plaats van er alleen maar naar te kijken, is vanuit een kajak in plaats van vanaf het dek van een veerboot. Een begeleide dagtocht met een organisatie als Stockholm Adventures duurt ongeveer acht uur en kost 1.690 SEK per volwassene (vanaf 16 jaar). Dit is inclusief vervoer per minibus, tweepersoonskajaks en uitrusting, een gids, een lunch die op de rotsen wordt bereid en een fika in de middag; je verzamelt bij Kungsbro Strand, vijf minuten van het Centraal Station, legt aan bij eilandjes om te zwemmen en hebt een goede kans om zeehonden, zeearenden en herten te zien. Groepen bestaan meestal uit maximaal acht personen, dus het blijft rustig.
Liever op je eigen tempo vanuit het kamp? Zelf peddelen kost maar een fractie daarvan, ongeveer 300 SEK voor twee uur in een eenpersoonskajak en 400 SEK in een tweepersoonskajak. Kanotcenter in Vaxholm, op zo’n 30 minuten rijden met een aanlegplaats op Resarö, is de voor de hand liggende plek om te beginnen, terwijl True Nature Sweden en Kajak & Uteliv actief zijn op de rustigere noordelijke stukken rond Furusund en Gräddö.
Drottningholm en de dagtripjes: Sigtuna, Birka, Vaxholm
De leukste halve dagtrip vanaf het eiland is naar het paleis van Drottningholm, een UNESCO-werelderfgoedlocatie op Lovön in het Mälarmeer en nog steeds de privéwoning van de koninklijke familie (ze bewonen de zuidvleugel). Mensen noemen het het Versailles van Zweden, en dat is niet voor niets: de barokke parterres, het hoftheater uit de jaren 1760 met zijn originele toneelmechanismen en het Chinese paviljoen (Kina slott, apart ticket nodig) zijn allemaal intact gebleven. Toegang kost 170 SEK voor volwassenen, 150 SEK voor studenten, 85 SEK voor kinderen van 7–17 jaar, gratis voor kinderen onder de 7; dagelijks geopend van 10.00 tot 17.00 uur van mei tot september en in het weekend van 10.00 tot 16.00 uur van oktober tot april. Sla het reuzenrad maar helemaal over en neem de boot van Strömma vanaf Klara Mälarstrand, naast het stadhuis; de overtocht duurt ongeveer 50 minuten per enkele reis en vaart van half april tot eind oktober.
Nog drie uitstapjes zijn de tocht over het water of een kort ritje zeker waard. Sigtuna, gesticht rond 980 n.Chr. en beschouwd als de oudste stad van Zweden, ligt zo’n 40 km ten noorden aan het meer; de middeleeuwse hoofdstraat, Stora Gatan, volgt nog steeds het duizend jaar oude tracé (je loopt zo’n 3 m boven het oorspronkelijke maaiveld) langs lage houten 18e-eeuwse huisjes, midden in de dichtste concentratie runenstenen ter wereld: zo’n 170 in de hele gemeente en zo’n 30 in de oude stad zelf. Birka, een UNESCO-werelderfgoedlocatie op Björkö, was vanaf ongeveer 750 n.Chr. een Viking-handelscentrum en wordt over het algemeen ook beschouwd als de oudste stad van Zweden; de Strömma-boten vanaf Klara Mälarstrand (ongeveer twee uur heen en terug, van mei tot september) combineren de overtocht met een bezoek aan het museum, een wandeling over de grafvelden en een gereconstrueerd Vikingdorp. En Vaxholm, de toegangspoort tot de archipel op zo’n 17 km afstand, is makkelijk te bereiken met de veerboot van Waxholmsbolaget vanaf Strömkajen bij het Grand Hotel, een tochtje van ongeveer een uur; het herkenningspunt is het eiland Vaxholm Fortress, dat in 1548 door Gustav Vasa werd gebouwd om de zeeroute naar de stad af te sluiten en nu een museum is, bereikbaar met een korte pendelboot.
