Balos, Elafonisi e Falassarna: o oeste selvagem
O extremo ocidental de Creta é o postal: a lagoa turquesa de Balos com os seus bancos de areia branca, a areia de tons rosados de Elafonisi no canto sudoeste e o longo areal dourado de Falassarna, uma das grandes praias de pôr do sol da ilha. As três ficam ao alcance de uma recolha em Chania.
- Balos: chegue de barco a partir de Kissamos, ou pela pista de gravilha desde Kaliviani seguida de uma descida a pé. No verão, vá cedo ou ao fim do dia.
- Elafonisi: águas rasas e quentes que as famílias adoram. O percurso de carro pela zona do desfiladeiro de Topolia é uma atração em si mesmo.
- Falassarna: estacione por perto ao fim da tarde, compre mantimentos em Kissamos e veja o sol mergulhar no Egeu.
O desfiladeiro de Samaria e as Montanhas Brancas
O desfiladeiro de Samaria é uma das caminhadas de um dia clássicas da Europa: cerca de 16 km desde o planalto de Omalos, descendo entre paredes de rocha imponentes até ao mar em Agia Roumeli, aberto aproximadamente de maio a outubro consoante as condições. Não há estrada para sair de Agia Roumeli: sai-se de barco para Chora Sfakion ou Sougia e regressa-se de autocarro.
Com uma autocaravana, a jogada confortável é dormir perto de Omalos ou Chania na noite anterior, começar a caminhada cedo e planear o regresso de barco e autocarro até ao seu veículo. Calçado robusto e água em abundância são essenciais: o desfiladeiro é um dia inteiro. Em torno das Montanhas Brancas, os planaltos de Omalos e Askifou e a estrada que desce até Chora Sfakion são travessias magníficas por direito próprio.
Cnossos e a Creta minoica
A vinte minutos da base de Heraklion fica Cnossos, o grande palácio da civilização minoica e um dos sítios arqueológicos mais importantes da Europa. Combine-o com o Museu Arqueológico de Heraklion, no centro da cidade, que guarda os achados: juntos contam a história da civilização letrada mais antiga da Europa. No verão, chegue à hora de abertura ou ao fim da tarde para escapar ao calor e aos grupos de excursão, e compre os bilhetes online sempre que possível.
Spinalonga, Elounda e Agios Nikolaos
A leste de Heraklion, o golfo de Mirabello reúne alguns dos cantos mais fotogénicos de Creta. Agios Nikolaos enrola-se em torno de um pequeno lago ligado ao mar e rodeado de cafés. Mais acima na costa, os barcos de Elounda, Plaka e Agios Nikolaos atravessam até Spinalonga, a ilha-fortaleza veneziana que mais tarde foi uma colónia de leprosos, tornada famosa pelo romance A Ilha. É um dia fácil e gratificante na etapa oriental da sua rota.
Vai e o extremo leste
Continue a conduzir para leste e as multidões desaparecem. Vai alberga o maior palmeiral natural da Europa, uma visão genuinamente surpreendente a debruar uma baía de areia na ponta oriental da ilha. O extremo leste, à volta de Sitia, é a Creta mais silenciosa: aldeias onde se destila raki, estradas vazias e praias que pode ter só para si, mesmo em agosto. É o capítulo final natural de um itinerário pela ilha inteira antes de devolver a autocaravana em Heraklion.
O centro histórico de Rethymno
A meio caminho entre Chania e Heraklion, Rethymno tem um dos centros históricos mais bem preservados da Grécia: um porto veneziano com farol, ruelas que misturam mansões venezianas com varandas e minaretes otomanos, e uma enorme fortezza a dominar tudo. Estacione fora do centro histórico, entre a pé e dedique-lhe um fim de tarde, quando as tabernas do porto se iluminam. O centro histórico e o porto de Chania merecem o mesmo tratamento na etapa ocidental.
Gastronomia e vinho cretenses
Creta possui a cozinha regional mais singular da Grécia, construída sobre o que muitos consideram a dieta mediterrânica original: um azeite soberbo, verduras da montanha, queijo e carne cozinhada lentamente.
- Dakos: fatias de pão de cevada com tomate ralado, queijo mizithra e azeite, o petisco definitivo da ilha.
- Kalitsounia: pequenos pastéis de queijo ou de verduras, doces ou salgados.
- Borrego antikristo: assado lentamente na vertical à volta do fogo, especialidade das aldeias de montanha.
- Chochlioi: caracóis fritos com alecrim e vinagre, mais deliciosos do que parecem.
- Queijo graviera, mel de montanha e laranjas da planície de Chania.
- Vinho cretense: as vinhas a sul de Heraklion, em torno de Peza, Archanes e Dafnes, cultivam castas locais como a Vidiano e a Liatiko, e muitas adegas recebem visitas para provas.
- Raki (tsikoudia): a aguardente da ilha, oferecida gratuitamente depois de quase todas as refeições. Lembre-se do limite de 0.05% se for continuar a conduzir.
Compre nas padarias das aldeias e nos mercados semanais de produtores, e deixe que a cozinha da sua autocaravana faça o resto.
