Balos, Elafonisi og Falassarna: det ville vesten
Kretas ytterste vestlige del er selve postkortet: Balos' turkise lagune med hvite sandbanker, Elafonisis rosaskimrende sand i det sørvestlige hjørnet og Falassarnas lange, gylne bue, en av øyas store solnedgangsstrender. Alle tre kan nås fra henting i Chania.
- Balos: kom deg dit med båttur fra Kissamos, eller via grusveien fra Kaliviani etterfulgt av en spasertur ned. Dra tidlig eller sent om sommeren.
- Elafonisi: grunt, varmt vann som familier elsker. Kjøreturen dit gjennom området ved Topolia-ravinen er et høydepunkt i seg selv.
- Falassarna: parker i nærheten utover kvelden, kjøp inn i Kissamos, og se solen synke i Egeerhavet.
Samariaravinen og De hvite fjellene
Samariaravinen er en av Europas klassiske dagsturer: omtrent 16 km fra Omalos-platået ned gjennom tårnhøye fjellvegger til havet ved Agia Roumeli, åpen fra rundt mai til oktober avhengig av forholdene. Det finnes ingen vei ut av Agia Roumeli, du drar med båt til Chora Sfakion eller Sougia og kommer tilbake med buss.
Med bobil er den komfortable løsningen å sove nær Omalos eller Chania natten før, starte vandringen tidlig og planlegge båt-og-buss-returen til kjøretøyet. Solide sko og rikelig med vann er et must, ravinen er en hel dag. Rundt De hvite fjellene er Omalos- og Askifou-platåene og veien ned til Chora Sfakion storslåtte kjøreturer i seg selv.
Knossos og det minoiske Kreta
Tjue minutter fra basen i Heraklion ligger Knossos, den minoiske sivilisasjonens store palass og et av Europas viktigste arkeologiske steder. Kombiner det med Heraklions arkeologiske museum i sentrum, som huser funnene, sammen forteller de historien om Europas eldste skriftkultur. Om sommeren bør du komme ved åpningstid eller sent på ettermiddagen for å unngå varmen og bussgruppene, og bestill billetter på nett der det er mulig.
Spinalonga, Elounda og Agios Nikolaos
Øst for Heraklion samler Mirabello-bukten noen av Kretas mest fotogene hjørner. Agios Nikolaos slynger seg rundt en liten innsjø med forbindelse til havet, omkranset av kafeer. Lenger opp langs kysten går det båter fra Elounda, Plaka og Agios Nikolaos til Spinalonga, den venetianske festningsøya som senere ble spedalskkoloni, gjort berømt av romanen Øya. Det er en enkel og givende dag på østkystetappen av ruten din.
Vai og det ytterste østen
Fortsett østover, og turistene forsvinner. Vai huser Europas største naturlige palmeskog, et virkelig overraskende syn som omkranser en sandbukt på øyas østspiss. Det ytterste østen rundt Sitia er Kreta på sitt stilleste: landsbyer der det brennes raki, tomme veier og strender du kan ha helt for deg selv, selv i august. Det er det naturlige sluttkapittelet på en rundtur rundt hele øya før bobilen leveres i Heraklion.
Rethymnos gamleby
Midtveis mellom Chania og Heraklion har Rethymno en av Hellas' best bevarte gamlebyer: en venetiansk havn med fyrtårn, trange smug der venetianske palasser blandes med osmanske balkonger og minareter, og en enorm fortezza over det hele. Parker utenfor gamlebyen, gå inn, og gi den en kveld, når havnetavernaene tennes. Chanias egen gamleby og havn fortjener samme behandling på den vestlige etappen.
Kretisk gastronomi og vin
Kreta har det mest særpregede regionale kjøkkenet i Hellas, bygget på det mange regner som det opprinnelige middelhavskostholdet: fremragende olivenolje, fjellgrønnsaker, ost og langtidsstekt kjøtt.
- Dakos: byggkavringer toppet med revet tomat, mizithra-ost og olivenolje, øyas definitive matbit.
- Kalitsounia: små paier med ost eller grønnsaker, søte eller salte.
- Antikristo-lam: langtidsstekt stående rundt bålet, en spesialitet fra fjellandsbyene.
- Chochlioi: snegler stekt med rosmarin og eddik, langt bedre enn det høres ut.
- Graviera-ost, fjellhonning og appelsiner fra sletten ved Chania.
- Kretisk vin: vinmarkene sør for Heraklion, rundt Peza, Archanes og Dafnes, dyrker lokale druer som Vidiano og Liatiko, og mange vingårder tar imot besøkende til smaking.
- Raki (tsikoudia): øyas brennevin, som bys på gratis etter nesten hvert måltid. Husk grensen på 0,05% hvis du skal kjøre videre.
Handle hos landsbybakerne og på de ukentlige bondemarkedene, og la bobilkjøkkenet ditt gjøre resten.
