De Ring Road is de meest iconische camperroute van IJsland. Je rijdt in een logische lus het hele land rond en komt zo langs vrijwel alle belangrijke natuurwonderen. Deze uitgebreide 7-daagse route is een perfecte kennismaking met IJsland, met een goede balans tussen rijtijd en mogelijkheden om de omgeving te verkennen. Of het nu je eerste camperreis is of je honderdste roadtrip, de Ring Road biedt ongeëvenaarde natuurspektakels en is heel toegankelijk.
Overzicht van de Ring Road
De Ring Road (Route 1) is 1.322 kilometer lang en loopt helemaal rond IJsland. De route is over het algemeen goed onderhouden en het hele jaar door begaanbaar (hoewel je in de winter extra voorzichtig moet zijn). De Ring Road begint en eindigt in Reykjavik en voert je langs verschillende klimaatzones, geologische formaties en regionale culturen. Een volledige rondreis kun je in 7 tot 10 dagen afleggen, hoewel de meeste reizigers er langer over doen om zijwegen en bezienswaardigheden te verkennen.
Deze zevendaagse reisroute neemt je in een rustig tempo mee over de Ringweg, waarbij rijden en verkennen mooi in balans zijn. Je maakt kennis met de watervallen en gletsjers aan de zuidkust van IJsland, de vissersdorpjes en ijslagunes aan de oostkust, de indrukwekkende kliffen en geothermische gebieden aan de noordkust, en de vulkanische landschappen aan de westkust – allemaal verbonden door één logische route.
Dag-tot-dag reisplan
Van Reykjavik naar Vik (240 km, 3,5 uur rijden)
In de schijnwerpers: iconische watervallen en geothermische bezienswaardigheden aan de zuidkust
Begin je avontuur langs de Ring Road in Reykjavik, de hoofdstad van IJsland. Vertrek vroeg om zoveel mogelijk tijd te hebben om de omgeving te verkennen. Op je eerste dag rijd je in zuidoostelijke richting langs de meest bezochte kust van IJsland, waar je in rap tempo de ene na de andere bijzondere bezienswaardigheid tegenkomt.
Belangrijke stops:
- Nationaal park Þingvellir (45 km van Reykjavik): UNESCO-werelderfgoed waar je de continentale platen zichtbaar ziet verschuiven. Ontdek de slenk, de Silfra-waterval en de historische plek waar het Althing-parlement zat. Reken op 2-3 uur.
- Geothermisch gebied Geysir (totaal 80 km): De beroemde Strokkur-geiser barst elke 5-10 minuten uit en spuit kokend water 40 meter de lucht in. Het omliggende thermische gebied ruikt naar zwavel en zorgt voor een buitenaards landschap. Reken op 1-2 uur.
- Gullfoss-waterval (totaal 110 km): Een van de krachtigste watervallen van IJsland, waar smeltwater van gletsjers met veel geraas in een canyonsysteem stort. De pure kracht en omvang zijn ontzagwekkend. Reken op 1 uur.
- Seljalandsfoss (220 km): Een waterval van 60 meter waar je achterlangs kunt lopen – een unieke ervaring die je perspectieven biedt die de meeste watervallen niet kunnen bieden. Reken op 1 uur.
Kamperen: De campings in de omgeving van Skogar of Vik zijn goed uitgerust en redelijk geprijsd (€ 25-35). Camping Skogar biedt natuurlijke warmwaterbaden, een groot pluspunt op koude avonden.
Van Vik naar Höfn (280 km, 4 uur rijden)
Hoogtepunten: Zwarte zandstranden, gletsjers en vulkanische landschappen
Op dag twee ga je verder naar het zuidoosten, richting de indrukwekkende zuid-centrale kust van IJsland. Je komt daar buitenaardse zwarte zandstranden tegen, rivieren die door gletsjers worden gevoed en de oostelijke toegang tot het Vatnajökull-gletsjergebied.
Belangrijke stops:
- Reynisfjara-strand (net voorbij Vik): Het beroemdste zwarte zandstrand van IJsland, met basaltkolommen en krachtige Atlantische golven. Het donkere zand contrasteert dramatisch met het witte schuim. Waarschuwing: de golven zijn gevaarlijk – draai nooit je rug naar de oceaan. Reken op 1 uur.
- Jökulsárlón-gletsjerlagune (240 km van Vik): IJsbergen kalven af van de Breiðamerkurjökull-gletsjer in een turquoise lagune en spoelen vervolgens aan op het zwarte zandstrand ‘Diamond Beach’. Dit is de meest Instagramwaardige plek van IJsland en maakt de lange rit absoluut de moeite waard. Reken op 2-3 uur. Overweeg een optionele boottocht (€ 50-80, 1 uur) tussen de ijsbergen.
- Diamond Beach (naast de lagune): Een zwart zandstrand bezaaid met glinsterende stukken ijs, wat een surrealistisch landschap creëert. Trek 30-45 minuten uit om dit op eigen houtje te verkennen.
Kamperen: De campings in Höfn zijn goed uitgerust en beschikken over uitstekende voorzieningen. De camping van Höfn biedt warm water en stroomaansluitingen (€ 30-40). In de stad vind je restaurants, supermarkten en diverse diensten – ideaal om je voorraad aan te vullen en te douchen.
Van Höfn naar Egilsstaðir (220 km, 3 uur rijden)
Hoogtepunten: Gletsjers, indrukwekkende fjorden en het landschap van de oostkust
Op dag drie ga je van gletsjerlandschappen naar de ruige fjorden van de oostkust. Je komt langs nog meer ijskappen, ontdekt vissersdorpjes en ervaart het minder toeristische oosten van IJsland – een authentiek contrast met de drukke zuidkust.
Belangrijke stops:
- Het Skaftafell-gebied (ten oosten van Höfn): Onderdeel van het Vatnajökull Nationaal Park met toegankelijke gletsjerwandelingen en een adembenemend berglandschap. Er zijn verschillende routes, variërend van makkelijke wandelingen tot uitdagende gletsjertochten. Reken op 2-4 uur, afhankelijk van je conditie.
- De Vestrahorn (vlakbij Höfn):Een indrukwekkendeberg met zwart zand, bereikbaar via een kort stukje rijden en een wandeling van 30 minuten. De berg rijst 454 meter op vanaf de kust en heeft opvallende geologische formaties. Reken op 1-2 uur.
- Berufjörður en Djúpivogur**: Charmante vissersdorpjes waar je de authentieke cultuur van de oostkust kunt proeven. Minder drukbezocht dan de bezienswaardigheden aan de zuidkust, maar net zo onvergetelijk. Reken op 1-2 uur voor een bezoek aan beide.
Kamperen: Egilsstaðir is de grootste stad aan de oostkust van IJsland. De camping van Egilsstaðir biedt alle voorzieningen (€ 25-35). In de stad vind je supermarkten, restaurants en allerlei diensten. Neem ’s avonds eens de tijd om de sfeer van de stad te ontdekken – het is hier merkbaar minder toeristisch dan in de steden aan de zuidkust.
Van Egilsstaðir naar Akureyri (290 km, 4 uur rijden)
In de schijnwerpers: de spectaculaire noordkust, watervallen en canyons
Op dag vier rijd je langs de noordkust van IJsland, met spectaculaire watervallen, diepe fjorden en de aanloop naar Akureyri. Dit deel bevat een aantal van de minst bezochte bezienswaardigheden van IJsland, waardoor het vooral de moeite waard is voor fotografen en natuurliefhebbers.
Belangrijke stops:
- Seydisfjordur (omweg die het overwegen waard is): Charmant dorpje aan de oostkust met kleurrijke huisjes, ideaal om foto’s te maken. De schilderachtige rit vanuit Egilsstaðir voert langs spectaculaire haarspeldbochten door de bergen. Reken op 1-2 uur extra rijtijd.
- Dettifoss-waterval (270 km van Egilsstaðir): De krachtigste waterval van Europa qua watervolume. Dettifoss stort met buitengewone kracht in een diepe kloof. De ervaring is ontzagwekkend en foto’s kunnen de kracht niet vastleggen. Reken op 2-3 uur, inclusief de rit vanaf de Ringweg.
- Selfoss-waterval (vlakbij Dettifoss): Een bijbehorende waterval die samen met Dettifoss een watervalsysteem vormt in een spectaculaire kloof. Reken op 30 minuten.
- Het Myvatn-meer (230 km van Egilsstaðir): Een enorm geothermisch gebied met pseudokraters, borrelende modderpoelen en stomende openingen. Het landschap lijkt wel van een andere planeet. Reken op 1-2 uur.
Kamperen: Akureyri, de op één na grootste stad van IJsland, heeft goede campings. Akureyri Campsite biedt alle voorzieningen, inclusief toegang tot een thermaal bad (€ 30-40). De stad heeft uitstekende eetgelegenheden, supermarkten en culturele bezienswaardigheden.
Van Akureyri naar Blönduós (180 km, 2,5 uur rijden)
Hoogtepunten: Arctische kust, geothermische gebieden en lokale cultuur
Dag vijf gaat verder langs de Arctische noordkust van IJsland richting Blönduós. Dit stuk heeft minder spectaculair landschap dan de voorgaande dagen, maar biedt de authentieke sfeer van kleine stadjes en unieke geothermische ervaringen. Je bent nu in de meest noordelijke regio’s van IJsland.
Belangrijke stops:
- Goðafoss-waterval (bij Akureyri): De „Waterval van de Goden“, waar smeltwater in een boog 45 meter naar beneden stort en zo een iconische vorm creëert die zichtbaar is vanaf de Ringweg. Reken op 1 uur.
- Húsavík (270 km van Egilsstaðir): De walvisspothoofdstad van IJsland. Als je geïnteresseerd bent in tours om zeedieren te spotten, biedt Húsavík geweldige walvisspotexcursies (€ 60-100, 3 uur). Reken op 3-4 uur als je de tour meerekent.
- Thermale baden bij Húsavík**: Geothermische verschijnselen, waaronder borrelende warmwaterbronnen en stoomopeningen, die een Marsachtig landschap creëren. Reken op 1 uur.
Kamperen: Blönduós is een klein kustplaatsje met eenvoudige maar schone campings (€ 20-30). Het stadje is rustiger dan Akureyri, maar biedt alle benodigde voorzieningen en een frisse sfeer.
Van Blönduós naar het schiereiland Snæfellsnes (200 km, 3 uur rijden + verkenningstochten)
Focus: vulkanische landschappen, lavavormingen en spectaculaire kustlijn
Op dag zes ga je westwaarts richting het schiereiland Snæfellsnes, dat vanwege zijn grote diversiteit vaak ‘IJsland in miniatuur’ wordt genoemd. Deze dag bestaat uit minder rijden op de Ringweg maar meer verkenning, waardoor het perfect is om de omgeving grondiger te ontdekken.
Belangrijke stops:
- Hraunfossar-waterval (tussen Blönduós en het schiereiland): Een reeks watervallen die vanaf met mos bedekte lavavelden in een rivier storten. Het effect is sprookjesachtig. Reken op 1-2 uur.
- Het schiereiland Snæfellsnes verkennen: Hiervoor moet je echt een hele dag uittrekken. De belangrijkste bezienswaardigheden zijn:
- De berg Kirkjufell: De iconische kegelvormige berg die op veel foto’s te zien is. Een uitdagende wandeling van 4 km heen en terug (1,5-2 uur) biedt adembenemende uitzichten.
- De Snæfellsjökull-gletsjer: Een met een gletsjer bedekte vulkaan, bekend uit de boeken van Jules Verne. Vanuit veel plekken te zien; bereikbaar via wandelpaden.
- De Lóndrangar-zeestapels: Dramatische basaltkolommen die uit de zee oprijzen en voor opvallende foto’s zorgen. Reken op 1-2 uur, inclusief de wandeling langs de kust.
- Het zwarte zandstrand van Djúpalónssandur: Een indrukwekkend kuststrand met een maritieme geschiedenis uit het Vikingtijdperk. Reken op 1-2 uur.
Kamperen: Het schiereiland Snæfellsnes heeft verschillende campings. Camping Grundarfjordur (€ 25-35) ligt op een gunstige plek om het schiereiland te verkennen. Overweeg om twee nachten te blijven om dit compacte gebied volledig te verkennen.
Van het schiereiland Snæfellsnes naar Reykjavik (170 km, 2,5 uur rijden)
Focus: Terugreis, laatste verkenningen en nabeschouwing
Op dag zeven ga je terug naar Reykjavik, waarmee je de rondrit over de Ring Road voltooit. De rit is relatief kort, waardoor je tijd overhoudt voor een laatste verkenningstocht of een ontspannen terugreis. Veel reizigers gebruiken deze dag om hun favoriete plekken nog eens te bezoeken of Reykjavik grondiger te verkennen.
Belangrijke stops:
- De omgeving van Borgarnes (120 km van Reykjavik): Hier vind je de krachtigste warmwaterbron van IJsland (Deildartunguhver), waar water van 180 graden met een snelheid van 180 liter per seconde stroomt. Reken op 1-2 uur.
- Reykjavík verkennen: Gebruik de resterende tijd om de charmante hoofdstad van IJsland te ontdekken. Hoogtepunten zijn onder andere de iconische Hallgrímskirkja-kerk, de kleurrijke oude haven, het Perlan-gebouw met zijn ronddraaiend restaurant en tentoonstellingen over de natuurgeschiedenis, en talloze musea. Reken op minimaal 3-4 uur.
Overnachting: Ga terug naar je camperparkeerplaats in Reykjavik of regel een overnachting voor je laatste nacht. Veel campings zijn het hele jaar door geopend.
Praktische overwegingen bij de planning
Tijdsindeling en tempo
Deze zevendaagse reisroute omvat meer dan 1.300 kilometer rijden, terwijl er ook tijd overblijft om de omgeving te verkennen. De dagen zijn lang (3-4 uur rijden plus verkenning), dus begin vroeg (6-7 uur ’s ochtends) om optimaal gebruik te maken van het daglicht en te voorkomen dat je in het donker moet rijden. In de zomer is er eindeloos daglicht; in de lente en herfst zijn de dagen lang; in de winter moet je beter plannen vanwege het beperkte daglicht.
Weer en wegomstandigheden
Het weer in IJsland verandert snel. Neem kleding in laagjes mee – je krijgt te maken met zon, regen, wind en soms zelfs sneeuw, zelfs in de zomer. Kijk dagelijks op websites voor de wegomstandigheden (Road.is). F-wegen (bergpassen) kunnen in de winter of het vroege voorjaar gesloten zijn; blijf buiten het seizoen op de Ringweg, tenzij je een auto met vierwielaandrijving hebt en ervaring hebt.
Brandstofplanning
Op grote delen van de Ringweg zijn er maar weinig tankstations. Plan je tankstops vooral in Egilsstaðir en langs de noordkust strategisch. De meeste brandstoftanks van campers hebben een inhoud van 50-80 liter, genoeg voor enkele honderden kilometers. Brandstof kost in IJsland ongeveer € 1,50-1,70 per liter.
Boodschappen doen
Sla je voorraad in in de grotere steden (Reykjavík, Akureyri, Egilsstaðir, Höfn). In kleine plaatsjes is het aanbod beperkt en zijn de prijzen hoger. Verse groenten en fruit, zuivel en vlees mogen niet in IJsland worden ingevoerd – koop deze dus ter plaatse. Neem basisbenodigdheden mee die je hier niet kunt vinden, maar ga er vanuit dat je vooral in IJsland boodschappen doet.
Boek campings van tevoren tijdens het hoogseizoen (juni-augustus). Download offline kaarten – er is goede mobiele dekking in bevolkte gebieden, maar op afgelegen stukken is er geen bereik. Neem een reserveband, basisgereedschap en noodvoorzieningen mee. Ga nooit naar watervallen of kliffen zonder eerst de veiligheid te controleren – de natuurkrachten in IJsland zijn krachtig. Neem de tijd; haasten zorgt voor stress en je mist de magie.
Langer dan zeven dagen
Veel reizigers verlengen hun Ring Road-reis tot 10-14 dagen, zodat ze secundaire bezienswaardigheden grondiger kunnen verkennen. Door het schiereiland Snæfellsnes (2-3 dagen), verkenning van de F-wegen in de Hooglanden of meerdaagse verblijven op bijzonder betoverende locaties toe te voegen, wordt de ervaring nog rijker. De Ring Road is geen race – het is een uitnodiging om getuige te zijn van de meest indrukwekkende krachten van de aarde.
Deze zevendaagse route is een uitstekende kennismaking met de Ringweg, waarbij je de meest iconische bezienswaardigheden van IJsland bezoekt zonder dat je dagelijks te ver hoeft te rijden. Pas de route aan op basis van je interesses: gletsjerliefhebbers kunnen wat extra tijd doorbrengen in de buurt van Vatnajökull; watervallaanbidders kunnen wat langer blijven hangen aan de zuidkust; fotografen kunnen het gedeelte op het schiereiland Snæfellsnes verlengen. Dankzij de flexibiliteit van de Ringweg wordt je avontuur helemaal uniek voor jou.
